Хуа Мин был немного взволнован. Тем не менее, он вскочил, когда увидел, что Цзян Чэнь идет вперед.
«Эй, эй, брат, подожди секунду». Мальчик он был настойчивый и довольно толстокожий; у него был образ жизни, который ему полностью подходил.
Цзян Чэнь остановился. «Твоя работа сделана» холодно улыбнулся он. «Я заплатил тебе, не так ли? Иди займись делом с кем-нибудь другим».
«Только что произошел несчастный случай», — с энтузиазмом парировал Хуа Мин. «Я еще не показал вам свои навыки торга. Я не специалист по духовным травам, знаете ли. Но нефрит — это моя специальность. Вы не ошибетесь, если послушаете меня. Вы сэкономите тонны!»
Цзян Чэнь не знал, что сказать или сделать в ответ на упрямство Хуа Мина. Я полагаю, проблем ы с временным спутником во время моей неторопливой прогулки не будет.
«Оставайся со мной, если хочешь». Он пожал плечами.
Хуа Мин с энтузиазмом стукнул себя в грудь. «Хорошо! Довольно скоро вы обнаружите, насколько я хорош, точно так же, как лошади действительно блещут после длинных дистанций. Я не хвастаюсь без причины, знаете ли!»
Будучи юношей, зарабатывавшим на жизнь в Долине Иволги, Хуа Мин хорошо разбирался в людях. Редко можно было встретить кого-то, кто был бы так добр к нему. К тому же этот человек с самого начала выглядел необыкновенно, да к тому же был богат и щедр. Это был шанс действительно изменить его жизнь. Вот почему он не останавливался ни перед чем, чтобы последовать за своим благодетелем.
Цзян Чэнь вернулся к праздному осмотру после покупки духовных трав.
Он едва коснулся самого популярного товара, продаваемого здесь, в Долине Иволги, — нефрита Голубой Дымки.
Покупка нефрита была по сути азартной игрой. Большую часть времени камни имели ценность только как предметы коллекционирования, а не для практического использования. Если кому-то случалось покупать кусок нефрита последней категории, то это была скорее сделка, чем норма.
Тем не менее, страсть, с которой продавали и покупали нефрит, не ослабла. Каждый прилавок, торгующий нефритом, был переполнен множеством сумасшедших культиваторов.
Очевидно, нефрит изменил достаточно судеб в Голубой Дымке, так что большинство было готово пойти на риск. Некоторые даже были подняты на вершину боевого дао. Целая группа культиваторов извлекла выгоду из нефрита.
Однако это также привело к банкротству многих других компаний.
Бесчисленные культиваторы возлагали надежды на способность нефрита творить чудеса. На самом деле вероятность того, что один кусок нефрита содержит древнее наследие, была ниже одного на миллион.
Цзян Чэнь покачал головой с внутренним неодобрением в связи с безумной атмосферой. Ему не нравилась лихорадочная атмосфера толпы, и он не очень заботился о культиваторах, которые тратили свои надежды на нематериальные вещи.
Торговля нефритом была прибыльной, а ее клиенты — бескомпромиссными букмекерами. Большинство участников не принесли никакой прибыли независимо от инвестиций. Цзян Чэнь очень подозрительно относился к тому, что какие-то кусочки нефрита с древним наследием вообще циркулируют на открытом рынке. Будут ли они действительно появляться с какой-то регулярностью?
Самое главное, не смогут ли эксперты заранее идентифицировать ценные предметы?
В глазах многих культиваторов нефрит Голубой Дымки нельзя было идентифицировать до тех пор, пока он не был очищен. Но его опыт убедил его в обратном. Культиваторы с достаточным опытом могли, по крайней мере, смутно учуять ценные предметы, если не сразу угадать их.
Следуя за ним, Хуа Мин с любопытством спросил. «Брат, вы впервые здесь, на Голубой Дымке, верно? Почему бы не попробовать нефрит?»
«Я не видел ничего интересного» просто ответил Цзян Чэнь.
«Вы вообще ничего не увидите, вы так быстро проходите мимо! Хотя наши нефриты — голая удача. Какой смысл смотреть?» Хуа Мин рассмеялся.
«Зачем тратить деньги, если я не могу посмотреть, прежде чем купить?» Цзян Чэнь улыбнулся.
«Тратить деньги? Что, если вы выиграете? Что, если вы получите удачу? Вы выиграете приз, который вы не сможете купить!»
«Что, это схема быстрого обогащения?» Цзян Чэнь ухмыльнулся. «Поэтому здесь все такие оживленные?»
«Это же популярно здесь! Если вы задержитесь здесь, на этих островах, то увидите, что это самое модное хобби, вот и все».
Цзян Чэня было нелегко убедить. Он ходил беспорядочно, сканируя любые прилавки, мимо которых проходил, беглым взглядом. Ему нелегко было выудить камни духа для покупки.
Хотя Хуа Мин чувствовал зуд в сердце, он не мог требовать, чтобы его навыки использовались. Камни принадлежали человеку, который его нанял.
Они ходили четыре часа. Когда мальчик уже собирался сдаться, Цзян Чэнь внезапно остановился у магазина. Этот торговец явно был значительным, вокруг него собралось много культиваторов.
«Давай зайдем и посмотрим, хорошо?» Сказав это, Цзян Чэнь вошел внутрь.
Хуа Мин немного заволновался, увидев, как Цзян Чэнь входит в магазин. Наиболее эффективно он оказывал давление на уличные прилавки.
Подобные более крупные магазины часто поддерживались определенными фракциями. Хотя он был хорошим влиятельным лицом, он не осмеливался безрассудно торговаться на чужой территории. Если бы он стал мишенью местной силы, у него было бы больше проблем, чем он мог бы разрешить.
Поскольку уличные прилавки в основном устанавливались бродячими культиваторами, им не хватало связей, которые защитили бы их от агрессивного торга Хуа Мина.
Как и ожидалось, ему довольно резко преградили вход сотрудники магазина. «Зачем ты сюда пришёл, паршивец? Думаешь, в наше прекрасное заведение допускаются нищие? Твой жалкий вид отпугнет настоящих клиентов».
Безусловно, одежда и внешний вид Хуа Мин едва ли заслуживали похвалы.
«Разве вы не видите, что я с тем уважаемым клиентом?» — запротестовал он. «Он довольно важный персонаж. Вы и ему собираетесь запретить делать покупки здесь?
Сотрудник, который говорил с ним, был на мгновение ослеплен. Одежда Цзян Чэня не казалась слишком примечательной, но его изящные манеры и элегантная осанка выделяли его из толпы.
Парню было трудно сделать правильный выбор.
«Я заплатил ему, чтобы он некоторое время следовал за мной. Впустите его» улыбнулся Цзян Чэнь.
На лице Хуа Мина сразу же появилась довольная ухмылка. «Вы слышите это? Этот уважаемый клиент сказал вам, чего он хочет. Если вы не хотите его спугнуть, уйдите с моей дороги».
Сотрудник обменялся взглядом с продавцом сзади. Увидев, что последний молчит, он раздраженно разрешил парню войти.
«Тебе лучше не хитрить тут, — предупредил он, — и держаться подальше от других клиентов».
«Меня уже наняли, — усмехнулся Хуа Мин, — так что мне нужно отчитываться только перед ним. Кого волнуют другие?»
Цзян Чэнь проигнорировал Хуа Мин. Вместо этого он опустил голову и начал прогуливаться по магазину. Цепная печать в его сознании зашевелилась, когда он проходил здесь. Она становилась все эффективнее в качестве предупреждения. Всякий раз, когда она реагировала, что-то происходило.
Вот почему он пришел сюда. Если нужно было заключить сделку по нефриту, то это было самое подходящее место.
Он начал медленно прочесывать большой магазин. Здесь было так много всего. Он специализировался на нефрите Голубой Дымки, и поэтому он был повсюду в магазине. Большая часть нефрита находилась в необработанном, нетронутом виде, поскольку его недавно выкопали. Внешне части казались довольно похожими друг на друга.
Хуа Мин усмехнулся. «Брат, я помогу вам поторговаться, если хотитепопробовать. Мы получим лучшую сделку, да?»
«Тише. Я здесь только для того, чтобы посмотреть» помахал Цзян Чэнь. Хуа Мин был вынужден снова замолчать.
Магазин был полон древнего нефрита. Нелегко было отыскать именно то, что он хотел. Кроме того, группы людей толпились над определенными скоплениями. Цзян Чэнь не был заинтересован в том, чтобы без причины портить другим удовольствие, и начал поиски в более просторных помещениях.
К сожалению, ничего действительно интересного он там не нашел. Нескольких взглядов хватило, чтобы его сознание так и не обнаружило ничего особенного.
В этом магазине должно быть что-то хорошее. Печать в моем сознании иначе бы не среагировала. Но где это? Это кусок нефрита, спрятанный среди множества других?
Хотя поиски не были попыткой найти иголку в стоге сена, тем не менее, это было невероятно сложно.
Цзян Чэнь обошел магазин. Он не совался в самые людные районы, но побывал почти везде.
Ничего стоящего не было.
Он был немного разочарован и вынужден подойти к нескольким скоплениям людей в магазине. К счастью, обстановка была достаточно упорядоченной. Сотрудник помог ему пройти, когда он приблизился, чтобы у него было место, где он мог бы стоять и наблюдать.
Увы, никаких заметных открытий Цзян Чэнь не сделал.
Осталось только самое популярное место. Не может быть, чтобы что-то хорошее было рядом с таким количеством людей, верно? Он рассмотрел кишащую толпу. Будет тяжело, если это так.
Если бы было больше людей, было бы легче отобрать что-то действительно ценное.
«Я все равно пойду посмотрю». Он направился к самой большой группе людей.
Группа окружила большую партию необработанного нефрита. Настоящая гора выросла до колоссальных размеров. По крайней мере, три или четыре дюжины стояли на склоне этого холма, и на их лицах, ищущих золото, было написано рвение.
Сотрудник улыбнулся, увидев приближающегося Цзян Чэня. «Уважаемый клиент, мы получили эту партию необработанного нефрита только сегодня. Они еще не были отобраны, поэтому с большей вероятностью они принесут что-то полезное. Конечно, цены соответственно немного увеличены».
Цзян Чэнь не был удивлен. Свежие продукты были более привлекательны почти во всем.
«Какие здесь цены?» Хуа Мин заявил с притворной фамильярностью.
Служитель посмотрел на мальчика с некоторым отвращением, а затем снова повернулся к Цзян Чэню. Поняв их связь, он не стал ругаться.
«Покупатель, — улыбнулся он, — большие куски —по пятьсот камней небесного духа каждый. Меньшие, три сотни. Очень большой, тысяча».
Цзян Чэнь осмотрел гору необработанного нефрита. Там были десятки тысяч разных размеров. Он цокнул языком. Нефрит Голубой Дымки был большим бизнесом, вот как!
