Новые неприятности
Хотя Цзян Чэнь испытывал сильное отвращение к восьми аристократическим домам Полилорской Божественной Нации и до крайности ненавидел Острова Омоложения за то, что они обманули его, втайне он был довольно доволен, обдумав все до конца. Это был его большой шанс, лучший из тех, что у него были после попадания на Зимний Пейзаж.
Без него одни боги знали, как долго ему пришлось бы ждать.
«Кем мне притвориться?» Цзян Чэнь задумался. Ему было нетрудно притвориться Сюэ Фэном. Он полностью поглотил его источник Пламени Пустоты. Нетрудно было имитировать одержимость злым духом или гигантскую руку с мечом.
То же самое было и с Сюань Жуем. Он больше всего практиковался в зрительных навыках и стрельбе из лука; как и Цзян Чэнь. Более того, Цзян Чэнь был хорошо знаком с аурой и поведением Сюань Жуя после боя с ним.
Но кого ему выбрать?
Он достаточно быстро пришел к решению. Сюань Жуй был более подходящим вариантом. По сравнению с Сюэ Фэном он был более жестоким и зловещим. Это отметило его как человека, который, вероятно, обычно не стремился заводить друзей.
Притворяться им было еще проще. Человека без друзей с меньшей вероятностью будут расспрашивать. Внешность и фигуру было достаточно легко скопировать. Что касается его хладнокровия, то достаточно было поддерживать ауру молчания и неприступности.
Цзян Чэнь быстро превратился во второго Сюань Жуя. Но была одна важная проблема: ему нужен был серый плащ. Он совершенно забыл об этой детали, когда убивал юношу.
«Мне нужно достать плащ, а?» У Цзян Чэня было все остальное, что принадлежало Сюань Жую, а также все трофеи, которые унесли с собой Сюань Жуй и Сюэ Фэн. Он закончил с проверкой Полилора.
Если бы он мог выследить еще одного гения, у него было бы достаточно, чтобы показать статус Сюань Жуя.
Дьявол крылся в деталях. Цзян Чэнь не мог рисковать, игнорируя их, потому что без них его уловка была бы ошибочной. Хотя у него не было серого плаща точно такого же фасона, у него было много похожих. Так что он выбрал случайный.
После ещё нескольких корректировок Цзян Чэнь исчез, как привидение. Теперь он был охотником, а не добычей. Он охотился не на культиваторов Зимнего Пейзажа, а на гениев восьми домов.
Для них было бы кошмаром, если бы Цзян Чэнь продолжил убивать.
К счастью, в первую очередь он уделял первостепенное внимание другим вещам. Гениям невольно оказывалась помощь от самого худшего.
Было заявлено, что район для испытания составляет около шестнадцати сотен миль окраин в горах Черного Призрака. Это было довольно большое пространство для охоты на молодых гениев.
Однако у Цзян Чэня была конкретная цель в его охоте: убивать нужно было только тех, кто в серых плащах. Тех, кто не соответствовал этому критерию, он оставлял в покое, чтобы не поднимать тревогу.
Теперь, когда Цзян Чэнь переключился со сбора духовных трав на охоту за добычей, он стал очень эффективен в своей новой задаче.
Он не вмешивался в убийства гениями людей Зимнего Пейзажа. Закон джунглей безраздельно царил в мире боевого дао. Он не собирался становиться каким-то всеобщим спасителем для этих незнакомцев. У него был строгий план, которого он должен был придерживаться.
Увы, ни один из охотников, которых он видел, не носил серого плаща. Это несчастье слегка удручало.
«В восьми домах двадцать четыре гения. Так, в одном доме должно быть всего три. Если я убил Сюань Жуя, у Дома Сюань должно было остаться еще двое представителей. Может быть, серый плащ уникален для них?»
После нескольких дней наблюдения Цзян Чэнь заметил, что гении восьми домов носят одинаковые плащи. Единственная разница между ними заключалась в цвете. Возможно, это уникальное различие определяло, кто к какому дому относился.
Из-за этого Цзян Чэнь почувствовал срочность дела. У него осталось только две потенциальные жертвы, если это так, и найти двух конкретных людей здесь было непросто.
Однажды, когда он шел по своим делам, его шаги вдруг замедлились. Впереди было смутное чувство враждебности.
«Кто там?» Цзян Чэнь подражал низкому, безжалостному голосу Сюань Жуя.
«Э, Сюань Жуй?» В лесу раздался странный хохот. Перед ним появилась фигура в коричневом плаще.
«Еще один гений высшего ранга». Цзян Чэнь цокнул языком, впитав ауру своего двойника. Человек, который блокировал дорогу, был сильнее, чем Сюэ Фэн и Сюань Жуй.
Цзян Чэнь инстинктивно чувствовал, что Сюань Жуй немного сильнее Сюэ Фэна. Тем не менее, человек в коричневом плаще напротив казался еще сильнее.
Его сердце сжалось, а затем успокоилось.
«Горы Черного Призрака — довольно обширное место, Сюань Жуй, но я наткнулся на тебя» насмешливо заметил юноша в коричневом плаще. Судя по всему, у него была какая-то обида на предполагаемую личность Цзян Чэня.
«Хмф. Чего ты хочешь?» Цзян Чэнь хмыкнул. Ему было непросто, потому что он не знал, кто это. Ему приходилось отвечать очень осторожно.
«Чего я хочу?» Незнакомец от души рассмеялся. «Мы очень долго боролись за наш рейтинг в Полилоре. Ты меня уже давно разозлил. Как ты думаешь, чего я хочу, а?»
«Хочешь драться?» Цзян Чэнь холодно ухмыльнулся.
«Отдай свою добычу, и я, Куан, подумаю о том, чтобы отпустить тебя». Итак, фамилия культиватора была Куан, но Цзян Чэнь все еще не знал его имени.
Молодой человек в маскировке поднял голову к небу. «Разве сейчас не день? — пошутил он. — Рановато тебе бормотать во сне». Голос юноши помрачнел. «Полагаю, ты намерен сопротивляться до победного конца».
«Хватит болтать. У тебя ещё должны быть навыки, чтобы забрать мою добычу». Цзян Чэнь не знал, насколько сильным был этот Куан, но он, вероятно, был немного сильнее, чем Сюань Жуй. Не решающая разница, очевидно.
В реальном бою Сюань Жуй гипотетически не будет в невыгодном положении.
Таким образом, Цзян Чэнь не знал, откуда взялась уверенность другого. Однако его сердце оборвалось после беглого осмотра местности его сознанием. Истина вышла наружу.
На самом деле рядом спрятались еще два человека, а не только тот, который появился. Без его мощного сознания их было бы невозможно заметить.
Какая тонкая работа. Эти двое тоже гении из дома Куан? Или они из другого дома? Если последнее, то Сюань Жуй явно не ладил с другими.
Цзян Чэнь холодно улыбнулся. Теперь, когда он знал, что готовит его противник, он не собирался попадаться в ловушку. «Я займусь тобой после того, как мы вернемся в Полилор, Куан».
Говоря это, он обернулся и исчез во вспышке света.
Гений Куан уже приготовился к бою. Он не ожидал, что его противник бесстрашно убежит.
«Сюань Жуй, ты трус!» — пренебрежительно хихикнул он. «Что еще ты можешь сделать, кроме как повернуть хвост и бежать?»
Цзян Чэню не очень хотелось отвечать на такие бессмысленные слова. Даже если бы он на самом деле был Сюань Жуем, он был бы дураком, если бы не отступил от засады из трех человек.
Кажется, что восемь домов не хотят жить в мире. Как я и думал. Цзян Чэнь наконец понял, почему Сюань Жуй не смог сохранить хладнокровие в их противостоянии ранее.
Ныне умерший гений знал, что у него много врагов среди других домов. Если бы на сцене появился заклятый враг, он, без сомнения, убил бы Сюань Жуя первым.
«Из полумесяца, который нам дали, осталось не так уж много времени». Цзян Чэнь считал дни на пальцах. Ему оставалось меньше недели. Он очень торопился найти еще одного человека в сером плаще. В противном случае его маскировка «Сюань Жуем» была бы под угрозой.
Конечно, Цзян Чэнь мог убить и притвориться кем-то другим. Но для этого ему потребуется дополнительное время, чтобы познакомиться с ними и скопировать их манеры. Он не был заинтересован в этом.
Однако упрямство культиватора Куана не входило в его планы. Этот молодой гений догнал его по горячим следам. Два других культиватора из его дома заметно отставали, как в скорости, так и в культивировании.
«Этот парень просто так не сдастся, да?» Хотя изначально он не был заинтересован в усложнении дел, давление Куана отрицательно сказывалось на жизнеспособности его плана.
Ярость кипела в глубине его сердца.
«Он желает смерти. Если я его не убью, он может стоить мне большого шанса. Но не вызову ли я слишком много шума, если сделаю это? Ах, неважно. Если этим троим будет позволено остаться, я вообще могу и не покинуть Зимний Пейзаж. На самом деле меня могут преследовать обезумевшие старшие из восьми домов».
Это не было преувеличением. Если слишком много гениев из восьми домов погибнет, их старшие воспылают невероятной яростью.
Вполне возможно, что они сами совершат вторжение в Горы Черного Призрака в поисках потенциальных выживших с Зимнего Пейзажа. Если бы это произошло, планы Цзян Чэня уйти оказался бы под вопросом.
