Повышение планки
Окружение поместья городского лорда усиленно охранялось.
Глава города Се Ушан неторопливо дремал после обеда. К несчастью для него, в дверь со срочными новостями постучали. «Глава города, посланник главного надзирателя ищет аудиенции».
Стражи обладали наибольшей властью на острове, поскольку они представляли Острова Омоложения. Они держали судьбу всех и каждого в свои руки и поддерживали элементарный порядок. Конечно, все, что им нужно было сделать, это убедиться, что никто не сбежал. Им было наплевать на тьму, ужас и кровопролитие, которые обычно существовали на острове.
На самом деле, они, казалось, предпочитали их. В этом была сама суть существования острова Зимнего Пейзажа.
Среди надзирателей наибольшей силой был их начальник. Он был центральной фигурой на острове, и ему служили бесчисленные эксперты боевого дао. Он держал в своих руках судьбу каждого.
Он мог убить любого одним словом, если бы захотел. Кто-то вроде главы города, возможно, мог бы немного побороться, но смерть все равно была бы неминуемой. Так как же у Се Ушана хватило бы наглости пренебречь посланником?
Он вскочил на ноги, поправил свою одежду и помчался встречать гостя.
«Уважаемый посланник, пожалуйста, простите меня за то, что я не вышел вам навстречу». Се Ушан был чрезвычайно кротким и послушным. Однако гость, похоже, не обратил на это внимания.
Брови посыльного изогнулись. «Лорд Се, главный надзиратель получил приказ вернуться на острова. Зимний Пейзаж посетит гость с невиданным ранее статусом. Лидера придает ему большое значение, и было бы лучше, если бы вы выполнили данное задание как можно скорее. Не разочаровывай его, иначе вы можете представить себе последствия…»
В конце предложения в словах посыльного прозвучал опасный предупреждающий тон.
Вместо того, чтобы вспылить, Се Ушан смиренно заверил посланника. «Не волнуйтесь, я сделаю все, что в моих силах, и использую все доступные ресурсы для выполнения приказов лидера. Все будет сделано должным образом, без ошибок».
Он очень боялся главного надзирателя и не осмеливался ни на малейшую неучтивость. Даже к его простому посыльному относились с уважением.
«Хорошо. Время тут важнее всего. На этот раз вы будете встречать не только членов королевской семьи и дворян с Островов Омоложения, но и прославленных учеников из Десяти Божественных Наций. Ведите себя хорошо. Если вы правильно выполните свои задания и умилостивите лидера, он может даже предоставить вам свободу. Если вы этого не сделаете, он будет недоволен, и вы лучше знаете, что с вами тогда произойдет».
По спине Се Ушана пробежал холодок. Он прекрасно понимал, что на этот раз все было по-другому. Даже главный надзиратель выполнял приказы других.
Лидер был просто подчиненным высшего руководства Островов Омоложения. Если задача не решалась должным образом, он также страдал от рук своих начальников. Тогда простой глава города определенно будет мертв.
«Я не пожалею сил и сделаю все, что в моих силах» заявил еще раз Се Ушан.
Посланник пренебрежительно махнул рукой. «Лидер хочет результатов, а не пустых банальностей. Прогресс в Городе Грехов очень медленный, что вызывает нетерпение лидера. Он начал задаваться вопросом, а не ленились ли вы».
«Никогда! Поместье главы города передаст это сообщение и будет рассматривать этот приказ как высший приоритет!»
«Хорошо, я сказал все, что хотел сказать. Ведите себя хорошо». Посланник больше не тратил время на разговор с Се Ушаном. Он погладил подбородок и ушел. Ему не нужно было выказывать Се Ушану большое уважение, поскольку он был доверенным лицом главного надзирателя.
Хотя глава города был немного расстроен отношением посланника, он не смел и думать о том, чтобы жаловаться, поскольку главный надзиратель действительно высоко ценил своего посланника.
Было бы лучше, если бы глава города значительно ускорил выполнение поставленной задачи.
Немного поразмыслив, он собрал своих ближайших подчиненных. «Планка предстоящего отбора будет поднята еще раз и до беспрецедентного уровня, с соответствующими наградами и титулами!»
Его помощники были ошеломлены. Отбор на этот раз и без того уже был отмечен очень высокими стандартами. И все же, глава города все еще был неудовлетворен и хотел еще раз поднять планку?
«Глава города, вы не слишком торопитесь? Находить таланты важно, да. Но вы перейдете черту, если еще больше поднимете планку. В конце концов, поместье главы города построено на трудолюбивых и талантливых людях. И все же их награды и титулы не уступают предстоящему отбору. Если вы еще раз поднимете планку, они будут возмущены».
«Согласен. Отбор предназначен для поиска новых талантов. Если им будет предоставлено привилегированное отношение и более высокие награды, не остынут ли сердца ваших давних подчиненных?»
«Мы понимаем, что глава города жаждет получить таланты, но если вы продолжите в таком духе, ваши давние подчиненные сочтут это несправедливым».
Его подчиненные давали искренние советы, и их аргументы имели смысл. Если планка отбора будет установлена слишком высоко, это будет несправедливо по отношению к ветеранам.
Се Ушан знал, что его помощники правы, но вздохнул. «Друзья, это решение больше не в нашей власти. Только что прибыл посланник главного надзирателя с завуалированной угрозой. Он считает, что мы уделяем этому вопросу недостаточно внимания и что прогресс идет слишком медленно. Судя по всему, главный надзиратель стал очень нетерпеливым».
«Главный надзиратель?!»
«Этот отбор проводится под его командованием?»
Толпа лишилась дара речи, узнав о причастности лидера. Они могли советовать, если бы дело касалось только Города Грехов. Но поскольку в дело вмешался лидера, они больше не имели права говорить, да и не осмелились бы.
Кто мог вынести наказание, пойдя против приказа лидера? Они не были самоубийцами.
Се Ушан пробормотал: «Я понятия не имею, что планирует лидер, но поскольку он дал нам эту задачу, мы должны отнестись к ней серьезно. Если он подумает, что мы уделяем этому вопросу недостаточно внимания, у нас у всех будут серьезные проблемы. Мы все должны оставить свое мнение позади и отнестись к этому вопросу с величайшей важностью. Никаких промахов быть не может. Передайте сообщение и скажите всем, чтобы они вложили все, что у них есть, в это мероприятие. Вербовка гениев — величайшее начинание Города Грехов. Любые мнения или несогласие могут подождать, пока все не закончится. Тогда я дам всем полное объяснение!»
Никто не мог спорить, увидев решимость главы города. Они не пойдут против главы города и против главного надзирателя.
«Не волнуйтесь. Мы немедленно выполним ваши приказы и призываем всех сосредоточить свои усилия и энергию на этом событии».
……
Новое уведомление вызвало еще один большой переполох в Городе Грехов.
«Не может быть! Новое объявление? Планка отбора снова поднята?»
«Наш город так жаждет талантов? Ставки на этот раз беспрецедентны!»
«Согласись? Всем квалифицированным кандидатам будут предоставлены золотые печати резидента, что означает, что они будут иметь постоянное место жительства в городе, два миллиона небесных духовных камней каждый год и особый титул!»
«Тск, тск. Я никогда раньше не видел наград на этом уровне».
«Конкуренция, безусловно, будет очень жесткой. Те, кто выиграют, будут купаться в славе и деньгах! Это явно сделка века!»
«С такими наградами сложность и порог прохождения должны быть чрезвычайно высокими!»
«Просто взгляните на требования для регистрации! Тут есть ограничения по возрасту, культивирования и многим другим параметрам!»
«Серьезно! Предстоящий отбор определенно предназначен для выявления будущих талантов. Всем земным культиваторам вход воспрещен. Мастер в полушаге от области Императора — это максимальный предел уровня, и всем участникам должно быть меньше ста лет».
«Тск, тск. В мире культивирования мы едва ли взрослые в сто лет. Чего вообще может достичь Император в таком возрасте?»
«Все, кто соответствует требованиям, — серьезные гении, верно?»
«Хе-хе. Глава города жаждет способных талантов, как воды. Как жаль, что мне уже больше ста лет, а то я бы взмыл в небеса с таким шансом!»
Публикация нового уведомления вызвала вздохи удивления и сожаления. Обильные награды были слишком сногсшибательны, но многим было обидно, что они не соответствовали основным требованиям.
Помимо вышеперечисленного, все кандидаты должны были быть Великим Императором или выше. Требования были настолько суровы, что практически невыполнимы. Только настоящие гении могли претендовать на место.
В сто лет истинные гении достигли бы своего успеха и начали бы резко взлетать, в то время как гении поменьше начали бы сталкиваться со своими преградами на пути. Потенциал в основном уже должен бы проявиться к этому возрасту.
В гостинице, в которой остановился Цзян Чэнь, повсюду вспыхивали жаркие дискуссии о недавно повышенных стандартах. Атмосфера в городе заметно накалилась после уведомления.
Ему это не понравилось. Такой уравновешенный человек, как он, мог почувствовать опасность, которая часто скрывалась за кулисами такой шумной сцены. Он не знал наверняка, насколько опасным будет выбор, но определенно была причина, по которой глава города придавал этому отбору такое значение.
Действительно ли Город Грехов так нуждается в талантах? До такой степени, что им нужно поднять такой огромный и сводящий с ума переполох?
Цзян Чэнь был немного озадачен. Тем не менее, он не мог беспокоиться о бездумных догадках. Он собирался показать себя во все йкрасе, так как уже решил присоединиться к этому мероприятию.
