Старейшина Ин уже сидел на своем месте в углу, закрыв глаза. Он больше не собирался ничего говорить, но стоило ему услышать высокомерные слова Ван Ли, как его гнев закипел с новой силой.
Старейшина Ин открыл глаза:
— Что значит «чтобы посеять тревогу и напугать»? Не думаю, что что-то преувеличил.
Ван Ли ответил, повысив голос:
— Да, это правда, что семья Лун прибрала к своим рукам огромную власть, из-за чего ее боевая сила начала угрожать правителю. Но наш-то Зал лишь ведет свой бизнес, мы стремимся к прибыли и богатству, а не к власти. Как можно сравнивать историю семьи Лун с нашим Залом Исцеления?
— Ха-ха-ха!.. — громко засмеялся старейшина Ин. — Вот только нужно, чтобы и Восточный клан поверил твоим словам. Меня-то убедить несложно, как и воодушевленных успехом остальных представителей Зала, однако тебе будет очень трудно убедить в этом королевскую семью.
Слова старейшины Ина были весьма резонны. После истории с семьей Лун королевская семья, несомненно, будет вести себя подобно птице, которая пугается даже натянутой тетивы лука. Они теперь точно не позволят появиться второй семье Лун.
— Наш Зал издавна обладал безупречной репутацией, как королевская семья может не знать об этом? — холодно спросил Ван Ли.
— Да, наша репутация действительно безупречна. И это благодаря тому, что наш Зал никогда не пытался распространиться на все герцогства и не выходил за рамки своего влияния. Что, в свою очередь, объясняется тем, что наш Зал знал свое место, а также знал, когда нужно отступить, а когда выйти вперед. Мы не действовали вслепую. Если мы начнем бездумно расширяться, то в будущем лишь небеса знают, что станет с нашей репутацией. Кроме того, разве это все не прихоть одного человека, который решает, заниматься ли нам только бизнесом? Если у человека, обладающего властью над всем Залом Исцеления, появится хоть малейшая толика амбиций, то ему очень легко поддаться искушению… И, скорее всего, нам даже проще будет создать силу, которая окажется ничуть не слабее семьи Лун.
— Чушь какая! Что за злонамеренные допущения?! Ты теряешь свое достоинство, старейшина Ин! И ты все еще старейшина Зала?! — Ван Ли был в ярости.
Старейшина Лань также пронзительно воскликнула:
— Некоторые люди пытаются обратить на себя внимание, бросаясь красивыми фразами! Неужели каков хозяин, таков и раб?! Все вы одним лыком шиты, — старейшина Лань снова переключилась на Цяо Байши.
Старейшина Ин гневно ударил кулаком по столу:
— Ты, женщина по фамилии Лань! Я уже вдоволь тебя наслушался! И теперь ты, старуха, наконец, расставила все по своим местам! Хозяин и раб?! Ты целыми днями шатаешься здесь со своими злобными замечаниями, словно боишься, что все забудут, какой у тебя ядовитый язык!
— Ин Ую! Даже не вздумай оскорблять меня! Ты всего лишь раб Цяо Байши! Ты напридумывал столько всего лишь потому, что завидуешь четвертому мастеру зала! Завидуешь, что он занял положение твоего хозяина! — старейшина Лань решила уже вконец разругаться.
Ин Ую, не беспокоясь, яростно закивал:
— Отлично, просто замечательно! Раз мы дошли до этого, то давай, я тоже расскажу кое о чем. Если бы наше будущее зависело от такой бездарности, как ты, то все вековое наследие нашего Зала, без сомнений, было бы уничтожено за пару десятков лет! Я завидую? Да как можно завидовать человеку, который не способен увидеть ситуацию в целом? Да, ты права, я друг Цяо Байши и его преданный сторонник. И я поддерживаю его вовсе не из-за нашей дружбы, а из-за того, что восхищаюсь его личностью и навыками. Он не такой как вы, защищающие лишь тех, кто присоединился к вашей фракции, и нападающие на других, кто не захотел присоединиться. Вы лишь травинки, которые легко согнутся под легким порывом ветра. Если бы Лорд-мастер зала послушал вас в прошлый раз и склонился перед семьей Лун, то у вас даже не было бы шанса стоять здесь и трепаться почем зря!
Ин Ую повернулся к Сун Тяньсину и решительно заявил:
— Раз я уже начал, то должен откровенно ответить и на второй вопрос Лорда-мастера зала. Из всех людей этого огромного Зала никто не сможет заполнить пробел, образовавшийся после ухода Цяо Байши. Никто не сможет его заменить. Никто не сможет справиться с последствиями, если только сам Цяо Байши не вернется! Это просто смешно, что все эти люди сидят здесь и уверенно обсуждают какое-то расширение, а сами даже не подозревают, что Зал Исцеления находится перед лицом огромного кризиса!
— Кризиса? Ин Ую, хватит разводить панику! Неужели наш Зал развалится лишь из-за ухода какого-то Цяо Байши? — оскорбился второй мастер зала Юэ Цюнь, недовольный такими речами.
Старейшина Лань съязвила со смехом:
— Не об этом ли говорится, что одного верного сторонника достаточно, чтобы опровергнуть критику десятерых? Ин Ую, ты поистине ярый фанат Цяо Байши! Ты придаешь ему слишком большое значение! Неужели Цяо Байши ты ценишь выше, чем Лорда-мастера зала?!
Стоит отметить, что эта женщина была по-настоящему красноречива и довольно умело вбивала клинья между людьми.
Однако, будучи Лордом-мастером зала, как мог Сун Тяньсин купиться на это? Он произнес с потемневшим лицом:
— Довольно пустой болтовни, раз старейшина Ин упомянул второй вопрос, давайте обсудим его.
Ин Ую холодно усмехнулся:
— Лорд-мастер зала, я мало что могу сказать. Я уже говорил, что никто не сможет заменить Цяо Байши. Высказав все это, я почувствовал себя так, словно гора свалилась с моих плеч. Честно говоря, сегодня я планирую подать в отставку. Пусть будущее Зала больше не зависит от меня, но Зал с самого детства растил меня, и меня с ним многое связывает. Я сказал все эти слова вовсе не из-за личных обид, а потому, что я действительно думаю о будущем Зала Исцеления. Лорд-мастер зала, лишь вам решать, как будет действовать весь Зал. Однако я хочу заметить, что Ван Ли неподходящий преемник, потому что столь же мелочен и узко мыслит, как и старейшина Лань, которая за счет выставления напоказ своей легкомысленности и распущенности, занимается кумовством, и которая еще меньше подходит на должность старейшины. Чем больше здесь будет таких людей, тем худшее будущее ожидает Зал Исцеления.
Отставка? Еще один руководитель уходит?
Помимо фракции Ван Ли, внутри Зала существовало еще несколько нейтральных фракций. Услышав об отставке Ин Ую, они все сильно удивились, а также смутно почувствовали, что это было неуместным поведением.
Почему люди один за другим покидают Зал Исцеления в те времена, когда он с каждым днем процветает все сильнее?
Возможно ли, что с Залом было что-то не так?
— Отставка? Ха-ха, почему бы тебе не сознаться, что ты просто не способен справиться со своими обязанностями? — холодно рассмеялась старейшина Лань. — Может, согласишься, что без поддержки Цяо Байши ты просто ни на что не способен? И прежде чем уйти, ты специально поднял ложную тревогу, чтобы посеять замешательство в нашем Зале, разве не так?
