В глубине резиденции молодого господина, Гоуюй поручила Сюэ Туну работу по размещению новоприбывших.
Будучи двоюродным братом Цзян Чэня, Сюэ Тун оставался преданным и верным на протяжении многих лет. Поэтому он не жаловался получив задание от Гоуюй. Он знал что она была слегка надменной, и вероятно беспокоилась в одиночку гулять с незнакомцем. Поэтому он спокойно согласился ей помочь.
В любом случае они находились в резиденции молодого господина и их безопасность была гарантирована. Более того Тань Чжи не походил на плохого парня, даже несмотря на то что и выглядел несколько странно. Может это из-за нервов от нового места?
Сюэ Тун с самого начала обладал неплохим талантом; а учитывая многолетнюю заботу со стороны Цзян Чэня, он уже достиг сферы земного мудреца!
«Даос Тань, я слышал что ты уже заявил о своей преданности молодому господину. Если ты не планируешь предавать нас, то отныне мы одна семья. Поэтому тебе не нужно так беспокоиться.» — он решил слегка успокоить встревоженного новобранца.
Тань Чжи выдавил улыбку: «Спасибо Брат Сюэ. Ты выглядишь довольно молодо.»
«За исключением наших старших — великих императоров, все остальные довольно молоды.» — Сюэ Тун рассмеялся.
«Понятно.» — Тань Чжи кивнул — «Брат Сюэ, я здесь новенький и поэтому еще не знаю всех правил. Есть ли в резиденции молодого господина какие-то запретные зоны?»
«Нет.» — Сюэ Тун рассмеялся — «Но существует несколько неписаных правил, например личный кабинет молодого господина. Кроме того большинство представителей противоположного пола также не могут посещать жилые помещения женщин-культиваторов. Но если ты не будешь бесцельно блуждать, то с тобой все должно быть в порядке.»
«Значит я могу навестить друзей?»
«Конечно. Даос Тань, у тебя уже появились друзья в резиденции молодого господина?» — спросил Сюэ Тун.
«Я только прибыл, поэтому еще не успел их завести.» — ответил Тань Чжи — «Но у нас много времени чтобы сделать это.»
«И то верно. Все здесь довольно добрые и открытые; ну конечно это только если ты сам не особо высокомерен.»
Тань Чжи кивнул и больше ничего не говорил.
«Хорошо, мы на месте. Этот двор не особо большой, однако его должно хватить поскольку ты будешь жить один. У тебя здесь много соседей, поэтому не стесняйся заходить в гости когда будет свободное время.» — устроив Тань Чжи, Сюэ Тун развернулся и ушел.
Странствующий культиватор был вполне доволен своим пространством. Однако когда он уже собирался войти внутрь, из другого дома в дюжине ярдов от него внезапно вышел седовласый культиватор. Старик сразу же заметил Сюэ Туна и улыбнулся в знак приветствия: «Сюэ Тун, мой юный друг зачем ты пришел?»
Это был Старейшина Юнь Не которого Цзян Чэнь недавно спас из Города Огненной Пилюли. Он иногда посещал Башню Тайюань, однако часто возвращался чтобы проводить время с Му Гаоци.
«Ха-ха, Мастер Юнь! К нам присоединился новый друг, и молодой господин попросил меня позаботиться о нем.» — Сюэ Тун указал на странствующего культиватора — «Даос Тань, это Мастер Юнь. Он и его ученик являются старыми друзьями молодого господина, и его светлость относится к последнему как к брату.»
«Мастер Юнь, это даос Тань Чжи. На собрании странствующих культиваторов было обнаружено что у него есть чрезвычайно ценное сокровище. Молодой господин сразу же увидел в нем надежду, и признание оказалось взаимным. Вот почему наш друг присоединился к нам. Давайте постараемся чтобы он чувствовал себя как дома!»
Сюэ Тун был умным оратором и ловко избежал упоминания о неловкой ситуации Тань Чжи.
«Замечательно!» — Старейшина Юнь Не рассмеялся — «Гора Священного Павлина крепнет с каждым днем. Это действительно свидетельствует о харизме молодого господина Чжэня! Даос Тань, можешь в любой момент заходить ко мне на чай.»
К сожалению странствующий культиватор к которому он обращался, мог лишь ответить эмоциональным взглядом. В его глазах читалось одиночество жестоких потоков времени.
«Даос Тань?» — Старейшина Юнь Не находил его молчание несколько странным.
Тань Чжи пришел в себя: «Простите, мастер Юнь. Просто вы напомнили мне знакомого и я слегка потерялся. Пожалуйста простите за невежливость.»
Его искренность покорила Старейшину Юнь Не: «Все в порядке. В сентиментальности нет ничего плохого, Даос Тань.»
В этот момент Сюэ Тун улыбнулся: «У меня еще есть другие дела, поэтому я пойду.»
Поскольку он выполнил свое поручение, у него больше не было причин оставаться.
Старейшина Юнь Не сложил кулаки в знак прощания, после чего повернулся к Тань Чжи: «Даос Тань, у меня тоже есть дела поэтому мне пора. Может в следующий раз выпьем у меня дома?»
Тань Чжи выдавил улыбку, однако его глаза были прикованы к старику. Он долго молчал и не сводил взгляда.
Увидев Тань Чжи, Старейшина Юнь Не подумал что в этом человеке было что-то странное. Он также чувствовал неописуемое ощущение от взгляда новичка. Сердце старика дрогнуло, и он чувствовал беспокойство и нервозность.
«Друг Тань, неужели я так похож на твоего знакомого? Я… ах, мне трудно сохранять спокойствие под твоим взглядом…» — он слега подразнил мужчину чтобы облегчить атмосферу.
Тань Чжи нежно вздохнул: «Я не ожидал что Старейшина Юнь Не из Королевского Дворца Пилюль однажды станет почетным гостем Лазурной Столицы. Должен ли я поздравить тебя, старейшина Юнь Не? Или должен выразить сожаление по поводу судьбы Королевского Дворца Пилюль?»
Его слова были болезненным ударом по лицу Старейшины Юнь Не. Лицо старика на мгновение исказилось и он пораженно уставился на незнакомца.
«Даос Тань, ты… знаешь меня?» — осторожно спросил старейшина.
«Не только тебя, я также знаю твоего ученика который в очень хороших отношениях с молодым господином. Это Му Гаоци, верно? А также Лин Хуэй-эр, и возможно еще несколько человек из Дворца…» — голос Тань Чжи звучал кисло.
Старейшина Юнь Не чуть не споткнулся: «Кто… кто ты такой?»
Странствующий культиватор трагично улыбнулся: «Бедствие постигшее Область Мириады полностью уничтожило само место и его жителей… Секта была разрушена, и многие погибли вместе с ней… Что касается остальных, то все были развеяны по ветру. Как ты думаешь кто я, Юнь Не?» — голос Тань Чжи внезапно изменился.
Услышав его голос, Старейшина Юнь Не вздрогнул: «Глава дворца? Тань Чжи, Тань Чжи… Дан Чи… Ты Глава Дворца Дань Чи?»
Тань Чжи и Дань Чи были очень похожими именами!
Тань Чжи вздохнул, после чего стер свою маскировку и раскрыл свое истинное лицо. Это был тот самый потерянный глава дворца Дань Чи! Его глаза были такими же яркими как и всегда, а лицо по-прежнему оставалось красивым. Однако в его волосах появился оттенок ледяной белизны.
На самом деле Глава Дворца Дань Чи не был стариком. Несмотря на то что ему было чуть больше ста лет, в мире боевого дао это еще считалось молодостью. Его седина рассказывала о горечи и страданиях которые он испытал за годы прошедшие после падения секты…
Старейшина Юнь Не был парализован на месте. Он долго неподвижно стоял, и не мог выдавить ни единого связного предложения.
«Глава Дворца… Глава Дворца… это действительно ты?»
«Юнь Не, кто бы мог подумать что наша разлука перед Церемонией Мириады окажется настолько долгой? Кто бы мог подумать… что Область Мириады развалится и мы станем бездомными собаками?» — главе дворца было сложно сдерживать свои эмоции.
Услышав слова Дань Чи, Старейшина Юнь Не расплакался и крепко схватил главу дворца за плечи.
«Глава Дворца! Это действительно ты! Я так рад…» — Старейшина Юнь Не был настолько взволнован, насколько это вообще было возможно — «Небеса проявили к нам милосердие! Ты действительно все еще жив, глава дворца! Все ученики Дворца посвятили себя постоянному улучшению чтобы однажды восстановить секту! Я все эти дни нес это бремя, однако всегда чувствовал что моих собственных сил недостаточно… Это прекрасно что ты вернулся! Ученики будут еще больше вдохновлены когда увидят что тебя! Я так рад…» — Старейшине Юнь Не было трудно говорить.
Глава Дворца Дань Чи моргнул: «Ученики? Они все еще существуют?»
«Да, и их немало. По крайней мере несколько дюжин, и все благодаря Цзян Чэню.»
«Цзян Чэню?» — глава дворца кое-что вспомнил и снова стал страстным.
«Верно, он стал молодым господином Горы Священного Павлина! Если бы не он, мы бы застряли в рабстве и наши жизни бы не принадлежали нам самим! Цзян Чэнь проделал огромный путь из Области Мириады в Лазурную Столицу чтобы спасти большую группу учеников Королевского Дворца Пилюль. После этого он проделал долгий путь в Город Огненной Пилюли чтобы спасти Му Гаоци и меня. Он никогда не переставал напоминать нам о позорном падении секты и о восстановления секты. Если бы не он, мы бы не дожили до сих пор…» — Старейшина Юнь Не был искренне благодарен когда говорил о юноше.
Глаза главы дворца Дань Чи загорелись: «Значит это действительно он… Молодой Господин Чжэнь, Цзян Чэнь… Хахаха, я всегда знал что он был большой рыбой в маленьком пруду! Я стал слишком подозрительным, Юнь Не… Годы проведенные в пути, сильно изменили мое мировоззрение… Когда я увидел Гаоци, я не посмел раскрыться ему. Я переживал что ошибся, но теперь я понял. Цзян Чэнь… Цзян Чэнь…» — на каменном лице главы дворца наконец-то появилась радостная улыбка.
Все опасности и превратности которые он пережил за эти годы — стоили того!
Он вообще не ожидал встретиться со своими товарищами в таких обстоятельствах! Он также не ожидал что Цзян Чэнь переживет безжалостное преследование Вечно Небесной Столицы!
Но несмотря на все шансы против него, глава дворца никогда не сдавался. Он продолжал изо всех сил пытаться выжить, и случайно найденный им нефритовый жетон принес ему неожиданное чудо!
