Увидев Императора Бесподобного, Император Асура хотел назвать чайник черным; однако тот в итоге стал членом Горы Священного Павлина! После этого его противник перевернул стол, задав вопрос о происхождении двух его последователей и даже назвал имена Вечно Небесной Столицы и Города Огненной Пилюли!
Жители города страстно ненавидели эти фракции, и в мгновение ока бросят Императора Асуру если выяснится о том что он с ними связан. Однако к счастью он заранее подготовился к подобному развитию событий.
«Они были тайно выращены моей фракцией, и поэтому никогда раньше не показывались на улице.» — холодно ответил он.
«Ох? И ты думаешь мы поверим тебе на слово?» — Цзян Чэнь не отступал.
У Императора Асуры наверняка была собственная армия козырей, однако Цзян Чэнь не верил в то что его фракция могла вырастить несколько экспертов которые превосходят Монарха Солнца, Монарха Луны и Монарха Звезд! Поэтому эти двое скорее всего были нанятыми помощниками из Города Огненной Пилюли.
Подумав об этом, Цзян Чэнь сложил руки в сторону Императора Срывания Лепестков: «Император Срывания Лепестков, я не хочу поднимать шум, но это соревнование между Горой Священного Павлина и Фракцией Асуры. Если у участников будет иностранное происхождение — это сделает все это бессмысленным.»
Затем он посмотрел на вассалов: «Никто ведь не хочет смотреть на такое бессмысленное соревнование, верно?»
Император Асура пришел в ярость: «Молодой Господин Чжэнь! Ты еще даже не избавился от собственных подозрений! Чего ты пытаешься добиться указывая острие на меня?»
Цзян Чэнь улыбнулся: «Наша фракция всегда была честной и откровенной в своих действиях. Какие у тебя есть подозрения?»
«Хмпф! Я забуду об Императоре Бесподобном, но кто это? Я не слышал о том чтобы у тебя был такой ученик!» — Император Асура переключился на Хуан-эр.
Изначально он думал что Цзян Чэнь выберет Линь Яньюя, поскольку все знали о том что он был учеником Цзян Чэня. Однако вместо этого молодой господин привел с собой незнакомую девушку с исключительной аурой!
Но Императора Асуру нельзя было винить в том что он ее не знал. В конце концов Хуан-эр редко появлялась на публике, и даже когда она появлялась — она носила маску или маскировалась.
Сегодня Хуан-эр впервые показала свою истинную внешность. Зрители были ошеломлены ее красотой, однако их не меньше интересовало ее происхождение!
Цзян Чэнь рассмеялся: «Я знал что ты это скажешь! Хуан-эр является моей дао партнершей, и все на Горе Священного Павлина знают об этом. Еще какие-то вопросы?»
«Дао партнерша?» — Император Асура фыркнул — «Если она твоя дао партнерша, она ведь не может выступать в качестве твоей ученицы!»
Хуан-эр нежно улыбнулась: «Я с первой встречи была глубоко впечатлена талантом молодого господина Чжэня в дао пилюль. Поскольку я являюсь его ученицей дао пилюль, почему я не могу присоединяться?»
Она могла сказать что-угодно. В конце концов никто не мог этого опровергнуть, поскольку это было внутренним делом Горы Священного Павлина. Важно то что она действительно была с Горы Священного Павлина.
«Император Асура, может теперь твоя очередь доказать личности своих последователей?» — Цзян Чэнь не собирался сдаваться.
В этот момент человек в серебряной мантии стоящий позади Императора Асуры сделал шаг вперед: «Мы являемся верными последователями Императора Асуры; мы верны ему и только ему! Поскольку кому-то вроде Императора Бесподобного разрешено присоединиться к Горе Священного Павлина, то в нашей верности Императору Асуре также не должно быть никаких вопросов.»
Император Бесподобный с мрачным выражением лица посмотрел на двух мужчин: «Чтобы доказать свою верность я принес торжественную клятву. Можете ли вы сделать то же самое?»
Обменявшись взглядами, эти двое кивнули и решительно принесли клятву: «Мы клянемся что будем верны Фракции Асуры пока она существует! Пусть небеса поразят нас громом, если мы откажемся от своих слов!»
Несмотря на то что Император Асура был слегка удивлен их действиями, он все равно сердито уставился на Цзян Чэня: «Молодой Господин Чжэнь, теперь-то ты доволен?»
Цзян Чэнь рассмеялся: «Так-то лучше. Однако потом не говори что я тебя не предупреждал — в их клятвах есть некоторые дыры. Они сказали что будут верны Фракции Асуры пока она существует. Это означает что если они захотят уйти — это будет ознаменовать конец твоей фракции.»
На самом деле Цзян Чэнь не знал наверняка правда это или нет, однако его инстинкты подсказывали ему о том что с клятвой что-то не так. Поэтому он решил поделиться своими находками с Императором Асурой. Это могло вызвать беспокойство у великого императора, а также создать раздор между императором и Городом Огненной Пилюли! Он был уверен в том что эти двое не имеют ничего общего с Императором Асурой, однако поскольку они уже принесли клятвы, он покажется грубым если продолжит придираться.
Однако даже если они были из Города Огненной Пилюли, Цзян Чэню нечего было бояться. Перед началом соревнования он провел некоторые тщательные вычисления. Император Асура был чрезвычайно уверен в своих шансах, ровно как и Цзян Чэнь! В конце концов у всех были свои козыря и планы!
Поскольку все споры прекратились, Император Срывания Лепестков воспользовался возможностью сказать: «Хорошо, поскольку споры закончились — вернемся к правилам! Кандидаты уже избраны, и дальнейшие изменения недопустимы. Кроме того поскольку среди дисциплин есть соревнование боевого дао, то во время их проведения будет сложно избежать травм или смертей. Обе стороны должны сначала договориться о том должен ли бой закончиться до пролития крови, или же оставить все на произвол судьбы?»
Это было важный вопрос.
Если бой должен будет закончиться до пролития крови, то участники должны будут быть предельно осторожными чтобы не убить соперника. С другой стороны если исход будет предоставлен судьбе, то вероятность смерти станет намного выше!
«Молодой Господин Чжэнь, если ты боишься смерти — то я могу подумать о том чтобы проявить милосердие. Но зачем культиваторам вообще участвовать в боях, если они боятся смерти?» — возможно Император Асура и звучал так будто давал Цзян Чэню выбор, однако на самом деле он вынуждал его выбрать второй вариант!
Цзян Чэнь улыбнулся: «Асура, такое ощущение будто ты уже победил! В таком случае почему бы мне не оставить это на твое усмотрение? В конце концов Фракция Асуры является претендентом. Будучи хозяином, мы должны быть великодушны!»
Что?! Император Асура сердито уставился на Цзян Чэня. Даже перед лицом смерти, рот молодого господина Чжэня был как никогда отвратительным!
Он холодно фыркнул: «Хорошо, тогда чтобы соревнование было более зрелищным — мы оставим исход на произвол судьбы!»
«Хорошо, как хочешь.» — Цзян Чэнь было все равно.
«Кроме того если результат не будет определен в течение четырех часов, то раунд будет считаться ничьей! Все согласны?» — Император Срывания Лепестков снова поднял этот вопрос.
Конечно же Император Асура не стал возражать, поскольку именно он это и предложил: «Как может бой между двумя экспертами длиться дольше четырех часов? Если он будет длиться больше, то это определенно ничья.»
Оба его последователя были в полушаге от сферы великого императора! Они выступали вместо Монарха Солнца, Монарха Луны и Монарха Звезд потому что были более сбалансированы в других дисциплинах, особенно в дао пилюль! Другими словами Император Асура взял их только для того чтобы они победили в двух раундах дао пилюль!
Однако после внезапно появления Императора Бесподобного, все его планы были разрушены… Но он знал что уже было поздно что-либо менять. Все что он мог сделать — это надеяться на то что люди Императора Зенита Пилюль смогут превзойти сами себя!
Убедившись в том что возражений нет, Император Срывания Лепестков продолжил: «Поскольку смерть или травмы полученные во время раундов боевого дао могут повлиять на другие раунды, они пройдут в конце. Вместо этого мы начнем с трех раундов дао пилюль; есть какие-либо возражения?»
Цзян Чэнь слегка опешил, однако был абсолютно бесстрашен когда дело касалось дао пилюль. Император Бесподобный также обладал некоторыми достижениями в дао пилюль, однако его нельзя было считать лучшим среди лучших… На самом деле его знания о дао пилюль могли даже не превосходить знания Хуан-эр!
«Старший Брат Мо, Хуан-эр — не чувствуйте никакого давления.» — подбодрил Цзян Чэнь — «Мы сможем победить даже если нам удастся взять всего один раунд в дао пилюль.»
Император Бесподобный и Хуан-эр кивнули. Они были лучшими кандидатами Горы Священного Павлина; даже если их заменить кем-то другим, то ситуация скорее всего не изменится…
Если последователи Императора Асуры действительно были из Города Огненной Пилюли, то Цзян Чэнь был единственным кто мог столкнуться с ними лицом к лицу. Даже если бы он выбрал Короля Пилюль Лу Фэна и Короля Пилюль Бу — то ситуация вряд ли бы изменилась… Что касается Линь Яньюя и Му Гаоци, то они были еще слишком молоды чтобы взваливать на себя такую ответственность.
«Даос Асура и Молодой Господин Чжэнь, поскольку вы оба являетесь лидерами своих фракций — вы должны сражаться друг с другом во всех темах. Что касается ваших кандидатов, то они также должны сражаться с равными себе. Есть ли у вас еще какие-либо предложения по поводу правил?» — спросил Император Срывания Лепестков.
Цзян Чэнь улыбнулся: «Нет.»
Император Асура знал что Цзян Чэнь был выдающимся экспертом дао пилюль, однако ему некуда было отступать! Он был готов к поражению в дао пилюль, однако посмотрев на Императора Бесподобного и Хуан-эр — на его губах появилась странная улыбка.
