Поскольку среди толпы были сторонники Императора Асуры, конечно же там были и сторонники Горы Священного Павлина и молодого господина Чжэня. Поэтому они сразу же начали спорить!
«Смешно! Гора Священного Павлина должна править Лазурной Столицей! Так было из поколения в поколение! Всех представителей других фракций следует считать узурпаторами!»
«Мы поддерживаем молодого господина Чжэня! Несмотря на то что он все еще молод, его потенциал и способности доказывают что он более чем подходит на роль преемника!»
«Я также поддерживаю молодого господина Чжэня. Он всего за несколько лет добился стольких удивительных вещей! Мы готовы дать ему сто лет. Если этого не хватит, то еще трехсот-пятисот должно хватить. В долгосрочной перспективе Лазурной Столице нужен именно такой гений как молодой господин Чжэнь!»
«Точно! Император Асура лучше всего проявил себя в качестве обычного лейтенанта. Что касается настоящего правителя? Я чувствую что ему не хватает способностей…»
В толпе царила полная анархия. Поскольку в толпе было так много вассалов, никто даже не пытался держать язык за зубами. Обе стороны немедленно вступили в словесную перепалку.
Что касается Горы Священного Павлина, то даже в отсутствие Императора Павлина у них была невероятная поддержка! По большей части они состояли из людей которые были лично воспитаны императором! Его благосклонность к ним нельзя было игнорировать!
Независимо от того был Император Павлин здесь или где-то в другом месте, они видели в Горе Священного Павлина своего покровителя! Пока гора стояла — их положения будут в безопасности! С другой стороны если гора потеряет власть, то их собственная власть также рано или поздно уйдет! Несмотря на слова Императора Асуры о воздержании от будущей мести — большинство вассалов не верили ни единому его слову. Поэтому сколько бы посланников он ни посылал, у них не было абсолютно никаких причин поддерживать его!
Во-первых Император Асура был не самым терпимым человеком, а во-вторых их на должность назначил именно Император Павлин! С эмоциональной точки зрения они просто не могли предать Гору Священного Павлина. И наконец никто не знал умер ли на самом деле Император Павлин или нет…
В конце концов он правил Столицей на протяжении трех тысяч лет! В глазах вассалов, Император Павлин давно стал непобедимой легендой! Сама мысль о том что он пал — была невероятной. Поэтому даже те немногие кто слегка колебался — считали что глупо сейчас поддерживать Императора Асуру!
Поддержка Императора Асуры вряд ли принесет им хорошие результаты в будущем. Если Император Павлин однажды вернется, то они будут осуждены обеими сторонами…
Другими словами на них уже была метка Горы Священного Павлина! Им было суждено оказаться в одной с ними лодке!
Предательство Горы Священного Павлина было равносильно отказу от собственного будущего.
В этот момент Цзян Чэнь осмотрел толпу. Среди толпы не было недостатка в сторонниках Императора Асуры. Похоже что за эти годы он подкупил немало друзей. Возможно Император Павлин всегда знал об этом, просто ему было наплевать…
Однако помимо друзей Императора Асуры, в толпе также было много сторонников Горы Священного Павлина!
«Трех тысячелетнее правление Горы Священного Павлина приносит свои плоды. Их корни очень глубоки! Несмотря на многочисленные сплетни, массового отступничества не произошло! Думаю это живое доказательство харизмы Императора Павлина.»
Цзян Чэнь был этим доволен.
Изначально у него не было никаких особых связей с этими людьми. Если Император Павлин действительно пал, то он бы понял если бы их преданность закончилась на этом.
Однако вассалы не предали Гору Священного Павлина! Они остались верными! Цзян Чэнь был очень этим тронут и еще больше наполнился решимостью побороться за власть!
Цзян Чэнь прекрасно понимал что учитывая ограниченность его нынешнего положения и ресурсов, победить амбициозного Императора Асуру будет невероятно сложной задачей. Однако он был обязан выложиться на полную! Только даже если ради этих искренних сторонников!
«Ах, ваше величество… На этот раз вы действительно оставили мне крепкий орешек…» — подумав об этом, на лице Цзян Чэня появилась кривая улыбка. Даже в такое сложное время, он все еще беспокоился о безопасности старика…
«Тишина!» — Император Срывания Лепестков махнул рукой и выпустил свою ауру великого императора, сразу же подавляя какофонию.
«Зачем вы подняли такую шумиху?» — Император Срывания Лепестков редко сердился, однако когда он сердился — его нельзя было игнорировать — «Решение уже принято, и у вас есть всего один шанс проголосовать за того кого вы поддерживаете. Помните что вы прежде всего вассалы Лазурной Столицы! Вам следует думать о благополучии города, а не вступать в бессмысленные споры. Независимо от того кто в итоге победит — нельзя допустить того чтобы столица разорвалась на части! Иначе лучше вообще не голосовать!»
Затем он посмотрел на Императора Асуру и Цзян Чэня: «У меня есть совет для вас обоих. Будь то Гора Священного Павлина или Фракция Асуры — я надеюсь что вы будете помнить о более широкой картине. Вы должны с честью принять результаты этих выборов; проигравший не должен доставлять неприятностей победителю. Любой вид сепаратизма будет искоренен с особой жестокостью!»
Он действительно глубоко переживал по поводу Лазурной Столицы, и поэтому его слова были намного резче чем обычно.
«Не волнуйся, Даос Срывания Лепестков.» — Император Асура улыбнулся — «Я много лет работал на благо столицы. Сделал ли я что-нибудь тебе или Даосу Павлину, несмотря на то что вы оба были выше меня? В чем меня можно обвинить?»
«Прошлое есть прошлое.» — парировал Император Срывания Лепестков — «Я хочу обещание о будущем.»
«Тебе не о чем беспокоиться.» — заявил Император Асура — «Я созвал это Собрание Вассалов не для личной выгоды, а ради всего города. Если вместо меня все выберут молодого господина Чжэня, и если он действительно сможет привести столицу к славе — то я не против служить ему в качестве его надежного помощника.»
Его торжественные слова вызвали аплодисменты среди толпы. Император Огромное Море и Император Разделения Неба также кивнули, явно впечатленные его речью.
После этого все взгляды сосредоточились на Цзян Чэне, явно ожидая его ответа.
«Император Павлин всегда говорил мне что я должен целостно рассматривать проблемы. Если Гора Священного Павлина больше не удерживает милость судьбы — то у меня не будет никаких возражений. Император Павлин никогда не учил меня выступать против своих союзников. Но я должен сказать кое-что заранее — я обязательно выясню местонахождение Его Величества. Если его исчезновение связано с кем-то в этом городе, то я заставлю виновного заплатить в десять раз больше! Он погибнет, а вместе с ним и все его наследие!» — Цзян Чэнь безмятежно улыбнулся, после чего посмотрел на своего соперника — «Что ты думаешь по этому поводу, Император Асура?»
Император оставался невозмутимым: «Я как раз хотел это сказать. Я также надеюсь что у тебя чистая совесть, молодой господин Чжэнь!»
В сердце Императора Асуры вспыхнул огонь ярости. Как он мог не заметить намека Цзян Чэня на связь между ним и исчезновением Императора Павлина? Несмотря на то что он на самом деле был виноват, он все равно был в ярости от такого дерзкого обвинения.
Цзян Чэнь фыркнул: «Я в большом долгу перед Императором Павлином, и моя совесть чиста как зеркальный бассейн. Мне нечего скрывать, и поэтому пусть небеса засвидетельствуют не только мои дела, но и твои! Я клянусь что никогда не делал, и никогда не сделаю ничего что бы нанесло ущерб Его Величеству или его интересам. Если я нарушу эту клятву, то пусть я буду уничтожен божественным наказанием!»
Услышав настолько прозрачную клятву, все кого подстрекли слова Императора Асуры — сразу же потеряли дар речи. Изначально среди толпы были некоторые люди, которые подозревали происхождение Цзян Чэня. Ходили даже слухи что он был двойным агентом демонов, который проник в столицу!
Цзян Чэнь слышал немало подобных слухов, именно поэтому он и дал такую клятву. Его слова развеяли все возможные слухи, как прошлые так и будущие!
«Я бы хотел узнать хватит ли у тебя смелости чтобы принести такую же клятву, Император Асура?» — внезапно спросил Император Извивающийся Дракон.
После этих слов в воздухе повисла неловкая тишина. Император Срывания Лепестков посмотрел на Императора Асуру, и заметил что Император Горного Сокрушения делает то же самое. На самом деле в этот момент все сосредоточились на Императоре Асуре.
«Я никогда не даю бессмысленных клятв из-за беспочвенных слухов.» — сухо ответил Император Асура — «Зачем мне это, если моя совесть чиста?»
Его слова не были такими же уверенными как слова Цзян Чэня, однако их сложно было раскритиковать.
«Твоя совесть чиста, да?» — Император Извивающийся Дракон хмыкнул.
Император Срывания Лепестков задумчиво посмотрел на Императора Асуру: «Хорошо. Я уверен что информация об Императоре Павлине рано или поздно всплывет. А теперь давайте приступим к выборам временного правителя Лазурной Столицы.»
«Что за «временный»?» — Император Огромное Море слегка опешил
«Текущее местонахождение Императора Павлина останется неизвестным, поэтому конечно же мы сейчас избираем временного правителя. Если он не вернется в течении 10-20 лет, то мы сможем спокойно убрать слово «временный». В переходном периоде нет ничего плохого.»
«Полностью согласен, Даос Срывания Лепестков.» — поспешно сказал Император Пустоты — «Временный лидер — это все что нам нужно. В противном случае после возвращения Императора Павлина, это станет оскорблением для всех кто причастен…»
Император Извивающийся Дракон кивнул: «Верно. Мы уверены только в том что Император Павлин пропал. Любой кто думает о захвате власти — будет считаться предателем!»
«Тогда решено.» — сказал Император Горного Сокрушения — «Я полностью поддерживаю это решение.»
