«Молодой Господин Чжэнь, не ошибайся. Собрание Вассалов созвано чтобы обсудить будущее нашей столицы; это не место для хвастовства!» — Император Огромное Море наконец-то потерял терпение.
Цзян Чэнь насмешливо улыбнулся: «В отличие от тебя, мне не нужно хвастаться! Я говорю все это только из соображений столицы. Император Павлин уже говорил что Император Асура не годится для правления. Из моего личного уважения к Императору Павлину и заботы о будущем столицы, я должен выполнить свои обязанности в качестве молодого господина Горы Священного Павлина!»
«Хмпф! Ты можешь искажать его слова как хочешь! Кто тебе поверит без каких-либо доказательств? Я тоже могу сказать что Император Павлин решил сделать Даоса Асуру своим преемником!» — Император Огромное Море тоже был очень хорош в словах.
«Без доказательств?» — Цзян Чэнь холодно фыркнул — «Вы также без каких-либо доказательств говорите что Император Павлин пал, запятнали мое происхождение и также созвали Собрание Вассалов. Какое лицемерие!»
Император Асура сказал: «Молодой Господин Чжэнь, у нас есть доказательства. Мы начали расследование и выяснили что существует большая вероятность того что Даос Павлин погиб! Даже если он все еще жив, слухов о его смерти достаточно чтобы внушить страх и тревогу в сердца граждан. Нашей столице нужен новый правитель, и все выбрали меня в качестве потенциального кандидата. Мои действия полностью законны и благородны. Как ты можешь утверждать что я пытаюсь захватить трон?»
«Законны и благородны?» — Цзян Чэнь холодно рассмеялся — «Значит нанять Город Огненной Пилюли — это законно и благородно?»
Выражение лица Императора Асуры потемнело, после чего он перевел свой взгляд на толпу: «Молодой Господин Чжэнь, не распространяй беспочвенные слухи. Император Зенит Пилюль просто проходил мимо нашей столицы и зашел в гости когда услышал о Собрании Вассалов. Он гость, и к нему следует относиться как к таковому. Несмотря на наши разногласия, мы не смертельные враги. Почему жителям Города Огненной Пилюли нельзя посещать нашу столицу? Разве ты сам недавно не бывал на их территории?»
Император Асура тоже был довольно одарен в словах.
В этот момент Император Зенит Пилюль рассмеялся: «Мне неинтересно участвовать в ваших склоках. Мы с Даосом Павлином давно друг друга знаем, и однажды он мне сказал что если с ним что-то случится, то Император Асура является единственным достойным преемником. Это были его точные слова, и я считаю своим долго сказать это всем вам.»
Услышав это, Хань Цяньчжань — глава Секты Небесного Меча — фыркнул: «Странно. Я тоже давно знаю Императора Павлина, но он говорил мне что воспитал молодого господина Чжэня чтобы тот стал его преемником и следующим правителем Лазурной Столицы. Даос Зенит Пилюль, возможно Император Павлин о котором мы с тобой говорим — не один и тот же человек?»
Поскольку основные противники зашли в тупик, настало время выйти на сцену помощникам. На стороне Императора Асуры был Император Зенит Пилюль, в то время как на сторону молодого господина Чжэня был глава секты Хань Цяньчжань!
С точки зрения рангу цзянху, Император Зенит Пилюль был выше Хань Цяньчжаня. Однако последний по-прежнему был главой секты первого ранга, поэтому его аура ничем не уступала ауре Императора Зенита Пилюль!
В этот момент Святой Император Вечно Небесной Столицы присоединился к разговору: «Даос Хань, я даже не слышал о том чтобы ты был знаком с Даосом Павлином. Ты что придумал это?»
В этот момент Су Хуаньчжэнь холодно заявила: «Когда это Вечно Небесная Столица внезапно начала так интересоваться делами Лазурной Столицы? С точки зрения знания Императора Павлина, я думаю что никто не знает его лучше меня. Насколько мне известно, он даровал дал эту должность молодому господину Чжэню чтобы тот продолжил его наследие! Это я могу гарантировать собственной жизнью!»
В этот момент Император Пустоты сказал: «Старшее поколение знает что глава секты Су и Даос Павлин имеют некоторую совместную историю. Даос Павлин всегда считал Главу Секты Су своей второй половинкой. Ее слова определенно имеют больший вес чем слова этих посторонних!»
Когда-то Су Хуаньчжэнь и Император Павлин чуть не стали дао партнерами! Если бы не непредвиденные обстоятельства, то они бы стали голубками!
Император Зенит Пилюль и Святой Император были внешними фракциями которые поддерживали Императора Асуру, в то время как Гора Священного Павлина имела поддержку со стороны главы Секты Небесного Меча и главы Двора Небесных Цикад. Обе стороны снова были равными. Неужели будущее столицы действительно находилось в руках вассалов?
Император Асура пренебрежительно посмотрел на Цзян Чэня.
«Молодой Господин Чжэнь, ты умный человек. Этот вопрос нужно решить сегодня, потому что страна не может быть без лидера. Если боишься — можешь уйти. Столице не нужны трусы!» — его неприязнь к Цзян Чэню была очевидна. Он также умел выдвигать необоснованные обвинения. Ранее Цзян Чэнь назвал его трусом, и он ответил тем же.
Цзян Чэнь холодно рассмеялся: «Император Асура, боюсь что ты здесь единственный трус! Знаешь ли ты что у тебя были очень хорошие шансы стать следующим правителем столицы? Очень жаль что ты был слишком трусливым перед Императором Павлином! Робкий как кошка, ты не смог проявить ни капли свирепости! У тебя уже был шанс, но ты его упустил! Ты действительно думаешь что такой человек как вы — достоин быть правителем?»
Выражение лица Императора Асуры потемнело. Он прекрасно понимал что слова Цзян Чэня были правдой! Император Павлин действительно дал ему несколько намеков после смерти Молодого Господина Фаня, однако по какой-то причине не довел свое решение до конца.
Возможно я действительно был слишком послушным и кротким перед Императором Павлином? Слова Цзян Чэня поразили больное место в сердце Императора Асуры.
«Ты действительно веришь в то что твои циничные замечания могут заставить мое сердце дрогнуть?» — Император Асура холодно фыркнул — «Не трать зря свои силы!»
«Ты должно быть ошибся. Зачем мне пытаться разрушить твое Сердце Дао? Ты действительно думаешь что оно у тебя есть? Станет ли человек с Сердцем Дао объединяться с врагом и причинять вред своим братьям?» — Цзян Чэнь насмешливо рассмеялся — «Перестань изображать невежество. Позволь мне спросить тебя — как ты собираешься встречаться с Императором Павлином когда он однажды вернется?»
Император Асура пришел в ярость. Он не понимал почему молодой господин Чжэнь был так уверен в том что именно он причинил вред Императору Павлину!
«Император Павлин никогда не вернется!» — мысленно закричал он, однако внешне сохранял образ мудрого правителя — «Я буду более чем счастлив если Император Павлин вернется. И конечно же верну ему власть.»
Цзян Чэнь рассмеялся: «Ты говоришь так, будто столица уже твоя!»
«А ты думаешь что сможешь меня остановить?» — небрежно сказал Император Асура — «Ты лишь недавно прославился, в то время как я известен уже более трех тысяч лет! Простой император в полушаге от сферы императора как ты — хочет выступить против такого великого императора как я? Что касается связей и известности…»
«Какие к черту связи и известность!» — Цзян Чэнь не сдерживался — «С точки зрения старшинства, ты даже близко не стоишь к Императору Срывания Лепестков! Твоя сила также ничем не выделяется среди великих императоров! Твоя репутация и связи? Также абсолютно воняют! Твой вклад в развитие столицы? Даже нечего сказать по этому поводу! Ты живешь здесь уже тысячи лет, однако что ты сделал ради столицы? Самая большая шумиха которую ты поднимал за свою жизнь — это наверное сегодняшнее Собрание Вассалов!»
«Верно!» — Император Извивающийся Дракон захлопал в ладоши — «Страну невозможно защитить умом, а покорить сердца граждан — мускулами. Твое прошлое поведение просто ужасно, а твой вклад почти нулевой. Однако такой человек как ты — хочет править столицей? Все — неужели вы позволите такому бесполезному человеку как он, стать правителем нашей любимой столицы? У него было множество возможностей внести свой вклад, но что он сделал? Он так долго жил под тенью Императора Павлина потому что ленив и труслив! Он заботится только о своих собственных интересах, и не пролил ни капли крови ради нашей столицы! Если он станет правителем — я не смогу быть уверен в том что он сможет вытащить нас из трудной ситуации если таковая возникнет!»
Вклад в развитие столицы действительно был важным критерием. Положение Императора Павлина в столице было настолько стабильным только потому что все могли сказать сколько крови и пота он внес! Его сила также была неоспорима!
Поскольку всякое притворство было отброшено, Император Извивающийся Дракон больше не сдерживался. Его аргументы завоевали сердца многих людей. В конце концов Император Асура действительно был слишком холодным и неприступным.
Он был полной противоположностью Императора Павлина. Каждый раз когда жители столицы подверглись несправедливому обращению снаружи — Император Павлин сразу же бросался на помощь! Того же нельзя было сказать об Императоре Асуре…
«Для сравнения взгляните на Короля Пилюль Чжэня. Несмотря на то что он лишь недавно стал частью столицы, однако он все это время работал на благо столицы! Он помог нам сохранить Пилюлю Долголетия, победить самонадеянный Город Огненной Пилюль, а также основал Башню Тайюань и Обитель Тайюань которые за эти годы провели бесчисленное количество лекций! Каждое его действие вдохновляет! Прямо сейчас все молодые люди хотят как и он постигнуть все девять Лазурных Обелисков! Он еще очень молод, однако уже достиг сферы императора! Насколько я могу судить, он может стать великим императором в течение всего столетия! Сколько подобных гениев мы видели в истории?»
