Дунфан Лу поседел за одну ночь. Вся территория королевства принадлежала правителю, но сейчас этот король мог лишь, словно загнанный зверь, сидеть в глубине дворца в ожидании последнего сражения.
Здесь хорошо подходит выражение «Армия разбита, как рухнувшая гора», означавшее, что он потерпел сокрушительное поражение.
Если бы только армия Тяньду и городская стража не раскололись и оставались едины, подобно толстой стальной плите, то в пределах столицы, боевая мощь и влияние Дунфан Лу ничем не уступали бы Лун Чжао Фэну.
Однако, к его несказанному сожалению, Лун Чжао Фэн начал действовать еще много лет назад и за это время успешно внедрил своих людей даже в армию Тяньду и городскую стражу.
Таким образом, тупиковая боевая обстановка в столице превратилась в одностороннее нападение.
Дунфан Лу чувствовал горечь в своем сердце. Он лучше других понимал, что заключен в этом дворце, и теперь мог лишь бороться, словно запертый в клетке зверь, да и это положение дел не продлится долго.
Если бы только его прадед чуть раньше закончил свою закрытую тренировку…
— Гоуюй… — глаза Дунфан Лу вспыхнули алым, — Я ошибался, так сильно ошибался… Я сожалею, что не послушал тебя. Я понял, что проиграл вовсе не Лун Чжао Фэну, а людям, чьи сердца и веру потерял.
Когда смерть близка, люди начинают искренне говорить о своих сожалениях.
В этот момент, почти достигнув финальной черты своей жизни, Дунфан Лу внезапно осознал, что Гоуюй всегда была права.
Однако в этом мире не существует лекарства от сожалений.
Гоуюй отчаянно сражалась три-четыре дня подряд и сейчас устала до изнеможения. Даже находясь на одиннадцати меридианах истинной Ци, сражаясь столько дней подряд, она сильно вымоталась.
И услышав «искренние слова» Дунфан Лу, Гоуюй отнеслась к ним совершенно равнодушно.
Все потому, что было уже слишком поздно для подобных слов.
— Гоуюй, я знаю, что в душе ты презираешь меня. И знаю, что бессмысленно говорить все это сейчас, когда уже ничего не исправить. Но это неважно, ведь мы с тобой по-прежнему брат и сестра. Кровь Восточного Клана течет в наших жилах… — сказал Дунфан Лу. Для него было большой редкостью открыто проявлять свои эмоции.
— Ты прав, именно поэтому я изо всех сил сражалась за Восточный клан, — холодно бросила принцесса Гоуюй.
— Эх! Гоуюй, ты можешь ненавидеть меня, я заслужил это. Но раз все так сложилось, Гоуюй, я прошу тебя исполнить лишь одну мою просьбу… Забери Жо’эр и Линь’эра и уходи как можно дальше. Ведь пока мой Восточный клан существует, обязательно наступит день, когда прадед закончит свою тренировку, и тогда эти земли вновь будут принадлежать нам. Это моя последняя просьба. Младшая сестра, ты просто не можешь отказать своему королевскому старшему брату…
Дунфан Джижо и Дунфан Линь были самыми любимыми детьми Дунфан Лу.
— Бежать? Они наверняка перекрыли все пути для побега, так как мы сможем сбежать? — принцесса Гоуюй ощущала сильную горечь во рту. Цзян Чэнь протянул им оливковую ветвь, но Дунфан Лу грубо отверг его помощь.
И сейчас, когда дворец окружен огромной армией так плотно, что даже капля воды не просочится, как она смогла бы связаться с Цзян Чэнем?
Да и вообще, где сейчас сам Цзян Чэнь? Принцесса об этом понятия не имела.
— Гоуюй, не смей сдаваться. Хоть Лун Чжао Фэн и обошел меня, как могло не остаться козырей у нашего Восточного клана? У меня еще есть туз в рукаве. И хотя его недостаточно, чтобы переломить ситуацию, однако все еще остается сорока-пятидесяти процентная возможность вырваться из окружения и прикрыть твой побег.
Слова Дунфан Лу выражали его предсмертное желание.
После этих слов взгляд короля прояснился, наполнившись глубоким пониманием происходящего.
— Гоуюй, тебе не нужно отговаривать меня. Все эти грехи на моей совести, и я использую свою жизнь, чтобы заплатить за их последствия. И в будущем скажи Жо’эр и Линь’эру, что хотя их отец был самодовольным и никчемным правителем, он хотя бы смог взять на себя ответственность за свои поступки! — голос короля слегка прерывался, когда он говорил об этом.
— Королевский брат…
Хотя принцессу Гоуюй до крайности раздражали упрямство и высокомерие Дунфан Лу, она все же от всей души желала, чтобы он прислушался к ее словам, ведь тогда всего этого не случилось бы. Но, в конце концов, они по-прежнему оставались кровными братом и сестрой. И при виде такого Дунфан Лу у Принцессы Гоуюй слегка защемило сердце.
— Помни, тебе нужно сбежать во время переполоха! Я отправлю с тобой армию Вэй Тяньду, чтобы они пробили для вас путь. Помни, ты не должна колебаться, дождись удобного шанса и беги!
Закончив говорить, Дунфан Лу несколько раз легонько хлопнул в ладоши, и из темноты вышли восемь человек в черном.
— Ваше Величество.
— Теперь, когда все дошло до этой точки, я могу лишь попросить вас сражаться вместе со мной.
— Мы всегда готовы умереть за Его Величество!
Эти восемь человек были мастерами истинной Ци, причем мастерами истинной Ци, которых никогда ранее не видела Гоуюй!
— Гоуюй, эти восемь охранников были рядом со мной с восьми лет. И кроме меня, никто не знает об их существовании.
Дунфан Лу достал нефритовую бутыль и высыпал из нее десять пилюль.
— Это Пилюли Ярости Великого Дао. После их приема мастер истинной Ци на короткое время станет в два раза сильнее или даже больше.
Восемь охранников молча подошли, и взяв по пилюле, проглотили их.
Дунфан Лу с глубоким блеском в глазах пристально посмотрел на оставшиеся пилюли и тут же, запрокинув голову, проглотил одну из них.
— Последняя для Вэй Тяньду, — тихо вздохнул Дунфан Лу, — Все готовы?
— Мы умрем за Ваше Величество!
Все восемь охранников отозвались в унисон, в их словах прозвучала непоколебимая решимость.
— Хорошо, тогда я лично выйду на поле боя и отвлеку на себя внимание. Вы же поможете мне задержать их как можно дольше, и привлечь как можно больше сильных практиков.
— Тяньду, заходи.
Вэй Тяньду вошел в зал и без малейшего колебания проглотил последнюю пилюлю.
— Тяньду, я выйду на поле боя и несомненно привлеку к себе внимание многих вражеских экспертов. Ты же будешь прорываться вперед. Неважно, что ты предпримешь, но ты обязан прорвать окружение и любой ценой защитить отступление принцессы Гоуюй и остальных!
Получив приказ, Вэй Тяньду поклонился.
— Будьте уверены, я до последнего вздоха буду прикрывать побег семьи Вашего Величества!
Дунфан Лу кивнул:
— Готовьтесь к выходу и пошлите кого-нибудь за Линь’эром и Жо’эр!
Спустя час небо постепенно начало темнеть, вот-вот должна была вступить в свои права очередная темная ночь.
Дунфан Лу медленно окинул взглядом лица всех присутствующих.
— Вы готовы умереть, сражаясь бок о бок со мной?
— Мы готовы умереть за Ваше Величество! — в унисон ответили восемь охранников, армия Тяньду и тысяча королевских экспертов
