Принцесса Гоуюй чувствовала тревогу и ярость, с опустевшим разумом покидая дворец.
Она чувствовала, что подвела Цзян Чэня, а ее разум был наполнен воспоминаниями обо всех встречах с ним.
Впервые они встретились в императорском гареме, где Цзян Чэнь прочитал ей основательную нотацию.
Второй раз был в поместье Парящего Дракона, где Цзян Чэнь поругался с Садом Королевских Пилюль и герцогом Парящего Дракона. Тогда она впервые увидела другую сторону Цзян Чэня.
После этого каждый их разговор заставлял принцессу Гоуюй трепетать, удивляться и радоваться.
Цзян Чэнь поделился с ней знаниями по поводу оков ее боевого Дао и помог ей перейти на уровень мастеров одиннадцати меридианов истинной Ци.
Вместе с двадцатью процентами акций Зала Исцеления и славой от подавления брата и сестры Лун на Испытаниях Затаившегося Дракона…
От начала и до конца принцесса Гоуюй не могла поверить, что подобный выдающийся гений падет вот так.
Она ни за что не поверит в это, пока не увидит труп Цзян Чэня.
Раз уж ее старший брат не собирается защищать семью Цзян, значит, ее действия по их защите будут не официальным, а личным делом.
У дверей особняка семьи Цзян командир Тяньду произнес:
— Лун И, это разборки между вами, герцогами. Его Величество умывает руки, однако не переходи черту. Если ты потревожишь жителей или начнешь бесчинствовать в столице, то моя армия не станет сидеть сложа руки.
Лун И злорадно ухмыльнулся:
— Расслабьтесь, командир Тяньду, наша семья Лун всегда разумно ведет свои дела. Мы хотим лишь свести старые счеты с семьей Цзян и не планируем беспокоить или втягивать в это дело посторонних, особенно мирных жителей.
— Так будет лучше всего, — командир Тяньду махнул рукой и ушел вместе со своей армией.
Лун Инье улыбнулся. Что означало отступление армии Тяньду? Это означало, что Дунфан Лу прогнулся и уступил! Это означало, что положение семьи Лун уже давно превзошло королевскую семью!
— Слушайте внимательно, члены семьи Цзян. Ваш непослушный сын Цзян Чэнь в Бескрайних Катакомбах из засады атаковал наследников герцогства Парящего Дракона и совершил величайшее преступление, бросив вызов авторитету первого герцога. Сегодня мы пришли сюда с целью покарать преступников по приказу герцога Парящего Дракона. Все слуги, последователи и стражи, желающие начать жизнь с чистого листа, должны принести нам головы членов семьи Цзян. Это ваш шанс отличиться, иначе, когда внутрь ворвется наша армия, она никого не оставит в живых.
Голос Лун И прозвучал подобно медному гонгу, с силой одиннадцати меридианов истинной Ци разлетевшись по всей территории семьи Цзян.
Это было сделано с целью разделить слуг и хозяев, а также в попытке еще до сражения разжечь междоусобицу!
Однако Лун И недооценил степень единства семьи Цзян. Лица всех людей, находившихся внутри поместья семьи Цзян, были наполнены яростью, они намеревались сражаться до самого конца.
Даже новые последователи, которых нанял Цзян Чэнь, были полны решимости. Без лишних слов, они собирались сразиться и умереть вместе с семьей Цзян.
Лицо Цзян Фэна исказилось от смешанной с горечью иронии, ибо он знал, что после отступления армии Тяньду семья Цзян в итоге стала лишь пешкой, от которой за ненадобностью избавился Дунфан Лу.
— Если вы все сейчас уйдете, то я, Цзян Фэн, не буду в обиде на вас, — произнес Цзян Фэн, обведя взглядом стоявших вокруг людей.
Почти тысяча воинов семьи Цзян без малейшего сомнения покачали головами.
— Ваша Светлость, какими людьми мы будем, если уйдем сейчас? — в свирепых глазах Цзян Ина стояли слезы. — Все эти годы вы заботились о нас, и сейчас пришел наш черед вернуть вам этот долг и умереть за вас.
Цзян Ин внезапно обнажил свой меч:
— Люди семьи Цзян падут в бою, но не сдадутся!
— Пасть в бою, не сдаваться! — воодушевляющие возгласы, наполненные праведным гневом, раздались по округе. Они предпочитали умереть, но не стать предателями.
— Ваша Светлость, когда начнется битва, мы преградим дорогу врагам. Как только представится удобный случай, отступайте и возвращайтесь на территорию Цзян Хань. Пока есть жизнь, есть и надежда, — тихим голосом произнес Цзян Ин.
Цзян Фэн улыбнулся:
— Как я, Цзян Фэн, могу поступиться честью ради спасения своей шкуры?
— Ваша светлость, общая картина важнее!
Цзян Фэн покачал головой и бросил задумчивый взгляд в северо-восточном направлении. Бескрайние Катакомбы были расположены там вместе с известиями о его сыне.
«Чэнь’эр, ты все еще жив?»
«Если тебе удалось выжить, то разве стоит мне бояться смерти в бою? До тех пор, пока сохраняется родословная семьи Цзян, события сегодняшнего дня не останутся не отмщенными».
«Если ты мертв, а я выживу, покрыв себя с позором, то какой во всем этом смысл?»
— Семья Цзян может пасть в бою, но не сдастся, — взгляд Цзян Фэна стал невероятно решительным. Он героически воскликнул, взяв в руку свой палаш: — Лун И, иди сюда и насмерть сразись со мной!
Цзян Фэн только недавно стал мастером истинной Ци, но с тех самых пор как Цзян Чэнь передал ему «Секрет Девяти Смеющихся Океанов», его развитие продвигалось с невообразимой скоростью, а познания в боевом Дао увеличилось более чем на один уровень.
С точки зрения боевого Дао или же опыта, в данный момент Цзян Фэн был на одном уровне с мастером одиннадцати меридианов истинной Ци.
Лун И протяжно взревел:
— Хорошо, Цзян Фэн, сначала я пролью твою кровь, а потом отрублю тебе голову!
Лун Инье тоже не оставался в стороне:
— Всем приготовиться! Любой, кто захватит особняк Цзян Хань и принесет голову Цзян Фэна, будет вознагражден десятью тысячами золотых!
Тридцатитысячная армия взревела в унисон, а голоса ее солдат сотрясли облака.
Битва могла начаться с минуты на минуту.
— Стоять! — в этот решающий момент внезапно перед ними появилась фигура принцессы Гоуюй.
— Лун Инье, от имени организатора Испытаний Затаившегося Дракона, я приказываю тебе немедленно отозвать войска.
— Отозвать войска? — ухмыльнулся Лун Инье.
— Принцесса Гоуюй, не путайте Испытания Затаившегося Дракона с разборками между герцогами.
— Ты заявил, что Цзян Чэнь напал на тебя из засады во время испытаний. Как организатор Испытаний, я имею право вмешаться.
— Вы? — Лун Инье холодно рассмеялся. — Даже Его Величество не обратил на это внимания. Ваше Высочество, вы ведь не думаете, что ваше вмешательство сможет что-то изменить?
Принцесса Гоуюй сжала в руках меч. Один человек с одним мечом стоял на каменной лестнице снаружи поместья семьи Цзян.
От нее исходила уверенная аура мастера одиннадцати меридианов истинной Ци, а ее миндалевидные глаза окинули взглядом сцену вокруг нее и устремились к приспешникам герцога Парящего Дракона.
