Сато с вами.
Работая программистом, я каждый день выпивал много чашек кофе, отчасти потому, что оно было бесплатно благодаря программе повышения благосостояния моего офиса, ну и мне просто нужно было что-то, чтобы держать глаза открытыми всю ночь.
***
«Вы посланники Фирмы Эчигойа?»
Спросил научный сотрудник Королевского Исследовательского Института, глядя на нас с сомнением.
Поскольку сегодня я был замаскирован и меня сопровождали три маленькие девочки, мы, вероятно, не выглядели для него посланниками.
«Да, все верно. Мы ценим, что сегодня вы уделите нам свое время».
Мы прибыли сюда, чтобы расспросить его о конфетах со вкусом кофе и колы.
«Вы хотите о чем-то спросить меня?»
«Да, вы младший…»
«Не называйте меня младшим!»
Его покровительственное отношение исчезло сразу же, как только он услышал слово «младший».
Ах, да, верно, этот парень был таким же недовольным, когда говорили о его работе у Башне.
«Извините. Мы хотели бы спросить об эффекте привыкания, описанном в документах, которые вы представили Фирме Эчигойа».
«Очень хорошо. Хотя мы не наблюдали значительных изменений у подопытных животных…»
Младший научный сотрудник достал из кармана конфету и начал жевать ее, прежде чем возобновил разговор.
«Некоторые, независимо от того, являются ли они людьми или полулюдьми, проявляют тенденцию привязанности к конфетам. В отличие от запрещенных лекарственных средств, при приеме конфет не наблюдается никаких ярких симптомов отмены или чего-либо подобного, однако симптомы потери концентрации или вспыльчивости после длительного периода неполучения наполнителя леденцов, наблюдались, но у всех по-своему»
Похоже, симптомы могут сильно отличаться у разных людей.
«Похоже на то, что происходит, когда ты запрещаешь пьющему выпивать?»
«Безусловно, похоже. По словам исследователя, уроженца Империи Сага, ощущение очень похожи на те, что наблюдаются, когда некоторое время не пить кофе».
По словам младшего научного сотрудника, этот исследователь из Империи Сага — любитель крепкого кофе, он выпивал около десяти чашек в день.
«Может быть, это что-то вроде синдрома зависимости от кофеина?»
«Описание подходит».
Прошептала Ариса мне на ухо.
«Этот эффект касается всех конфет?»
Хотя и зеленый чай, и черный чай содержат кофеин, я помню, что кола должна иметь другой эффект, поэтому и задал такой вопрос.
«Что вы хотите сказать?»
Глаза младшего научного сотрудника сверкнули.
«Мне интересно, является ли эффект привыкания исключительным для кофейных конфет или же и нет».
«Хороший вопрос. Эффект наблюдается только с кофейными конфетами. Однако мы наблюдали, что те, кто потребляет оба типа конфет, более склонны к проявлению симптомов».
«Вы имеете в виду, что проявляется синергетический эффект?»
«А вы знаете даже такое сложное слово. Именно — я хотел сказать именно это, но пока я не могу сделать вывод, имея слишком мало образцов» пробормотал младший научный сотрудник: «Если бы у меня был больший бюджет…» продолжил он, украдкой поглядывая на меня.
Его столь откровенное отношение вызвало мою улыбку.
«Все хорошо. Пожалуйста, представьте смету необходимого бюджета Фирме Эчигойа».
С этими словами я передал ему 100 золотых монет в качестве предоплаты.
«Т-так много?»
Руки младшего научного сотрудника дрожали, когда он получил деньги.
«Нам не нужны преувеличенные формулировки, просто, пожалуйста, напишите в отчете все как есть, хорошо».
«У-уммм. Предоставьте это мне» младший научный сотрудника холодно ответил Арисе.
После чего младший научный сотрудник дружелюбно проводил нас к воротам, словно он уже был другим человеком.
«Этот человек, кажется, сам зависим от конфет».
«Мм.»
«Чавк, чавк ~?»
Младший научный сотрудник продолжал жевать конфеты, пока разговаривал с нами.
Я не был уверен, сам ли он это понял или кто-то подсказал ему, побудив написать об эффекте привыкания в отчете.
◇
«Менея.»
«Красивые волосы ~?»
Мы увидели Принцессу Менею в здании Школы Магии Королевской Академии рядом с Королевским Научно-Исследовательским Институтом.
Тама смотрела на розовые волосы Принцессы Менеи сверкающими глазами.
«Она так популярна ~»
Ее окружали красивые молодые люди из Академии Рыцарей.
— Нет, подождите…?
«Разве они не обижают её?»
«Аа… Теперь, когда ты упомянула об этом, я вижу, что они все так сурово смотрят на неё».
Я снял маску, вышел из экипажа и позвал ее: «Менея-сама».
«Сато-сама»
«Мы планируем отправиться в штаб-квартиру рыцарей, не могли бы вы отправиться с нами?»
Я обратился к Принцессе Менее, выйдя из экипажа, а затем перевел взгляд на студентов Академии Рыцарей, как будто только что заметил их.
«О, вы разговаривали?»
«Нет, они просто грубо допрашивают меня».
Окружать и допрашивать Принцессу другой страны, какой бы маленькой она ни была?
Хотя я не могу сказать наверняка из-за огромных различий в скорости распространения информации и расстоянии между странами, но что-то подобное легко может обернуться международными проблемами.
«Ничего подобного!»
«Мы просто спрашивали, есть ли у Ее Высочества ребенок с розовыми волосами».
Это напомнило мне о том, что младшая сестра Принцессы Менеи также посещает Королевскую Академию.
«Почему вы спрашиваете об этом?»
Поскольку я не могу просто сказать им об уважении личной жизни, я спросил их к чему эти расспросы.
«Мы были в башне совсем недавно».
Очень странный ответ.
«Мы столкнулись с Людоедом на четвертом этаже …»
«На четвертом этаже?»
Я посмотрел на Арису, которая покачала головой.
Похоже, она тоже об этом ничего не знает.
Тама, которая также покачала головой, свалилась, видимо, из-за дисбаланса костюма тигра, и весело каталась по земле.
Я проверил карту, заволновавшись, но не смог найти Людоеда на первых четырех этажах башни около Королевской Столицы.
«Вы выжили, я поражен».
«Да, нам … повезло».
Что-то должно было случиться, раз им так повезло, но я проигнорировал эту мысль, поскольку это было не так важно.
— Так как это связано с тем, что вы, парни, пристали к Менее-сама?
«Детские голоса спровоцировали Людоеда».
«И этот парень …»
Студенты толкнули мальчика с повязкой на глазу вперед.
«Я видел «
Мальчик приподнял повязку, показывая золотой зрачок, и продолжил говорить.
«Там были маленькие девочки, у которых были такие же красивые розовые волосы, как у Её Высочества, потом они ушли в тень».
Он, кажется, был носителем магического глаза.
Кажется, такой глаз отличается от Духовного Зрения, и он заметил этих невидимых маленьких девочек благодаря своему глазу.
«Розововолосые маленькие девочки, хм …»
Я кое-что припоминал.
«Та, что была в Замке Теней!» крикнула Ариса.
«Замке Теней?»
Принцесса Менея отреагировала на это слово и повернулась к Арисе.
Ах, да, в Замке Теней в родном городе Принцессы Менеи была картина с изображением кого-то похожего на меня вместе с розововолосой маленькой девочкой.
Я достал бумажную копию с изображением маленькой девочки с картины из моего Хранилища, делая вид, что достаю ее из кармана.
«Она выглядела так?»
Спросил я мальчика с магическим глазом, показывая ему копию.
«Я… я не помню ее лицо. Но мне кажется, что прическа и украшение для волос совпадают».
Это был весьма неопределенный ответ, но, учитывая, что они, должно быть, отчаянно пытались сбежать от людоеда, я полагаю, что тут все вполне объяснимо.
«Тогда они не имеет никакого отношения к Принцессе Менее. Этим вопросом займется премьер-министр. Держите в секрете то, что вы знаете и то, что наговорили здесь».
«Гм … Мы уже сообщили о Людоеде в Гильдию …»
Гильдия должна была располагаться около Административного Офиса, развернутого перед башней Министерством Ресурсов Лабиринта Королевства Сига.
«Молодцы»
Я делаю все это, чтобы предотвратить излишние нападки на Принцессу Менею и её младшую сестру.
Упоминание имени премьер-министра без разрешения, вероятно, позже станет проблемой, но я просто сообщу об этом самому премьер-министру и позволю ему сожрать меня позже.
Я позволил им взять столько же серебряных монет, сколько их было человек, поблагодарил за информацию, и вместе с Принцессой Менеей направился к башне в пригороде столицы.
Я планировал расстаться с ней, но она все же отправилась с нами, так как ей больше просто нечем было заняться.
Из-за чрезмерного близкого контакта с Принцессой Менеей, которая заняла место рядом со мной, я был вынужден слушать шквал [Обвинений] по дороге к башне.
◇
«Продайте мне конфеты, пожалуйста!»
Когда мы вышли из экипажа перед Административным Офисом у Башни, мы услышали голос мужчины средних лет, пытающегося купить конфеты у тех, кто только что вышел из Башни.
«Т-так нельзя нанодесу. Конфеты нужно продать Гильдии нодесуйо?»
«Я знаю! Вот почему я говорю вам, что куплю по двойной цене!»
Я обернулся, чтобы посмотреть на владельца своеобразного тона, и обнаружил там замаскированную Почи.
Она была с Мабудачи-куном и Шатей-куном.
«Она уже сказала тебе нет, разве ты не слышал?»
«Черт возьми! Мы не будем молчать, если ты задираешь нии-сан!»
Мабудачи-кун и Шатей-кун сделали все возможное, чтобы прогнать жаждущего конфет старика от прослезившейся Почи.
Я направился к ним, чтобы предложить свою помощь.
«Этот аромат, это хозяин нанодесу!»
Почи уловила мой запах и обернулась быстрее, чем я обратился к ней.
Я обнял Почи, которая прыгнула ко мне с Мерцающими Движениями, и похлопал ее по голове.
«Убийца Лорда Демонов?»
«Уваа, это Лорд Пендрагон!»
«Вау, он настоящий!»
Люди вокруг вздрогнули, увидев нас.
Ах да, я избавился от своей маскировки с того времени, когда спас Принцессу Менею.
Ответив на вопросы людей, которые просили пожать им руки, я направился в офис Ассоциации вместе с Почи.
Кроме того, старик, который довел Почи до слез, был оттеснен толпой и исчез.
«Ваше Превосходительство Пендрагон! Для всех нас большая честь пригласить Милорда лично осмотреть наш скромный офис!»
Когда мы вошли в офис все сотрудники встретили нас.
Комната сразу за входом представляла собой зал гильдии.
Я поблагодарил персонал и направился в другую комнату вместе с начальником и его секретарем.
«Я слышал, что на четвертом этаже появился Людоед. У вас есть какая-нибудь новая информация?»
«К сожалению, нет, все, что у нас есть, — это отчет студентов Академии Рыцарей. Из соседнего гарнизона было отправлено два взвода рыцарей для проведения расследования. В настоящее время мы ожидаем новый доклад …»
«Почи победила его нанодесу!»
Вмешалась Почи, перебив начальника и, подняв руку.
«Этот людоед напал как «гау», и Почи как «бабуун» и победила его!»
«Почи наису ~?»
«Мм, умница»
Тама и Мия похвалили Почи, которая разгорячилась рассказывать свои истории.
Понятно, людоеда не было на карте, потому что Почи уже позаботилась о нем, ясно.
«Аэ, эй, ты подходишь слишком близко»
«Боже, разве до Арисы не так же близко?»
Похоже, Ариса была занята соперничеством с Принцессой Менеей.
«Ничего меньшего и не следовала ожидать от помощника Вашего Превосходительства Пендрагона. Теперь, как только вернется исследовательская группа, мы можем снять запрет на вход в Башню».
По-видимому, они запретили исследователям, которые в основном работали на нижних этажах, входить в Башню, чтобы минимизировать урон.
Дело было не в том, что они сомневались в Почи, а в том, что хотели убедиться, что вокруг нет других Людоедов, поэтому они не снимут запрет до тех пор, пока рыцари не вернутся.
Они произвели на меня хорошее впечатление, тем, что не относились к исследователям как к одноразовым товарам.
«Я получил отчет от студентов Академии Рыцарей о том, что они слышал голоса маленьких девочек, когда столкнулись с людоедом. Вы получали другие подобные сообщения?»
«Нет, мы получили такой отчет только от этих трех…»
«Почи слышала их нанодесу!»
Сказала снова вмешавшаяся Почи, подняв руку, и тяжело дыша.
«Они говорили что-то вроде «Нечестные» и «Злодеи».
«Я тоже это слышал. Их было так неприятно слушать, они говорили, как злые дети богатеев».
«Я ничего не слышал «
«Я тоже»
Похоже, и Почи, и Мабудачи-кун тоже слышали голоса маленьких девочек.
«Вы видели их?»
Почи и Мабудачи-кун покачали головами.
В настоящее время единственным свидетелем был мальчик с магическим глазом, что ж…
«Похоже теперь мой черед ~?» спросила Тама, которая расположилась на моих коленях, приняв позу ниндзя.
Я попрошу кошку-ниндзя Тама помочь найти этих маленьких девочек.
«Пожалуйста, поделитесь любой новой информацией со штаб-квартирой Свадебных Рыцарей».
«Понял».
Я передал мешок с золотыми монетами с готовностью согласившемуся начальнику в качестве платы за его сотрудничество, а затем мы вышли из кабинета.
«Чтооооо значит, мы не можем попасть в Башню?!»
«Как долго тут будет закрыто!»
Несколько исследователей устроили перепалку с администратором за стойкой.
Похоже, они жаловались на то, что только сильные исследователи могли попасть внутрь башни из-за Людоеда на нижних этажах.
«Снова, да … Даже если все это сделано, чтобы уберечь их, некоторые просто не хотят понять».
«Одно беспокойство» проворчал начальник, который вышел за нами.
«Ах!»
Я обернулся, когда услышал голос Арисы.
Почи и Тама подавили исследователей, а администратор держалась за свою щеку, глядя вниз.
Похоже, эти вспыльчивые исследователи попали в приемную, когда я разговаривал с начальником.
«Пожалуйста, положите это на щеку».
Я передал девушке носовой платок, пропитанный волшебным зельем.
При прикосновении к ране оно должно сразу же убрать опухоль и боль.
«Большое спасибо»
«Вы в порядке?»
«Да, это повседневное явление».
«Все то, что произошло только что?»
«Да, к сожалению»
По-видимому, в последнее время наблюдался рост числа агрессивных и вспыльчивых исследователей.
«Ваше Превосходительство, относительно вопроса о [Голосах] ….» прошептал мне на ухо начальник.
После согласования с администраторами он обнаружил множество сообщений о голосах маленьких девочек.
Многие посчитали их галлюцинациями или эффектом наркотиков.
Содержание этих голосов не сильно отличалось от того, о чем ранее говорили Почи и Мабудачи-кун.
Те, что немного отличались, слышались не рядом с людоедом, и это были странные слова, такие как [Нигде нет плохих парней] или [Где плохие парни ].
Эти маленькие девочки не связаны с появлением Людоедов, и они просто ищут плохих парней?
По пути к экипажу, мы, погруженные в размышления, встретили сцену ссоры между исследователями, которые только что вышли из Башни.
«Что ты сказал?! Ты сомневаешься в силе моей веры?!»
«Тогда почему твоя священная магия потерпела неудачу в решающий момент?»
«П-потому, что я потерял концентрацию из-за неразумных действий».
Священник храма Гераруона ссорился с несколькими исследователями.
«Ты говоришь правду? Пули Силы тоже были довольно слабыми, неужели правдивы слухи о том, что священники с ослабленной верой теряют свою священную магическую силу?»
«Кто распространяет этот слух?!»
«Все в таверне говорили об этом».
Я не знал, что ходит такой слух.
Но разве эта кучка неорганизованных богов стала бы делать все возможное, чтобы подготовить такую надоедливую игру?
Хотя они, вероятно, по крайней мере, забрали бы священную магию у священников, которые потеряли свою веру.
Это пробудило во мне интерес, я должен позже спросить Серу, слышала ли она о чем-то подобном.
◇
«Я не вижу странных трещин в пространстве».
«Ловушки нет ~?»
«Почи тоже не чует ничего странного нодесуйо».
«Все чисто»
Вечером того же дня я вместе с девушками обошел все места, где были слышны [Голоса].
Нана осталась на ночь в приюте, массово производя мягкие игрушки, как Седьмой-сенсей, в то время как Лулу пробовала найти рецепты конфет со вкусом кофе и колы.
Серебряные Рыцари в это время завоевывали верхние этажи башни, расположенной на соседнем утесе.
«Ах, да, ты передала свою картину Тама?»
«Да»
Тама кивнула в ответ на вопрос Арисы.
Новая работа Тамы [Сезон Конфет] была передана Фирме Эчигойа.
Просто, в тот момент, когда Нелл расположила её в Уголке Конфет, все бросились спрашивать о конфетах, хотя знали, что их нет в продаже. Таким образом, картину пришлось убрать.
Нам следовало бы предположить что-то подобное, если учесть, что глядя на эту картину в итоге захочется съесть конфеты.
Я чувствовал, что рисунок Тамы в некотором роде опаснее, чем эффект привыкания конфет.
«Последнее?»
«Да, это последнее место» ответил я Мие.
«Ты сообщил Серебряным?»
«Ах, да. Хотя у нас есть сообщения о появлении врага только на нижних этажах, есть вероятность того, что что-то подобное происходит и на верхних этажах, я должен сообщить им».
Проверяя статус Серебряных, я не обнаружил никаких проблем. Когда я увидел, что у них перерыв, то связался с ними Тактическим Разговором.
『…И поскольку вы можете столкнуться с подобными явлениями на верхних этажах, я подумал о том, чтобы предупредить вас, девушки』
Я поделился информацией с Серебряными.
『Я столкнусь с моим врагом, каким бы сильным он не был!』
『Здорово ~』
『Как и ожидалось от Карины нанодесу!』
Тама и Почи восторженно ответили на замечание Леди Карины.
『Я обязательно проверю информацию о враге, прежде чем мы заманим его』
Зена-сан подходила для этой задачи, так как она только что изучила Оценку Персонажа с помощью Шара Подземелья.
[В любом случае, у нас есть Шара Побега из Башни, не нужно беспокоиться 』
[Нет, Ваше Высочество. Это башни, созданные Богом Демонов, вы не должны слишком доверять предметам, найденным в них.]
Сера предупредила Принцессу Систину.
『Я права, Сато-сан?』
«Да, я согласен»
Слова Серы, скорее всего, были порождены ее недоверием к Богу Демонов, но она была права.
Пространства, откуда побег был невозможен, довольно часто встречаются в играх.
『О, у нас все будет хорошо. Я имею в виду, что у нас есть простые врата побега, которые Сато-сан дал нам, и переносной [Круг Фей] от Элизы-сама 』
Зена-сан указала на меры, к которым они прибегнут в случае чрезвычайной ситуации.
Хотя было неизвестно, окажутся ли они в пространстве, запрещающем использование предметов для побега или нет, я подготовил и раздал эти предметы девочкам в качестве ещё одного способа побега.
『Даже если вы окажетесь в непредвиденной ситуации, я обязательно спасу вас, девочки, поэтому никогда не теряйте надежду и сконцентрируйтесь на выживании』
«»»ДА»»»
Серебряные ответили голосами, полными доверия.
『Сера-сан, я хотел бы поговорить с тобой—』
Поскольку ссора между исследователями и священником, которую я видел днем, заинтриговала меня, я спросил ее, может ли вера священника повлиять на силу его священной магии.
[Думаю такое возможно. Сила священной магии может различаться у священников одного уровня, а у отдельных священников нередко колеблется сила магии].
『Но это верно и для магов, и не только для священников?』
[ Мм, соглашусь]
『Даже магия ветра может отличаться у разных пользователей. Сила её меняется даже в зависимости от вашего физического состояния』
Ариса, Миа и Зена-сан высказали свои мнения, которые отличались от утверждения Серы.
Я ничего не знал об этом, так как такие вещи, как физическое состояние, никогда не влияли на мою магию, но, очевидно, для магов это было в порядке вещей.
『Но Священные Писания указывают, что священники, которые потеряли свою веру в богов, потеряют и свою священную магию.』
Очевидно, человек потеряет способность использовать священную магию, даже если кто-то с Оценкой подтвердит, что навык священной магии все еще существует в нем.
『Я понял, это явление не применимо к магам』
[Это не имеет ничего общего с верой. Возможно, они потеряли способность использовать магию, потому что у них были сомнения в отношении самой магии?]
Ариса уловила, что Принцесса Систина сказала что-то интригующее.
Обычная магия — это одно, но вы, вероятно, не сможете использовать Первородную Магию, если у вас есть сомнения в магии.
Поскольку если бы мы продолжили говорить, то пренебрегли бы отдыхом, я поблагодарил Серу и отключился.
«Хозяин, ты подозреваешь, что, ослабление священной магии тоже дело рук Бога Демонов?»
Как и следовало ожидать от Арисы. Она как будто все видит насквозь.
«Я просто рассматриваю это как одно из возможных объяснений».
И без того плохое положение Бога Демона стало бы еще хуже в глазах Богов, если бы он действительно пошел на такое, так что не думаю, что это его рук дело.
Но возможно…
«Я думаю, что, может быть, эта [Башенная] система, которая должна быть удобной для богов, на самом деле является ловушкой Бога Демонов, чтобы уничтожить все набожность по отношению к богам».
«Все станет просто ужасно, если эта гипотеза подтвердится».
Ариса полушутливо пожала плечами.
«Почи и ее товарищи изобьют его, когда это случится нанодесу»
«Ахаха, хозяин, ты должен подготовить снаряжение, достаточно сильное, чтобы противостоять войскам Бога Демонов».
«Ты права»
Поскольку мои гипотезы никогда не подтверждаются, вероятно, я ошибусь и сейчас.
Несмотря на то, что я ворчал, пока мы возвращались во Дворец Острова Одиночества в голове у меня мелькали все виды оружия, с которым мы могли бы выступить против [Войск Бога Демонов].
