Упала последняя монета.
Словно стая волков, искатели кинулись вперёд.
Какие нетерпеливые…
Дождавшись, когда они сделают первый шаг, я быстро вскинул руку.
— Не приближайтесь! Вы словите проклятие!
— П… проклятие?
Услышав тревожные слова, они остановились.
Я упал на колени и, притворившись, что испытываю огромную боль, стал стонать.
— Гаааах…!
Я исказил своё лицо, как только мог.
Из моего рта пошла пена.
Искатели стояли, поражённые внезапной ситуацией.
— Ч… что происходит? Ваше Высочество, что происходит?
— Это чёрная магия! Он был проклят чёрной магией!
Мужчины в страхе отшатнулись.
Для того, чтобы моё выступление выглядело ещё более реалистичным, я ударил свою сломанную лодыжку о землю. Болью прошило всё моё тело. Мучительный крик разорвал мои лёгкие.
— Ааах… Гуаааааааааах!
Я вопил, схватившись за глазницы. В это время я взглянул сквозь пальцы на искателей. Их лица побелели. Некоторые даже пытались сбежать. Моя лучшая игра сработала.
— О, Боже. Это ужасно…
— Скажи же, что происходит? Ты в порядке!?
Один из храбрых искателей попытался подойти ко мне, но я поспешно помешал ему сделать это.
— О… отойди! Это следствие использования чёрной магии… Если вы приблизитесь, то можете тоже попасть под её влияние… … Угх, гуааа!
— Хиии!
Мужчина сразу же остановился.
Искатели наблюдали, как серебряные монеты появились из воздуха. Для них это было магией. Они ничего не могли сделать, но верили, что если я говорю, что что-то является магией, то это действительно магия.
Искатели стали перешёптываться:
— Получается… Когда он говорил нам отойти на 10 шагов… он делал это ради нас?
— Это был его шанс избавиться от нас…
Да!
Вот какого ответа я добивался.
Если мой план сработает, я подниму очки их расположения насколько это возможно. А что производит на кого-либо сильнейшее впечатление?
Когда кто-то жертвует собой, чтобы спасти другого.
Прямо как сейчас.
— Гуааааааах!
Я стал сильнее корчиться от боли.
— П… постойте. Таким темпом он умрёт! Вы уверены, что мы не должны остановить его!?
— Идиот, ты разве не слышал, как он говорил, что это чёрная магия? Разве ты не слышал истории о людях, умирающих от ужасных проклятий!?
— Дэйл прав. Единственное, что мы можем, к сожалению… это просто ждать.
— Чёрт возьми! — злобно воскликнул кто-то из искателей.
Прямо сейчас непрерывно выскакивали окна уведомлений:[ Ваша дьявольская игра пленила людей. ]
[ Расположение Искателя приключений Риффа выросло на 15. ]
[ Расположение Искателя приключений Дэйла выросло на 13. ]
[ Расположение Искателя приключений Зеда выросло на 19. ]Идеально.
Как и ожидалось, резкий рост расположения.
Ногтями я расцарапал кожу на лице. Брызнула красная кровь. Это было невероятно больно, но моё самочувствие сейчас стоит гораздо меньше, нежели моя жизнь. Мои крики продолжались ещё некоторое время.
Через несколько мгновений…
Я выпустил неровный вздох.
— Всё в норме… Теперь вы можете собирать монеты… всё чисто.
— Мм.
— К-кхм.
Их отношение полностью переменилось.
Волков, ранее так отчаянно желавших набрать монет, нигде не было видно. Все искатели боялись, что монеты могут быть всё ещё прокляты.
— Иди первым и проверь.
— Нет-нет. Ты же знаешь, как говорят: «Уважай старших», значит, самый старший и должен пойти.
Искатели по очереди передавали друг другу честь пойти первым, ни за что не соглашаясь принять её самому.
Достаточно насмотревшись, лидер группы шагнул вперёд.
— Хрен с вами! Жалкие трусы! Понятия не имею, как вы вообще здесь оказались. Мне, наверно, стоило изрубить вас всех своим топором. Вы все были так уверены в захвате Замка Владыки Демонов, но посмотрите же на себя сейчас! — взревел лидер партии Рифф.
— И Одноглазый Дэйл. Ты был вместе со мной в течении двух лет. Что ты делаешь, прячась вместе с этими желторотиками?
— Ну, я впервые встретился с чёрной магией.
— О, ты только погляди, всё ещё оправдываешься. Что за мужик, будучи старшим, станет прятаться, как новичок?
— Ну так и иди первым.
— Ага… Капитан должен идти первым.
Остальные согласно закивали.
Рифф вздёрнул нос.
— Я собирался это сделать и без ваших трусливых указаний.
Он гордо пошёл к груде серебра.
Искатели стали перешёптываться друг с другом, наблюдая за его шагами.
— Он снова выпендривается.
— Он постоянно вздёргивает нос, когда выпендривается.
— Что ты сказал!?
Рифф уставился на них. Когда он хмурился, его медвежье лицо выглядело по-варварски. Искатели, присвистывая, попрятали взгляд.
Рифф повернулся к серебряной куче.
— Хоо… хоо… А вот и я!
Он протянул руку и схватил монету.
Очевидно, что ничего не произошло. Тут ведь не было никакой черной магии.
Но, так как он этого не знал, Рифф подчёркнуто посмеялся над остальными.— Взгляните! Разве Его Светлость Владыка Демонов не говорил, что здесь больше нет проклятия? Идиоты, мне надо, наверное, просто поотрезать вам яйца! Хе-хе-хе!
— …
Искатели неловко смотрели друг на друга.
Наблюдая за всем этим на расстоянии, я издевательски улыбался.
Интересно, от того ли, что я получил достаточное расположение, но теперь я мог видеть детальную информацию в Окне Статуса Риффа. Там я мог видеть психическое состояние Риффа, которое тот не озвучивал.Имя: Рифф Хоффман
Раса: Человек
Работа: Дровосек(В), Искатель Приключений(F)
Репутация: Песчинка в галактике
Лидерство: Е
Мощь: Е
Интеллект: F
Политика: F
Шарм: F
Техника: E
Привязанность: 21
Текущее Психическое Состояние: «Вот дерьмо. Я уж думал, что кишки высру. У меня всё ещё трясутся ноги…!»Это был блеф.
Неплохая мысль, отругать своих подопечных, пока сам трясёшься от страха. Остальные искатели, не осознавая этого, чесали головы.
— Н… ну, пошли что ли?
— Мм… Капитан доказал нам.
— Маленькие люди, вроде нас, должны следовать его примеру.
Искатели осторожно приблизились к куче.
— Хах… Вы кучка жалких мужчинок.
Хоть Рифф и насмехался, он всё же не пытался помешать приблизиться остальным.
Подойдя, прочие искатели стали с жадностью хватать монеты. Когда кто-то пытался подобрать больше монет, чем должен был, прочие искатели пристально на него смотрели.
— Если хоть одна монета окажется в твоём кармане, я лично тебя прибью.
— Делим всё поровну. Не пытайтесь ничего украсть!
Прошло довольно много времени, прежде чем все монеты были посчитаны.
Рифф удовлетворённо фыркнул.
— Хух… Итого здесь 386 серебряных монет.
Что?
Я слегка сузил брови. Уверен, что я достал 395 монет.
9 монет куда-то делось…
— …
— …
Несколько человек нервно заёрзали.
… Значит, им не удалось удержаться от того, чтобы не украсть немного. Несмотря на то, что они всё время угрожали друг другу, в итоге некоторым удалось успешно украсть. Как чудесно!
— Хорошо. Давайте честно разделим по 38 монет каждому.
— Останется еще 6. Что с остатком?
— Как это «что»? Я, капитан, заберу их! — беспардонно заявил Рифф.
Прочие искатели стали его освистывать.
— Капитан сказал, что всё разделим поровну, неважно как!
— Это грязно. Грязно!
— Заткнитесь, сволочи! Если бы не я, вы трусы, вообще не подошли бы к деньгам.
— Это, это вообще не то!
— Что ещё за «это» и что за «то»! Говори яснее!
Группа начинающих искателей так быстро встретилась с внутренним конфликтом.
Это было похоже на спор между детьми.
После оживлённой дискуссии было решено, что Рифф заберёт остаток.
— Тц-тц… Кучка обывательских ханжей, — ворчал Рифф.
Выглядело все так, будто он обиделся тому, что остальные воспротивились отдать оставшиеся 6 монет ему, капитану. Не могу даже сказать кто здесь обывательский ханжа.
В любом случае, пора начинать.
— Народ, — сказал я, — мне очень жаль беспокоить вас, пока вы заняты, но я должен кое-что вам сообщить.
— Хм? Ох, и что там?
Их ответ был равнодушным. Искатели были заняты, запихивая монеты в свои сумки и обувь. Некоторые из них ослабили пояса, чтобы засунуть монеты себе в трусы. Это было довольно грязно.
— Прошу прощения, произошло то, чего мы так боялись. Прямо сейчас группы других искателей вторглись в замок.
— …
Их руки сразу же замерли.
— Что?
— Я — Владыка Демонов. Здесь установлена магическая система, которая уведомляет меня всякий раз, когда кто-то вторгается в мой замок. Минуту назад я слышал в своей голове звон колокольчика.
Глаза искателей в панике широко раскрылись.
— В… владыка Демонов, это правда?
— Да. К сожалению, это правда.
— Нет ли вероятности того, что вам послышалось?
— … Конечно, вероятность есть. Я тоже надеюсь, что ослышался. Тем не мене, в этом месяце я четырежды слышал такой же звонок. Очень маловероятно, что мне могло послышаться такое, — с печальным выражением признался им я.
Искатели явно были потрясены. Когда я играл, порой бывали времена, что я чувствовал, будто мог видеть эмоции других людей в виде густого облака. Я касался этого облака то там, то там, формируя его по своей воле.
— С… сколько. Ты знаешь, сколько их?
— Не совсем. Я мог бы предположить, подсчитав звонки…
Я прикусил губы, сделав вид, что число трудно посчитать. Видя это, искатели становились все более тревожными.
— …Звонок прозвенел трижды.
— Что это значит?
— Звонок звенит раз в 10 человек, вторгнувшихся в замок. Иными словами, сюда вошло, по крайней мере, 30 человек.
Тридцать человек.
Число, с которыми людям, стоящим передо мной, не справиться.
Искатели побледнели.
