Сегодня Шин Се Хо пребывал в особенно хорошем настроении.
— Хахаха! Наливай, бухаем! Я плачу!
— Санбаэ, ты ведь не шутишь?
— Конечно же нет.”
Звуковик станции ABS, Квон Чун Хёк, подтянул поближе к себе девушку, сидящую рядом.
— Эй, Оппа, ты чего?
— Репортёр Шин Се Хо… Нет, глава новостного отдела, хочет выпить с нами! Не ломайся!
Жидкость в бутылках продолжала убывать, а взгляд девушек становился всё более расфокусированным. Прибыл официант с новой порцией алкоголя и снеками. Поместив заказ на и так не пустой стол, парень откланялся.
— Мальчики!
Одна из работниц заведения протянула Шин Се Хо и Квон Чун Хёку по шоту. Шин Се Хо, уже изрядно покрасневший, залпом уговорил содержимое тары и выдохнул.
— Квон Чун Хёк! Что я тебе говорил? Верь хёну, и мы будем купаться в деньгах!
Шин Се Хо неплохо поднялся, выкатив репортаж о тайных увлечениях местных больших шишек. Следом, раскрыл правду о Бегемоте, всячески скрываемую полицией. Уже это сделало его восходящей звездой журналистики.
Как правило, журналисты раскапывали что-то по-настоящему стоящее раз, максимум два раза в год. Шин Се Хо же сорвал несколько джек-потов подряд.
— Ты про интервью с Фантомом? Как ты умудрился?
— Только между нами — мы с Фантомом друзья… Один звонок и он тут же примчится сюда.
— Ого…
Как и любой репортёр, Шин Се Хо держал нос по ветру, следя за всеми крупными событиями в городе и стране в целом. Два года назад он, помимо всего прочего, начал следить за работой полиции, надеясь, первым словить сенсацию. И не зря, он повстречал Фантома.
— Я хотел было уйти на другую станцию, но шеф вцепился мне в ноги и умолял остаться.
— Хохо! Как и ожидалось от Шин Се Хо хён-нима! Скоро весь мир заговорит о тебе.
Шин Се Хо прямо-таки лучился от самодовольства, осыпаемый комплиментами коллеги. Журналист Шин Се Хо в прошлом, встречайте исполнительного продюсера Шин Се Хо. Продюсер руководит работой всех журналистов станции и, по сути, отвечает за наполнение программы вещания контентом. По факту его должность эквивалента генеральному директору в любой другой компании.
— Смотри, раньше я и не мечтал получить корпоративную карту.
Шин Се Хо покрутил пальцами выглядящую дорого даже на вид позолоченную кредитную карту.
Квон Чун Хёк не знал об условиях сделки, заключённой Шин Се Хо и Фантомом. С чего бы самому разыскиваемому преступнику в стране соглашаться на интервью? Выпитый алкоголь прибавил ему храбрости, и он озвучил вопрос вслух, правда, без особого успеха.
— Ты спятил? Думаешь, я добровольно накину петлю на шею курице, несущей золотые яйца?
— Ну, может, хоть намекнёшь?
Их разговор прервала девушка, прижавшая к Шин Се Хо.
— Оппа. Давай споём. Я хочу послушать 18 Times [1].
— Так уж и быть.
Двое поднялись на сцену, затянув медленную блюзовую песню.
Квон Чун Хёк облизал губы. И этот человек стал исполнительным продюсером. Он волновался за будущее станции ABS.
— Аа, проклятье. Сегодня же выходной! Пойдём, споём с ними.
— Угу.
Квон Чун Хёк приобнял свою подружку, двинувшись в сторону сцены. Внезапно дверь в комнату распахнулась, на пороге появился мужчина в строгом костюме. Судя по прекрасно заметным даже под тканью мышцам, он будто сбежал со съёмок какого-нибудь шпионского боевика.
Шин Се Хо, с явной неохотой отвлёкшийся от девушки, повернулся в его сторону.
— Чего надо? Мы не вызывали официанта.
Мужчина, ошибочно принятый за обслуживающий персонал, огляделся.
— Ты — Шин Се Хо?
Рваное произношение выдавало в нём иностранца.
— А, допустим. Что, слухи уже распространились? Фанатам не терпится увидеться? Хехе…
Шин Се Хо, посмеиваясь, вытащил из кармана купюру в 50,000 вон.
— Сбегаешь мне за пачкой сигарет? Мальборо красные. Сдачу оставь себе.
Мужчина… нет, Большой Брат, ухмыльнулся. Он достал TT-33, прицелившись в голову Шин Се Хо.
— Значит, я не ошибся. Если дорога жизнь — окажи мне услугу.
Большой Брат бесшумно прикрыл дверь. Люди внутри кричали до хрипоты, но тщетно. В заведениях данного типа не скупились на шумоизоляцию, дабы отдыхающие не мешали друг другу.
* * *
Было сразу несколько причин, по которым Большой Брат выбрал караоке-бар для исполнения своего плана. [2]
Здесь продают алкоголь, снеки и не совсем законные препараты. Повсюду установлены камеры, на случай внезапного визита полиции. По планировке заведение напоминало лабиринт, в котором по первой немудрено и запутаться.
Всего в помещении оказалось 30 заложников, включая Шин Се Хо и Квон Чун Хёка. В большинстве своём обслуживающий персонал и девушки, работающие в баре. Неудачное время для посещения магазина, находящего на первом этаже, выбрали парочка школьниц, теперь также оказавшихся в толпе дрожащих взрослых.
Один парень прошептал другому.
— Ты слышал? Если Фантом не появится, он начнёт убивать нас по очереди… Нужно что-то придумать.
— Мм. Даже с пистолетом, он один. Думаю, если мы накинемся на него разом…
— Нужно договориться хотя бы с десятью.
— Так что, пробуем?
— Да.
Большой Брат не стал утруждать себя связыванием заложников. Он просто забаррикадировал вход, чтобы никто не мог покинуть комнату. Заложники перешёптывались между собой. Если они окружат его со всех сторон, то смогут отобрать пистолет. Лучше рискнуть одной жизнью, чем умереть всем.
Парень, изначально предложивший атаковать Большого Брата, теперь нервничал. Среди заложников собралось не меньше десяти официантов мужского пола. Насколько же преступник уверен в своих силах, что даже не пытается уменьшить угрозу?
С другой стороны, бездействие тоже не выход. Если им суждено умереть, то лучше сделать это сражаясь. Он закусил губу и кивнул сообщникам.
Послышался отсчёт.
— 3… 2… 1… Нападаем!
Десять человек одновременно рвануло в сторону Большого Брата. Они пригибались, надеясь, что так оппоненту будет сложнее прицелиться. Большой Брат перекинул пистолет в другую руку и неспешно открыл глаза. Он не выглядел удивлённым.
— Здесь слишком шумно, как раз хотел убить нескольких.
Резко развернувшись, он пнул одного из самых шустрых заложников.
— Кхаа!
Ещё разворот, дуло пистолета направленно в парня, попытавшегося подобраться со спины.
*Звуки выстрелов*
— А, кх, умм!Парень с простреленными ногами покатился по полу. Справа рухнул заложник, в голове которого появилось лишнее отверстие.
— Должно быть, вы задавались вопросом — почему я никого не связал? Причина проста. Даже сотня неудачников вроде вас не сможет и поцарапать меня.
Посмеиваясь, прокричал Большой Брат.
— АААААА!
Один из официантов, вооружённый ножом, таки подкрался к Большому Брат, ударив его в грудь.
— Хахаха! Я смог. Я убил этого ёба…
Большой Брат развернулся со скучающим видом и выстрелил в талию парня.
Заложники вновь подняли крик, их последняя надежда обратилась в пепел.
— Извини, но такие атаки не сработают, пока я ношу вот это.
Он расстегнул костюм, продемонстрировав дрожащим заложникам одежду, казалось бы, целиком состоящую из плиток. Под пиджаком и брюками скрывались полноценные чёрные доспехи.
— Б-броня…!
Большой Брат носил усиленный кевларовый костюм. Нить из данного материала лежала в основе всех современных бронежилетов. Большой Брат же был «окутан» ею с головы до ног. Возможно, костюм немного снижал его подвижность, но то с лихвой компенсировалось защитными свойствами.
Дальше больше, помимо кевлара в его наряде присутствовал номекс. Материал, используемый в производстве одежды, например, для пожарных, обладающий высокой теплостойкостью и электроизоляцией. Даже шокер не оказал бы на него никакого эффекта. Единственный минус подобного костюма — вес, составляющий около 20 килограммов. Всё равно, что носить на себе пару мешков с песком.
— Скорость его движений…
Большой Брат разобрался с десятью нападающими за какие-то секунды.
— Аххх…!
Оставшиеся в живых заложники хныкали и стонали, осознавая своё бессилие и неизбежность смерти.
— Если хотите сделать мне больно, придётся использовать как минимум базуку.
Сказал Большой Брат, постучав себя по груди.
Квон Чун Хёк, скрывавшийся среди заложников, выбивал чечётку зубами. Затем, отыскав раненого Шин Се Хо, попытался разговорить его. Даже получив несколько выстрелов в руки и ноги, тот отказывался выдать контактные данные Фантома.
Таким образом, у Большого Брата не осталось иного выбора кроме как огласить свои требования полиции.
— Если Фантом не появится здесь в течение тридцати минут, я начну по одному убивать заложников.
— Босс… почему ты не выдал ему Фантома?
— Ах… ооооххх… сказал же, у меня нет его номера…
— Ты говорил, что дружишь с ним!
— ….
Шин Се Хо не ответил, лишь сжал губы, сопротивляясь подступающей волне боли. Большой Брат не поверил ему, но он сказал чистую правду. Их отношения с Фантомом носили односторонний характер. Шин Се Хо при всём желании не мог сам с ним связаться.
— Фантом…
Через силу выдавил из себя Шин Се Хо. Появиться ли он здесь, чтобы спасти их?
Если да, то никакой он не преступник…
* * *
Прибывший на место, Тхе Хёк обнаружил толпу полицейских и солдат, оцепивших территорию вокруг бара.
— Нет… я попытаюсь убедить его отпустить заложников. Заблокируйте выходы, никто не должен попасть внутрь.
Солдаты из тридцать пятого батальона Столичной Защитной Команды. Впервые они пересеклись во время инцидента с Бомбером. Специальное подразделение, специализирующееся на вооружённых столкновениях в черте города и терроризме. Сейчас они просто блокировали дорогу.
— Для начала мне нужно проникнуть внутрь.
Он мог бы просто обратиться к полиции.
— Фантом прибыл. Начинаю проникновение на вражескую территорию!
Пройти мимо всех патрулей, расставленных вокруг бара, невозможно. Невозможно для всех, кроме Тхе Хёка, использующего криминальные умения.
«Как раз пригодятся новые фишки».
Он сменил свою кожанку на солдатскую униформу с помощью Фальшивки. Затем замаскировался под сержанта Ким Ха Схе, уже виденного им несколько раз ранее. Согласно отражению в Демоническом Зеркале, от настоящего Тхе Хёка не осталось и следа.
«Я вроде как подрос. Может дело в армейских ботинках?»
Тхе Хёк подошёл к одному из солдат, формирующих заграждение вокруг здания.
— Дорога перекрыта, мимо нас даже муравей не проскочит.
Пак Чён Са, смерил Тхе Хёка долгим взглядом.
— Сержант Ким. Разве я не говорил тебе занять крышу. Что ты здесь делаешь?
— Капитан послал меня проверить, как вы справляетесь.
Не растерявшись, ответил он.
— Серьёзно?
Беспроигрышный вариант — использовать приказ вышестоящего в качестве прикрытия. В армии не принято оспаривать решения начальства.
Сержант Пак указал большим пальцем на дверь, приглашая его войти.
— Ты тоже не расслабляйся. Я пошёл!
Пак Чён Са покачал головой, глядя на салютующего Тхе Хёка.
— Эй, у нас тут не учения. Будешь валять дурака — отправишься в учебку.
— …..
Тхе Хёк, понявший, что не стоит дальше испытывать судьбу, скрылся за задней дверью караоке-бара.
«Киллер, присланный Триадой».
Очевидно, его оппонент лучше подготовлен к бою. Одной железной трубой и Насилием тут не победишь.
«У слабых людей свои методы».
Пять минут спустя эффект от Фальшивки рассеялся, вернув Тхе Хёку его кожанку. Он достал из кармана маску, закрепив её на лице.
Фантом и Большой Брат.
Близится бой между двумя преступниками.
_____________________
[1] Вероятно, какая-то группа или песня.
[2] Имеется в виду особый вид корейских караоке — баров, включающих в себя услуги девушек, помогающих скоротать время. Аналог японских хостесс — клубов.
