— Мой отец — мусор. Мать сбежала из дома, а с моего тела не сходили синяки. Я больше не могла это терпеть. Придя в себя, я не знала, где нахожусь.
Абсолютно спокойный голос, словно девочка рассказывала историю некой третьей личности. Несколько лет назад Хиё Ми попала в Центр Срочной Помощи, где собирались дети, оказавшиеся в похожей ситуации.
— Со мной не слишком-то нянчились. Что ж, таков менталитет Корейского народа. Родители имеют право наказывать детей. Для них я была лишь подростком — бунтарём, сбежавшим из дома. Мои слова пропускались мимо ушей.
Вряд ли воспоминания давались ей легко. И всё же Хиё Ми продолжала говорить с невозмутимым видом, возможно, с течением времени, её печали поутихли, она смирилась со своим прошлым.
— Странно, не так ли? Это место словно собрало в себе все невзгоды мира. Счастье было недостижимой мечтой для меня, как мираж в пустыне. А потом я встретила унни. Несмотря на собственные страдания, она всегда заботилась о других детях, успокаивала их.
Перед глазами Тхе Хёка всплыл образ Ан Ын Ён, он кивнул.
— Да, я знаю похожих людей.
Застывшее лицо Хиё Ми чуть оттаяло.
— Мне почему-то легко разговаривать с тобой. Обычно, услышав мою историю, люди реагируют двумя способами, но не ты.
Тхе Хёк догадывался какими. Сочувствие или презрение, от которых человеку, как правило, становилось ещё хуже.
— Ладно, продолжим.
— Конечно.
История Хиё Ми двинулась дальше.
Девочки быстро подружились, Хиё Ми считала Су Бин своей старшей сестрой. Они были неразлучны. Тем не менее момент расставания близился; расставание, на которое они никак не могли повлиять. Центр Экстренной Помощи являлся временным убежищем для людей, подвергшихся бытовому насилию. После, детей возвращали домой или отправляли в приюты.
Хиё Ми и Су Бин разлучили. Но случилось чудо. Обеих отправили в один и тот же приют. Шанс один на миллион. Встретившись вновь, они обнялись и долго-долго не отпускали друг друга.
— С тех пор произошло много чего. Иногда мой пьяный отец заваливался в приют и требовал вернуть ему дочь. В школе появился вор, и все подумали на меня, в итоге — пришлось оставаться после уроков. Но чтобы не случалось, унни всегда поддерживала меня, помогала во всём.
Хиё Ми нашла в Су Бин родственную душу и та ответила ей взаимностью. Две худенькие девочки, отказывающиеся прогнуться под несправедливый уклад этого мира.
— Кое-что мы не учли. Приют тоже не вечен. Унни могла провести здесь только два года и поэтому мы дали обещание. Как можно быстрее накопить денег, снять квартиру и жить вместе. Наш знак.
Хиё Ми вытянула вперёд левую руку.
На мизинец надето простое медное колечко. С виду неровное, скорее всего самодельное.
Вопреки своей внешности, и благодаря криминальным умениям, Тхе Хёк неплохо разбирался в искусстве и умел работать руками, он быстро опознал деталь, из которой получилось кольцо.
— Эм, это же подшипник?
— Да. Их унни сделала. Она не хотела ходить в школу, а вместо неё устроилась на работу. Там она и сделала эти кольца. У нас не было денег на настоящие.
Кольца, надетые на мизинцы, — символ их обещания. Су Бин твёрдо намеревалась забрать подругу из приюта. Однако было у колец и ещё одно значение.
— Теперь ты понимаешь? Это наш знак. Я пообещала Унни носить кольцо до тех пор, пока наше желание не исполнится. Она не могла просто сбежать. Готова поспорить, унни устроилась в хорошую фирму и сейчас упорно трудится, чтобы потом забрать меня.
Хиё Ми посмотрела на свою левую руку. Для неё, медный кружок был ценнее любого золотого кольца, в сотни, нет в тысячи раз.
— Хм…
Промычал Тхе Хёк.
Выслушав историю Хиё Ми, его подозрения сменились уверенностью. Су Бин не сбежала из приюта, а оказалась замешана в деле об убийствах. Главный вопрос, насколько сильно.
Тхе Хёк вернулся к анализу.
«Так, у нас есть три события, произошедшие примерно в одно время».
Во-первых, исчезновение известной актрисы Рю Мюн Хва. Затем, словно вслед за кумиром начали массово пропадать девушки. И наконец, убийство с расчленёнными телами, расследуемое Кан Соком. Где связь?
«Проклятье, за что мне эти пазлы. Преступника ведь так и не поймали».
Тхе Хёк знал будущее. Знал приблизительные сроки, что случится. К сожалению, данные знания не включали в себя информацию о Кукольнике.
Через пару секунд, его губы растянулись в блаженной улыбке.
«Точно. Ох, чего я туплю то».
Сейчас он должен был раскрыть преступника, полагаясь только на собственные мозги и криминальные умения. Отсюда и нереальный размер награды. Так или иначе, он перебрал в голове всё, что помнил о деле Кукольника.
«Штаб-квартира по делу Кукольника находилась в Кантонском полицейском участке, так ведь? А коронером…»
Для начала, он определит личности первых жертв. И возможно…
Тхе Хёк постарался придать своему лицу как можно более благодушный вид, прежде чем обратиться к Хиё Ми.
— Слушай. А не хочешь сходить в место, где может быть Су Бин?
— А? В смысле?
— Я не уверен. Твоей подруги может там не оказаться. Просто хочу проверить догадку. Скорее всего, в этом мире никто не знает больше о Су Бин, чем ты.
Хиё Ми смотрела на него с широко распахнутыми глазами.
— Ты просишь помочь тебе?
— Вроде того.
Большинство взрослых видели в ней всего лишь ребёнка, а Тхе Хёк обратился за помощью? Не понимая, как реагировать на нестандартную для неё просьбу, девочка кивнула.
— Ну, раз уж ты без меня не справишься.
Не может же он эксплуатировать ребёнка за бесплатно. Тхе Хёк решил расплатиться с ней едой.
— Как насчёт бургеров в качестве платы за потраченное время?
— С рибаем! (1)
И тут пришла его очередь потерять дар речи. Он был обычным парнем, заказавшим свинину на свидании с Лунным Цветком. Мраморное мясо? Жаба внутри Тхе Хёка недовольно заурчала. Что ж, поздно брать свои слова назад.
— …Ладно. Мы договорились.
Девчонка далеко пойдёт, не теряется в любой ситуации.
— О, чуть не забыл. Возможно, мне придется делать плохие вещи. Не рассказывай взрослым.
Напоследок добавил он, загадочно ухмыльнувшись.
* * *
Кан Сок, получивший ещё один звонок от коронера Пак Мин Су, не мог выдавить из себя ни слова. Его пальцы слегка дрожали. Затем дрожь распространилась по всему телу.
С виду он походил на человека, с резко подскочившей температурой.
— Санбаэ. Коронер Пак звонил? Что нового? Он установил личности жертв?
Обратился к нему Хён Хо, спокойно попивающий кофе.
— …Прости, я не в настроении шутить. Давай присядем.
— Да, без проблем.
Хён Хо присвистнул и достал блокнот, в котором вёл записи о данном деле. Титульный лист пока пуст, полиции только предстоит придумать прозвище преступнику. Прошло двадцать минут, прежде чем Кан Сок привёл голову в порядок.
Детектив медленно открыл ссохшиеся губы.
— Они ещё живы.
— Кто? Жертвы?
— Да. Он сказал, что они ещё живы.
— …Я не совсем понимаю.
— В зависимости от состояния тела, коронеры определяют время смерти.
— Верно. В этом смысл их работы.
— Но тут…
— Пожалуйста, не выключайся.
— Отрезанные руги и ноги… он сказал, что жертвы были живы в момент экзекуции.
— …
С лица Чу Хён Хо пропали любые намёки на улыбку.
— Я лично порежу на куски этого ублюдка!
Раненым зверем провыл Чо Кан Сок.
* * *
Кукла лишилась рук и ног. Мужчина с довольным лицом рассматривал результаты своей работы. Произведение искусства, правда, не хватает какой-то маленькой детали.
— …Эй. Пожалуйста, не смотри на меня так. Всё хорошо. Я дам тебе другие, более красивые детали.
В глазах куклы страх и, кажется, ненависть. Мужчина не выдержал и вытащил их.
— Руки, ноги и глаза извлечены.
Мужчина рассмеялся. Он думал о кукле с прекрасными глазами, встретившейся ему недавно. Если он захочет, то сможет получить их.
Он напевал себе под нос.
— Я дам ей руки — обнимать меня, ноги — бежать ко мне и… глаза — смотреть на меня.Безумие мужчины едва сдерживалось стенами тёмной комнаты. Он не знал сколько времени прошло. Если поспешить, возможно, он успеет закончить работу пока ещё не слишком поздно. Мужчина отправился на поиски частей для своей куклы.
* * *
У Тхе Хёка был телефон Кан Сока. Точнее его копия, тем не менее позволявшая просмотреть историю звонков и электронную почту. Таким образом он пытался понять окружение детектива.
Да и вообще, применений для подобного девайса туча.
— Что ж, проверим на практике.[Модуляция Голоса использована.]-Вы можете сымитировать голос Чо Кан Сока.
Тхе Хёк набрал коронера Пак Мин Су.
— Оу, Мин Су. Как дела?
— Сколько можно повторять. Десять минут назад я сказал тебе всё, что пока удалось установить. Очевидно, на момент отсечения конечностей, жертвы были ещё живы.
Ответил ему дико усталый голос.
— Хаха, извини. На самом деле у меня к тебе просьба.
— Какая?
— Есть свидетель, который возможно поможет с установлением личностей. Я отправлю его к тебе, а ты покажешь тела. Пожалуйста?
— Эй, это же незаконно.
— Вот почему я спрашиваю у тебя напрямую. Только между нами.
— Мммм…
Пак Мин Су потребовалось время на принятие решения.
— Это поможет тебе в расследовании?
— Ещё бы.
— Понял. Я здесь один, так что можешь приводить своего свидетеля.
— Спасибо. Мы ведь договорились, наш маленький секрет?
— Да. Я не собираюсь самолично гробить собственную карьеру.
— Отлично, я тоже ничего не слышал. В любом случае большое спасибо. Выручил.
В трубке послышались гудки.
Тхе Хёк ухмыльнулся. Похоже, Пак Мин Су не ожидал подобной просьбы со стороны Кан Сока.
— Тогда с маскировкой… хотя, зачем?
Тхе Хёк по-прежнему носил костюм Рудольфа.
— Ну, скажу, что был на подработке.
Тхе Хёк примерно понимал, кто такой Пак Мин Су. Ему плевать на тривиальные вещи, все, что его волнует — трупы и кроющиеся в них загадки.
— Кажется, рядом с Хёном обитают только «особенные» личности.
Тхе Хёк поймал такси, цель — Кантонский Морг. Конечно же, он взял с собой Хиё Ми. Выйдя на улицу, девочка озадаченно посмотрела по сторонам.
— Где это мы? На больницу не похоже…
Тхе Хёк почесал затылок.
— Хиё Ми. Ты больше не хочешь увидеть Су Бин?
— Нет. Хочу! Унни не забрала меня, значит, я должна найти её.
— Если я скажу, что Су Бин здесь, ты пойдёшь со мной?
Возможно, Хиё Ми свыклась с насилием, но не со смертью. Вот почему она пока не признала витающую здесь ауру.
— Откуда тебе знать? Ты похитил унни?
— Эм, долго объяснять.
Они направились к задней двери морга, где их уже кто-то ждал. Пак Мин Су. Тхе Хёк прочистил горло и подошёл к коронеру.
— Меня прислал детектив Чо Кан Сок.
— Серьезно? Она же ребёнок. Это не перебор?
Пак Мин Су уставился на Хиё Ми. Костюм Рудольфа его совсем не смущал.
Хиё Ми резко мотнула головой.
— Я не ребёнок! Я взрослая!
— Поняяятно. Как скажешь. В любом случае визит не официальный. Входите.
Тхе Хёк и Хиё Ми последовали за Пак Мин Су. Тела хранились на этаже 1В.
— Я за дверью. Эм, «тела» готовы к осмотру.
— Ага.
Помещение было сделано так, чтобы предотвратить гниение.
Они как будто зашли в гигантский холодильник. На столе, установленном в центре комнаты, и покрытым плёнкой, были разложены руки и ноги, походившие на запчасти для куклы.
— К-кукла…?
Глаза Хиё Ми задрожали. Флуоресцентные лампы моргнули, готовые перегореть в любой момент.
— К сожалению, нет. Подойдёшь поближе?
Хиё Ми молча кивнула и сделала несколько шагов вперёд.
— Ч — человек…
— Тшш. Нам не нужны лишние свидетели.
Тхе Хёк натянул перчатки и передал ещё одну пару девочке. Она последовала его примеру. Итак, если она не найдёт знакомых рук или ног в этой куче, долгий день наконец-то закончится.
— …..!
А в следующий момент Хиё Ми вдруг села на стул. Так быстро успокоилась? Или наоборот?
Тхе Хёк сглотнул слюну. Проследил за взглядом девочки. Рука с небольшим порезом. Красивой её не назовёшь. Кожа испачкана в масле, ногти коротко пострижены. Единственное отличие — некое подобие кольца, надетое на палец.
— О-она о-обещала забрать меня. Обещала. На мизинцах…
Хиё Ми резко вскочила и сделала шаг по направлению к столу, словно в отчаянной надежде, что глаза её обманули. Ноги дрожат, она вот-вот рухнет на пол. И всё же девочка упорно шагала вперёд.
Перед её глазами лежала такая знакомая рука. Несколько раз дотронувшись до неё, Хиё Ми обняла отрезанную конечность и упала на стол. Она рыдала, прижимая руку к лицу.
*Звуки рыданий*
Кольцо соскользнуло с охладевшей плоти и упало на пол, откатившись куда-то к стене. Словно говоря:
«Прости, я не сдержала обещания».
* * *
Тхе Хёк посмотрел в потолок.
Мда, есть бургеры ему уже точно не хочется. Хиё Ми же слишком устала, как морально, так и физически. Тхе Хёк помог ей выйти из морга и поклонился Пак Мин Су, курящему снаружи.
Рука без сомнений принадлежала Ким Су Бин, но только одна из всех. Он специально сравнил с другими конечностями, никаких следов масла на них.
Со слов коронера выходит, что жертвы были живы на момент отсечения конечностей. То есть шансы остаются.
Тхе Хёк в очередной раз прокрутил в голове информацию по делу Кукольника. В конце концов, тела жертв так и не нашли. Но сейчас всё изменилось.
Будущее изменилось из-за вмешательства Бога Преступности.
«На данный момент только я знаю, кому принадлежит одна из рук, а значит, могу провести собственное расследование».
Осталось всего ничего — поймать преступника и пролить свет на детали данного инцидента. Тхе Хёк скрылся во тьме.
Он слышал тяжёлое дыхание Хиё — ми, идущей за ним.
Жива. Она точно жива.
«Я обязан спасти Ким Су Бин».
Для Хиё Ми, отчаянно желающей лишь быть вместе со своей подругой. Ради огромной награды. Тхе Хёк перешёл в полномасштабное наступление.
_______________________
(1) Рибай — наиболее известный стейк в мире.
