— Почему?
Раздался хриплый голос Чо Кан Сока.
Ким Чжон Вук озадаченно уставился на детектива, он не совсем осознавал происходящее. Кан Сок, получивший удар точно в сердце, выжил и даже разговаривал. Иллюзия? Или…
— В нашем мире не существует магии, поднимающей мертвецов.
Он уставился на свою правую руку.
— Возможно жилет… Нет, я точно пронзил его грудь!
Чжон Вук ощущал это собственными пальцами. Ощущал, как лезвие вошло в сердце цели. Доказательство тому — жидкость, стекающая по груди детектива. Его руки также испачкались кровью, но в океанариуме нет проблем с водой.
Чжон Вук не любил ножи, ибо жертва умирала слишком быстро. Он не успевал насладиться моментом, понаблюдать, как угасает чужая жизнь. Поэтому если были альтернативы — он бы ни за что не прибегнул к холодному оружию.
Всё равно, что смаковать изысканный деликатес. Нужно растягивать удовольствие, но не в данном случае.
Его противник далеко не безобидное травоядное, а зверь с острыми клыками и когтями. Не разберётся быстро и, возможно, пострадает сам. К счастью, на стороне Чжок Вука был эффект неожиданности.
Однако детектив не умер, словно в насмешку над Чжон Вуком. Его тело покрылось мурашками.
Кан Сок продолжал разговаривать с ножом в сердце.
— Бегемот выбирает женщин двадцати-тридцати лет. Чем больше те хотят жить, тем лучше. И ты решил, что Чон Ёри — идеальный кандидат. Она справилась с потерей сестры и продолжила двигаться вперёд. Жизнь — её главное сокровище.
— Ох, вы прямо читаете мои мысли…!
— Что ж, понятно, почему ты выбрал её. В первую вашу встречу она была всего лишь сестрой девушки, убитой Ё Чхол Хо. Практически живым трупом, от такой многого не добьёшься.
Чем больше Кан Сок говорил, тем выше ползли брови Чжон Вука. Словно детектив видел его сердце насквозь.
— А затем вы встретились снова. Ты ведь работал вместе со мной над поимкой Ё Чхол Хо. Спустя несколько месяцев Чон Ёри кардинально изменилась. Расцвела подобно прекрасному цветку. Согласен?
— …Т-ты! Какого хрена?
— И вот тогда-то, монстр по имени Бегемот, долгие годы зревший в сердце Чжон Вука, пробудился. Ты страстно желал убить Чон Ёри. Однако провернуть это оказалось непросто. Всё-таки дочь вице-президента огромной корпорации. Рядом с ней постоянно крутились телохранители. Дабы хоть как-то унять свою жажду ты убивал других и наконец получил то, что желал. Верно? Я угадал?
Чжон Вук заскрипел зубами.
— Ты! Ты не Чо Кан Сок!
— Ахаха. В точку.
Ответил детектив с пустым лицом. Нет, слова принадлежали не ему.
Чжон Вук попытался вытащить нож, по-прежнему торчавший в груди Кан Сока.
— Что за?
То, что он принял за кровь, на самом деле было жидким клеем. Его правая рука прилипла к Кан Соку. Он начал наносить удары левой.
*Звуки ударов*
Словно бить мешок с песком. После очередного удара по лицу, одно из глазных яблок Кан Сока выскочило из глазницы. Голова повернулась под неестественным углом. Однако смех детектива и не думал затихать.
И тут до Чжон Вука дошло.
— Чего? Кукла!
Искусно сделанная восковая кукла. В тусклом освещении закрытого океанариума он спутал куклу с живым человеком.
— …Это, моя… знаешь…
Чжон Вук повредил микрофон, половина слов прожёвывались.
— Бл****ь! Что за херня?
Завыл Бегемот. Его правая рука намертво прилипла к восковой кукле, спустя ещё несколько ударов микрофон окончательно сдох. Кукла замолчала.
— …Эхех. Телефон за миллион вон и на какие шиши мне покупать новый? Точно… может попросить Ёри-нуну компенсировать расходы?
Через секунду грохочущий голос Кан Сока донёсся уже откуда-то из темноты.
— Ааааа!
Чжон Вук озирался по сторонам как зверь, загнанный в угол. Он никак не мог освободить руку.
— Ох, не дёргайся ты так. А то ещё кожу сдерёшь.
Чжон Вук обернулся по направлению, где предположительно находился источник голоса. Вот только вместо детектива увидел парнишку в мокрой футболке, держащего в одной руке металлическую трубу, а во второй вроде бы рацию. Похоже, так он и передавал голос на смартфон, установленный в кукле.
— Ты кто такой?
— Здравствуй, Бегемот. Это ведь наша первая встреча? Не вижу смысла представляться. Просто думай обо мне как об анонимном недоброжелателе.
Ответил Кан Сок… Нет, Со Те Хёк, использовавший Модуляцию Голоса.
— Не играй со мной! Я убью тебя!
Закричал Чжон Вук.
— Ты напоминаешь мне одного несмышленого мальчишку из прошлого.
Тхе Хёк рванул вперёд, замахнувшись железной трубой.
* * *
Ему повезло.Согласно плану — Тхе Хёк должен был создать приманку для Бегемота. В этом то и состояла основная проблема. Его оппонент далеко не обычный человек. Убийца, на счету которого уже несколько человеческих жизней. Вот почему ловушка должна быть идеальная. Не учти любую, даже самую не очевидную возможность, и сам станет жертвой.
За спасение Чон Ёри ему начислили дополнительное очко близости.
Тхе Хёк задумался, как бы использовать бонус максимально эффективно. Для прокачки интересующих его улучшений криминальных умений очков пока не хватало.
В конце концов он решил протестировать Мгновенное Усовершенствование, представленное на второй странице умений. Эффект временный, зато стоит всего единицу близости.
Зайдя на местный склад, он обнаружил несколько коробок восковых свечей. Недолго думая смастерил грубую куклу Чо Кан Сока. На удивление, результат вышел вполне сносным, ещё одно доказательство полезности умения Подделка.
Тут то и сыграло улучшение, купленное за очко близости. Кукла могла двигаться, не полноценно, конечно, но достаточно, чтобы сойти за человека, учитывая тусклость освещения. Оставалось только поместить внутрь смартфон.
Кстати, выбранное Тхе Хёком улучшение никак не влияло на мимику куклы, ибо для создания «живой» куклы требовалось потратить десять очков, нереальную на данный момент сумму.
Однако Бегемоту хватило и того, что есть. Тхе Хёк заполнил внутренности куклы клеем и если повреждался район горла или сердца — этот клей выплёскивался наружу.
Всё же оставались некоторые риски, например, если бы Бегемот ударил по другим частям тела. Тем не менее расчёт Тхе Хёка сработал, опытный убийца умел обращаться с ножом и разил наиболее уязвимые точки. Как итог, ужасный Бегемот, по сути, превратился в беззащитную грушу для битья.
— Кха!
Чжон Вук застонал, получив удар железной трубой. Скрючился, закрывая левой рукой голову, но этого, понятное дело, было недостаточно.
*Треск*
В конце концов его левая рука не выдержала.
— Эй? Всё норм? Тогда продолжаем…
Тхе Хёк в очередной раз замахнулся трубой, та разрезала воздух с пронзительным звуком.
— Ай! Чёрт! Ох! П-погоди!
— Ну чего? Не наговорился ещё?
Бегемот снова согнулся и затрясся от боли.
— С-сдаюсь. Сдай меня полиции, если хочешь! Но неужели тебе не интересно, почему офицер стал убийцей?
— Хмм.
— Когда я учился в старшей школе…
Чжон Вук начал рассказывать историю о рождении Бегемота.
— Разве я сказал, что мне интересно? Время добавки.
*Кашель*
Тхе Хёк вошёл в раж, без остановок махая трубой, история убийцы его не интересовала. Наконец, спустя несколько минут и десятков ударов, Чжон Вук потерял сознание.
Тхе — хёк выпустил трубу из рук.
*Звон*
Ударившись о землю, оружие исчезло. Дело закрыто. Конец.
— Все вы серийные убийцы одинаковые, рассказываете одну и ту же историю. Тяжелое детство. Отсутствие близких отношений… думаешь, ты уникален? Всё сводится к проблемам с головой. Эту историю ты хотел мне поведать? Обойдусь.
Тхе Хёк раздел куклу Кан Сока и связал Бегемота.
— Финальный штрих — подсказка для Кан Сок хёна. Доброй ночи, Бегемот.
Он вытащил из кармана флешку, содержащую в себе запись с места преступления, и запихал её преступнику в рот.
— …Дадут ли ему повышение? Если хён хочет жениться на сестре, то должен быть хотя бы следователем.
Тхе Хёк растворился в ночи.
* * *
— В-вы в порядке?
Выйдя на улицу в поисках Кан Сока Чу Хён Хо обнаружил полуголую девушку, ютящуюся в уголке местного ларька. Чон Ёри — третья жертва.
Он протянул ей свой плащ.
— …Да. Я уже согрелась. Всё хорошо.
Чон Ёри на удивление спокойным голос рассказала обо всём произошедшем с момента её похищения.
— Как и ожидалось, Бегемот здесь… Ну, я рад, что вы в порядке. Сейчас же вызову скорую.
— Да… будьте так добры.
— Со мной детектив Чо Кан Сок. Я должен немедленно связаться с ним и сообщить о Бегемоте…
— Скорее всего, Бегемота уже поймали.
— В смысле?
Чон Ёри поднесла указательный палец к губам.
— Простите. Я обещала сохранить детали в секрете.
Она улыбнулась, вспомнив о своём спасителе.
