Чтобы подтвердить свою догадку, Тхе Хёку нужно было пробраться на место преступления.
«Коп… коп…»
В контактах Кан Сока содержалось почти восемь сотен номеров. Несмотря на его внешность, он был очень скрупулёзным человеком и, к счастью для Тхе Хёка, рассортировывал людей по группам.
— Всего девятнадцать кандидатов.
Многовато выходит. И один из них сейчас охраняет вход в бани.
«Эх, жаль отсюда не видно его именного значка».
Тхе Хёк начал набирать все номера по очереди.
*Гудки*
— Да?
— Хэ Ун?
— Нет
— Ах… извините.
Он повторил процедуру десять раз, пока не нашёл нужного копа. Мужчина, охранявший вход, поднёс телефон к уху.
— Ким Чжон Вук!
Тхе Хёк сымитировал голос Чо Кан Сока.
— Ким Чжон Вук? Это я, детектив Чо Кан Сок.
-О! Детектив! Что-то случилось?
Тхе Хёк усмехнулся про себя.
«Похоже, они работают над делом вместе».
— Не могу найти свой телефон, может, оставил его на месте преступления, можешь глянуть?
— Да, конечно. Сейчас же и посмотрю!
Ким Чжон Вук двинулся вглубь комплекса.
Благодаря фонарику в руках определить его нынешнее местоположение не составляло труда
«Пора выдвигаться!»
Тхе Хёк подкрался ближе.
«Кстати, что у детективов с зарплатой… и пенсией?»
Раздумывая о счастливом будущем Ха Ран, он добрался до нужного места. Одно из помещений было обклеено жёлтой лентой.
Тхе Хёк хмыкнул.
Лёгкая куртка и зауженные джинсы, в руке железная труба. Ну точно случайный прохожий.
Как только активировалось умение «Жестокость» — его физические способности возрастали в зависимости от характеристик.
— Ох, не хотелось бы, чтобы меня поймали на месте преступления.
Возможно, Тхе Хёк пока был только новичком в криминальном мире, но одно он знал точно.
Эта тема постоянно обыгрывалась в детективных романах и фильмах: преступник всегда возвращается на место преступления! Не просто же так полиция охраняла бани. Тхе Хёку нужно действовать осторожно, иначе есть риск оказаться за решёткой из-за простого недоразумения.
Он перевёл взгляд на железную трубу.
— Что ж, надеюсь, мне не придётся ей пользоваться.
Тело нашли в женской бане, отсюда эта странная, гнетущая атмосфера. На местах, собранных полицией улик, виднелись пыльные следы.
Однако в чёрном списке значилась и одна уникальная особенность.
Тхе Хёк заметил контур человека, обведённый белой краской, по спине поползли мурашки.
Он достал блокнот, чтобы зарисовать место преступления с помощью Подделки. А в следующий момент перед его глазами внезапно промелькнула странная иллюзия.
— Агх… Ч-что за? Ааа!
Голая женщина со связанными за спиной руками сидит в ванной, заполненной водой. Её шея прочно зафиксирована, так что она не может пошевелить головой. Однако она всё ещё дышит через трубку, вставленную в её рот. И эта трубка…
*Кашель*
Тхе Хёк тяжело дышал. Он даже не понял, что конкретно сейчас видел. Почему изображение возникло после того как была использована Подделка?
Он достал Демоническое Зеркало.[Умение Подделка нашло сильный образ.]
[Работа была выполнена автоматически.]Тхе Хёк взглянул на блокнот и застыл.
Изображение умирающей женщины, виденное им минуту назад. Нарисованное ручкой, но выглядящее невероятно реальным.
Кх…!
Он почувствовал, как к горлу подступает тошнота. К счастью, сегодня Тхе Хёк не ужинал, поэтому недомогание никак не проявило себя физически.
Это походило уже на своего рода экстрасенсорное восприятие.
— Психометрия…
Способность в точности восстанавливать картину событий. Значит, Подделка способна и на такое.
Однако радости эта новость ему не принесла. Вид женщины прочно засел в голове Тхе Хёка. Подобно проклятию, как только он закрывал глаза — картинка появлялась вновь.
Тхе Хёк сжал губы.
Он пришёл сюда узнать — действительно ли убийца тот самый «бегемот», а не смотреть на умирающую женщину. Вдобавок убийство произошло месяц назад, почему так рано?
«…Ладно, сначала закончу здесь».
Тхе Хёк мотнул головой в надежде избавиться от тошнотворных образов. Сделал несколько шагов вперёд. Если это работа бегемота, то…
Он пригнулся, рассматривая пол. Местами попадался белый порошок. Как бы отвратно это не звучало, но Тхе Хёк попробовал его на вкус.
— Нашёл…
Соль.
Скорее всего, полиция просто не обратила внимания на неё, когда это место было заполнено водой.
— Он использовал солёную воду…
Ещё одно доказательство.— …Бегемот.
Серийный убийца, который должен был начать свою охоту только через три месяца. В пятерке чёрного списка, и почему-то он проснулся раньше времени.
И тут до Тхе Хёка дошло, вероятно, сейчас он единственный человек во всей стране, знающий о личности преступника.
* * *
Чо Кан Сок нервно взглянул на часы. Уже пятнадцать минут.
— Пунктуальность — вот чего не достаёт корейцам.
Он достал телефон и ещё раз перечитал сообщение, пришедшее тридцать минут назад.
— Санбаэ. Я выхожу. Буду через десять минут.
— Десять минут давно прошли.
Кан Сок допил свой кофе и пошёл к бару за добавкой. Благодаря своему младшему брату он понял, что кафе — отличное место для встреч.
Посмотрел на конверт, полученный от Тхе Хёка. Билеты в планетарий, действующие на протяжении месяца. На обратной стороне записан номер французского ресторана. Вкусно поесть и полюбоваться ночным небом.
Кан Сок усмехнулся.
— Хотел бы я сходить, но кому тогда ловить преступника?
Сказал он, убрав конверт обратно в карман.
Кто знает? Может, они поймают этого маньяка уже через несколько дней. А там и на свидание с Ха Ран можно будет сходить.
— Чем бы заняться. Можешь отправить сообщение Ха Ран… нет, а вдруг я покажусь слишком назойливым? Эхх…
Кан Сок ухватился за голову.
Остальные гости кафе смотрели на него с опаской.
— Эй, скажи же — выглядит как бандит?
— Посмотрел на телефон, а теперь дрожит… только не говорите мне…
— Тшш. Тише! Он ведь услышит!
Кан Сок улыбнулся. Сегодня он был одет в костюм не по размеру и тёмные очки. Ткань плотно облегала его мускулистое тело. Не удивительно, что люди так реагируют.
Спустя пару секунд, напротив него присел мужчина.
— Прошу прощения… Чо Кан Сок хён-ним?”
Детектив поднял голову.
Обычные очки и ничем не примечательная одежда.
— Да?
— Ох, я ведь не представился. Шин Се Хо. Репортёр с ABS Station.
Шин Се Хо протянул ему свою визитку.
— Вы новенький?
— Хаха. Вроде того. Однако я наслышан о вас. Мои коллеги только и говорят о Детективе Чо, поймавшем Ё Чхол Хо. И раз уж мы случайно встретились, могу ли я задать вам несколько вопросов.
Чо Кан Сок щёлкнул языком. Случайно? Он знал, что этот мужчина следил за ним уже как несколько дней. А сейчас, видимо, решил перейти в открытое наступление.
И следил не из-за праздного любопытства.
Чуял громкую новость.
— Извините, но сегодня я встречаюсь с другом и не хотел бы говорить о работе. Если желаете взять интервью, свяжитесь с нашим департаментом и заполните стандартную форму.
— Ох, понятно. Ну, я здесь тоже не по работе. Просто зашёл выпить чашечку горячего шоколада.
Кан Сок заметил застёжку микрофона, висящую на кармане Шин Се Хо.
Он вдруг почувствовал жуткую усталость. Мало ему погони за преступником, теперь ещё и от СМИ отбиваться придётся.
Кан Сок хлопнул ладонями, словно пытаясь поймать комара.
Если просто послать репортёра, то тот начнёт копать ещё более усердно. Надо действовать осторожно.
— Конечно, ваше право.
— Хаха. Да.
Дверь в кафе открылась. На пороге появился человек ростом чуть выше Кан Сока, на вид — скорее интеллигент. Костюм от Армани и часы Роликс на руке. Пальцы крутят брелок со значком BMW.
Чо Кан Сок снова щёлкнул языком. Наряд как минимум на пару десятков миллионов вон, даже воздух вокруг этого человека пах деньгами.
— Чу Хён Хо! Сюда!
— Ах, Санбаэ. Я немного опоздал? Прошу прощения.
— Немного? Я выпил кружек пять, пока ждал тебя.
— Воу. Всего-то пара минут. Искал место для парковки.
Чу Хён Хо улыбнулся и сел напротив Кан Сока.
Естественно, взгляды всех девушек, находившихся в кафе, тут же обратились в его сторону.
Вероятно, они хотели познакомиться с Чу Хён Хо, но их останавливал грозный вид сидящего рядом детектива.
Чу Хён Хо учился в том же институте, только на пару курсов младше. Он специализировался на криминальной психологии и сейчас работал в аналитической группе.
Так называемый профайлер, один из лучших в стране.
— Вон там репортёр, так что говори тише. Понимаю, у тебя и так дел полно, но ты должен взглянуть на одно дело.
Прошептал Кан Сок.
— Ты ведь знаешь, стандартные убийства меня не интересуют.
Чу Хён Хо брал только самые нестандартные случаи.
Детектив легонько стукнул его по голове.
— Эй. Мы уже всё перепробовали. Будь серьёзней и выслушай меня. Я не хотел тебя отвлекать, но этот парень полный псих.
Глаза Хён Хо заблестели.
Он обожал свою работу, жил ей.
