— Это мой талисман, ничего если он полежит на столе?
Тхе Хёк достал Демоническое Зеркало. Теперь он готов к игре.
— Зеркало? Ну пусть лежит.
— Благодарю.
Он проверил руку, два туза и король.
«Хорошая сдача».
Одновременно прекрасная и отвратительная рука. Ведь ему надо показать одну из этих карт.
Семикарточный стад — это не та игра, где можно сорвать куш только за счёт сильной комбинации. Ибо большинство твоих карт видны противникам. И если они поймут, что у вас монстр, то просто спасуют. В общем, разогнать банк в стаде не так уж просто.
А ведь Тхе Хёк пришёл сюда в том числе подзаработать, ему нужны эти деньги.
«Если показать короля, то тем самым я как бы говорю — у меня тузы. Но и демонстрация туза тоже вариант не лучше».
Дилер намеренно сдал ему лучшую комбинацию, чтобы проверить его навыки. Профессионал выбрал бы туза. Однако Тхе Хёк впервые сел за карточный стол и поэтому остановился на общем короле. Потянулся за следующей картой.
И ещё один король. Четыре карты, образующие две топ пары.
— Делайте ваши ставки.
Сказал дилер.
— Хмм, выглядит неплохо. Хех… я уравниваю! [1]
Первый круг начался. На столе уже лежало пять пачек, каждая по миллиону вон. Тхе Хёк поднял на 2,5 миллиона, ожидая реакции оппонентов.
Здесь собрались далеко не дураки, прекрасно понимающие, что может означать такой рейз вкупе с двумя открытыми королями.
— Ох. Слишком круто для меня, я пас.
— Поддерживаю.
— Пас.
Все игроки кроме дилера сбросили карты. Судя по всему, Тхе Хёк соберёт только анте.
— Похоже, ты поймал отличную руку, поздравляю. Что ж, я составлю тебе компанию. Уравниваю.
Сказал дилер, сравняв ставку Тхе Хёка.
— Следующую карту.
Ещё один туз, теперь у него фулл хаус. Он только что поднял семь миллионов за пару минут.
«Очевидно, хочет подкормить меня, а потом выдоить досуха».
Тхе Хёк внимательно следил не только за игрой, но и за соседями по столу.
«Похожи на гостей, но вряд ли они играют честно. Хотят раздеть меня догола? Кстати, мне уже нравится новое умение».
Сам по себе Гэмблинг был бесполезен, но при взаимодействии с другими умениями Тхе Хёк получал огромное преимущество над противниками.
Он был главным мошенником среди них всех.
«Я могу видеть их карты с помощью Шпионажа, получить нужную мне Грабежом и показать удобные эмоции Модуляцией Голоса. Плюс Подделка, с которой можно подправить карты, уже сданные мне…»
При такой форе, чтобы проиграть — ему нужно очень постараться. Однако и его оппоненты были не лыком шиты, он не знал, насколько они сильны. Нельзя терять бдительность.
Тхе Хёк наигранно рассмеялся.
— Ахаха! Похоже, сегодня мой день!
Соседи обречённо вздыхали.
— Эх! Он слишком силён.
— Надеюсь, ты не заберёшь все мои деньги.
Естественно, для виду, они намеревались обчистить Тхе Хёка. Только откуда же им было знать, что к ним подсела не просто рыба, а настоящая акула.
— Перейдём к следующей раздаче?
Спросил он, придав своему голосу нотки радости, даже восторга.
Игра началась.
— Есть желающие продолжить?
— Охохо!
Он выиграл ещё четыре банка. Два фулл хауса, каре и стрит. Правда остальные пасовали до вскрытия, так что банки были не слишком большими.
Один из гостей подал сигнал дилеру.
— Какого? Может хватит ему подкручивать?
Дилер озадаченно помотал головой, давая понять — он здесь не при чём. Тхе Хёку действительно везло.
Удача новичка? Если так всё пойдёт и дальше, их план полностью провалится.
Игроки переглянулись, решив переходить в наступление.
— Ничего не поделаешь. Сдай ему плохую руку!
Дилер кивнул.
Двойка, четвёрка и пятёрка. Следующая карта — шесть. Начинающий игрок пойдёт до конца, в надежде поймать гатшот [2] и в конце концов потеряет всё, так и не собрав стрит.
Они начали разгонять банк. Тхе Хёк не сдавался.
Шесть карт сданы, победитель заберёт куш в размере ста миллионов вон. Если Тхе Хёк не поймает тройку, то ему конец.
— Хён, у парня то стрит, может спасовать?
— Хмм. А я думаю, он блефует. Колл.
— Этот пацан…
Выругался один из мужчин.
Тхе Хёк сам себя загонял в могилу. Возможно, он смог бы обмануть их при честной игре. Но благодаря дилеру все знали — у него нет стрита.
В лучшем случае низкая пара, то есть мусор.
— Ладно, я тоже колл. Пора раздать последнюю карту?
Дилер передал игрокам последние закрытые карты. Тхе Хёк дошёл до конца.
Мужчины довольно ухмылялись. Три профессионала, собиравшиеся поиметь новичка. Сейчас он посмотрит на последнюю карту и падёт в пучину отчаяния.
Одна карта сверху. Ещё одна сверху. Одна снизу. И последняя снова сверху.
Дилер знал порядок карт в колоде, а главное мог раздать нужную ему. Несмотря на строгий костюм, он очень давно варился в этом бизнесе.
Игроки проверили скрытые карты.
— Вскрываемся.
Сказал дилер, вследствие чего мужчины начали показывать свои руки.
Один с грустью почесал голову.
— Пара тузов.
Сидевший перед ним слегка поморщился и показал свою комбинацию.
— Плохой день? У меня три тройки.
Последний покачал головой.
— Тц тц. Кажется, я выиграл. Стрит до семёрки.Он потянулся к банку.
— Погодите. Я ведь даже не показал свою руку.
Совершенно спокойно сказал Тхе Хёк.
Мужчина посмотрел на него озадаченно.
— Хаха. Прости, совсем забыл. Всё-таки собрал стрит?
По его лицу было видно, что он не верит в такую возможность.
— Как ни крути. Стрит до шестёрки меня не бьёт.
— А вдруг у меня флеш.
Действительно. Две из его общих карт были одной масти. То есть флеш возможен, но только если все три закрытых карты также этой масти.
— Хахаха! Ты прав.
Дилер, до этого момента выглядящий совершенно невозмутимым, дёрнулся. Затем продемонстрировал свою руку.
— Флеш от туза.
Мошенники застонали.
— Хах! Дилер-ним. Это нечестно! Откуда у вас взялась такая комбинация?
Дилер почесал голову с извиняющимся выражением на лице.
— Прощу прощения. Просто повезло.
Сказал он с улыбкой, при этом его глаза источали холод. Сейчас новичок проиграет крупный банк, посыплется и отдаст им остатки денег без сопротивления.
— Я и не знал, что карты — это так весело.
— А?
Все четверо уставились на Тхе Хёка, они ведь правильно расслышали.
Почему он улыбается в такой ситуации?
— Бывает же такое.
Тхе Хёк перевернул собственные карты. Мужчины открыли рты от удивления.
Дилер завопил.
— Это бред какой-то! Откуда тройка?! Я никогда…!
Похоже, он допустил ошибку, дав Тхе Хёку не ту карту. Вместе со скрытой тройкой получался стрит до шестёрки.
Мужчина со стритом до семёрки закричал:
— Ты всё равно не бьёшь мою руку! Так чего устроил представление?
— Приглядитесь. У меня не просто стрит.
В этот момент атмосфера вокруг Тхе Хёка кардинально изменилась. Маска спала, вместо юношеского волнения ухмылка уверенного в себе человека.
— Есть ещё одна комбинация со словом стрит в названии.
— Аааа!
Услышав про стрит, они даже не обратили внимания на масти.
От двойки до шестёрки — все одной расцветки. Стрит-флеш!
Комбинация с шансом на сбор 1/649,740.
— Кстати, что значило ваше никогда… и моя тройка? Вы ошиблись в порядке сдачи карт?
С задумчивым видом спросил он.
«Я знаю, что вы задумали и мне плевать».
— Ублюдок… ты сжульничал!
До них дошло. К ним подсадили не невинного мальчишку, а профессионального шулера. Такого же, как и они.
— Возможно, проблема в шафл-машине [3]. Вижу на ней много царапин. У вас же есть запасные. Давайте попробуем с другой?
— Кх…
Дилер брал карты из специально модернизированной машинки. Без неё он бы не смог управлять течением игры. Однако отказать гостю в замене шафл-машины, всё равно, что признать факт нечестной игры.
Началась следующая раздача.
— Я ещё уделаю тебя.
Дилер проиграл предыдущую битву. Теперь они могут надеяться только на собственные навыки.
Спустя пять раздач профессиональные игроки спустили все свои деньги. В то время как Тхе Хёк утроился.
Два часа и около ста миллионов чистой прибыли.
* * *
— Хмм. Обыграл всех?
Спросил Хан Сан Вон.
Тхе Хёка посадили не за обычный стол: и гости, и дилер на самом деле работали на SY Capital. То есть они проиграли деньги компании.
Хан Сан Вон рассмеялся.
Он холодно посмотрел на поклонившегося ему дилера и снял пиджак.
— Мои извинения. Я принял его за сосунка… но он оказался действительно хорош.
— Что ж, такое случается. Но ты ведь понимаешь, плата за ошибку — палец.
— П-пожалуйста, я…
Хан Сан Вон достал телефон из кармана, набрал чей-то номер.
— … Это я. Позови Ким Шин Хёна. Я нашёл ему достойного противника.
Ким Шин Хён — лучший игрок SY.
Спустя десять минут Хан Сан Вон вытер платком кровь с ножа и открыл дверь, приветствуя гостя.
— Ты бы не позвал меня просто так. Кто он?
— Со Тхе Хёк.
— Никогда ранее не слышал о нём. Он играл за рубежом?
— Нет, он учится в старшей школе.
— Э?
Хан Сан Вон обошёл дилера, корчащегося на полу в луже крови, и вышел из комнаты вместе с Кин Шин Хёном.
____________________
[1] Небольшая справка. Во-первых, автор, судя по всему, намеренно отступил от реальных правил, ибо игрок не выбирает какую карту открывать. Стад является лимитированной игрой, т.е. нельзя делать ставку выше определённого порога. До начала игры все игроки ставят анте (опционально), т.е. заранее разгоняют банк, а игрок с худшей открытой картой ставит бринг — ин (полуставку) и начинает торговлю. На следующих кругах первым ставку делает игрок с наилучшей комбинацией из открытых карт. Победитель определяется по сильнейшей пятикарточной комбинации (из семи имеющихся на руках карт — три закрытых и четыре открытых)
[2] *Дырявый стрит*, когда не хватает одной из средних карт, в данном случае тройки.
[3] Устройство, перемешивающее карты.
