Каждое движение Тхе Хёка сопровождалось электрическими разрядами. Не нацепи он резиновый костюм, сам бы давно валялся в отключке.
— На-рушитель! На-рушитель!
Зомби атаковали его дубинками и ножами.
«Делать нечего — Шестое Чувство!»
У Тхе Хёка словно выросли глаза на затылке. Резко развернувшись, он выстрелил из тазера в хитреца, пытавшегося подойти со спины. К счастью, безумия им было не занимать, а вот по части тактики и боевых навыков зомби уступали даже членам Ядерной Бомбы.
То есть, вовремя реагируя на угрозу, справиться с ними можно без применения тяжёлых умений.
Вновь развернувшись, Тхе Хёк осадил следующего противника.
*Скрежет*
Получив сигнал, механическая рука, надёжно закреплённая в рюкзаке, нанесла сокрушительный удар по животу зомби.
— Ааагххх!
Одурманенные психотропной эссенцией, они всё же чувствовали боль.
— Я не способен контролировать силу удара Машины, надеюсь, с ним всё будет в порядке. Хотелось бы обойтись без трупов…
Тхе Хёк отпрыгнул в сторону, а дубина, нацеленная ему в затылок, разрезала воздух, зато зомби, державший её, получил бодрящий заряд из тазера.
*Электрический треск*
— АаАаАаАа!
Продолжая конвульсивно подёргиваться, он вышел из боя. Из шести охранников остался последний.
— Ну что, подмогу позовёшь?
Судя по залитым кровью глазам зомби, отступать он не намерен. В отличие от людей, попытавшихся бы вызвать подкрепление и перегруппироваться, данные индивиды чётко выполняют поставленный приказ — охранять проход.
Тхе Хёк щёлкнул языком.
— Вам ведь даже нормальную экипировку не выдали…
Похоже, психотропная эссенция не просто промывала мозги вдохнувшим, она каким-то образом снимала ограничители, позволяя зомби, вероятно, во вред собственному организму, показывать недюжинную физическую силу, не зависящую от телосложения.
Дополнительная причина, простимулировавшая Тхе Хёка помочь Ким Тхе Сону с местью.
Устранить Мистера Пака и тем самым избежать тюремного заключения, конечно, хорошо, но что толку от свободы, если бы Якудза распространила вирус по всей стране.
Из побочных эффектов: он посодействовал рождению не менее опасного монстра, пленившего Ха Ран. Так что…
— …Я прекращу это. Нет, я обязан остановить Клоуна, как единственный знающий о будущем.
Тхе Хёк присмотрелся к «выжившему» охраннику. Последнее препятствие на пути к спасению сестры — последнее дело Фантома.
— Твои шавки только под ногами мешаются.
Важно сохранить Машину и тазер до Клоуна. Вряд ли тот захочет сдаться.
— Подтвердите личность.
С заметным трудом выговорил зомби.
— Ого. Не разучился калякать? Значит, эссенция действует по-разному на людей?
— …Не пройти.
Держа трубу обеими руками, зомби зашагал в его сторону. Тщетная попытка, он всего-навсего марионетка, не имеющая собственной воли.
А так ли сильно отличался от них Тхе Хёк из прошлой жизни? Получил работу охранника в крупной фирме. Мечтал ли он этим заниматься? Конечно же, нет, просто там хорошо платили. Достаточно для покрытия первостепенных расходов. Он заставил себя верить, что если будет вкладывать в работу душу, то постепенно выберется со дна. А в итоге…
— Мда. Дружище, как я тебя понимаю.
С горькой ухмылкой, сказал Тхе Хёк. Он сумел изменить судьбу. Теперь ещё разобраться с Клоуном, вернуть сестру, и его долгое путешествие наконец завершится. Его прошлая — будущая жизнь станет фрагментами воспоминаний, не более…
Исполнится мечта Ха Ран.
Тхе Хёк перехватил своё оружие. Зомби подобрал лежащую на полу трубу, теперь имея по одной в каждой руке.
— Я — два. Ты — одна. Я — выиграть… конец.
— Молодец, арифметику не прогуливал.
Тхе Хёк резко пригнулся, нацелившись на голень оппонента.
— Уввааа!
Потеряв баланс, зомби топорно рухнул вниз.
— Контрольный!
Воспользовавшись моментом, Тхе Хёк нанёс удар по голове.
— …Отдохни, скоро всё закончится.
Внезапно он присел рядом с бессознательным охранником, будто продолжая неоконченный разговор.
— Ты спрашивал, кто я такой? Я — Со Тхе Хёк, брат Со Ха Ран, и пришёл забрать её домой.
Впереди маячила дверь, ведущая в логово босса.
Клоуна.
* * *
Подземная лаборатория производила довольно жуткое впечатление.
Посреди помещения находилась огромная прозрачная цистерна или резервуар с ярко красной густой субстанцией.
Тхе Хёк видел нечто подобное в детском научном музее. Одно из немногих воспоминаний, связанных с родителями.
Рядом с резервуаром кто-то стоял. Белый халат, яркий клоунский макияж на лице. Ростом даже выше Кан Сока, но очень худой: кожа да кости. На почти облысевшей голове вразнобой торчали клоки волос. Кожа вокруг рта мужчины бугрилась от жутких ожогов.
Не самый приятный на внешность парень. Очевидно, скрываемое под одеждой тело выглядит не лучше.
Клоун завороженно всматривался в субстанцию, наверное, как Тхе Хёк с братом и сестрой, когда они были детьми.
— Кхи! Кхихихи!
Вместо зубов, в промежутке между обведёнными губами что-то ярко светилось. Проигнорировав Клоуна, Тхе Хёк осмотрелся по сторонам.
«Один зомби».
Тот занял позицию в углу лаборатории, охранял стул, а точнее лежащую на нём в бессознательном состоянии Ха Ран. С виду цела.
«Сестра!»
Он хотел было рвануть к Ха Ран, но в последний момент передумал. Кто знает, какой приказ выдали её стражу.
Клоун перевёл взгляд на вход, отвесив поклон.
— Ахаха… Прошу прощения, исследования так поглотили меня, что я забыл поприветствовать гостя. Не стесняйтесь, входите.
— …!
Обнаружен? Тхе Хёк наблюдал за помещением через мини-камеру. Для блефа слишком удачно выбран момент.
Поправив маску на лице, он вошёл внутрь лаборатории. Не смотреть на Ха Ран, не дать противнику понять цель его визита.
«Что ж, Фантом, скажу честно, я не буду скучать по твоему обществу».
Вырвавшись из лап Демонического Зеркала, Тхе Хёк старался не подходить к краю. Но, пробыв полгода в шкуре Фантома, он мог легко скопировать его манеру поведения.
Таким образом, Тхе Хёк шагал по лаборатории, словно у себя дома.
— Директор Го А Тхе… или я должен называть вас Клоун? Симпатичненько у вас тут. Работа кипит?
— …Точно. Зачем ты носишь эту странную маску?
— Фирменный стиль, куда без него. Кстати, вдобавок она фильтрует воздух от сомнительных примесей.
— Ах! Я знаю кто ты такой! Удивительно! Кха, кхахаха!
Клоун зашёлся в безумном хохоте, да ещё и царапал лицо руками. Ногти легко вспороли относительно зажившую кожу.
Обливаясь кровью, он всё не переставал смеяться.
— Ты! Со Тхе Хёк! Верно?
— …?!
А вот тут сердце Тхе Хёка замерло. Даже мафии не удалось докопаться до его истинной личности.
— Н-н-не в-в-ври мне! Я ведь прав? Ты пахнешь как моя помощница!
— …Пахну?
Он прокололся. Ранее маска лишь дополняла образ, созданный Маскировкой или Трансформацией, сейчас же являлась его главным прикрытием. Впрочем, разве нормальный человек способен определить мельчайшие совпадения в запахах?
Тхе Хёк уставился на оппонента.
У Демонического Зеркала также имелось мнение насчёт данной ситуации.
[Ваша личность рассекречена. Убейте Клоуна прежде, чем он обнародует информацию.]
Как ни печально признавать, но тут проклятая штуковина права. А пока Тхе Хёка терзали сомнения, Клоун сменил тон, будто пытаясь утешить его.
— Ох хо хох! Пришёл дорогой гость, а у меня даже чай не готов! Чан Чо Ги, что же нам делать?
К кому бы он ни обращался, ответа не последовало. Клоун начал вертеть головой по сторонам, видимо, ища пропажу.
— Где, где, где ты?! Снова куришь… Кхехе! Кхехехе!
Лицо безумного учёного подозрительно расслабилось.
— Кхихихихи! Я ведь предупреждал! Чан Чо Ги, Чан Чо Гиииии! Я убью тебя! Ахахахаха!
Тхе Хёк нервно сглотнул.
Псих.
Полнейший псих.
— …Представляешь? Чан Чо Ги назвал моё исследование мусором! Это он мусор, недостойный жизни!
Похоже, Клоун искал одобрения.
— Моё величайшее исследование! Оно изменит мир. Я изменю мир!
Затем он, подобно ребёнку, затопал ногами.
— Директор… Ускоренное Ядро опасно. Если вы ошибётесь… катастрофа…
Ответил ему, то ли на секунду пришедшей в себя, то ли инстинктивно, один из зомби.
— Ааа? Чтооооо? Я ОШИБУСЬ?
Теперь лицо Клоуна исказилось уже от гнева, а неудачно пробудившийся ассистент уснул навеки, с торчащим в шее металлическим штырём.
*Бульканье*
Игнорируя агонию бывшего подчинённого, клоун оседлал его тело, нанося один удар за другим.
— Назвал меня неудачником?! Моё исследование идеально! Идеально!
Тхе Хёк облизал засохшие губы. Высшая степень безумия.
Ещё неделю назад этот монстр был выдающимся учёным, желавшим улучшить жизнь на планете, провести человечество в новую эру.
— Клоун. Я уже знаю, чем закончится твоё исследование.
Осторожно продвигаясь к противнику, сказал он.
— Да ну?
— Твоим поражением.
Клоун бросился навстречу новому обидчику, сжимая в руках окровавленный стержень.
