Нынешний Пак Чон Хван заметно отличался от сохранившегося в памяти Тхе Хёка образа.
Представляющий оппозицию правящей партии, он даже на фотографиях выглядел как настоящий герой от народа, честный во всём. Всегда коротко подстриженный и консервативно одетый.
«Не ожидал увидеть его в худи и карго» [1].
С чего бы человеку, привыкшему носить брендовые костюмы, переодеваться в это?
Хотя, судя по работам папарацци, в быту даже самые знаменитые люди могут выглядеть как сосед, вышедший из дома за хлебом.
«Стоп, он же сейчас не политик. Чему я удивляюсь».
Давно нечёсаные волосы и сигарета в зубах. Если бы не черты лица, Тхе Хёк ни за что бы не узнал человека, которого он якобы убил.
— Закончились психотропные благовония?
Затушив окурок о пепельницу, спросил Мистер Пак.
Вещество, разжижающее людям мозги. Тхе Хёк опустил глаза, изображая смущение.
— В последнее время к нам пришло много новеньких. Извините, сам не заметил, как всё закончилось. Эм, если бы вы могли предоставить чуть больше…
Словно руководитель отделения, пришедший выпрашивать дополнительные ресурсы у вышестоящего менеджера. Страшно представить, Чо Мин Хёк, управляющий группой более чем из тысячи последователей, по факту лишь винтик в огромном механизме. Мистер Пак сел напротив, откинувшись на спинку стула.
— Не строй из меня дурачка, Фантом.
— А? О чём вы…?
— Это не предположение, а констатация факта. Думаешь, я не заметил?
С лица Чо Мин Хёка исчезла мольба, губы растянулись в ухмылке. Тхе Хёк достал маску.
— Приятно познакомиться, Мистер Пак, полагаю?
— Я давно хотел встретиться с тобой, но не ожидал, что ты выйдешь на меня первым.
Якудза пустили глубокие корни в Южной Корее. У них глаза и уши повсюду. Не удивительно, что они уже знали о падении Солнца, и кто за ним стоял.
Тхе Хёк использовал личину Чо Мин Хёка ради наживки, а Мистер Пак пришёл на встречу именно с Фантомом.
Тхе Хёк выглянул в окно, ни души.
— Ух ты, ни водителя, ни охраны?
— Цены у вас кусаются, я предпочитаю использовать общественный транспорт. Кстати, ты собираешься убить меня?
— Ага, подготовились? Готов поспорить, под кофтой у вас бронежилет.
— Это так очевидно. Ты меня раскусил, не люблю полагаться на авось. И мне приятно познакомиться. Я — Мистер Пак.
Тхе Хёк пожал протянутую руку, вместе с тем использовав умение.
«Шпионаж!»[Активирован атрибут Соколиный Глаз.]Улучшение, открывшееся после повышения до Дворянина и стоившее Тхе Хёку десяти очков близости. Срабатывает после тактильного контакта, показывая подробный «статус» оппонента: имя, навыки, текущее психологическое состояние.
Перед глазами Тхе Хёка высветилось имя собеседника.
«…Какой ещё Пак Чон Хун? Разве он не Пак Чон Хван?!»
В графе род деятельности числился помощник Оябуна. Из примечательных характеристик — 50 пунктов интеллекта и 63 лидерства.
«Да, блин, надеюсь, Соколиный Глаз не сорвётся, когда я отпущу его руку… быстрее, мне нужно увидеть психологические установки».
Он проигнорировал несущественную сейчас информацию.[Оябун приказал завербовать Фантома…]— Хотите чашечку кофе? Хозяин, кажется, переутомился, поэтому, я за него.
Дабы выиграть время на переосмысление ситуации, предложил Тхе Хёк.
— Хо-хо, не откажусь.
Тхе Хёк зашёл за прилавок.
«Пак Чон Хун и Пак Чон Хван. Два человека с идентичными лицами. Близнецы?»
Пак Чон Хван, погибший два года назад, вдруг возвращается в политику, а затем его снова убивают. Очевидно, его брат, Пак Чон Хун, выступил заменой.
«Я имею дело с Якудзой. Получается, они нацелились на захват политической власти в стране».
Наконец-то картинка сложилась.
«Что-то пошло не так и Пак Чон Хвана убили. С большей долей вероятности убийца сам из Якудзы, а вину свалили на охранника, случайно оказавшегося поблизости».
Точнее, на Тхе Хёка, как раз устроившегося на работу охранником после армии.
«Если и не Якудза… настоящий преступник точно имеет отношение к мафии».
Как не крути, а без победы в игре Тхе Хёку до Короля не продвинуться. Он оглянулся на Пак Чон Хуна.
«Им нужен Фантом, зачем?»
— Я не знаю, какие зёрна здесь используются, поэтому смешал несколько видов. Дайте знать, если получилось совсем мерзко.
— Ха-ха. Я с радостью попробую кофе, сделанное самим Фантомом… благодарю.
Пак Чон Хун смело пригубил напиток, по запаху напоминающий больше тайное китайское снадобье, чем кофе. Прищурился, встретившись с Тхе Хёком взглядами.
— Фантом, я не стану ходить вокруг да около. Присоединяйся к нам?
— То есть стать вашим цепным псом?
— Считай это собеседованием на работу. Мы готовы предложить миллион долларов как аванс, если тебе, конечно, интересно.
— Маловато.
Было заметно, ответ Тхе Хёка Пак Чон Хуна не устроил.
— Просто аванс. Организация владеет множеством корейских предприятий. Ты можешь возглавить их все.
— Правильно ли я понимаю, вы хотите использовать меня как лицо?
— Скорее, символ надежды.
Тхе Хёк замолчал, задав следующий вопрос только через минуту:
— Допустим, я соглашусь? Какой процент будет идти мне?
— Забыл предупредить, мы наслышаны о твоих способностях, но Оябун хочет увидеть их лично. После демонстрации, ты будешь получать около 10% прибыли.
Десять процентов со всей Южной Кореи. Огромные деньги, показывающие, что Якудза действительно ценит Фантома.— Заманчивая сделка.
— Ха-ха. Ещё бы, не торопись, подумай. У тебя есть время, пока Якудза серьёзно не возьмётся за разработку Кореи.
Пак Чон Хун протянул свою визитку. Белый лист бумаги без каких-либо надписей. Информация содержится в скрытой внутри карте памяти.
— Вставь карту в компьютер, и программа установится автоматически. Так ты сможешь в любой момент связаться с нами.
— Хмм.
— Ну, надеюсь до скорой встречи. Ох, чуть не забыл.
Пак Чон Хун приблизился к Тхе Хёку вплотную, перейдя на шепот.
— Если откажешься, советую не попадаться Якудзе на глаза. Не важно насколько хороши твои способности, ты всего лишь жалкая мышка. Хорошо подумай.
Одарив Фантома бросающей в дрожь улыбкой, Пак Чон Хун покинул кафе.
Тхе Хёк попробовал уже остывший намешанный им коктейль. На вкус ещё отвратительнее, чем по цвету.
— Высоко взобравшимся — больнее падать.
***
Глупо было бы разгуливать по улице в оперной маске, поэтому Тхе Хёк сменил лицо на знакомого преступника, затем выпустил хозяина кафе из подсобки.
— Не волнуйтесь, в ваше отсутствие посетителей не было. Деньги за кофе я положил у кассы.
*Икает*
Вероятно, мужчина хотел бы высказаться по поводу своего «отсутствия», но явно не в лицо Фантому. Нежеланный гость скрылся за дверью.
Так как Тхе Хёк находился на окраине города, до ближайшей автобусной остановки минимум пять минут ходьбы. И вот, топая по слабоосвещённой редкими фонарями тропе, он услышал пронзительный крик.
— Аааа! С-Спасите! Кто-нибудь!
В обычной ситуации он бы прошёл мимо, если бы не интересная мысль.
«Если предположительные грабители выбрали столь удалённую от цивилизации местность для поиска жертв, то должны иметь средство передвижения — машину или мотоцикл, так? Свидетелей в округе нет, почему бы не испытать новое умение?»
Судя по голосу жертвы, напали на неё совсем близко.
«Украсть у преступников. Они не посмеют заявить в полицию».
Зловеще ухмыльнувшись, Тхе Хёк двинулся на крики. Вскоре он увидел женщину, убегающую от бугая с пистолетом-пулеметом. Уж слишком бредово для простого ограбления.
Кстати, Тхе Хёк угадал, автомобиль стоял поблизости.
— П-пожалуйста, помогите… если я не заплачу, он убьёт меня…
Тхе Хёк вздохнул, почесав затылок.
— Вы не местная?
Девушка остановилась, уставившись на него с широко распахнутыми глазами.
Видать удивилась, что тот не бросился спасать её. Длинные серебристые волосы, развевающиеся до талии и потрясающие голубые глаза. Чтобы такая красавица прогуливалась здесь поздним вечером, да в одиночку?
Она кивнула, вытирая слёзы со щёк.
— Да, я из России.
— Вы меня, конечно, извините, но ваш спектакль никуда не годится.
— А…?
Снова вздохнув, Тхе Хёк поочерёдно указал на нападавшего и машину. В руках мужчины виднелся ППШ-41. Далеко не новое оружие, зато пользующееся популярностью у мафии.
И…
— Грабитель, рассекающий на мерседесе?
— …
Автомобиль S-класса, цена на который начиналась с 200 миллионов вон.
— Неужели вы не ознакомились с основополагающими законами страны, в которую приехали? В Южной Корее практически невозможно достать пистолет, не говоря уже об пистолете-пулемете.
— …
С лица девушки тут же исчезли все эмоции. Она вдруг ухватила за грудки нападавшего, остановившегося прямо за ней.
— Семён, я же говорила, нож!
— Но, миледи. Ради вашей безопасности…
— Ты забыл? Он сражался с Большим Братом. Думаешь, эта игрушка испугала бы его? Своим упрямством ты всё испортил.
— Да, прошу меня простить.
Взявшись за юбку одной рукой, девушка элегантно поклонилась.
— Здравствуйте. Я — Екатерина Иванков. Я искала встречи с вами.
— Со мной?
Переспросил Тхе Хёк.
— Вы ведь Фантом. Нам стало известно, что сегодня в это время вы будете здесь…
— Миледи. Достаточно.
— Цель моего приезда довольно проста — я хочу заполучить Фантома.
При сложившихся обстоятельствах, не похоже, что она имеет в виду руку и сердце.
Плюс, девушка целенаправленно ждала его в далеко не самом популярном на планете месте. Возможно…
— Миледи, нет, Босс. Позвольте мне объяснить, ваши слова только запутают Фантома. Перед вами избранный преемник семьи Иванков и один из боссов Красной Мафии. Катарос (Екатерина) Иванков. Наша семья отчаянно нуждается в вашей помощи.
Юная леди — босс Красной Мафии? И просит о помощи?
Тхе Хёк нахмурился, глядя то на названного босса, то на его помощника.
Якудза и Красная Мафия. Оба хотят заполучить маску Фантома.[2]
____________________________
[1] Штаны, зачастую напоминающие военную униформу с множеством карманов.
[2] Из-за особенностей корейского языка пол Катароса то ли нельзя было определить ранее, то ли автор намеренно изображал из неё парня. Пример — в русском языке всё сразу становится понятно из-за окончания «Катарос сделал — сделалА», а в англ. и, видимо, корейском будет Kataros made.
