Кан Сок поведал о прогрессе дела начальству.
Первоначально он хотел связаться с Ким До Шиком, но суперинтендант настоял на том, что любые новости, касающиеся Фантома, необходимо сообщать ему лично. Возможно, причина тому невнятные действия прошлого комиссара в деле Фантома и Бомбера? Как бы то ни было, новый комиссар отчаянно пытался словить Фантома.
Понимая всю деликатность ситуации, Кан Сок начал издалека:
— Прежде всего, я хотел бы заключить сделку с Фантомом. Кажется, он обладает важной для нас информацией по делу Пак Сон Юла.
На что услышал явно недовольный голос на том конце провода:
— Детектив Чо. Объяснитесь? С каких пор полиция работает сообща с преступниками? Дело Пак Сон Юла? Это, вообще, кто?
Кан Сок поморщился, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие.
— …Я присылал вам доклад неделю назад. И у меня есть множество поправок, которые я готов предоставить прямо сейчас.
-Хмм. Серьёзно? Думаешь мне заняться нечем, кроме как читать каждую бумажку на моём столе? Все выходные я оббивал пороги чиновников и, представь себе, подустал. Так вот, переговоров не будет. Я постараюсь выбить вам людей, которые будут внимать любой команде детектива Чо. Если преуспеете, я даже подарю вам билеты на любую игру. Если узнаете что-то ещё, незамедлительно свяжитесь со мной.
— Да, так точно.
Над Кан Соком словно нависла чёрная туча, таким мрачным выглядело его лицо. Суперинтендант был готов выделить любые ресурсы на поимку Фантома, а вот дело Пак Сон Юла его не интересовало совсем. Он словно бык, кидающийся на тряпку с нарисованной на ней оперной маской.
Разговор закончился, а со лба Чо Кан Сока и не думали сходить морщины.
Хён Хо, терпеливо ожидавший вердикта суперинтенданта, наконец осмелился заговорить:
— Кажется, он не оценил нашу задумку?
— Вроде того. Предложил выделить ещё людей… на поимку Фантома.
— Эээ. Поймать этого монстра? Со всем оружием, теперь находящимся в его распоряжении…
Чу Хён Хо растянул на планшете экселевскую таблицу, отображающую добычу Фантома после схватки с террористом. Взять хотя бы две бомбы, мощностей которых хватит для разноса по кирпичикам многоэтажного здания. Не говоря уже о целом арсенале времён «Холодной Войны», любезно предоставленным ему киллером Триады.
— Плюс эти его сверхъестественные способности. Даже спецвойска не смогут поймать его без существенных потерь.
— Мда уж, операция не из лёгких. Помнишь, как он забрал деньги после инцидента с Бомбером? Мы словно танцевали под его дудку.
Кан Сок пожал плечами.
— Ну, если даже ты им восхищаешься.
— Так что делать то будем?
— А у нас есть выбор? Подчиняться приказу вышестоящего.
— Ну, не хандри ты раньше времени. Если поймаем Фантома, то ты сможешь допросить его касательно дела Пак Сон Юла, ага?
— Я и не хандрю!
Хён Хо усмехнулся.
Учитывая масштабы операции, количество задействованных людей и оппонента, вооружённого до зубов, на подготовку уйдёт немало времени.
— Только… Сможем ли мы поймать Фантома? Честно говоря, верится с трудом.
После продолжительной паузы вдруг заявил Кан Сок.
— …
На что даже гениальный следователь не нашёлся с ответом.
* * *
У Фантома, самого разыскиваемого преступника в стране, сейчас хватало и своих проблем.
— Ну же, попробуй.
— …
Тхе Хёк с опаской смотрел то на сандвич, то на призывно тянущую его Ан Ын Ён. Сил для сопротивления у него уже хватало, но нельзя же провалить прикрытие с болезнью на ровном месте.
«Неизвестно, когда я теперь вернусь в школу, так что помощь старосты лишней не будет. Охох, придётся играть по её правилам».
— Ум. Вкусно. Всё сама сделала?
Ан Ын Ён чуть ли не светилась от радости, наблюдая за тем, как Тхе Хёк жуёт сандвич.
— Конечно!
— Ой, пока не забыл, передай эту справку классному.
Тхе Хёк залез в прикроватную тумбочку, достав оттуда заранее приготовленную форму. Естественно, фальшивую. Одна из простейших афер в его жизни. Просто скопировать оригинал, подправив диагноз и время лечения. Какая разница — подделывать картину или медицинскую справку…
Подумав об этом, Тхе Хёк непроизвольно вздохнул.
Изучив содержимое документа, Ан Ын Ён нахмурилась.
— Восемь недель?
— К счастью, скоро каникулы. Думаю, к началу занятий мне станет лучше. Тогда, скорее всего, третий год…
Не дослушав до конца, Ан Ын Ён вскрикнула, схватив его за руку и прижав к своей груди.
— Тхе Хёк!
— А? Чего?
Ошарашенный внезапностью порыва, Тхе Хёк совершенно растерялся. Между ними сейчас было от силы сантиметров двадцать. Он чувствовал тепло от её дыхания и боялся встретиться с ней взглядом.
— Мы же в одиночной палате. То есть нам никто не помешает.
— Ии?
— Я уже всё решила.
— Что ты имеешь в виду…?
— Ты проведёшь в больнице больше месяца, я не могу больше ждать.
— Постой, не надо гнать лошадей. Ын Ён, у тебя, наверное, стресс после всего случившегося.
— Нет, я обдумывала по несколько раз.
— Обдумала что?
Ан Ын Ён приблизилась к нему почти вплотную, а затем вдруг кинула свою сумку на кровать и вернулась к исходному положению.
— Я собрала всё необходимое… Не волнуйся, я готовилась к этому каждый день.
*Кашляет*
Тхе Хёк зашёлся в кашле.
Ан Ын Ён вела себя очень странно. Да и её слова.
— Каждый день? Т-Только не говори мне…
— Точно. Ты должен заниматься.
— Эм…
Со скоростью пулемёта она начала доставать из сумки учебники и распечатки. Затем, плотоядно ухмыльнувшись, разложила всё добро по кровати.
— Ты же не хочешь отстать от программы? Никаких отпусков до поступления в университет. Мы же пообещали, усердно трудиться, вместе!
Тхе Хёк потерял дар речи.
Он, конечно, обещал поступить в университет вместе с ней, но ведь не в тот же самый. Впрочем, в данной ситуации исправлять возникшее недоразумение только копать себе могилу.
«Абстинентный синдром?» [1]
Ан Ын Ён — образцовый студент с обучающим умением. Большую часть дня она проводит за зубрёжкой. И не только благодаря своему умению, она на подсознательном уровне делает информацию простой к усваиванию, то есть является идеальным репетитором. Однако, после зачисления в институт, у неё пропал стимул заниматься так же много, как и ранее. В добавок Тхе Хёк, её главный ученик, слёг по больничному. В общем, у Ын Ён появилось свободное время, которое нечем занять.
Началась отдача.
Тхе Хёк сглотнул. Он понятия не имел связан ли абстинентный синдром с обучающим умением или особенностями характера девушки. Что было абсолютно ясно — сегодня на повестке дня учёба. Только учёба.
Ему очень хотелось закричать.
«Спа–си–те…»
* * *
После разговора с Фантомом, на лице Кан Сока застыло задумчивое выражение. Лицо же Хён Хо можно было описать словами: сама серьёзность. Как правило, он и пары минут не мог удержаться, не отмочив очередную шутку, но не в данной ситуации.
Позади Хён Хо маячила оперативная группа, присланная суперинтендантом.
— Он невероятно хорош.
Прошептал Хён Хо так, чтобы его услышал только Кан Сок.
Детектив же полностью проигнорировал странного парня в тренчкоте, обратившись к руководителю операции.
— Суперинтендант-ним. Через тридцать минут. Встречаемся в здании ХХ. Похоже, он хочет получить что-то от полиции, так как сам предложил переговоры.
Суперинтендант кивнул, довольно улыбаясь.
— Хорошая работа. Он вооружён?
— Скорее всего. Фантом очень осторожен и умён. Если он заметит хоть что-то подозрительное, то тут же сбежит.
— Понял. Я хочу, чтобы ты задержал ублюдка как можно дольше. А мои ребята пока окружат здание и возьмут его тёпленьким.
— Принято…
Судя по мине Кан Сока, ни к чему хорошему он не готовился. Вряд ли бронежилет поможет в борьбе с террористом, имеющим в загашнике взрывчатку и кучу огнестрельного оружия. Его же просто использовали в качестве наживки, пушечного мяса.
Кан Сок кивнул, оставив при себе замечания по плану операции. Его единственная цель сегодня — вернуться живым. А после, Ха Ран…
— Детектив, отправляйтесь в указанную точку. Команда готова и ждёт сигнала.
Суперинтендант пользовался полным доверием комиссара, так что его шее в любом случае ничего не грозило.
— Пришло время снять маску с Фантома!
Заявил он таким тоном, словно большая часть работы уже была закончена.
Здание ХХ находилось примерно в двадцати минутах езды. Кан Сок добирался до места в военном фургоне. Капитан команды и по совместительству водитель дал ему последнее напутствие:
— Детектив-ним, не беспокойтесь. Мои ребятки тренировались вместе со SWAT.
Кан Сок скривил губы в подобии улыбки.
Он должен в одиночку задержать вооружённого до зубов преступника. Если оппонент захочет, то может нашпиговать голову Кан Сока пулями в любой момент.
— Тренировки не помогут остановить взрыв бомбы.
Саркастично заметил он.
— А? Не расслышал?
— Ничего. Кажется, мы прибыли.
В центре города находилось три здания, носящих титул исторических памятников. Его интересовала фабрика, в окнах которой, несмотря на поздний час, всё ещё горел свет.
— Он взял заложников?
Размышлял вслух Кан Сок, направляясь к входу. Солдаты и полицейские затаились в тени, так что Фантом не должен знать о готовящейся облаве. Как только капитан отдаст сигнал, они мигом ворвутся внутрь.
Тень Кан Сока скрылась за порогом и капитан достал рацию:
— Готовность пять минут.
— Пять? Но ведь детектив Чо Кан Сок…
— Я непонятно выразился? Пять минут.
Ухмыльнулся он.
Прямо сейчас поимка Фантома важнее жизни одного детектива. Глаза капитана, притаившегося во тьме, горели жадностью.
* * *
Кан Сок и подумать не мог, что коллеги воткнут нож ему в спину.
На входе его встретил охранник.
— Частная собственность. Вам сюда нельзя.
Он показал полицейский значок.
— Экстренный случай. Я получил донесение о скрывающемся в здании преступнике.
Охранник резко изменился в лице.
— Что? Н-но, ордер…
— Сказал же, экстренная ситуация.
Продолжил давить Кан Сок, достав из кобуры пистолет.
Преступник национального масштаба скрывается внутри. Одна из немногих ситуаций, где детектив Южной Кореи имеет полное право открыть огонь.
— П-писто…
Дрожащий охранник сделал несколько шагов в сторону.
Кан Сок, не дожидаясь официального разрешения, пнул железную дверь, сломав замок.
— …Фантом в подвале.
Он нёсся со всех ног. Кан Сок летел, подобно ветру на пути, к цели. Случайно встретившаяся ему женщина в белом завизжала, увидев оружие, но Кан Сок даже не притормозил. Всего пара минут ушла у него на поиск двери, за которой ждал Фантом.
— Нельзя давать ему повод для подозрений.
Засунув оружие за пояс, он толкнул дверь. Прежде чем войти внутрь, оповестил о своём прибытии.
— Фантом… как договаривались. Я пришёл.
Совсем скоро сюда ворвутся солдаты. Они откроют огонь на поражение, не боясь задеть своего.
— Фантом…?
Кан Сок понял, что в комнате никого нет. За исключением кофейного столика в углу и покоящейся на ней оперной маске.
Не успел он до конца оглядеться, как позади послышался крик.
— Вперёд-вперёд!
Десяток людей набилось в и так небольшое помещение, остервенело мотая головами по сторонам.
— А как же дожидаться сигнала?
Нахмурив брови, спросил Кан Сок.
— Где Фантом?
Ответил вопросом на вопрос капитан, поняв, что в комнате преступника нет.
Кан Сок молча указал на столик.
— Он не пришёл?
— …Возможно, он знал о засаде.
Капитан опустил оружие, не переставая материться.
— Какого? Он поимел нас? Загнал в ловушку? Суууукааа!
Кан Сок сплюнул. Если бы Фантом сдержал обещание, они бы полегли здесь вдвоём. Предатели.
Подойдя к столику, капитан с силой опустил кулак на маску.
*Аа!*
Его кулак наткнулся на что-то, скрывающееся под ней, брызнула кровь.
«…Пфф. Ну что за дешёвая комедия».
Подумал про себя детектив. Покачав головой, Кан Сок приблизился к капитану.
Тот по-прежнему проклинал Фантома самыми скабрёзными словечками.
— Ты в порядке?
— А по мне не видно?
— Может, вызовешь медиков?
— Ты и вызови!!
Переходя на крик, огрызнулся тот.
Кан Сок смахнул осколки маски. На столе лежал планшет с заточенными краями. Ловушка на дурачка.
— Окажись там бомба, мы бы уже были мертвы.
Прищёлкнув языком, Кан Сок обнаружил ещё кое-что необычное. Исчезнувшая маска больше не блокировала видеопоток, транслируемый устройством.
На экране мелькнул до боли знакомый образ.
________________
[2] Одним словом — ломка.
