Ущелье.
Эмануель и Форхан были вместе.
«У меня плохое предчувствие…», — с хмурым взглядом сказал Форхан.
«Отец, что это значит?», — поспешно спросил Эмануель.
Форхан сказал: «Заметь, насколько Патриарх озаботился Эмиссаром Владыки. Скорее всего, он хочет привлечь Эмиссара и сблизиться с Владыкой. В конце концов, наш клан Четырех Божественных Зверей в настоящее время в отчаянном положении. Если это так… Линлэй, скорее всего, не будут наказан».
Эмануель был в бешенстве: «Не будет наказан?».
Он хотел разобраться с Линлэй все это время. На этот раз он “хотел украсть курицу, но вместо этого просто потерял наживку”. Даже его самый мощный Божественный клон воды был уничтожен. Все это породило лишь ярость.
Он не был достаточно силен, чтобы справиться с Линлэй, поэтому он хотел найти какие-то другие методы.
«Разве может случиться так, что Линлэй не будет наказан?, — поспешно спросил Эмануель. — Великая Старейшина уже согласилась».
«Закрой свой рот», — крикнул Форхан и нахмурился.
Эмануель сразу же замолчал. Форхан сделал глубокий вдох. Сохраняя молчание и позволяя комнате погрузиться в тишину, Форхан, наконец, сказал тихим голосом: «Как я понимаю, маловероятно, что клан будет наказывать Линлэй. Это должны сделать мы».
«Каким образом?», — поспешно спросил Эмануель.
«Есть много методов, — Форхан прищурился и холодно рассмеялся. — На этот раз кто-то спас Линлэй. Я отказываюсь верить, что в будущем, ему также повезет, как в этот раз».
«Отец, ты говоришь…», — засмеялся Эмануель.
«Я знаю всех Старейшин клана. Будет не слишком сложно заманить его в ловушку. Будет много возможностей!, — уверенно сказал Форхан. — Во время боя, если мы используем несколько трюков… хмпф! Когда эксперты сражаются друг с другом, даже малейший нюанс может лишить его жизни!».
«В частности, если наша сторона потеряет всех Шестизвездочных Демонов в бою и не останется очевидцев, мы можем убить его, — Форхан холодно смеялся. — Даже если он пожалуется на несправедливость всего этого, кто ему поверит?».
Лицо Эмануеля немедленно расплылось в улыбке.
«Будучи младшим потомком, как он может быть достойным кольца Лазурного Дракона нашего предка?, — улыбнулся Форхан. — Даже с этим кольцом он только обычный Семизвездочный Демон. Если бы я был владельцем кольца Лазурного Дракона… я был бы гораздо полезнее для клана, чем он!».
И действительно. Если Форхан улетит вместе с Линлэй, Линлэй не будет подозревать, что Форхан внезапно нападет на него. При нахождении Линлэй в своей обычной человеческой форме… однажды Форхан действительно нападет и результат практически очевиден.
Линлэй мог кричать про несправедливость, но без каких-либо свидетелей, разве в этом был смысл?
Форхан может просто утверждать, что это дело рук врага. Не было ничего, что Линлэй мог бы с этим поделать.
«Форхан. Эмануель», — раздался голос.
«Мать здесь», — Форхан поспешно поднялся на ноги. Эмануель также встал.
«Скрип».
Распахнулась дверь зала. Великая Старейшина, носящая серебряную маску, сразу вошла внутрь. Она спокойно смотрела на них: «Форхан, Эмануель. Вопрос о наказании Линлэй закрыт, здесь и сейчас».
Эмануель почувствовал шок в сердце: «Все на самом деле так, как прогнозировал отец. Однако… хотя это может быть невозможно сейчас, все же в будущем мы получим шанс».
Выполнение миссий — это ходьба по тонкой грани между жизнью и смертью.
Если кто-то из партнеров тайно готовил заговор, шансы на выживание были очень низкими.
«С сегодняшнего дня Линлэй покинет ущелья Кровавой Бани. Он не будет принимать участие в каких-либо миссиях», — спокойно сказала Великая Старейшина.
Форхан и Эмануель были ошеломлены.
Они были совершенно ошеломлены!
«Мать, как это возможно?, — поспешно спросил Форхан. — Правила нашего клана гласят, что человек может уйти на отдых только по истечению тысячи лет. Линлэй был в ущелье очень недолго. Он далек от достижения тысячелетней отметки».
«Правильно. Правила клана не могут быть нарушены», — отчаянно вклинился Эмануель.
Если Линлэй не будет принимать участие в миссиях в рамках ущелья Кровавой Бани, а вместо этого останется в Горах Небесного Обряда, не будет никакого способа “помочь” ему преждевременно умереть… в конце концов, бои в Горах Небесного Обряда были фактически запрещены.
«Это решение лидеров четырех кланов!», — холодно сказала Великая Старейшина.
Форхан и Эмануель, услышав эти слова, не мог не поразиться до глубины души. Патриарх был лидером своего клана. Совместные приказы лидеров четырех кланов были абсолютно неприкосновенны!
С этого дня Линлэй больше не нужно находиться в ущелье Кровавой Бани. Он мог спокойно и мирно жить. Делия и Бебе, услышав эту новость, были очень счастливы… и таким образом, их спокойная жизнь продолжалась.
В глазах клана Четырех Божественных Зверей, Линлэй был их надеждой на связь с Владыкой Багряником!
Но то, что Линлэй не знал… для восьми великих кланов он был большой угрозой!
….
В Горах Небесного Обряда. В ущелье.
Перед комнатой Линлэй раскинулся травянистый двор, посреди которого стоял каменный стол. На столе стояла бутылка вина. Линлэй в настоящее время держал книгу в руках. Его четыре клона тренировались, в то время как его первоначальное тело наслаждалось спокойствием.
Делия вышла из своей комнаты, держа две тарелки с едой в руках. Видя, что Линлэй занят чтением, она издала смешок. Она подошла, осторожно поставив тарелки на каменный стол.
«А?».
Линлэй вдруг почуял ароматный запах и повернулся, чтобы посмотреть на стол. Его глаза засияли: «Делия, ха-ха, это пахнет так вкусно. Твои кулинарные навыки значительно улучшились».
Сказав это, он отложил книгу.
Он сразу же подошел, чтобы попробовать еду и тут же начал хвалить: «Не плохо, не плохо. Вкус этих блюд сравним с тем, что можно попробовать в ресторанах города».
«Это не ресторанная еда, — Делия рассмеялась и ее лицо покраснело. — Это приготовлено на основе одного из нескольких кулинарных рецептов, которые я купила в своей последней поездке в город. Ингредиенты для этих блюд я приобрела с помощью тех, кто отправлялся в город».
Делия села напротив него, положив подбородок на руки и смотря на то, как Линлэй трапезничает.
Во время того, как Линлэй ел, он вдруг начал смеяться.
«Почему ты смеешься?», — не могла не улыбнуться Делия.
«Я просто думаю!, — Линлэй вздохнул. — Тренировка в Законах, приключение в безбрежном Царстве проклятых… тогда, как есть вариант бесплатно читать некоторые книги, пить прекрасное вино, а затем есть вкусную пищу, приготовленную моей женой. Такого рода жизнь просто… ха-ха, отлична!».
Линлэй засмеялся, будучи в восторге.
Делия также рассмеялась.
«Линлэй, если ты всегда хочешь жить такой комфортной жизнью, ты можешь это и ты в курсе, — сказала Делия. — До тех пор, пока ты не пойдешь в ущелье Кровавой Бани, этого будет достаточно. Я продолжаю чувствовать, что клан Четырех Божественных Зверей все же слишком много думает о своей репутации. Если бы я могла, я бы приказала клану Четырех Божественных Зверей остаться в пределах гор. Члены клана будут жить тихой жизнью. Зачем идти в бой против этих восьми великих кланов?».
Линлэй положил палочки для еды.
«Достаточно, Делия, — рассмеялся Линлэй. — Жизнь, особенно для тех, кто обладает бесконечной продолжительностью жизни – это вопрос репутации. Слава клана особенно ценится. Если это не является абсолютно необходимым… клан не будет выбирать вариант полного отступления в горы».
Делия рассмеялась: «Для меня это не имеет значения до тех пор, пока ты не должен идти в ущелье Кровавой Бани».
Сама Делия не чувствовала себя слишком привязанной к клану Четырех Божественных Зверей. Она заботилась лишь об одном… чтобы Линлэй был в безопасности.
«Хе-хе…», — Линлэй усмехнулся.
«Ну, у тебя есть вкус. Этот аромат действительно отличный», — Линлэй засмеялся, когда говорил.
В мгновение ока, прошло сто лет размеренной жизни. С Линлэй, находящимся рядом, Делия, естественно, не скучала. Каждый день ее лицо расплывалось в улыбке и она узнавала, как готовить одно лакомство за другим, к великому удовольствию Линлэй. Он теперь мог часто пробовать новую пищу.
Что касается Бебе…
Время от времени он находился с Линлэй или с членами ветви Юлан, но когда ему становило скучно, Бебе присоединялся к группе клана и отправлялся в город.
Ущелье Кровавой Бани. Великий Дворец Четырех Божественных Зверей. Четыре лидера клана были собраны там.
«И это лишь столетие!», — лицо Гисласона было мрачным.
«В прошлом веке, кажется, восемь великих кланов сошли с ума! Они не заботились о потерях вообще. Они также не жалели Мощь Владыки. Они делают упор на убийстве наших людей!», — сказал Патриарх клана Белого Тигра.
«В прошлом веке клан Алой Птицы потерял трех Старейшин. А остальные?», — спросила Матриарх клана Алой Птицы, на лице которой застыл мрачный взгляд.
«Наш клан Белого Тигра потерял четыре Старейшины!, — Патриарх клана Белого Тигра не скрывал безграничную ярость. — Третий брат, как насчет твоего клана Черной Черепахи?».
Патриарх клана Черной Черепахи издал низкий вздох: «Потери нашего клана Черной Черепахи также оказались очень серьезными. Мы потеряли двух Старейшин. Это лишь столетие!».
«Старший брат», — Матриарх клана Алой Птицы посмотрела в сторону Гисласона.
«Наш клан Лазурного Дракона потерял трех Старейшин, — вздохнул Гисласон. — По моим подсчетам, в течение короткого века, наши клан Четырех Божественных Зверей в общей сложности потеряли двенадцать Старейшин!».
Исходя из того, как мы прогнозировали ранее, потеря двенадцати Старейшин должна была состояться не ранее, чем через тысячу лет.
Но сейчас оказалось, что на это хватило и века.
«Восемь великих кланов сошли с ума, — сердито сказала Матриарх клана Алой Птицы. — В прошлом веке, они постоянно посылали три или четыре Семизвездочных Демона. И каждый раз, один из них пускал в ход Мощь Владыки! Если они не остановятся и будут использовать Мощь Владыки, это значит, что они могут убить всех наших людей».
«В этом безумии они также понесли потери, — сказал Гисласон. — Только наш клан Лазурного Дракона убил четырех противников».
«Наш клан Алой Птицы убил троих».
Четыре лидера кланов сообщили о своих результатах.
«За последнюю тысячу лет, потери восьми великих кланов были даже больше, чем у нас. Они потеряли пятнадцать своих Старейшин», — сказал Гисласон.
«Но восемь великих кланов имеют преимущество в числе, — сказал Патриарх клана Черной Черепахи низким голосом. — С тех пор, как наши четыре предки умерли, наш клан Четырех Божественных Зверей потерял, в общей сложности, почти сто двадцать Семизвездочных Демонов… теперь, весь наш клан в совокупности имеет лишь около ста Семизвездочных Демонов. Но враг? У них в общей сложности более трехсот Семизвездочных Демонов!».
Любой из восьми великих кланов мог сравниться с кланом Лазурного Дракона с точки зрения экспертов.
На раннем этапе клан Лазурного Дракона имел более чем шестьдесят Семизвездочных Демонов.
У восьми великих кланов изначально было почти пятьсот Семизвездочных Демонов. После стольких лет войны они убили почти сто двадцать Семизвездочных Демонов клана Четырех Божественных Зверей, в то время как сами потеряли более ста.
Но несмотря на это, объединенные силы восьми великих кланов до сих пор насчитывали более трехсот Семизвездочных Демонов?
Если такого рода война на истощение продолжится…
Даже после того, как все эксперты клана Четырех Божественных Зверей умрут, противник, вероятно, будет иметь еще двести или более Старейшин. Кроме того, у противника также было много высших экспертов. Патриархи восьми великих кланов были чрезвычайно влиятельными фигурами!
«Безумие. Безумие! Они игнорируют важность Мощи Владыки и Семизвездочных Демонов. Они все сошли с ума!», — несчастно сказал Патриарх клана Черной Черепахи.
«Что происходит? За последние десять тысяч лет они никогда не были столь диким, как сейчас. Почему они сошли с ума в прошлом веке?», — просто не мог понять Гисласон.
Но как лидеры клана Четырех Божественных Зверей могли себе представить… что причина такого безумия со стороны восьми великих кланов, в первую очередь в надежде, что они столкнутся с Линлэй и убьют его.
И вторая причина была в том, что они хотели ускорить темп! Они не осмелятся тратить больше времени, опасаясь, что в ходе этого Линлэй может внезапно сделать прорыв и стать тем, кого они боялись больше всего: Высшим Богом Парагоном.
Хотя клан Четырех Божественных Зверей и восемь великих кланов вели дикую бойню, Горы Небесного Обряда сохраняли свое было спокойствие. Линлэй жил размеренной жизнью, без какой-либо борьбы, в то время как четыре его клона постоянно развивались.
После его ухода из ущелья Кровавой Бани прошло двести лет.
За последние двести лет Линлэй больше всего прогрессировал в его Божественном клоне воды. Прогресс на самом деле можно было охарактеризовать как “чудовищный прорыв”. Скорость, с которой он приобретал новое понимание Глубинных Тайн, была абсолютно удивительной. Это было на порядок быстрее, чем даже в случае с его Божественным клоном земли и Божественным клоном ветра.
Естественно, это было в бесчисленное количество раз быстрее, чем в случае с его Божественным клоном огня.
К настоящему времени его Божественный клон воды уже достиг уровня Бога и освоил три Глубинные Тайны. В настоящее время он работал над четвертым… но на самом деле, если бы кто-то узнал об этом, он бы не сильно удивился. В конце концов, после Крещения Предков, Линлэй, естественно, понял одну из Глубинных Тайн.
Его Божественный клон ветра достиг уровня мастерства в шестой Глубинной Тайне, но поскольку Законы Ветра включали в общей сложности девять Глубинных Тайн, ему было труднее продвинуться дальше.
Что касается его Божественного клона огня — он по-прежнему работал над третьей Глубинной Тайной, продвигаясь в медленном темпе.
«Линлэй, твоя жизнь вполне комфортна», — раздался громкий смех.
Линлэй, Делия и Бебе сидели за столом, обедая и общаясь.
Линлэй повернулся, чтобы посмотреть. Человеком, который пришел, был Старейшина Гарви.
«Гарви кажется довольно несчастным. Он беспокоится о чем-то», — Линлэй мог сказать об этом с одного взгляда. Для эксперта, такого как Старейшина Гарви, так легко раскрыть свое состояние… все это означало, что что-то определенно произошло.
«Старейшина Гарви, — Бебе был первым, кто в дружелюбной манере приветствовал его. — Поспешите. Мой босс впервые приготовил. Этот вкус… от этого вкуса Вы можете умереть!».
«Бебе», — Линлэй не мог не почувствовать, что его лицо начинает гореть.
Он явно сделал все точно так, как было описано в книге, но разница во вкусе между тем, что приготовил он и что готовила Делия… была просто слишком заметной. Тем не менее, все было не настолько плохо, чтобы заставить кого-то “умереть”.
