Линлэй приземлился недалеко от берега озера. Взглядом, переполненным волнением, он посмотрел на Делию, чьи глаза искрились слезами. У него появилось непреодолимое желание немедленно обнять ее. Но хотя Линлэй и желал этого, он все также, совершенно не сдвинувшись, просто стоял перед ней, с полуоткрытым ртом, не зная что сказать.
Из его сердца просились наружу десятки миллионов слов, но он не мог выдавить не единого.
«Линлэй, а ты не изменился», — рассмеялась Делия. Она была той, кто вытянула вперед к нему свою руку.
Видя эту красивую, аристократически бледную, изящную руку, Линлэй на мгновение впал в ступор. Делия косо взглянула на него: «Глупый, ты что, собираешься меня заставить использовать заклинание Полет, чтобы я смогла добраться до тебя?».
От Линлэй до берега все еще было расстояние равное десяти метрам. Если Делия не использует заклинание Полет, она не сможет подобраться к нему.
Видя, как со своей вытянутой рукой Делия смотрела на него, Линлэй сразу же подлетел к ней и взял ее руку в свою.
«Ну так… гхм… Линлэй. Думаю мне пора», — наконец заговорил Зесслер.
Лица Линлэй и Делии внезапно вспыхнули розовым румянцем. Линлэй повернулся и молчаливо посмотрел на Зесслера. Тот сразу подмигнул в его сторону, а затем повернулся и побежал прочь на своей максимальной скорости.
«Ох уж этот Зесслер», — все еще держа Делию за руку, Линлэй топнул своей ногой и создал ветер, который быстро окружил их обоих. Линлэй и Делия сразу плавно полетели к центру озера. Приземлившись на краю каменного выступа, они присели рядом друг с другом.
Эта парочка продолжала держаться за руки. Чувствуя тепло нежных рук Делии, Линлэй ощутил, словно он парит в облаках. Лицо Делии было все еще немного красным. Атмосфера между ними мгновенно стала более интимной.
Вдруг…
Линлэй заметил высунутую из воды хитрую мордочку Бебе. Его глаза озорливо подглядывали за ним и Делией.
«О! Босс! Вы ребятки продолжайте делать то, что делаете. А я, Бебе, просто пойду куда-нибудь и повеселюсь. Продолжайте, не стесняйтесь!», — зная, что он был обнаружен, Бебе сразу же опустился обратно в воду. Тем не менее, Линлэй и Делия не заметили, что очень далеко, на вершине дерева возле пика горы Черного ворона… за ними украдкой наблюдал Дикий Громовой Штормовой Ястреб.
«Хе-хе, — Делия сразу захихикала. — Линлэй, Бебе такой милый».
Линлэй кивнул и рассмеялся: «Такой уж Бебе есть. О, верно. Делия, после того как ты покинула Империю О’Брайен, почему ты решила так долго ждать? Что-то случилось?», — Линлэй до сих пор помнил, как во время их расставания Делия пообещала ему, что скоро вернется.
Делия кивнула, но не ответила.
Произошедшие в имперской столице события действительно причиняли боль Делии. Она была крайне сильно разочарована в своих родителях. Слова Линлэй… сразу заставили ее почувствовать себя более подавленной.
«Что случилось? Поговори со мной», — Линлэй сжал руку Делии.
«Ты действительно хочешь знать?», — Делия уставилась на Линлэй, их лица были очень близко друг к другу.
Линлэй кивнул.
«Если я тебе расскажу, то тебе придется жениться на мне», — вдруг произнесла Делия.
«Э-э…», — эта внезапная “атака” на самом деле поймала Линлэй врасплох. Делия действительно была единственной девушкой, которая в текущий момент интересовала его… но, чтобы внезапно решиться жениться на ней? В сердце Линлэй все еще сохранились некоторые ограничения. Его первая любовь, касательно этих дел, наградила его сильным и непреодолимым барьером.
Он до сих пор не решился полностью окунуться в какие-либо близкие отношения с женщиной.
Он боялся, что его сердце будет разбито еще раз.
«Я просто шучу, — рассмеялась Делия и затем кокетливо хмыкнула. – Линлэй, разве ты не мог просто подыграть или просто немного подразнить меня?».
Слова Делии помогли Линлэй почувствовать себя менее неловко.
Делия сделала глубокий вдох: «Если ты все еще хочешь услышать, я могу рассказать тебе?».
Линлэй сразу кивнул.
Делия привела в порядок свои мысли. Держа руку Линлэй и глядя на умиротворенную гладь озера, она заговорила: «Линлэй, когда я получила от моего клана то письмо, я вернулась домой и обнаружила… обнаружила, что моя бабушка была в полном порядке и с ней не случалось ничего плохого».
Линлэй нахмурился.
Когда Делия написала ему письмо, в котором говорилось, что ее бабушка была цела и здорова, Линлэй сразу почувствовал, что что-то было утаено.
«Потом я узнала, что от моего Учителя родители узнали, что именно из-за тебя я осталась в Империи О’Брайен. Поэтому родители использовали эту уловку, чтобы заставить меня вернуться и расстаться с тобой, — глядя на Линлэй, Делия с горечью рассмеялась. – Эта была очень неуклюжая уловка, но все же, я была ей успешно введена в заблуждение».
Линлэй был озадачен: «Твои родители…».
«Это было из-за клана, — вздохнула Делия. – До того как в Анархических землях ты обозначил свою собственную сферу влияния, все шесть основных господствующих сил континента Юлан считали, что ты непосредственно подчиняешься Империи О’Брайен. Империя О’Брайен и Империя Юлан издавна рассматривают друг друга в качестве главных противников».
Линлэй понимал. Наиболее могущественными силами континента Юлан являлись эти две империи.
«Мои родители считали, что если я выйду за тебя, то это будет равносильно сговору и объединению с вражеским Святым. После чего, доверие императора Империи Юлан к моему клану, несомненно, сильно пошатнется. И по этой причине, мои отец и мать не хотели, чтобы я была с тобой».
Делия посмотрела на Линлэй: «Естественно, это было только мнение моих родителей. И они даже не знали, что мы… никогда не обсуждали брак».
Линлэй мог только неловко потирать свой нос.
Делия нерешительно продолжила: «Имперскую столицу переполняют люди, что постоянно преследовали меня… и изо дня в день, мои родители постоянно пытались убедить меня выйти замуж за кого-нибудь еще. Но я не соглашалась! Мне действительно это было ненавистно! Линлэй… я на самом деле хотела уйти и сразу же отправиться к тебе… но я не хотела разрывать отношения между мной и моими родителями. Я очень люблю свою семью!».
«Я понимаю», — утешительно сказал Линлэй.
Конечно, он понимал как Делия себя чувствовала. Все потому… что он тоже был человеком, который дорожил своими родителями и родственниками.
«Я действительно хотела приехать и найти тебя, но я не хотела потерять своих родителей», — понизив голос, Делия прикусила губу. Линлэй мог четко ощутить, что Делия начала более плотно сжимать его руку.
Линлэй положил руку Делии на ногу.
Делия взглянула на Линлэй и на ее лице появилась легкая улыбка: «Я ждала… ждала, когда ты создашь свое герцогство. Но затем, мои родители сказали мне, что я должна выйти за императора Империи Юлан и стать императрицей».
«Хмм?», — в своем сердце Линлэй почувствовал толику гнева.
Родители Делии зашли действительно слишком далеко.
«Это было уже чересчур. На этот раз я сильно разозлилась на своих родителей, — Делия бессильно покачала своей головой. — Я всегда была очень послушной. Но на этот раз я действительно разозлилась. Я сказала своему отцу, что я лучше умру, чем выйду замуж за кого бы то ни было еще».
В сердце Линлэй возникло чувство признательности. Такое поведение женщины не могло не растрогать.
«Я ждала… и наконец пришло долгожданное письмо. Ты основал свое герцогство Барух, — Делия взглянула на Линлэй. – Я была так взволнована и счастлива. Я думала, что мои родители наконец-то перестанут препятствовать мне».
Линлэй тоже почувствовал счастье.
Он уже представил, как Делия пообщалась со своими родителями и все закончилось удачно.
«Но… когда я рассказала эту новость своим родителям… они еще раз посоветовали мне выйти замуж за этого императора», — на лице Делии появился горький взгляд.
«Как они могут быть такими?», — лицо Линлэй резко изменилось.
Если они поступили таким образом… Линлэй мог легко понять, как сейчас себя чувствовала Делия.
«Верно, как они могут быть такими?, — вспоминая об этом, глаза Делии наполнились грустью. – Придя к ним, я была так счастлива… но такого результата я не ожидала. Хотя на самом деле… я должна была предсказать такой исход. Мой отец был лидером клана. Конечно, он должен был думать о вещах с точки зрения пользы клану. В его глазах император был человеком большого таланта и высокого статуса. Выйти за него – значит принести клану много пользы. Однако… он никогда не смотрел на ситуацию с моей точки зрения».
Делия сделала глубокий вдох: «После чего, я больше не стала тратить время на тщетные надежды».
Делия подняла на Линлэй свои большие красивые глаза: «И я просто пришла. Я не стала обсуждать это с моими родителями и сразу покинула имперскую столицу и направилась к тебе».
Увидев такой взгляд… в своем сердце, Линлэй испытал сильный всплеск эмоций… он чувствовал себя то сильно опечаленным, то наоборот, довольным!
«Делия…», — Линлэй хотел сказать что-то, но слова словно застряли у него в горле.
Девушка перед ним…
Ради него, она обрекла себя на десять лет одиночества.
Ради него она проигнорировала возможность стать императрицей.
Ради него она даже бросила своих любимых родителей и в одиночку отправилась к нему в эти далекие земли.
….
Линлэй вдруг ощутил сильное чувство унижения. Он вдруг почувствовал, что действительно сильно презирает и ненавидит себя!
«Она девушка. Она стольким пожертвовала ради тебя, но от самого начала и до конца ты никогда… даже не дал ей и одного обещания», — Линлэй мысленно ругал себя.
«Чего я жду? Почему я колеблюсь?».
Линлэй посмотрел в глаза Делии. Она всегда была честна со своими чувствами… а он всегда был нерешительным и безвольным. Но сегодня, Линлэй понял, что он больше не может колебаться. Но все же продолжал…
То что он прибрел, уже и так было чрезвычайно драгоценным.
«Она бросила все и ждала десять лет. И она до сих пор все еще ждет… ждет без каких-либо обещаний с моей стороны, — Линлэй увидел в уголках глаз Делии слезы. Его сердце задрожало и он мысленно взревел на себя. – Ты что, хочешь, чтобы Делия ждала вечно? Ждала до того дня, пока ее сердце не остановится и она не уйдет навсегда?».
Линлэй почувствовал острую боль в своем сердце.
«Хруст».
Окружавший сердце Линлэй слой льда наконец окончательно треснул и растаял.
Линлэй не хотел больше ждать.
Он не хотел заставлять себя ждать!
И он не хотел заставлять жать Делию!
«Линлэй, что случилось?», — видя выражение лица Линлэй она не могла не беспокоиться.
Линлэй вдруг вытянул свои руки и схватился за плечи Делии. Делия почувствовала, что ее сердце начинает бешено колотиться. Взглянув на Делию, Линлэй сделал глубокий вздох, а затем серьезным тоном сказал: «Делия… выходи за меня!».
Глаза Делия лунообразно округлились и она шокировано уставилась на Линлэй.
Сразу как эти слова слетели с его уст, сознание Линлэй словно ударила молния, осветившая каждую сцену прошлого, которую он разделил вместе с Делией. С того самого времени, когда в Академии Эрнст он познакомился с этой маленькой очаровательной девочкой… все проведенное с ней юношеское время… и тот прощальный ночной поцелуй…
Пролетала одна сцена за другой.
Он почувствовал теплое чувство в своем сердце.
Что еще ему нужно с такой женой?
«Линлэй…», — глядя на него широкого открытыми глазами, Делия закашляла.
«Что ты только что сказал? Ты можешь повторить?», — голос Делии был дрожащим.
Линлэй уставился на Делию. Словно одним словом, он произнес: «Делия. Выходи за меня! Выходи за меня, за Линлэй Барух, замуж, и давай никогда больше не расставаться. Ты согласна?».
Голос Линлэй тоже дрожал. В данный момент он был очень нервным.
Делия посмотрела на Линлэй и вдруг в ее глазах появились слезы счастья.
Сколько уже прошло?
Как долго она ждала этого дня?
Даже тогда, когда они были еще детьми и их привязанность друг к другу была весьма расплывчатой и неопределенной, она все же надеялась, что этот прекрасный день однажды наступит. Надеялась, что Линлэй станет ее рыцарем в сияющих доспехах.
Изо дня в день она ждала…
Тогда она была лишь маленькой девочкой в своем подростковом возрасте. Но теперь ей уже было двадцать восемь лет, она молодая женщина. Прошло уже больше десяти лет. Было ли это время, когда Линлэй был вместе с Алисой или же когда он без вести пропал или когда ее родители препятствовали им быть вместе… она держалась.
Единственное, чего она боялась…
Что Линлэй бросит ее!
Она всегда ждала. Она даже не осмеливалась попытаться заставить Линлэй дать хоть какое-то обещание!
«Так ты согласна?», — видя покрытое слезами лицо Делии, Линлэй почувствовал себя глубоко тронутым.
Делия внезапно бросилась в его объятия и крепко обняла Линлэй и множество раз на его ухо повторила: «Я согласна, я согласна, я согласна…».
Линлэй четко ощущал тепло тела Делии, а в своем сердце чувствовал такое удовлетворение, какое не чувствовал когда-либо в прошлом.
