Мастер Лонгхаус сразу понял, что из-за сильной заботы и тревоги за Линлэй, его ученица потеряла самообладание.
«Делия, все хорошо. Не волнуйся!», — засмеялся Линлэй. Видя явную заботу со стороны Делии, он почувствовал себя очень тронутым.
«Хорошо», — кивнула Делия.
Тем не менее, ее беспокойство никуда не делось. Ведь Линлэй придется сражаться со Святым, который по общему мнению считается самым сильным из живущих, Святой Монолитный Меч Хайдсен.
Лонгхаус сначала посмотрел на Линлэй, потом перевел взгляд на Делию. Улыбаясь, он сказал: «Уже прошло довольно много времени с тех пор как вы, два одноклассника, последний раз встречались друг с другом. Я не буду вам мешать и пойду прогуляюсь, а вы двое сможете нормально пообщаться. Я полагаю за прошедшие десять лет у вас есть много вещей, которые вы хотите сказать друг другу».
Делия благодарно посмотрела на своего Учителя.
Очевидно, Мастер Лонгхаус давал ей шанс побыть наедине с Линлэй.
Закончив говорить, Мастер Лонгхаус повел своего медведя за пределы двора, оставив там только Линлэй, Делию, Бебе и Хаэру.
Продолжая гладить мех Бебе, Делия опустила голову и слегка потупила вниз свой взгляд. Она ждала, когда заговорит Линлэй.
Красивая женщина ласкающая очаровательного зверька. Это был трогающий душу вид… но Линлэй сейчас испытывал только неловкость. Если бы он столкнулся со Святым, он бы не чувствовал никакого страха, но оставшись наедине с Делией, Линлэй чувствовал себя очень неловко.
Женщина его возраста, с которой он был лучше всего знаком, была определенно Делия.
В конце концов, они выросли вместе.
Линлэй не был глупым… он знал, какие чувства испытывает Делия… и это, как раз и было причиной того, почему он испытывал такую неловкость. Особенно сейчас, оставшись с ней наедине.
«За прошедшие годы, у тебя все было хорошо?», — после долгого молчания, Линлэй наконец удалось выдавить из себя это довольно тупое и неотесанное предложение.
Подняв голову и взглянув на Линлэй, Делия не удержалась от смешка: «Линлэй, ты уже стал воителем Святого уровня. С каких это пор ты стал таким застенчивым? У меня в течение этих лет было все хорошо. Со стоящим за мной моим кланом и Учителем, кто бы посмел причинить мне вред?».
Выслушав Делию, Линлэй даже немного расслабился.
«А что ты делал все эти годы?», — мягко поинтересовалась Делия.
«Не слишком много», — говоря это, Линлэй в очередной раз вспомнил, что случилось десять лет назад… десять лет назад, после того как он узнал о смерти отца, он пошел по пути мести.
Он шел по этой тернистой дороге все дальше и дальше. И, в конце концов, все же убил Клайда. Но затем, оказавшись окруженным теми шестью специальными Исполнителями Сияющей Церкви, он потерял наиболее близкого ему человека, дедушку Деринга, который пожертвовал своей душой, чтобы спасти его…
Затем три года кровопролитный тренировок на хребте Магических Зверей и шесть лет спокойных медитаций в Империи О’Брайен.
Битва со Стэнли, бой с шестью ангелами, тренировочный бой с Маккензи… одна сцена за другой всплывали в его памяти. Сразу после того, как Линлэй вспоминал все это, он ничего не тая рассказывал Делии.
Пристально слушая каждое слово Линлэй, Делия бессознательно остановила ласки Бебе.
Прямо сейчас, Линлэй рассказывал это в очень простой и спокойной манере, как будто он был очень расслаблен. Но Делия могла легко себе представить, на что были похожи последние десять лет жизни Линлэй. Закончив свой рассказ, он невольно, неоднократно вздохнул.
«Линлэй», — Делия вдруг протянула свою руку к руке Линлэй и плотно сжала ее!
Линлэй поднял свою голову и удивленно посмотрел на нее. Глядя на него Делия заговорила: «Линлэй, не позволяй своей жизни быть такой изнурительной. Ты сделал уже все что мог».
Руки Делии были довольно холодными.
Но через ее плотный захват, Линлэй мог почувствовать биение сердца Делии. Оно билось очень тихо и Линлэй сразу ощутил прилив тепла в своем сердце, которое начало медленно растапливать ледяную корку, покрывавшую его сердце.
«Спасибо», — тихо произнес Линлэй.
«Не благодари меня за это», — Делия покачала головой и своим обжигающим взглядом посмотрела на Линлэй.
Атмосфера между ними стала намного теплее и по какой-то причине Линлэй начал чувствовать себя немного бестолковым. Самые теплые и нежные сцены с Алисой начали дрейфовать по его памяти и сразу же заменяться этим ночным поцелуем с Делией с еще более ярким оттенком приятных эмоций. Наряду с этим, его сердцебиение само собой тоже ускорилось, а его сознания начало становиться хаотичным и паническим.
«Бебе, — Линлэй посмотрел на Бебе и затем на Делию. — Делия, ты знаешь насколько сильным стал Бебе?».
Оказавшись погруженным в такого рода атмосферу, единственное, что мог сделать начавший паниковать Линлэй — это сменить тему.
Линлэй не знал, что он сможет сделать, если эта атмосфера сохранится.
В результате он просто сменил тему.
Делия тайно вздохнула. Она специализировалась на дипломатических переговорах и поэтому естественно была хороша в психологии. Когда она еще была в Академии Эрнст, уже тогда, она приступила к изучению психологии. На самом деле причиной того, что Делия начала изучать психологию, было то, что она хотела лучше понять Линлэй.
Делия сейчас очень хорошо понимала Линлэй.
Она знала, что после разрыва Алисы с Линлэй, внешне он казалось бы уже давно забыл о ней, но на самом деле… последствия разрыва для него оказались не тем от чего он смог бы так легко окончательно избавиться.
Первая любовь была на самом деле очень хрупкой.
В частности, что касается такого упрямого человека как Линлэй. После того, как он по-настоящему кого-то полюбил, особенно впервые, он придал его первой любви еще большее значение, чем обычные люди. И провал этой первой любви, бессознательно вызвал у Линлэй несколько неконтролируемых фобий касающихся новых любовных отношений.
Даже если другие женщины пытались с ним сблизиться, Линлэй сразу отдалялся.
Делия понимает, что слой льда уже полностью покрыл сердце Линлэй. Если она хочет растопить его, спешка тут не поможет. Она должна делать все шаг за шагом.
Делия сильно любит Линлэй и поэтому, зная как плохо ее любимому, ее сердце так же испытывает боль.
Линлэй столько перенес. Все его любимые люди покидали его один за другим. Единственной его отдушиной была чрезвычайная целеустремленность… и в свои двадцать семь лет он стал воителем на пике Святого уровня. Но с каким количеством горечи и страданий ему пришлось столкнуться на своем пути?
Делия действительно не желала, чтобы Линлэй продолжал себя так выматывать. Она даже решила, что ради него останется с ним настолько, насколько это будет необходимо. Пока в ее силах будет помочь Линлэй хотя бы чуть-чуть расслабиться и стать немного счастливее, она будет очень довольна.
«Делия, о чем ты задумалась?», — Линлэй был удивлен внезапным уходом в себя Делии.
Делия сразу пришла в себя и улыбнулась: «О чем я думала? Я думала о тебе».
Линлэй невольно сделал ошеломленное выражение лица. И увидев это, Делия сразу продолжила: «Шучу».
Линлэй также улыбнулся.
«Что ты хотел только что сказать о Бебе», — тепло улыбнулась Делия.
«Бебе, не хочешь сказать Делии несколько вещей?», — глядя на Бебе произнес Линлэй.
«Сказать несколько вещей?», — Делия удивленно посмотрела на Бебе. Этот обычный маленький Призрачный Мышонок, которого она видела в Академии Эрнст, может говорить? Но все магические звери, которые могут говорить, являются зверьми Святого уровня.
Бебе вскочил на лапы, затем вскарабкался на каменный стол и горделиво подняв свою маленькую мордочку громко произнес: «Мисс Делия, позволь мне рассказать тебе секрет. Когда босс и я были на хребте Магических Зверей, босс часто говорил мне о тебе и он даже рассказал, что ты его один раз насильно поцеловала!».
«Свист!».
Ладонь Линлэй метнулась в сторону Бебе, но единственное во что она попала, это его остаточное изображение!
Бебе парил в воздухе с восторгом смеясь над Линлэй.
«Бебе, ты маленький мошенник», — Линлэй не знал, смеяться или плакать.
Ведь он никогда не говорил такого Бебе.
«Бебе, будь умницей, иди ко мне», — Делия протянула руку и не долго думая, Бебе сразу прыгнул обратно в объятия Делии. В ее теплых и заботливых руках он чувствовал себя очень комфортно и даже успел несколько раз подмигнуть Линлэй.
Благодаря тому, что Бебе постоянно и преднамеренно их дразнил, Линлэй и Делия постоянно смеялись. Время пролетело очень быстро и вскоре уже начало смеркаться.
Видя как темнеет, Делия вдруг вспомнила, что сегодня император Иоганн организовал для нее крупный приветственный банкет.
«Линлэй, уже поздно. Сейчас мне нужно уходить. Сегодня ночью император Иоганн организовал для меня банкет. Я обязательно должна присутствовать», — извиняющимся тоном проговорила Делия.
Линлэй слегка кивнул: «Тогда я не буду больше тебя задерживать».
«А ты пойдешь туда сегодня ночью?», — вдруг спросила Делия.
«Я?, — улыбнулся Линлэй. — Император Иоганн не приглашал меня, да и мне не особо нравятся банкеты. Забудь».
Делия слегка кивнула.
На самом деле, как мог император Иоганн не пригласить Линлэй? Просто Уортон уже отказался от имени своего брата. Ведь он знает, что Линлэй не любит банкеты, а также ему не нравится иметь дело с дворянами.
«Прощай», — тихо сказала Делия.
«Прощай», — глядя на нее ответил Линлэй.
Делия на мгновение остановилась и затем медленно вышла из двора. Выйдя, она повернулась, чтобы взглянуть на Линлэй. Уже смеркалось и было довольно мало света… повернув голову, ее волосы заколыхались на ночном ветру.
Ослепительно улыбнувшись она ушла.
Наблюдая как красотка уходит в ночи, Линлэй просто стоял и думал не понятно о чем.
«Старший брат, что ты высматриваешь?, — улыбаясь подошел Уортон. – Уже настало время ужина».
«Твой брат чувствует ростки весны!», — из-за спины Линлэй выскочила маленькая мордочка Бебе.
…
Наступила ночь, но имперская столица была весьма освещенной. Прямо сейчас в имперском дворце проходил пышный банкет и под прекрасную музыку дворцовых музыкантов, посреди главного зала мужчины и женщины показывали свои танцевальные умения.
Рядом со стеной главного зала в кресле сидела Делия. Рядом с ней был Дикий Громовой Штормовой Ястреб. Сегодня она была почетным гостем. В конце концов, этот банкет был организован в ее честь.
Но помимо того, что она перекинулась парой вежливых слов с императором Иоганном и спела несколько стихов красивой песни, Делия сказала, что чувствует себя не очень хорошо и чтобы отдохнуть, она отошла в сторону.
С лучезарной улыбкой к Делии подошел красивый молодой дворянин и слегка поклонившись произнес: «Красивая мисс Делия, можете оказать мне честь и станцевать со мной?».
«Мне очень жаль, я сегодня не чувствую себя хорошо», — Делия отрицательно покачала головой.
Молодому дворянину ничего не оставалось, кроме как с сожалением удалиться. Плохо себя чувствует? Кого она пытается обмануть? Большинство девушек, которые не хотят принимать приглашение на танец, ответят подобным образом. Более того, Делия была магом седьмого ранга. Как она могла так легко заболеть?
Издалека за Делией следило немало молодых дворян.
«Какой он по счету?», — смеясь спросил Скотт у находящегося поблизости дворянина.
«Восьмой», — также смеясь ответил тот.
«Что? Восьмой?», — подошел закончивший свой танец маркиз Джефф. Прямо сейчас маркиз Джефф был в прекрасном настроении.
Маркиз Джефф был сыном принца Юлина. Будучи его наследником, он однажды будет контролировать всю юго-восточную провинцию! Его статус был очень высоким, даже выше, чем у принцев, которые были в очереди на имперский престол. И естественно множество благородных дам желали стать его женами.
Но, к сожалению, хотя многие молодые благородные дамы переспали с ним, ни одна из них ничего не получила.
«Я разговаривал с его императорским Высочеством касаемо мисс Делии. Это уже восьмой человек, который приглашал ее на танец и которому было сразу отказано. После чего, кажется, все остальные уже попросту потеряли в себе уверенность. Больше никто не смел идти и приглашать ее», — рассмеялся молодой дворянин.
Смеясь Скотт посмотрел на маркиза Джеффа: «Двоюродный брат, неужели ты тоже хочешь попробовать?».
Маркиз Джефф уверенно кивнул: «Это ведь просто танец, ведь так? Смотрите на меня».
Довольно улыбаясь, он направился в сторону Делии.
«Мисс Делия, — маркиз Джефф встал перед ней. – Не окажите ли мне честь, танцем?».
«Простите. Я не очень хорошо себя чувствую», — Делия дала тот же ответ.
Маркиз Джефф очень естественно сел рядом, но при этом поддерживая некую степень расстояния между ними. Хотя расстояние между ними было не очень большим, но и не близким, чтобы казаться угрожающим.
«Если Вы не чувствуете себя хорошо, Вы определенно должны отдохнуть», — будучи весьма опытным, маркиз Джефф абсолютно точно знал, что в этой ситуации он должен делать. Если он будет в состоянии наладить с ней легкий физический контакт, тем самым выстроив вокруг них более интимную атмосферу, в дальнейшем ему будет гораздо проще с ней сблизиться и следовательно предрасположить к себе.
Как войти в физический контакт…
«Ой, мисс Делия, на вашем плече есть какая-то… », — говоря это, маркиз Джефф протянул свою руку к плечу Делии.
Но прежде, чем с его уст слетело слово “пылинка”…
«Ах!!!».
Маркиз Джефф издал отчаянный крик. Этот крик ошеломил всех присутствующих в главном зале, после чего все повернулись, чтобы посмотреть на маркиза Джеффа. Даже находящийся вдалеке император Иоганн, который в это время общался со своим левым премьером, обратил на него свое внимание.
«Что случилось?», — спросил сразу подошедший император Иоганн.
«Моя рука! Моя рука!», — чуть не плача кричал маркиз Джефф. На его руке виднелась большая рана и там даже не хватало солидного куска плоти. Кровь безостановочно текла, окрашивая весь пол в красное.
Делия поспешно встала и извиняющеюся сказала: «Император Иоганн, приношу свои извинения. Учитель поручил Дикому Громовому Штормовому Ястребу защищать меня. Он будет атаковать все, что трогает мое тело и что сочтет угрожающим. Прежде, чем даже я смогла среагировать, он уже успел клюнуть его».
Все обратили свои взоры на ястреба.
Из клюва ястреба свисал залитый кровью кусок плоти. Затем он залпом проглотил его и убийственным взглядом посмотрел своими золотистыми ястребиными глазами на маркиза Джеффа.
