Ночь спустилась. В столице Империи О’Брайен, наиболее мощной военной империи на континенте Юлан, жизнь шла своим чередом. Помимо нескольких переполненных ночных улиц, город был спокойным и мирным.
Восток Чэнн. Улица Боулдер. После прибытия бесчисленных карет и затем постепенного отбытия, за последние несколько дней, усадьба графа Уортона постепенно вернула свое обычное спокойствие.
В зале графа Уортона.
Линлэй, дворецкий Хири, Хиллман, Зесслер, Баркер и его братья и другие ключевые члены команды собрались вместе. Они обсуждали, что делать в ситуации с седьмой принцессой.
«Если его Величество император действительно выберет Блумера, то я буду действовать в соответствии с твоими планами, старший брат», — Уортон не колебался ни в малейшей степени.
Хиллман кивнул: «Солдаты империи славятся своей храбростью и бесстрашием, а седьмая принцесса находится глубоко внутри дворца. Если вас обнаружат в то время, как вы будете красться к ней… даже если вам удастся пробить свой путь, несомненно, это повлечет за собой бесчисленное множество смертей».
После прибытия в Империю О’Брайен, Хиллман был ошеломлен духом и аурой империи.
Воинственные!
Вся империя почитала Бога Войны и единственному божеству, кому все поклонялись, был Бог Войны. Это народ с глубоким уважением относился к могучим воителям. Можно было легко почувствовать это просто взглянув на помешанную реакцию на битву этих зевак в Колизее.
Трусы, которые бежали с поля боя, в этой империи будут подвержены унижению.
Империя О’Брайен находится в северной части континента Юлан. Круглый год, во всей империи было довольно холодно. Но это помогало гражданам империи развивать свою выносливость.
«Дядя Хиллман, если мы решим пойти и выкрасть седьмую принцессу, мы, безусловно, не отправим на это одного человека. Хотя солдаты империи очень мощные, насколько я могу судить, они не должны быть в состоянии представлять для нас угрозу. Единственная потенциальная сложность в том, что есть воители Святого уровня, которые живут во дворце».
Император не имеет возможности потребовать от воителя Святого уровня, чтобы тот был его личным телохранителем, но Бог Войны мог разместить воителей Святого уровня в пределах дворца, чтобы помочь защитить его. Значение имперской казны и различных скрытых комнат с сокровищами было более важным, чем сам император. Естественно, они должны быть надежно защищены.
Если кто-то осмелился ворваться в императорский дворец, чтобы забрать принцессу, воители Святого уровня могут просто вмешаться и остановить их. Линлэй был уверен в своей способности справиться с воителями Святого уровня, но если он вел обычного человека с собой, например Нину, ситуация серьезно усложнялась.
Линлэй посмотрел на Бебе, который отдыхал на его ногах: «Бебе. Когда придет время, ты должен будешь помочь».
Бебе сразу вскочил на ноги, прыгая на стол.
«Хм? Я?, — Бебе закатил маленькие черные глаза-бусинки и посмотрел на Уортона. — Маленький Уортон, не волнуйся. Я, Бебе, безусловно, верну твою женщину обратно тебе совершенно невредимой».
«Бебе пойдет на задание?», — Уортон был ошеломлен.
«Маленький Уортон, ты не доверяешь мне, Бебе?», — Бебе гордо поднял маленькую голову, широко раскрыв глаза и сердито глядя на Уортона.
Уортон поспешно покачал головой: «Дело не в том, что я тебе не доверяю. Все потому… императорский дворец, безусловно, населен воителями Святого уровня. Если начнется борьба, будет ли Бебе в действительно способен увести такого слабого человека как Нина максимально безопасно?».
«Уортон, учитывая уровень силы Бебе, забрать седьмую принцессу из императорского дворца не должно быть проблемой, — Линлэй был полностью уверен в способностях Бебе. — Скорость Бебе является самой быстрой, которую я когда-либо видел».
«Невероятно быстр? Большой брат, ты говоришь, что он даже быстрее тебя и Оливье?», — удивленно спросил Уортон.
«Скорость Бебе является самой поразительной из тех, что я когда-либо видел у магического зверя», — черный ягуар Хаэру вдруг заговорил, продолжая спокойно лежать на земле. Пантеры славятся своей скоростью. Когда они были в горном хребте Магических Зверей, Бебе на самом деле был только на ранней стадии девятого ранга. Но даже тогда Бебе был уже почти на одном уровне с черным ягуаром.
После прошедших пяти или шести лет, скорость Бебе превзошла скорость Хаэру, достигнув нового ужасающего уровня.
А сейчас? После достижения Святого уровня, скорость Бебе взлетела до поразительных высот!
«Конечно, он быстрее, чем Оливье, — Линлэй засмеялся, потирая маленькую голову Бебе. — Уортон, позволь мне сказать тебе, что скорость и оборона Бебе являются лучшими, которые я когда-либо видел. В прошлом, когда я был в Академии Эрнст, Бебе еще находился в фазе активного развития и имел силу магического зверя седьмого или восьмого ранга. Но даже после того, как он принял удар умирающего Бронированного Шипастого Дракона пиковой стадии девятого ранга, он получил серьезную травму, но не погиб».
Уортон впервые услышал об этом. Зесслер и другие также только сейчас узнали об этой истории.
«Как это возможно?».
Все испытали шок. Бронированный Шипастый Дракон был одним из магических зверей самого страшного типа драконов.
«Когда я столкнулся с Хаэру в хребте Магических зверей, Хаэру не смог ранить Бебе. В то время Бебе был только на ранней стадии девятого ранга. Ты должен понимать, что атаки Хаэру нанесли ущерб мне, хотя после трансформации я имел оборонительные способности поздней стадии девятого ранга».
Бебе поднял голову еще выше, услышав похвалу Линлэй. Он высокомерно осмотрелся вокруг себя, как победоносный генерал.
«Я могу тебя заверить. Скорость Бебе безусловно выше, чем скорость Оливье. Более того, даже если Оливье успеет ударить Бебе с помощью техники “Меч Авроры”, он все еще, вероятно, не сможет пробить защиту Бебе».
Линлэй засмеялся.
Оборонная мощь Бебе была поистине страшной.
«“Меч Авроры”, скорее всего, не будет в состоянии пробить его защиту?».
Уортон, Хиллман и другие замолчали. Этот ничем не примечательный маленький Призрачный Мышонок, которого давно заполучил Линлэй, вырос и стал грозным магическим зверем.
Бебе покачал головой: «Ха-ха-ха. Моя защита действительно очень серьезная. Это само собой разумеется. Однако… я не уверен в своей способности справиться с ударом босса “Глубинные Истины Земли”.
Применяя Глубинные Истины Земли, Линлэй игнорирует оборону. Единственное, на что сгодится защита — это немного ослабить силу колебаний, когда они проходят через нее.
«Учитывая скорость Бебе, седьмая принцесса быстро сбежит из императорского дворца, так что не должно быть проблемой. Скорее всего, воители Святого уровня во дворце просто не успеют догнать их».
«Хе-хе. Босс, просто доверь этот вопрос мне», — Бебе был чрезвычайно взволнован. Он выглядел так, словно он хотел пойти и забрать седьмую принцессу прямо сейчас.
«Не будем спешить. Император Иоганн еще не сделал свое заявление по поводу того, кого он выберет», — прямо сейчас Линлэй был готов к любому развитию событий.
…
Уортон и Блумер провели эти ближайшие несколько дней на нервах. Многие из дворян в столице империи также тайно гадали, кто из них в конечном итоге женится на седьмой принцессе.
В императорском дворце.
В настоящее время император был на встрече с человеком среднего возраста с голубыми волосами. Перед ними была стратегическая настольная игра. Эти игры были весьма популярны в вооруженных силах и император Иоганн также любил играть в нее.
«Ваше императорское Величество. Вы вырастили прекрасную дочь. Она на самом деле привлекает так много поклонников, в том числе моего собственного младшего сына», — мужчина средних лет смеялся.
Этот мужчина был властным имперским левым премьером, Джаддом Дэррилом. Джадд и Иоганн были в очень хороших отношениях. Можно сказать, что они были близки как братья.
«Джадд, прекрати подтрунивать меня», — общаясь с Джаддом, император не соблюдал формальности, присущие его статусу. Просто взглянув на это со стороны можно было сказать, насколько близкие отношения были между ними. Но, конечно, такой формат общения имел место быть только тогда, когда они оставались наедине.
«Ты не понимаешь. На самом деле это огромная головная боль для меня. Блумер и Уортон оба хороши. Любой из них будет прекрасным выбором. Но их старшие братья… — император Иоганн вздохнул. — Оливье и Линлэй невероятно сильны».
Джадд кивнул: «Действительно. Я также видел то удивительное сражение в воздухе над Колизеем. Оливье и Линлэй продемонстрировали, что они были воителями пиковой стадии Святого уровня. Я не ожидал, что мощь, которую они изначально показали, была только верхушкой айсберга. Они на самом деле держали в рукаве козырь в виде последней атаки, а Оливье даже осмелился бросить вызов Святому Монолитному Мечу Хайдсену».
Иоганн кивнул: «Оливье и Хайдсен ранее уже сражались. Последний раз Оливье потерпел поражение. Но, несмотря на произошедшее, он по-прежнему смеет бросать вызов Святому Монолитному Мечу? Это означает что он, безусловно, имеет что-то, что делает его уверенным».
«У меня есть ощущение, что в будущем и Оливье и Линлэй будут людьми уровня Святого Монолитного Меча, — вздохнул Иоганн. — Самое неприятное в этом деле то, что эти люди фанатично защищают своих младших братьев. Джадд. Разве это не повод для головной боли?».
Джадд начал смеяться.
«Ну что, Ваше императорское Величество, Вы сделали свой выбор?», — Джадд посмотрел на Иоганна.
Иоганн кивнул: «Я принял решение».
«Кто?», — Джадду было очень любопытно.
Иоганн безропотно ответил: «Я признаю, что Линлэй действительно самый блестящий человек, которого я видел в моей жизни. Он поражает в каждом аспекте. Но по сравнению с ним, Оливье не сильно уступает. Если бы не было других факторов, я бы наверное выбрал Уортона».
«Тогда Ваше императорское Величество, Вы хотите сказать… Вы выбрали Блумера?», — Джадд мог сказать, что имел в виду император Иоганн.
«Верно», — кивнул Иоганн.
«Мне больше ничего не остается. Блумер, в конце концов, личный ученик Бога Войны. Ты ведь знаешь, как влиятелен Бог Войны в империи. Кроме того… четыре его товарища ученика пришли поговорить со мной. Все это они сделали ради Блумера», — беспомощно сказал император Иоганн.
«Четверо?».
Джадд был в шоке: «Я слышал, что личные ученики Бога Войны редко впутываются в какие-то дела. Я не ожидал, что как только он станет личным учеником, остальные придут говорить от его имени».
«Джадд, ты должны знать, что, хотя в принципе я представитель высшей власти в империи, на самом деле… Бог Войны по-прежнему остается самым могущественным человеком в империи».
Император Иоганн, в конце концов, решил примкнуть к Колледжу Бога Войны.
…
Усадьба императорского левого премьера.
Удивительно красивый молодой человек с длинными, синими волосами спокойно прогуливался по каменным дорогам в имении его собственной семьи. Всякий раз, когда он видел кого-то, даже слуг, он улыбался и кивал им.
Кайлан Дэррил, гений-маг.
«В конце концов, его Величество решил выбрать Блумера?», — Кайлан покачал головой и вздохнул. Его отец, Джадд, души не чаял в Кайлане. Он даже рассказал Кайлану о текущей ситуации.
«Зачем? Почему его императорское Величество не берет в учет чувства своей дочери?», — в своем сердце, Кайлан на самом деле был очень недоволен некоторыми прагматическими холодными способами, с помощью которых благородные кланы, в том числе и императорский клан, решали дела.
По его мнению, люди должны относиться к другим людям по-человечески. Если два человека должны были быть вместе, они должны быть вместе, потому что оба любят друг друга. Император Иоганн должен рассматривать вещи с точки зрения интересов Нины.
«Эта девушка Нина… ».
Вспоминая, как он и Нина играли вместе, когда они были молоды, Кайлан принял решение. Он сразу же покинул усадьбы левого премьера. Единственное, что он сказал дворецкому, когда он столкнулся с ним, было – “Я иду на прогулку”. На самом деле Кайлан направился прямо к усадьбе графа Уортона.
Кайлан пришел к решению.
Он должен был сообщить Уортону об этом деле.
…
С наступлением темноты, Уортон продолжать тренироваться в пределах своей усадьбы. Рядом с ним спокойно медитировал Линлэй. Как раз в этот момент прибежал слуга. «Милорд, прибыл лорд Кайлан, сын левого премьера».
«Кайлан?»
Уортон остановился. В своем сердце, Уортон на самом деле чувствовал благодарность этому бывшему сопернику в любви. Ведь Кайлан добровольно отказался от ухаживаний. Если бы он этого не сделал, дело приняло бы куда более сложный оборот.
«Кайлан прибыл? Уортон, я сопровожу тебя», — Линлэй было на самом деле довольно любопытно побольше узнать об этом молодом человеке, который добровольно отказался от своих целей.
Линлэй и Уортон направились прямо в гостевой зал. Когда они увидели Кайлана, первое впечатление Линлэй было таковым, что человек перед ним очень любезный и легко идущий на контакт.
«Уортон, — видя Уортона, Кайлан улыбнулся, а потом посмотрел на Линлэй. — А это должно быть Ваш старший брат, Мастер Линлэй. Я слышал о репутации Мастера Линлэй уже давным-давно».
Линлэй улыбнулся ему в ответ.
«Кайлан, пожалуйста, присаживайтесь», — Уортон был очень дружелюбным по отношению к нему.
Кайлан покачал головой: «Незачем. Я пришел сегодня, чтобы сказать Вам кое-что. Как только я скажу, я уйду». Лицо Кайлана становилось все более серьезным.
«Сказать мне что?», озадаченно поинтересовался Уортон.
Кайлан продолжил: «Уортон, на основе информации, которую я получил, 15 марта его императорское Величество, скорее всего, выберет Блумера, а не Вас. Но, конечно… так как пока не 15 марта, нельзя знать наверняка. Тем не менее, эта информация точная на 90%».
