— Вивиан… Не надо жертвовать своей жизнью ради организации! — прищурился первый старейшина. Всё его тело было покрыто серебряными пластинками, напоминающими рыбью чешую. — Совет старейшин должен сражаться до конца в полном составе.
Вивиан закрыла книгу и уставилась в огонь, ничего не отвечая.
— Брось, Вивиан, мы же члены Руки Стихий. Мы ведь можем биться даже без наследного магического круга, — сказал четвёртый старейшина.
— Четвёртый прав, совет старейшин никогда не боялся смерти, — улыбнулся Первый. — В худшем случае, мы можем найти другое безопасное место и снова воссоздать нашу организацию. Как и Хенн, она…
Первый замешкался, он понял, что ему не следовало упоминать имя Хенн.
— Не беспокойся, я уже заставила себя забыть об этом происшествии, — улыбнулась Вивиан.
Первый старейшина встал и потрепал её по плечу.
— Будь готова, я соберу отряд. Четвёртый, идём со мной. Оставим Вивиан наедине с самой собой.
— Конечно, — четвёртый встал и тоже погладил Вивиан по плечу.
Они пошли к палатке слева.
Вивиан осталась у костра одна, и она задумалась. Она знала, что в такие тёмные времена у Руки Стихий практически не было шанса на выживание. Башня Тёмных Магов будет устранять столько организаций, сколько сможет, и среди её целей была и Рука Стихий. И Вивиан боялась за Грина.
Если они допустят хоть одну ошибку, совет старейшин Руки Стихий перестанет существовать. У Руки Стихий были некоторые проблемы с лордами-магами, и они находились в крайне неудобном положении. Если принц Яростный Дракон не предложил бы им свою помощь, Башня Тёмных Магов уже давно уничтожила бы Руку Стихий.
И хотя Вивиан и сама не понимала, почему принц предложил им руку помощи, он был их последней надеждой. Совет старейшин был в опасности, и Грин канул в неизвестность. Ситуация не могла стать ещё хуже. Вдруг, она представила себе стоящего перед ней мужчину.
— Виссман, интересно, как бы ты поступил в такой ситуации… — вздохнула она и опустила голову. — Я устала…очень устала… — пробормотала она.
***
Высокогорье Рэйтон.
КРАК!
На заснеженную землю свалилось высокое горящее дерево. Кровавые реки полыхали огнём. От земли из-за испарений шёл белый пар. Звук пожара был столь громким, что вся земля с высоты птичьего полёта казалась диском, с посыпанным на него красным песком. Монстры с высоты напоминали крошечные зёрнышки. Со всех сторон слышались стоны и вопли. В тёмном небе под кровавым солнцем парил Ангеле, который осматривал землю внизу.
— Как я думаю, всё уже готово.
Около него возникла золотистая тень — словно тело человека состояло из чистого золота. Золотой человек тоже парил в воздухе и смотрел вниз.
— А тут стало намного чище, — низким голосом сказал он. — Что ещё тебе нужно? Я отправлю сообщение, и тогда мы сможем сосредоточиться на наших целях.
Ангеле взглянул на человека и выставил палец вперёд.
ЧИ!
Он выпустил небольшое количество чёрного дыма и создал зеркало. В зеркале показалось лицо женщины с длинными светлыми волосами.
— Убедись, что с ней все в порядке. Передвижения энергии столь интенсивные, что я не могу найти её. Проинформируй солдат, ей ничто не должно навредить. И выполняй все её требования, — ответил Ангеле.
— Какой в этом смысл? — нетерпеливо сказал золотой человек. — Ты сказал это уже много раз. Если это все, тогда я пойду стабилизировать канал. Сражение немного повредило канал, и мне надо убедиться, что он стабилен.
— Тебе всё ещё необходимо расширять канал? Ты использовал все души, который я собрал? — нахмурился Ангеле. — Сколько времени нам надо охранять портал, пока не прибудут все остальные?
— Мы сможем призвать остальных лордов с собранными тобой душами и свежими душами с поля битвы. И к тому времени, канал будет уже исправен. Думаю, всё займёт несколько кровавых часов, — спустя минутного размышления ответил золотой человек.
— Звучит неплохо. Я буду ждать починки канала и призыва лордов, — Ангеле на секунду замолчал и продолжил, — Когда канал будет окончательно готов, мы завоюем два царства.
— Да, только если не появится стражник царства, — сказал золотой человек и исчез в золотистом свете.
***
Ночь.
В лесу возле Высокогорья Рэйтон.
В палатках в лесу горел белый свет. Окрестности патрулировали маги в доспехах. В одной из палаток горел яркий и согревающий оранжевый свет. За столом сидел мужчина приятной наружности, и он смотрел на Вивиан.
— Старейшина Вивиан, вы ведь не шутите, не так ли? — мужчина выглядел одновременно счастливым и взволнованным.
— Нет, — кивнула Вивиан. — Господин Валла, я слышала, вы обладаете правом решать, какая организация может войти в сад.
— Вы правы, — кивнул Валла. — Мой отец сказал мне принять решение. Вы приняли моё предложение, и я сделаю всё, чтобы все члены Руки Стихий смогли попасть в сад.
Вивиан на мгновение замешкалась и продолжила:
— Я не знаю, как сказать…
Вивиан опустила голову, и её длинные светлые волосы почти закрыли её лицо.
— Я знаю, что это может звучать нелепо, но я хочу попросить вас об услуге.
— Просто скажите. Ваша проблема моя проблема, и я сделаю всё, чтобы помочь вам, — удивился Валла.
Вивиан молчала. В тёплой и просторной палатке Вивиан и Валла были единственными людьми. Валла постепенно терял терпение. Он взял бокал вина со стола и отпил немного фруктового вина. Его взгляд скользил по лицу Вивиан и её груди. Он пытался сохранять самообладание, но желание в его глазах было очевидным.
Время медленно тянулось. Вивиан наконец заговорила.
— Можете помочь войти в сад моему сыну? Это всего лишь ещё один человек, это всё, что мне надо.
— Ваш сын? — нахмурился Валла. — Вивиан, вам необходимо переосмыслить всю ситуацию. Я могу взять в сад только определённое количество людей, а желающих слишком много. Мой отец дал мне это право, поэтому я могу помочь Руке Стихий, но я просто не могу хранить место за тем, кого здесь даже нет. Если маги узнают об этом, будут серьёзные последствия.
— …
— Если мест больше не останется, маги будут молчать. Ситуация с каждой секундой усугубляется, а мне так много чего надо сделать, — объяснил Валла.
— Я понимаю, что просто неразумно просить вас о таком… — опустив голову, сказала Вивиан. — Но если вы поможете моему сыну, я сделаю всё, о чём вы попросите.
Двое резко замолчали. Валла снова насупился. Похоже, что он обдумывал ситуацию. Спустя несколько минут он стукнул по столу.
— Я не могу пойти на это, я никак не смогу скрыть это от остальных. Я хочу помочь вам, но… — он вздохнул и продолжил. — Вы даже ещё не нашли своего сына, и я ничего не могу вам обещать.
— Может найти другой способ? — Вивиан слегка закусила губу.
— Есть только один выход… — Валла наконец расслабился. — Мы должны как можно скорее пожениться, в таком случае, воспользовавшись именем моего отца, я смогу сохранить место для вашего сына.
— Я и так приняла ваше предложение, и я сдержу своё слово! — сказала Вивиан.
— Я понимаю вас, и я знаю, что вы не лжёте мне. Рано или поздно мы поженимся, но проблема в общественности. Но если мы официально будем женаты, они будут держать свои рты закрытыми, — Валла развёл руками и пожал плечами.
Атмосфера в палатке стала гнетущей. Вивиан, кусая губы, раздумывала.
— И ещё одно, Вивиан. Сегодня ночью я уезжаю, — вдруг добавил Валла.
— Сегодня ночью?
— Да, отец послал за мной воздушный корабль, и первым делом я вернусь в сад. Почему бы вам не пойти туда со мной? Я сохраню место для вашего сына прямо у вас на глазах, как вам такое? И кстати, мой отец солидарен со мной.
— Что сказал принц? — удивилась Вивиан.
— Отец только что ответил на моё сообщение касательно наших с вами отношений. Он сказал, что мы должны провести церемонию бракосочетания как можно скорее. И будет идеально, если это случится сегодня ночью.
Валла вытащил из его сумки чёрную коробку и бережно открыл её. Из коробки появился луч белого света, который закрутился над коробкой и сформировал белый световой экран. Спустя несколько секунд на экране появилась птица в золотой клетке.
— Валла, я получил твоё сообщение. Сейчас критический момент, и ты должен как можно скорее провести свадьбу. У нас мало времени. Я поговорил с Вивиан и думаю, что она идеально подходит для тебя. Проведите церемонию и не приглашайте слишком много гостей. Альянс только что принял на себя серьёзный удар, и вы должны провести максимально простую свадьбу, — высоким голосом сказала птица.
«Он не лжёт… Это и правда принц Яростный Дракон…» — Вивиан, глядя на световой экран, проверила энергетическую волну. Ей было сложно в это поверить.
— Хорошо, сегодня ночью я войду в сад вместе с вами. Однако вы должны сдержать своё обещание.
В глазах Вивиан угадывалась самоотверженность. Она встала, повернулась и медленно вышла из палатки.
