— Это и есть Чжан Сюань, о котором все говорили? Он гораздо моложе, чем я думал!
В месте, где на тренировочной площадке располагались императоры, Чжу И недовольно нахмурился.
Он уже узнал, что следующий ректор двадцатилетний четырёхзвёздный грандмастер, несколько часов назад от Юи Шэньцина, но сомневался до последнего, пока не увидел молодого человека, вышедшего на сцену собственными глазами.
Никогда, за всю историю Академии Грандмастеров некто настолько молодой не становился ректором!
Неужели Десять Великих Грандмастеров выжили из ума? Как они могли назначить настолько молодого человека ректором?
— Разве Грандмастер Му не поддержал назначение Чжан Сюаня ректором? Где он? — спросил один из императоров.
Услышав эти слова, остальные также осмотрелись, но нигде не могли найти Му Юаня.
— Грандмастер Му отбыл ночью, так как у него появились неотложные дела. — Объяснил Юи Шэньцин.
— Отбыл ночью? Неотложные дела? — холодно сказал Чжу И. — Скорее он не хотел смотреть нам в глаза после такого!
С точки зрения Чжу И назначение какого-то двадцатилетнего парня ректором Академии Грандмастеров это, само по себе, жуткий фарс.
— Брат Чжу, не делай заключений так быстро. Ты можешь увидеть Чжан Сюаня другими глазами, когда узнаешь его лучше… — увидев предубеждение Чжу И против Чжан Сюаня, Юи Шэньцин тяжело вздохнул. Понимая, что его точку зрения не изменить простыми словами, он мог сказать только это.
— Будем надеяться, что так и будет. — скептично ответил Чжу И.
…
То же самое можно было наблюдать на местах, на которых сидели главы местных Павильонов Грандмастеров.
Увидев, что следующий ректор настолько молод, они помрачнели.
Чжан Сюань также отметил недовольство, но не обратил на него внимания и продолжил идти к сцене.
Парень знал, что, когда кто-то настолько молодой как он, становится ректором, в его способностях наверняка будут сомневаться.
Игнорируя разговоры, Чжао Бинсю заявил.
— Возможно, Чжан Сюань молод, но он обладает несравненным талантом и способностями. Он был назначен сто четвёртым ректором Академии Грандмастеров с единогласного одобрения Грандмастера Му и десяти Великих Грандмастеров.
— Мы переходим к первой формальной процедуре, Симпозиум Вопросов! Кто-нибудь желает задать вопрос Ректору Чжану?
Как только Чжао Бинсю закончил фразу поднялся старейшина.
— У меня вопрос Ректору Чжану!
Глава Павильона Грандмастеров Империи Хунчи, У Вейтянь!
У Вейтянь грандмастер вершины шестизвёздного ранга, он заслужил положение и уважение во всех окружающих империях. Прежде, во время выборов Десяти Великих Грандмастеров Академии Грандмастеров он проиграл Чжао Бинсю с разницей в один голос. Если бы не этот голос, сейчас он был бы главой Школы Кузнецов.
— Могу я узнать, вопрос какой области желает Грандмастер У задать ректору? — нахмурился Чжао Бинсю.
Обычно во время церемонии задаются подготовленные вопросы.
Раз так неожиданно заговорил У Вейтянь, ясно что он собирается создать какие-то трудности. Однако, поскольку старейшины занимают примерно равное положение, у Чжао Бинсю нет права останавливать У Вейтяня.
— Ректор Академии Грандмастеров должен обладать значительной силой, как иначе он собирается заслужить уважение масс? — сказал У Вейтянь и от него начала исходить могущественная аура.
— Я У Вейтянь, глава павильона Империи Хунчи, несмотря на то, что моё положение ниже, чем положение Ректора Чжана, я намерен вызвать его на дуэль развития. Надеюсь, вы примете мой вызов!
— Дуэль развития?
— Он явно пытается унизить молодого парня на сцене…
— Именно! Парню всего двадцать лет, даже если бы он начал заниматься развитием в утробе матери, сколько силы он мог получить? А У Вейтянь глава павильона, так что в его развитии даже сомневаться не приходится. Вызвать молодого парня на дуэль развития… он определённо ни во что этого парня не ставит!
…
После слов У Вейтяня по толпе пробежал шёпот.
Способности грандмастера передавать знания и взращивать других очень важны, но без должной силы непросто завоевать уважение других людей, и это также ставит под вопрос доверие к грандмастеру.
Грандмасетр уровня Выдающегося Смертного не может наставить Святого в его развитии; даже если грандмастер уровня Выдающегося Смертного обладает глубокими познаниями в уровне Святого, он должен сначала заслужить доверие мастера уровня Святого!
Вызов нового ректора на дуэль развития говорит о том, что с самого начала Грандмастер У собирался унизить этого парня всеми доступными способами.
— Грандмастер У, Ректор Чжан только на начальной стадии уровня Кокона. Как он может сравнится с мастером вершины первого дана уровня Святого, вроде вас?
Не ожидая, что У Вейтянь сделает такой запрос, Чжао Бинсю помрачнел. Однако, в этот момент, Чжан Сюань поднял руку и остановил Чжао Бинсю, повернув взгляд на У Вейтяня.
— Глава Павильона У, вы желаете вызвать меня на дуэль развития?
— Именно так. И я надеюсь, что вы, Ректор Чжан, не откажете моей просьбе! — холодно ответил У Вейтянь.
Он собрался создавать парню сложности, загнать его в угол и унизить его перед всеми присутствующими.
— Я согласен на вашу просьбу, но прежде чем мы начнём я хотел бы спросить, что вы определяете, как «развитие»? — спросил Чжан Сюань.
— Развитие — это боевая сила! — без запинки отчеканил У Вейтянь.
— Вот как. То есть, поскольку я укротитель, если я попрошу прирученного мной зверя сражаться вместе со мной, это считается частью моей боевой силы? — спокойно спросил Чжан Сюань.
— Способность к приручению показывают способности человека, так что, естественно, что прирученный зверь является частью боевой силы. — Несмотря на то, что он не понимал, почему Чжан Сюань задаёт подобные вопросы, У Вейтянь продолжал на них отвечать.
Укротитель, который сражается со своим прирученным зверем бок о бок — это так же естественно, как и боец, который использует в бою своё оружие.
— Хорошо.
Усмехнувшись, Чжан Сюань поднял руку и сказал.
— Византийский Зверь, оставляю этого человека тебе!
— Конечно, Господин!
Толпа увидела, как с яростным рёвом огромный святой зверь направился прямо к У Вейтяню, спускаясь с небес.
— Чего? — не ожидая, что из ниоткуда появится святой зверь уровня Духовного Восприятия, У Вейтянь был вбит в землю огромной ладонью и из его рта брызнула кровь.
Даже когда Византийский Солнечный Зверь обладал развитием первого дана, ни один из Десяти Великих Грандмастеров не мог сравниться с ним в бою. Пусть У Вейтянь не был слаб, у него не было ни единого шанса против поднявшегося до второго дана уровня Святого Византийского Солнечного Зверя.
После того, как У Вейтянь оказался вбит в землю, Чжан Сюань повернулся к толпе и спокойно сказал.
— Позвольте вам представить. Это прирученный мной зверь, Византийский Солнечный Зверь.
— Разве Византийский Солнечный Зверь не был приручен старым ректором? Как Чжан Сюаню удалось его переманить?
— Секундочку, разве Византийский Солнечный Зверь не стал намного сильнее, чем раньше?
— Сила зверя считается силой укротителя. Раз Византийский Солнечный Зверь был приручен Чжан Сюань, это означает, что он обладает силой, превосходящей силу уровня Святого первого дана!
…
Слова Чжан Сюаня заставили по площади пронестись очередную волну перешёптываний.
Укротителей всегда опасаются за силу зверей, которых те приручают. Учитывая, что Чжан Сюань смог приручить такого могучего зверя, кто посмеет теперь его недооценить?
…
Вскоре после поражение У Вейтяня в толпе раздался голос.
— Я признаю, что вы способный человек, раз вам удалось приручить Византийского Солнечного Зверя. Однако, человек, в распоряжении которого есть только сила всего лишь громила. Чтобы стать ректором Академии Грандмастеров вы должны обладать высокой Глубиной Души. Поэтому я, Ляо Цун желаю вызвать ректора Чжана на дуэль в Глубине Души. Надеюсь, вы удовлетворите мой вызов!
Чжао Бинсю повернул взгляд.
Говорившим был глава Павильона Грандмастеров Империи Юаньцзян, Глава Павильона Ляо Цун!
Глава Павильона Ляо слегка уступал в плане силы У Вейтяню, но он известен своей невероятной проницательностью. По слухам, он обладает огромным значением Глубины Души, 20.9, так что вскоре он может достичь уровня семизвёздного грандмастера!
— Дуэль в Глубине Души? — озадаченно спросил Чжан Сюань.
— Именно так! — кивнул Глава Павильона Ляо Цун.
Учитывая, что на стороне парня Византийский Солнечный Зверь, уровень которого достиг Духовного Восприятия, нет никакой возможности тягаться с ним в физической силе. Поэтому, можно использовать другие способы, чтобы загнать парня в угол.
Как бы там ни было, как только парня одолеют, вся церемония инаугурации окажется сплошным фарсом.
— Я не против. Как мы будем проводить дуэль? — спокойно спросил Чжан Сюань.
— Всё просто. Мы используем друг на друге Передачу Воли Небес и тот, кто убедит другого сдаться будет победителем! — с уверенной улыбкой сказал Глава Павильона Ляо Цун.
— Передача Воли Небес? — Чжан Сюань слегка удивился, прежде чем покачать головой. — Давайте изменим формат дуэли, мне бы не хотелось над кем-то издеваться…
Его Передача Воли небес значительно сильнее благодаря Сердцу Учителя, что и позволило ему подчинить сотни тысяч духовных зверей в Горах Облачного Тумана.
Как какой-то шестизвёздный грандмастер, вроде тебя, вообще решился меня вызвать?
— Ах ты… — услышав подобное, Глава Павильона Ляо Цун чуть не взорвался от ярости.
Я грандмастер вершины шестизвёздного ранга, моя Глубина Души достигла значения 20.9! А ты говоришь… что не хочешь надо мной издеваться?
Неслыханно!
— Что? Отказываетесь принимать мой вызов? — прошипел сквозь зубы Глава Павильона Ляо Цун.
Блеснув глазами, Чжан Сюань сказал.
— Раз вы так настаиваете, я приму ваш вызов. Как насчёт такого? Глава Павильона У был ранен в своей дуэли, почему бы вам ему не помочь?
Было в словах парня что-то такое, что вызывало в других подчинение.
— Конечно… — Глава Павильона Ляо Цун на короткое мгновение потерял дар речи, а потому подошёл к Главе Павильона У и, выпустив своё чжэньци помог тому подняться с земли. Однако, как только он закончил то неожиданно замер.
Подчиниться приказу другого человека, было ведь совершенно ясно, что он только был побежден!
— Ах ты…
Глава Павильона Ляо Цун помрачнел, но как только он собирался заговорить парень, стоящий на сцене продолжил, со спокойным выражением на лице.
— Кажется, у вас проблемы с развитием. Разве вы ощущаете сухость во рту и пульсирующую боль в Акупунктуре Хуян? Не беспокойтесь, этот симптом лечится очень просто, отвесьте себе пару пощёчин…
— Ударить себя?
— Что… Глава Павильона Ляо не настолько глуп, чтобы послушаться, так ведь?
— Это явная попытка унизить Главу Павильона Ляо…
…
Услышав эти слова, сотня тысяч людей, собравшаяся на тренировочной площади, была удивлена. Все глаза уставились на Главу Павильона Ляо Цуна, ожидая, как он отреагирует.
Прямо перед всеми Глава Павильона Ляо Цун поднял ладонь и несколько раз с силой ударил себя по лицу.
Пах! Пах!
После двух сильных пощёчин в уголках рта Главы Павильона Ляо Цуна показалась кровь.
Не обращая внимания на поражённые взгляды, Чжан Сюань продолжил.
— А теперь встаньте на руки и направьте поток своего чжэньци вниз.
Без малейшего промедления Глава Павильона Ляо Цун тут же встал на руки. Спустя несколько дыханий, его лицо покраснело от сделанных пощёчин.
— Что происходит?
— Это же… Передача Воли Небес?
— Но ведь даже под эффектом Передачи Воли Небес нельзя заставить шестизвёздного грандмастера, главу Павильона Грандмастеров встать на руки, так ведь?
— Я и сам не могу понять, что происходит. Однако совершенно ясно, что Глава Павильона Ляо вчистую проиграл дуэль в Глубине Души!
…
Видя, что Глава Павильона Ляо, вызвавший Чжан Сюаня, чтобы его унизить послушно начал себя бить и встал на руки, все ощутили лёгкое головокружение. Всем подобное казалось невероятным, они не могли понять, что вообще происходит!
Будучи грандмастерами они и сами могут использовать Передачу Воли Небес. Однако, заставить человека себе вредить и публично унижаться это вне их способностей.
На самом деле это вообще за гранью способностей Передачи Воли Небес!
— Если только… на самом деле Чжан Сюань над ним не издевается, а в его словах заключена истина, отчего Глава Павильона Ляо подчиняется ему инстинктивно… — сказал кто-то из шестизвёздных грандмастеров.
Действительно, возможно контролировать тело грандмастера Передачей Воли Небес очень короткое время, но восприниматься будут только базовые команды и сказанное должно безупречно сливаться с сутью мира.
Несмотря на то, что этот грандмастер понятия не имел, почему Глава Павильона Ляо себя бьёт и встаёт на руки, в этих инструкциях не было ошибок. Иначе, даже если Глубина Души Чжан Сюаня бы намного превышала Глубину Души Главы Павильона Ляо, парень бы не смог заставить того подчиняться своим командам так беспрекословно.
Пу!
Спустя мгновение, под удивлёнными взглядами Глава Павильона Ляо отхаркнул кровью и свалился на землю. После он поднялся на ноги и повернулся к парню на сцене снова, на этот раз сложив руки. В его глазах горело не недоверие, а восхищение и уважение.
— Ректор Чжан, я очень благодарен вам за спасение моей жизни…
