— Может они испугались проблем, заметив, что за ними следят? — тут же рассудил Ло Сюань.
— Такое возможно. — Кивнул в ответ Чжан Сюань.
В это мгновение один из членов группы неожиданно крикнул.
— Смотрите, впереди несколько человек!
Вся группа повернулась и увидела троих новичков сидящих на земле. Они были ранены, из ран на их телах лилась кровь.
Все трое были мастерами вершины четвёртого дана уровня Выдающегося Смертного. Увидев такую толпу, их лица побледнели от ужаса.
— Мы ещё ни одного духовного зверя не поймали…
Но вскоре, эти трое вспомнили о том, что по правилам нельзя похищать добычу других людей и слегка расслабились.
— Я встречал этих троих. Они из Империи Лоюань! — телепатически сказал Чжан Сюаню Ло Сюань.
Как и Империя Хуанью, Империя Лоюань это империя второго ранга и группы этих империй жили неподалёку друг от друга в Академическом Море. Поэтому, Ло Сюань сразу узнал эту троицу.
— Вас ранили духовные звери? — спросил Чжан Сюань.
Понимая, что нападать на них никто не будет, трио дружно ответило:
— Да!
— Десятку духовных зверей уровня Духовного Единства не составило бы труда вас убить. Как вам удалось сбежать? — спросил Чжан Сюань.
Если бы десяток зверей уровня Духовного Единства напал на них разом, они бы и дыхания не простояли.
Зверям не было никакого смысла оставлять эту троицу в живых.
— О-откуда вы узнали, что на нас напало десять зверей уровня Духовного Единства? — озадаченно спросил один из грандмастеров.
— Мы выслеживаем эту стаю. — Ответил Чжан Сюань.
— Понятно. Я и сам не совсем понял, что произошло. Мы просто шли, а на нас напала стая зверей. Если честно, мы думали, что нам конец, но, по какой-то причине эти духовные звери в панике сбежали, доведя нас до такого состояния, будто были чем-то напуганы…
— Возможно, они испугались, зная, что вы на них охотитесь? — добавил другой грандмастер.
Чжан Сюань и остальные следовали за стаей и появились вскоре после того как духовные звери сбежали, возможно они решили не оставаться на месте слишком долго.
— Как бы там ни было, чтобы разобраться с грандмастерами четвёртого дана им бы потребовалось всего мгновение. К тому же, если бы эта стая знала, что за ней следят, они бы вели себя агрессивно с людьми. Нет никакой причины, по которой они бы проявили милосердие…
Чем дольше размышлял Ло Сюань, тем больше его охватывали сомнения.
Если бы эта стая действительно испуганно бежала от них, встретив людей на своём пути, звери бы с ними разделались, особенно, если учесть, что это никак их не задержало. Так почему эти трое грандмастеров всё ещё живы?
Нахмурившись, Чжан Сюань продолжил расспросы.
— Куда направлялась эта стая зверей?
— В Небесную Нить, одно из самых опаснейших мест Пика Лейюань. — Ответил один из грандмастеров.
— Это каньон? Недобрый знак… — Будто о чём-то подумав, Чжан Сюань удивлённо поднял брови. Он бросился к каньону, а озадаченная группа последовала за ним.
Вскоре они достигли огромной расщелины, окружённой холмами. Если посмотреть их этой расщелины наверх, то небо покажется тоненькой ниточкой. Почему-то от этого места группе стало не по себе.
Дин, дин, дин, дин!
Прежде чем они успели спуститься, почувствовали потоки духовной энергии, исходящей снизу и звуки ударов оружием.
— Внизу идёт бой…
Услышав всё это, разве могла группа спокойно воспринять то, что их ожидает?
Чжан Сюань указал вперёд.
— Разгадка лежит прямо перед нами…
По всей расщелине было немало выступов. Забравшись на один из этих выступов, группа увидела проходящую внизу битву, лица присутствующих тут же побледнели.
Две сотни грандмастеров были окружены несколькими сотнями духовных зверей.
Развитие этих духовных зверей было от уровня Духовного Единства, до уровня Связи со Вселенной, и каждый из них был силён в бою. Несмотря на то, что и окружённые грандмастера были сильны, противники подавляли их и мощью, и числом. Со временем всё больше и больше грандмастеров получали раны.
— Может быть десяток духовных зверей заманивал группу грандмастеров сюда… чтобы уничтожить их всех разом?
От осознания этого факта у группы Чжан Сюаня задрожали губы.
Даже если бы вся Империя Хуанью предложила помощь, то мощь целой Империи не могла бы изменить результаты битвы. Всех солдат бы попросту смело.
К тому же, название Небесная Нить дано этому месту не просто так, каньон очень узок, и его стены покрывает огромное количество выступов различных размеров, отчего Великому Фиалкокрылу будет негде развернуться. Поэтому будет очень опасно звать зверя Чжан Сюаня на помощь в таких условиях.
Чжан Сюань помрачнел.
Его высокая Глубина Души позволяет ему анализировать положение лучше, чем кому-либо ещё в его группе. Когда он впервые заметил группу духовных зверей у в его голову закрались подозрения. А теперь совершенно ясно, что эта ловушка была подготовлена заранее!
Синеспиный Яростный Медведь, Сталезубая Пантера, Южный Жёлтый Тигр, Макака со стальными руками… Все эти звери известны своей скоростью передвижения по земле.
Если они разгоняются, даже мастеру начального уровня Связи со Вселенной будет непросто за ними угнаться. К тому же эта группа кружила по пику, привлекая за собой множество групп грандмастеров. Было ясно, что они что-то замышляют.
И, всё же, Чжан Сюань не мог поверить, что духовные звери заманивают людей в ловушку, чтобы их уничтожить!
— Духовные звери собрали свой альянс…
Грандмастера объединялись в группы для охоты и очень немногие могли предположить, что духовные звери могут поступить так же. Звери организовались и выбрали подходящие им роли. Одни служили приманкой, а другие подготовили засаду, чтобы разобраться с добычей. Звери решили разобраться с огромной группой грандмастеров одним ударом!
Невероятно!
Если бы группа Чжан Сюаня оказалась в таких же условиях, попала бы она в такую же ловушку и подверглась бы смертельной опасности?
Один из грандмастеров взволнованно повернулся к Чжан Сюаню и спросил. — Грандмастер Чжан… что нам делать?
Будучи грандмастерами они не могли просто наблюдать как, их собратья умирают в бою… но даже если, группа решит помочь, этого будет недостаточно для победы над духовными зверями!
— Основная цель грандмастеров — охранять человечество. Даже перед лицом опасности мы обязаны сражаться за выживание людей… Если мы оставим товарищей в такой беде, даже сохранив жизни, мы не сможем избавиться от чувства вины и наша вера пошатнётся. В будущем это будет нас тяготить и ограничит наши достижения!
— Но… учитывая условия, даже если мы положим свои жизни ради спасения этих грандмастеров, это совершенно ничего не изменит!
— Именно так. Это серьёзный вопрос…
Все затихли.
С текущей силой они не смогут спасти грандмастеров из окружения духовными зверями. Но если они оставят своих товарищей в таком положении, вина этого поступка будет тяготить их всю оставшуюся жизнь.
— Мы несомненно обязаны им помочь, но прямой удар не сработает. — Сказал с хмурым лицом Чжан Сюань.
Постукивая пальцем по лбу, он начал искать решение проблемы.
— Что же нам делать?
Беспомощные грандмастера повернулись к Чжан Сюаню.
Все они обратили свои надежды на этого молодого человека, надеясь, что тот, как обычно, сможет совершить чудо.
После недолгих раздумий Чжан Сюань обернулся к толпе и спросил.
— У кого-нибудь есть с собой флаги формации и чертёж пятизвёздной Формации Обманки?
— У меня!
Один из грандмастеров империи Лоюань поднял руку.
Единственная причина, по которой эти трое действовали таким маленьким составом заключается в том, что он мастер формаций. Иначе, будучи мастерами уровня Очищения, стали бы они действовать только втроем?
— Передай их мне.
Чжан Сюань протянул руку.
— Хорошо!
Понимая, что ситуация критическая, грандмастер махнул рукой и передал флаги формации вместе с нефритовой брошью.
— Это формация начального пятого ранга “Формация-обманка Иллюзорных Шагов”. Её создал великий Мастер Формаций Тао Рань из нашей империи, вдохновение озарило его, когда он изучал волны. Однако… эту формацию непросто установить и даже после трёхлетнего изучения требуется, минимум, два часа на установку такой формации. К тому же… учитывая, как узок каньон, боюсь установить её здесь не получится. — Сказал грандмастер из Империи Лоюань.
Даже если он будет устанавливать формацию лично, ему будет непросто успеть быстрее чем за два часа. К тому же, установка формации требует изучения географического положения и течения духовной энергии геомантическим компасом. Всё это невероятно трудный процесс.
Учитывая, как проходит битва, можно даже не думать о том, возможно ли установить в этом месте формацию или нет, большой вопрос сколько времени грандмастера продержатся под яростными атаками духовных зверей!
К тому же, для того чтобы установить формацию, Чжан Сюаню придётся устанавливать флаги. Однако, если он ринется их устанавливать, то подвергнет себя опасности, оказавшись в окружении духовных зверей!
Внизу наверняка есть несколько мастеров формаций, но даже они беспомощны. Что можем сделать мы?
— Позволь мне взглянуть.
Игнорируя сомнения грандмастера, Чжан Сюань прикоснулся к нефритовой броши кончиком пальца и чертёж Формации-обманки Иллюзорных Шагов возник перед его глазами.
— Недостатки!
Про себя пробормотал Чжан Сюань и его глаза уставились на брошь, в то время как сознание оказалось в Библиотеке Небесного Пути.
Формация-обманка Иллюзорных Шагов была создана мастером формаций Тао Ранем из Империи Лоюань. Используя окружающее положения, она заключает в себе окружающие формы жизни и погружает их в состояние ошеломления. При активации даже мастеру уровня Связи со Вселенной будет непросто из неё выбраться.
Изучение важных условий установки этой формации через Библиотеку Небесного Пути заняло у парня всего несколько дыханий.
Когда он снова открыл глаза, то повернулся к остальным и спросил.
— У кого-нибудь из вас есть при себе духовные камни?
Все закивали в ответ на этот вопрос.
— Духовные камни? Ну конечно у нас с собой есть немного!
Несмотря на то, что духовные камни среднего уровня это очень ценные предметы, большинство грандмастеров вершины четырёхзвёздных и полу-пятизвёздных рангов держат их при себе на случай необходимости.
— Вытащите их, нужно чтобы каждый из вас держал по десять духовных камней в руках. Если у вас столько нет, одолжите у кого-нибудь. — Распорядился Чжан Сюань.
— Хорошо!
Десять духовных камней это не так много, так что каждый смог вытащить такое количество и взять их в руки.
— Кроме меня здесь 52 человека. Разделитесь на четыре команды, Север, Юг, Восток и Запад! — продолжил отдавать команды Чжан Сюань.
Никто и понятия не имел что собирается делать Чжан Сюань, но в данный момент оставалось только следовать его указаниям.
Будучи грандмастерами, эти люди действовали чрезвычайно эффективно. Всего за несколько дыханий они разделились.
С мрачным выражением на лице Чжан Сюань начал серьёзно говорить.
— Отлично, теперь приготовьтесь. Убедитесь, что будете строго следовать моим дальнейшим приказам. Малейшая ошибка может привести к провалу всей операции. Если так случится, мы никого не сможем спасти…
— Грандмастер Чжан, не волнуйтесь!
— Мы будем вас слушать.
Несмотря на то, что никто не представлял, что собирается делать Чжан Сюань, его предыдущие дела вселили во всех грандмастеров доверие к его словам.
Грандмастера из Империи Лоюань сомневались, стоит им доверять решениям Чжан Сюаня, но увидев, как на его приказы реагирует группа из Империи Хуанью, также следовали приказам парня. У них не оставалось выбора, кроме как довериться парню, стоящему перед ними.
Чжан Сюань, моложе всех остальных, так почему ему так безоговорочно доверяют?
Им казалось, что если бы здесь не появился мастер уровня Старейшины Мо, то никто не смог бы справиться со сложившейся ситуацией!
У этого парня… действительно есть какая-то идея?
