Озеро было ледяным, и каждый ступивший в него, тут же ощутил пробирающий до костей холод.
Следуя за Ло Чжу, Чжан Сюнь погрузился в озеро.
Даже слабейший из присутствующих на уровне Чжицзунь. На этом уровне задержать дыхание на двадцать или тридцать минут совершенно не проблема.
Несмотря на то, что Чжао Фэйу недоставало развития, Цзинь Цунхай использовал своё чжэньци, чтобы возвести вокруг неё защитную оболочку и передавать ей чжэньци. Поэтому девушке удалось контактов с водой.
Поначалу, благодаря свету солнца, светившему над поверхностью озера, они могли видеть, что их ждёт внизу. Однако, чем глубже они погружались, тем темнее становилась окутывающая их тьма.
Ло Чжу был к этому готов и вытащил несколько Светящихся В Ночи Жемчужин и передал каждому по одной. В мягком свете жемчужин подводный мир стал виден лучше, чем в светящих раньше лучах света.
Из-за температуры воды, в ней не было почти ничего живого. Погрузившись на глубину около семидесяти или восьмидесяти метров, они наконец увидели дно озера. По всему дну были разбросаны разноцветные кораллы.
Под водой нельзя было разговаривать, так что Ло Чжу общался со всеми жестами. Он умело лавировал между кораллами, и продвигался всё дальше. Вскоре в поле их зрения возник утёс.
Поверхность этого утёса была гладкой и на вид в нём не было ничего необычного. Если бы кто-то не знал, что под скалой скрывается гробница духовных оракулов, никто бы и не узнал, что в ней есть скрытый механизм.
Взмахнув рукой, Ло Чжу вытащил каменную табличку и поплавав немного у стены, старейшина вставил её в каменное углубление.
Цзя!
Механизм активировался. Скала пришла в движение и начала открываться.
— Какое невиданное устройство!
У Чжан Сюаня блеснули глаза.
Несмотря на то, что механизм был создан в скале, не было и малейшей трещинки на поверхности указывающей на наличие механизма. Может этот механизм был не таким сложным, как в Механическом Контейнере Небесного Дизайнера, но мастерство его создателя превосходило множество других артефактов, увиденных им ранее.
Похоже, что создавший этот механизм человек был настоящим мастером. В самом худшем случае он достиг, по крайней мере, девятого мо.
В легендах говорится, что мастера девятого мо могут создавать механизмы и кукол которых в которых даже мастера Выдающиеся Смертные не найдут подвоха. Судя по всему, в легендах описывалась правда.
Неудивительно, почему Ло Чжу был так уверен, что никто кроме него не сможет найти нужную скалу. Учитывая насколько здесь темно, сложной найти замочную скважину.
Сдвинувшаяся скала обнажила проход. Ло Чжу вплыл в него первым.
Внутри было несколько уникальных механизмов, который удерживали воду от затопления пещеры. Как только все вошли, то тут же поняли, что эта пещера отлично проветривается. Не было и малейшего признака того, что внутри недоставало кислорода.
— Это проход в гробницу духовных оракулов. В самом конце находится сама гробница!
После того, как все вошли в проход скала сама собой, закрылась.
Все с интересом разглядывали окружающую пещеру.
Проход был прямым. В свете Светящихся В Ночи Жемчужин, присутствующие увидели разнообразные надписи на стенах пещеры. Большинство из этих надписей описывали ритуалы духовных оракулов. Атмосфера мрачности наполняла пещеру.
— Мы должны продвигаться медленно. В этом коридоре расположено множество устрашающих ловушек!
Ло Чжу был знаком с окружением в древней гробнице, так что он прошёл вперёд и прямо перед ним появились две куклы размером с ребёнка.
Возможно он подготовил этих кукол специально для прохождения коридора.
Вложив в куклы два духовных камня, и они направились вперёд по коридору.
Сделав всего лишь три шага, и поднявшийся сильный ветер с треском раздробил куклы в пыль.
Присутствующие нахмурились.
Куклы, которые взял с собой Ло Чжу были сделаны из материала известного своей прочностью. Даже мастерам уровня Цзинь Цунхая было непросто разнести их одним ударом.
И, всё же, какой-то неизвестный механизм раздробил кукол в пыль. Если бы не предупреждение от Лу Чжу, такая же судьба постигла бы и их.
В это же мгновение холодный пот пробежал по спинам присутствующих.
Как и ожидалось от профессии, наводившей ужас в древние времена, гробница духовных оракулов была невероятна.
Если бы Чжан Сюань не узнал об одержимости Ло Чжу и позволил духовному оракулу вести их по гробнице, наверняка вся их группа уже была бы мертва ещё до входа в эту гробницу.
Пока все отходили от ужаса, вторая кукла зашагала вперёд. Однако, также, как и другая кукла она успела сделать всего лишь несколько шагов, прежде чем быть разбитой на куски.
— В пяти шагах две смертельные ловушки. Я пойду первым и отмечу места, на которые не стоит наступать. Убедитесь, что следуете моим отметкам, иначе… Я не могу гарантировать вашу безопасность! — мрачно заявил Ло Чжу.
— Хорошо! — осознавая важность сказанных слов, присутствующие кивнули в ответ на эти слова.
Ху!
Ло Чжу начал осторожно идти вперёд. Однако, как только старейшина шагнул вперёд, завывания ветра раздались неподалёку от него.Судя по всему, если человек попадёт в эту ловушку, то он будет при смерти, даже если ему удастся пережить атаку.
Однако, благодаря кукле, проверившей путь, они смогли избежать ловушек.
Глядя на коварный коридор, Мастер Зала Сай спросил:
— Это… формация?
— Учитывая насколько опасен лежащий впереди коридор, это, должно быть, Ранящая Формация?
В таком случае, благодаря пониманию формаций Чжан Сюанем, они могли бы идти вперёд гораздо безопасней.
— Это не так! — покачал головой Чжан Сюань.
Если бы это была формация, он бы почувствовал течение духовной энергии в воздухе… Но ничего подобного он не ощущал.
— Величайшую опасность для духовных оракулов представляют не люди, а Поглощающие Душу Муравьи, а формации против них совершенно неэффективны… Поэтому духовные оракулы не стали бы пользоваться формациями в своих защитных механизмах. Если я не ошибаюсь всё это механические ловушки!
После недолгих раздумий закончил свой анализ Чжан Сюань.
Поглощающие Душу Муравьи — это бич духовных оракулов, так что совершенно естественно, что они готовят ловушки, чтобы от них себя защитить. Поглощающие Душу Муравьи могут поглощать духовную энергию формаций, и останавливать их. Поэтому механические ловушки в таких случаях предпочтительнее формаций.
Присутствующие согласно закивали.
— Но механические ловушки такого типа сложно изготовить. Никто из нас не знает достаточно о ловушках. Если бы среди нас был Небесный Проектировщик, мы бы избежали множества проблем! — нахмурился Мастер Зала Сай.
— Небесный Проектировщик? — Сунь Цян и остальные переглянулись.
Чжан Сюань никогда не упоминал об этой профессии, так что они о подобном не слышали.
— Именно так, они, также известны, как мастера механики — это профессия Девяти Нижних Путей. Эти люди умеют изготавливать механические системы. Несмотря на то, что их творения на вид могут быть безвредными, они обычно содержат ци меча и боевые техники, превосходящие в силе даже тех мастеров, которые их изготавливали. — Объяснил Мастер Зала Сай. — У этой профессии есть своя организация, Институт Небесных Дизайнеров. Они специализируются в производстве самого высококлассного в мире оружия и ловушек. Однако… Я лишь читал об этой профессии в книгах. В Альянсе Мириад Королевств ветви нет, считается, что только Империя Хуанью обладает достаточно высоким рангом для постройки.
— Артефакты, созданные Небесными Проектировщиками очень сложны и разнообразны. Преодолеть созданные ими ловушки будет непросто, не понимая логики, которую использовали их создатели!
Чжан Сюань кивнул, услышав эти слова и нахмурился.
Он лично видел сложность Механического Контейнера. Если бы не Библиотека Небесного Пути, парень не смог бы его открыть.
Даже обычный контейнер оказался спроектирован так тщательно.
Если в изготовлении ловушек в этом коридоре помогал Небесный Проектировщик, то опасность, которую они представляют попросту невозможно представить.
В тот момент, когда Чжан Сюань погрузился в мысли, он неожиданно услышал звук острого лезвия, разрезающего плоть. Подняв взгляд, он увидел, как Ло Чжу покраснев торопливо возвращается к остальным. Рука старейшины была порезана и кровоточила.
— Вы в порядке?
Цзинь Цунхай и остальные подоспели к старейшине и помогли остановить кровотечение.
— Я в порядке! — покачал головой Ло Чжу. — Кажется будто ловушки в этом коридоре стали ещё сложнее, чем раньше…
— Ещё сложнее? Сколько тянется этот коридор? И сколько у вас занял путь до другого его конца? — спросил Чжан Сюань.
— Длинна этого коридора около трёхсот метров. В прошлый раз я преодолевал его шаг за шагом, используя кукол, и его преодоление заняло у меня около четырёх дней! — Ло Чжу нахмурился. — Но похоже, что положение ловушек меняется каждый раз, когда кто-то входит внутрь. И сейчас опыт, полученный мной ранее совершенно бесполезен…
— Четыре дня? — Чжан Сюань потерял дар речи.
Раз на преодоление трёхсот метров потребовалось четыре дня, выходит, что этот коридор невероятно сложен.
— Именно так. Но обходного пути нет. Ци меча, которое содержится в этих ловушках обладает мощью мастеров Выдающегося Смертного вершины четвёртого дана. Если кто-нибудь попадёт под его действие, его тут же рассечёт надвое!
Ло Чжу продолжал качать головой.
— Ци меча мастера вершины четвёртого дана? — удивились окружающие.
Когда они увидели, как кукол уничтожает в пыль, они начали понимать, что содержащееся в ловушках ци устрашающе сильно. Но даже после этого никто не ожидал, что оно сильно настолько.
Уклониться от ударов такого ци в узком коридоре практически невозможно, даже напоминать не нужно.
— То есть у нас действительно нет выбора и мы вынуждены продвигаться шаг за шагом?
Нахмурилась Чжао Фэйу.
— Именно так! Механизмы ловушек необычайно сложны, и постоянно изменяются. Если не знать чертежа, по которому здесь всё устроено, то убрать ловушки практически невозможно. — покачал головой Ло Чжу.
— Если мы уничтожим механическую систему этого коридора, это не поможет? — спросил Чжан Сюань.
Даже формации, невероятная сила может быть остановлена пинком. Разве если найти канал, ведущий к центральной системе, их нельзя будет отключить?
— Уничтожить? — Ло Чжу горько улыбнулся. — Да разве это так просто? Как и водное колесо, оставленные Небесными Проектировщиками артефакты всегда находятся в движении. Даже если бы у нас на руках были чертежи, если не понимать логику их устройства, это окажется бесполезным. Если бы механизмы было так легко разгадать, то инженеры бы не были настолько значимой профессией!
Механические системы и формации схожи в схожи в том, что даже если у новичка в руках окажется их чертёж, понять, как работает собранная и установленная система он всё равно не сможет.
В конце концов, механические системы находятся в вечном движении. Если человек ничего не понимает в профессии, то он не сможет ни запустить механизм, ни уничтожить его.
— Несомненно, это является причиной, по которой Небесных Проектировщиков уважают. Они способны внедрять механические системы в артефакты и созданные ими инструменты могут с лёгкостью убивать мастеров. К тому же, этим артефактам для работы не нужны духовные камни… если я не ошибаюсь, то эти ловушки питает водопад неподалёку. Поэтому в отличии от формации компас здесь не сработает. Если не понимать логику, которой подчиняются эти ловушки, их работу никогда не остановить!
Согласно закивал Мастер Зала Сай.
Компас может определить поток духовной энергии и слабые точки в формации. Однако… Механические ловушки подпитывает кинетическая энергия, а не духовная.
Как они собираются лишить питания эти ловушки?
Выслушав анализ двух старейшины, окружающие задумались. От возбуждения, с которым они проникли в гробницу не осталось и следа.
Заметив, что мораль резко упала Чжан Сюань покачал головой и заявил:
— Пусть компас и не сработает, но это не значит, что для нахождения источника питания этих ловушек нет никакого другого способа. Дайте и я попробую!
После этого парень улыбнулся и мягко коснулся пола коридора ладонью.
