В резиденции городского Лорда Звёздного Города болтая между собой в сторону внутреннего двора шло двое молодыx людей.
— Куда Юнь Фейян и Хуан Тао отправились на этот раз? — Хмыкнул парень слева. — Они уже некоторое время ведут себя странно и не посещают собрания. Если бы они знали, сколько красивых девушек там было, их кишки позеленели бы от сожаления!
— C чего им об этом жалеть? Они купили два Эфирных Жетона и приняв личности Страшного Мечника и Парящих Облаков, стали бросать вызов местным! — нетерпеливо произнёс парень справа.
— Бросать вызов местным? — Расхохотался первый. — Они ученики Павильона Восходящего Облачного Меча, но они отправились сюда, чтобы бросить вызов этим деревенщинам? Неужели у них нет гордости? Какая в этом честь, даже если они победят?
— Я тоже этого не понимаю. Со всего города только городской Лорд мог бы сравниться с ними в искусствах меча. Тем не менее, они опустились до того, чтобы бросить вызов кучке обычных людей. Им не хватает внимания?
Покачивая головами, оба вошли во двор.
Как только они вошли, то увидели Хуан Тао. Тот сидел перед каменным столом с ошеломленными глазами.
— Тебе понравилось доминировать над культиваторами звездного города? Они преклонили колени и умоляли тебя о пощаде? — Стал дразнить Хуан Тао один из парней.
Другой похлопал Хуан Тао по плечу и спросил: — Ты всегда был настоящим джентльменом. Сколько форы ты им давал?
Увидев, что это были те двое, Хуан Тао смущенно опустил голову, рисуя круги на столе. Голосом, который свидетельствовал о том, что он все еще не может поверить в то, что только что произошло, он сказал: — Я проиграл.
Словно в доказательство его поражения, на столе лежал разбитый Эфирный Жетон.
— Тебя убили в Эфирном Зале?
Оба парня недоверчиво расширили глаза.
Они были учениками Павильона Восходящего Облачного Меча! С точки зрения техники, они никогда не проигрывали никому из своих сверстников. Их боевых навыков должно было хватить, чтобы внушить благоговейный трепет любому из местных жителей, но Хуан Тао фактически погиб.
Все это было настолько невероятно, что им было трудно принять это.
— Ты использовал меч? — Спросил один из парней.
— Да. Но я все равно потерпел поражение от меча, брошенного прямо мне в голову… у меня даже не было шанса показать свое мастерство! — Хуан Тао почувствовал, что ныряет в землю от этого унижения.
— Ты не мог даже пошевелиться?
Оба словно услышали невероятную историю.
Видя, что эти двое сомневаются в его словах, Хуан Тао добавил: — Старший Юнь Фэйян был со мной, когда это случилось, но он еще не вышел. Думаю, что он бросил ему вызов. Вы можете спросить его об этом, когда он наконец выйдет.
— Фейян тоже был там? Он единственный из нас четверых, кто, скорее всего, станет внутренним учеником. Учитывая его навыки, он должен суметь с легкостью подавить любого противника здесь, — утешил Хуан Тао первый.
После чего все трое встали и направились в соседний двор, чтобы посмотреть, как там дела у Юнь Фейяна. И только ступив во двор, они увидели парня, который как и Хуан Тао потерянным взглядом смотрел на раздробленный Эфирный Жетон перед собой. Выражение его лица было смесью шока и замешательства, и казалось, что он только что получил серьезную психическую травму.
С подергивающимися губами толпа бросилась вперед и воскликнула: — Не может быть… тебя тоже убили?
Юнь Фейян был самым сильным из них четверых. Если даже он был убит, то с насколько могущественным противником он столкнулся?
— Я применил технику Бескрайнего Потока Воды, но все равно не смог противостоять его броску меча! То простое движение … было прекраснее всего, что я видел в мире… — мысли Юнь Фэйяна улетучились, когда он вспомнил предыдущий бросок меча.
— Технику Бескрайнего Потока Воды? — потрясенно воскликнула толпа.
Среди техник Павильона Восходящего Облачного Меча для внешних учеников, эта техника считалась самой лучше для защиты. Практик меча окутывал все вокруг плотным слоем водяного пара, что напоминало текущую воду. Независимо от того, как противник атаковал, защитный слой либо отражал, либо перенаправлял атаку.
Можно сказать, что эту технику не мог никак пробить культиватор того же уровня, что и защищающийся.
И хотя Юнь Фейян применил эту технику, его убили одним ударом. Неужели враг действительно так страшен?
— Я хотел бы увидеть это Искусство меча своими глазами. Фейян, у тебя есть еще Эфирный Жетон?
— Я послал своих людей купить Эфирные Жетоны. Думаю, скоро мы сможем получить несколько, — ответил Юнь Фейян.
Каждый Эфирный Зал выпускал свои собственные Эфирные Жетоны, которые позволяли подключиться к «региональной сети».
Вскоре прибыл слуга с восемью Эфирными Жетонами.
Каждый из этих жетонов стоил десятки тысяч Эфирных Монет, но хотя это была огромная сумма для Дань Сяотяня, в глазах учеников Павильона Восходящего Облачного Меча эта сумма выглядела мелочью.
Ху!
Все четверо поспешно соединились с Эфирным Залом города Звёздного Света и ринулись к дуэльному рингу.
— Седьмой раунд, победил Грань Мира!
Как только они вошли, то увидели, что Грань Мира выиграл свой седьмой матч.
Его седьмым противником был известный Виндхердер. Виндхердер был известен своими исключительными легкими и быстрыми движениями. В самом начале поединка его силуэт исчез из поля зрения. Но резким ударом вверх, Грань Мира сумел ударить его прямо в его промежность…
И это означало поражение Виндхердера.
— Кто желает поучаствовать в восьмом раунде?
Ни один человек в толпе не ответил.
Это правда, что скрещивание ударов с экспертом может повысить мастерство, но только в том случае, если разрыв в мастерстве не слишком велик. Какой смысл в поединке, если их просто прикончат через секунду после выхода на сцену?
— Я!
Через мгновение, напротив Чжан Сюаня уже стоял противник. На что Чжан Сюань облегченно вздохнул.
Он заработал довольно значительную сумму, выиграв семь раундов подряд, но ему все еще не хватало средств для покупки Пилюли Синего Солнца. Если бы никто не принял его вызов, у него действительно возникли бы некоторые проблемы.
Стоя на сцене, парень внимательно разглядывал Чжан Сюаня.
По его мнению, Грань Мира выглядел совершенно обычно, в нем не было ничего примечательного. Так как же ему удалось победить двух его старших товарищей?
— Еще один практик меча? — Спросил Чжан Сюань, увидев что его противник выхватывает меч.
Парень кивнул и без малейшего колебания взмахнул своим мечом.
Основываясь на рассказах Юнь Фэйяна и Хуан Тао, Грань Мира был настоящим экспертом. Он решил с самого начала нанести упреждающий удар.
Увы, прежде чем его меч успел приблизиться к противнику, перед ним возникло яркое свечение, напоминающее рассветное солнце. Его сияние на мгновение ошеломило его.
Пэн!
Еще одно тело без сил рухнуло на землю.
Лицо второго парня дернулось.
Он думал, что Хуан Тао и Юнь Фейян переоценили силу Грани Мира, но, судя по всему, они даже преуменьшили ее!
Защитная техника Юнь Фэйяна была одной из самых сильных среди внешних учеников, но если говорить о защите, то только что побеждённый товарищ обладал лучшей защитой среди них. И все же он потерпел поражение еще до того, как успел коснуться рукава Грани Мира.
Это даже не могло быть описано с ужасом!
Хуан Тао повернул голову и спросил: — Ты тоже хочешь попробовать?
— Я… — на парня было жалко смотреть: — Если даже вы трое проиграли ему, то мне даже не стоит пробовать!
Цена не была проблемой. Просто Юнь Фейян уже был сильнейшим среди внешних учеников, но они с ним даже близко не были равны. Его постигнет та же участь, что и их, если он бросит вызов Грани Мира.
Кое-что обсудив между собой, все трое быстро вышли из Эфирного Зала.
…
— Наконец-то, я закончил с восьмым противником…— вздохнул с облегчением Чжан Сюань.
Он беспокоился, что отсутствие противника может помешать ему заработать Эфирных Монет, но, к счастью, в последний момент вперед выскочил еще один дурак.
Он еще немного подождал на дуэльном ринге, но никто не захотел бросать ему вызов. В итоге Чжан Сюаню пришлось покинуть дуэльную площадку.
Он вернулся в зал и найдя юношу, у которого занимал 500 Эфирных Монет, поспешил расплатиться с долгом. Сейчас, юноша смотрел на Чжан Сюаня совершенно другим взглядом.
Учитывая переполох, который тот вызвал на дуэльном ринге, юноша тоже слышал о результатах.
Он думал, что клиент оказался просто наивным беднягой, который слишком высоко ценил свои способности, но в действительности он оказался настоящим экспертом!
Холодный пот потек по лбу юноши. Он опасался, что стоявший перед ним посетитель затаит на него обиду из-за его прежнего неуважения. Однако, глядя на дружелюбную улыбку на лице собеседника, который, казалось, вовсе не винил его, он тихо вздохнул с облегчением.
— Старший Грань Мира, у вас на счету останется 105,500 Эфирных Монет после покупки Пилюли Синего Солнца! — уважительно произнёс юноша, обработав сделку Чжан Сюаня.
— Более ста тысяч монет? — Удивился Чжан Сюань.
Отдача от дуэли должна составлять всего около 25 500 эфирных монет, поэтому у него должно было остаться только 5500. Откуда взялись лишние 100 000?
— Старший, ваши пятый и шестой противники были вооружены специально приобретенным оружием. Из-за их смерти мечи были сразу проданы в Эфирный Зал, и каждый из них стоил по 50 000 Эфирных Монет. Поскольку вы их победили, сумма была зачислена на ваш счет! — уважительно ответил юноша.
— Мечи проданы? Но характеристики их мечей ничем не отличались от тех, что имелись на дуэльном ринге…
Не то чтобы их мечи были острее или обладали какими-то особыми свойствами, так почему же они были такими дорогими?
— Хотя местные мечи и не отличаются по атрибутам, их мечи созданы по уникальным макетам, а также цвет их рукояток другой. Только сам дизайн оценили в 50 000 Эфирных Монет …
Губы Чжан Сюаня дрогнули, услышав эти слова.
«Значит „шкурки“ тоже можно было купить, и цена совсем не дешевая».
Эти проклятые капиталистические игровые компании.
С другой стороны, в мире было много тщеславных людей, и те, у кого были на это деньги, часто предпочитали отделять себя от масс. Хотя они не могли изменить свою культивацию и атрибуты предметов, они могли, по крайней мере выделяться из масс через одежду и внешний облик оружия.
— Как я могу забрать купленную пилюлю? — Спросил Чжан Сюань.
— Как только покинете Эфирный Зал, просто телепатически свяжитесь со своим Эфирным Жетоном и активируйте на нём формацию телепортации. Купленные предметы, будут немедленно доставлены к вам! — ответил юноша.
— Очень удобно!
Не ожидая такого удобства от этой услуги, Чжан Сюань удовлетворенно кивнул.
Получив то, что ему было нужно, он быстро вышел из Эфирного Зала и вернулся в безмолвную комнату.
Скрестив ноги, он положил перед собой Эфирный Жетон и телепатически связался с ним.
Вэн!
С легким жужжанием перед ним появилась нефритовая бутылка и в ней лежала синяя пилюля.
«Я должен скорей восстановиться», подумал Чжан Сюань, откупоривая бутылку и кладя пилюлю на ладонь.
Он уже собирался проглотить её, как вдруг почувствовал холод на своей ладони. Внезапно появилась тыква и проглотила пилюлю целиком.
— Черт возьми… — лицо Чжан Сюаня тут же покраснело.
