— Создания, обладающие выдающимися физическими качествами, как правило имеют небольшой запас маны. Однако, встречаются и исключения. Некоторые монстры обладают как превосходными физическими данными, так и большим запасом магической энергии. Эти монстры способны покрывать своей маной всё своё тело. Это уникальный навык, который позволяет им укреплять самих себя.
— Ужас какой. Это словно доспехи, созданные из маны… Их тело нельзя ранить, пока такая броня не будет пробита. А даже если это удастся, такой человек наткнётся на прочнейшую шкуру.
По сути, эти носороги принадлежали к тому самому типу монстров, который так не любили авантюристы. Людям нравилось сражаться против тех существ, у которых присутствовало хоть одно уязвимое место. Но в этом случае приходилось пробиваться и сквозь физическую, и сквозь магическую защиту одновременно, истощая свою выносливость и ману!
— Это займёт много времени, даже если сражаться с ним буду я…
— Маетел, приготовься в любой момент остановить его.
— Хорошо.
— Элитные силы — на фронт! Наши враги на сто уровней выше нас! Сформировать подразделения по тысяче штыков в каждом!
Конечно, группа героев была исключением, но для всех остальных живых существ уровень был абсолютным показателем силы. По правде говоря, даже Артпе не понимал, почему русалки так уверены в своей способности противостоять монстрам триста пятидесятого уровня.
Даже если они будут нападать на таких монстров по тысяче человек за раз, это не значит, что они смогут добиться хоть какого-то результата… Их клинки не смогут пробиться сквозь эти шкуры, и в конце концов они будут разгромлены.
Но вот, как только русалки собрались в группы, между ними начала течь голубая мана. И даже Артпе было трудно поверить в то, что он видел.
— Это выглядит как-то… знакомо…
— Я постаралась скопировать способность госпожи Маетел, используя свою врожденную способность.
— Скопировать…!?
Не так давно группа Артпе смогла сконцентрировать их ману в единое целое. И вот, теперь русалки делали то же самое. Магическая энергия и сила девятисот девяносто девяти русалок сосредоточились в одной!
— Конечно, мы не можем победить наших врагов с подавляющей силой, однако мы можем сражаться с ними на равных!
— Шерил, ты просто восхитительна…
— Для меня большая честь слышать такие слова, господин! Что ж, я вернусь после победы над этим чудовищем!
Сила и воля девятисот девяносто девяти русалок были объединены в одного воина. И таких воинов получилось сразу двести, которые во главе с Шерил направились аккурат к огромному носорогу.
Едва завидев своих врагов, монстр начал бесконтрольно испускать демоническую энергию, а потому королева тут же приказала:
— Построение клином!
Повинуясь приказу своей госпожи, двести воинов мгновенно разделились на две колонны, каждая из которых бежала за Шерил. И вот, уже в следующее мгновенье воины вызвали свои трезубцы, созданные из воды, и метнули их в ревущее чудовище.
— У-ха!
— Угра-а-а-ах!
Летящие трезубцы напоминали собой две цельные полосы света, а потому остановить их не смог даже носорог. Но что ещё более удивительно, данная атака заставила монстра покачнуться и рухнуть на землю.
— Добиваем!
Услышав крик Шерил, две сотни русалок тут же рассредоточились и атаковали монстра сразу со всех сторон. Демоническая энергия попыталась было оказать сопротивление, однако этого было недостаточно, чтобы остановить безжалостных русалок!
— Теперь понятно, как им удалось избавиться от всех океанских монстров… — глядя на обливающееся кровью чудовище, пробормотал Артпе.
— Ум-м… Если бы они были не друзьями, а врагами… — произнесла Маетел, прокручивая в голове гипотетический сценарий их битвы.
Да, эволюционировавшие русалки могли сосредоточить всю свою силу в одном-единственном воине, что было чрезвычайно мощной способностью. Но в то же время это было и самой главной их слабостью. Доведись им сражаться, Маетел нужно было бы всего лишь убить всех обычных русалок, отдающих свою силу «избранной»
И Артпе это также прекрасно понимал.
— Всем рассредоточиться! — тем временем прокричала Шерил, готовя свою собственную атаку. В этот момент носорог как раз пришёл в себя и собирался растоптать ближайших к нему русалок, однако вместо этого ему пришлось сосредоточиться на блокировании атаки королевы.
— Ку-гра-а-а-а-а-ах!
— Какое абсурдно высокое количество демонической энергии… Эх, мы действительно в мире демонов… — проворчала Шерил, кода её атака не принесла совершенно никакого результата.
Тем временем носорог продолжал свирепствовать, а русалки, которые были намного меньше его в размерах, начали получать первые повреждения. Носорог попросту не мог принять то, что такие ничтожные существа осмелились угрожать ему! Итак, монстр начал впадать в бешенство, а всё его тело стало покрываться красноватой дымкой.
— Неважно, откуда монстры: из мира людей или мира демонов. Они всё равно слишком тупы! Всем приготовиться к броску копий! — прокричала Шерил, в то время как носорог развернулся к ней и приготовился броситься вперёд.
Он явно понял, кто является его самым главным врагом, а потому собирался первым делом разобраться именно с Шерил. Однако королева не убежала. Она смело выставила перед собой свой трезубец, решив выступить в качестве приманки.
— На мой взгляд, Шерил поступает глупо…
— Нет, это не так. Она уверена, что сможет убить монстра прежде, чем тот доберется до неё.
Девушка приказала приготовиться к броску и была уверена, что её воины в точности исполнят этот приказ. И вот, все двести русалок действительно направили в монстра свои водные копья.
А затем Шерил создала самый настоящий водопад, обрушившийся на монстра и на какое-то время «погасивший» его магические доспехи.
— Огонь!
— Уа-а-а-ах!
— Давайте убьём эту тварь!
— Бросайте копья! Вперёд!
И вот, двести копий рассекли воздух и моментально вонзились в тело носорога!
— Ничего себе… Это должно быть больно, — тихо пробормотала Маетел, с чем Артпе мог лишь согласиться.
Тем временем выносливость монстра достигла своего предела, и русалкам осталось всего лишь добить его несколькими точными ударами.
Впоследствии исследование Ниротацида пошло как по маслу, а эволюционировавшие русалки стали прогрессировать не в пример быстрее, чем во время сражения с океанскими монстрами.
Так рождалась армия, которая была намного страшнее, чем армия Короля Демонов.
И об этом не знали ни демоны, ни даже люди.