Мэн Хао превратился в луч радужного света и помчался вперед. Сотни людей бросились следом, но культивация большинства из них даже рядом не стояла. А другие не могли снять печати, чтобы противостоять ему. К тому же у Мэн Хао имелся совершенно невероятный Треножник Молний, способный на Транспозицию Объектов. Поэтому ему потребовалось всего несколько часов, чтобы избавиться от погони.
Потеряв след, в стане преследователей воцарилась гнетущая тишина. Спустя какое-то время некоторые решили сдаться и отправиться домой, прочь с планеты Южные Небеса. Однако немало людей не желали так легко признавать поражение. Особенно представители сект и кланов, чьи юные подопечные угодили в лапы к Мэн Хао. Разумеется, они не могли уйти без них, поэтому им пришлось объединить усилия для поисков Мэн Хао. Сейчас им уже не было дела до ценностей и благословений монастыря Древнего Святого. Их забрал Мэн Хао. Поэтому не трудно было представить, как после их ухода с планеты Южные Небеса, не пройдет много времени, прежде чем имя Мэн Хао разлетится по всей Девятой Горе.
Тем временем Мэн Хао беззвучно путешествовал через горы с бамбуковой шляпой на голове. Шляпа обладала удивительным свойством. Стоило её надеть, как она полностью скрывала его ауру, делая её полностью непроницаемой. Он даже мог использовать эту шляпу, чтобы изменить собственный облик. Если бы на этом её полезные свойства заканчивались, тогда шляпа была бы не полезней куриных костей. Всё-такие даже с измененной внешностью и скрытой аурой любой смышлёный человек, видевший, как он взял шляпу, сразу бы понял, что это он. Однако… бамбуковая шляпа имела еще одно интересное свойство. Надев её на голову, Мэн Хао услышал, как его окружала музыка великого Дао. И хоть она была не очень четкой, слушая её, Мэн Хао чувствовал небывалое умиротворение.
Сообразив, что это был довольно неплохой артефакт, он убрал шляпу в сумку и начал рыться в бездонных сумках, которые ему удалось добыть. В сумке Ван Му лежало немало предметов, при виде которых у Мэн Хао заблестели глаза. Сумки павших защитников дао тоже были наполнены до краев. «Богаты! Эти избранные грязно богаты!» Его глаза сияли, словно два солнечных диска. Убрав бездонные сумки, он двинулся дальше.
Через два часа грохот земли прорезал чей-то яростный крик вместе душераздирающим воплем. Источником этих криков была группа одной из шести церквей — церкви Кровавой Орхидеи. Мэн Хао возник словно из ниоткуда и без предупреждения напал на них. Он никого не убил, но избил всех до полусмерти, после чего забрал все бездонные сумки.
Собираясь уйти, он заглянул в бездонные сумки поверженных им избранных церкви Кровавой Орхидеи. И тут у него внутри вспыхнуло пламя ярости. Бездонные сумки, конечно, были не совсем пустыми, но в них явно поубавилось содержимого. Словно кто-то ограбил их владельцев раньше него!
— Проклятье! — вскричал Мэн Хао.
Он вернулся к практикам церкви Кровавой Орхидеи и задал им еще одну взбучку, выместив на них свой гнев. Их защитники дао кричали, словно безумные. Не в силах снять печать со своих культиваций, они были вынуждены терпеть. Что до избранных, им пришлось написать ему долговые расписки. Сжигающая их ненависть к Мэн Хао теперь не поддавалась никакому описанию.
— На планете Южные Небеса живут одни разбойники да воры! — сказала одна из избранных церкви Кровавой Орхидеи — молодая девушка, которая, похоже, с трудом сдерживала рвущиеся наружу слезы.
— Не волнуйся, — мрачно сказал Мэн Хао. — Я помогу вам отомстить. Кто черт возьми дерзнул составить мне конкуренцию?!
Шесть часов спустя в другой части горной цепи горный склон залили вспышки магических техник. Сражались практики одной из пяти святых земель — Небо Синего Лотоса. Их постигла та же участь, что и церковь Кровавой Орхидеи. Непобедимый Мэн Хао оставил её представителям немало серьезных ран. Проверив их бездонные сумки, он с облегчением обнаружил их куда полнее, чем у предыдущей группы. Похоже, их еще не успели ограбить.
Следующие несколько дней игры Мэн Хао изредка убивал людей, но в большинстве случае оставлял им тяжелые раны. Несмотря на это, среди представителей могучих организаций росло недовольство. Многие оставляли поиски и отправлялись домой. Оказавшись в звездном небе за пределами Южных Небес, они наконец-то могли вздохнуть с облегчением. Культивация защитников дао была восстановлена. Несмотря на то, что они ненавидели Мэн Хао до мозга костей, они не могли вернуться на планету. Поэтому им ничего не оставалось, как сердцах топнуть ногой и уйти.
Это была… эвакуация…
Мэн Хао в одиночку противостоял всем избранным и защитникам дао различных сект и кланов Девятой Горы и Моря. И теперь началась настоящая эвакуация. Всех тех, кому не посчастливилось столкнуться с Мэн Хао, ждала одна судьба. Не сумев сбежать, их обчищали до нитки.
Если он обнаруживал пустые бездонные сумки, то заставлял их владельцев писать ему долговые расписки. Своенравных людей ждало наказание, постигшее Сунь Хая, их хватали за волосы и таскали по лесу.
Всё больше сект и кланов принимали решение уйти. Даже гора Солнца и клан Ли в конечном счете лишились остатков храбрости и отбыли. Нахождение на планете превратилось для них в настоящую пытку. Хоть защитники дао и имели более высокую культивацию, они не могли снять с неё печаль. А тот факт, что Мэн Хао — член младшего поколения — мог с легкостью их одолеть, сводил их с ума.
Несколькими днями позже Мэн Хао после целого дня поисков не сумел найти себе новую жертву. Немного подумав, он пришел к выводу, что все покинули планету. Как вдруг он резко застыл и посмотрел куда-то вдаль. Благодаря его высокой культивации он сумел почувствовать едва заметные волны.
«Ого, еще кто-то остался?» — удивленно подумал он.
Последние несколько дней он методично изводил прибывших на планету практиков, пытаясь заставить их убраться восвояси. И тут он было решил, что все ушли, но совершенно неожиданно нашел тех, кто почему-то решил остаться.
Он превратился в луч света и помчался к тому месту, где ощутил волны. Вскоре он обнаружил группу из четырех человек, путешествующих со всей возможной скоростью. Среди них была Фан Сяншань. Рядом с ней держались две старухи, её защитники дао, а последним членом группы был старик — предположительно защитник дао Фан Юньи.
Завидев идущего им навстречу Мэн Хао, люди из клана Фан изменились в лице. Две старухи тут же вышли вперед и гневно смерили Мэн Хао взглядом. Что до Фан Сяншань, она с нескрываемой ненавистью смотрела на Мэн Хао.
— Все уже ушли, — внезапно сказал он, — почему вы остались?
В ответ на его вопрос по лицу Фан Сяншань пробежала тень подозрения, а потом она выскочила из-за спин защитников дао и бросилась на Мэн Хао. Старик ловко сумел поймать её за руку со словами:
— Юная госпожа, уходим скорее!
Старухи превратились в лучи радужного света и помчались к Мэн Хао.
— Надо найти вашего дядюшку Фан Сюфэна! С ним вы будете в безопасности! А теперь идем!
Они старались двигаться с особой осторожностью, боясь привлечь внимание Мэн Хао. Но раз Мэн Хао нашел их, больше не нужно было двигаться скрытно, поэтому они рванули вперед так быстро как могли.
Услышав имя «Фан Сюфэн», Мэн Хао невольно закашлялся. Только он хотел что-то сказать, как две старухи с пронзительным криком атаковали его. Они выпустили облако ядовитых испарений, в котором находились два скелета, сияющих загадочным светом. Вся растительность на их пути чернела и увядала.
Мэн Хао нахмурился и ударил кулаком. Заклинание Поглощения Гор создало целую горную цепь, которая и обрушилась на двух старух. Раздался грохот. Старухи атаковали со всей силой, на которую были способны. Культивация лжебессмертных встретила мощь удара Мэн Хао.
Мэн Хао холодно хмыкнул, а потом взмахнул рукой, призвав идола дхармы, чей кулак обрушился на землю, оставив на ней огромное количество трещин и начав небольшое землетрясение. Была пущена в ход Великая Магия Кровавого Демона, но вместо того, чтобы пытаться догнать Фан Сяншань, он продолжил схватку с двумя старухами.
Когда догорела благовонная палочка раздался взрыв и обе старухи закашлялись кровью. Их тела заметно усохли и сморщились, а самих их с силой отбросило назад. Взгляды обеих старух сочились ядом.
— Ты покойник!
— Мы в землях Южных Небес — вотчине одного из могущественных экспертов клана Фан. Раз ты посмел напасть на нас, тебя ждет смерть. Можешь не сомневаться!
— Я не собирался вас убивать, так что не надо искушать меня, — холодно пригрозил Мэн Хао.
С этими словами он пустился в погоню за Фан Сяншань. Он никак не мог избавиться от чувства, что с ней было что-то не так. Все уже покинули Южные Небеса, так почему она до сих пор не ушла? Но самым важным была её реакция на его слова. «Может ли такое быть, что здесь еще можно получить что-то ценное?» — гадал он. Когда он умчался вперед, старухи скривились и, стиснув зубы, полетели следом.
Тем временем в звездном небе за пределами планеты Южные Небеса открылось девять огромных порталов. Утопая в жемчужном свете, из них вышло чуть больше дюжины человек. Их фигуры были размыты, но это явно были не истинные сущности, а клоны божественной воли. Хоть это и была всего лишь божественная воля, их появление в звездно небе создало чудовищное давление, обрушившееся на планету Южные Небеса. Все пришедшие заговорили практически одновременно.
— Собрат даос Фан, мы можем забыть обо всём, что произошло в монастыре Древнего Святого… Однако я надеюсь, что ты вернешь нам Цзи Инь из клана Цзи. Собрат даос Фан окажешь ли такую любезность…
— Старший брат Фан, избранный горы Солнца был захвачен в плен… Пожалуйста, позволь нам освободить его!
— Клан Ли и Фан издавна поддерживают хорошие отношения. Как так вышло, что Ли Лин’эр из младшего поколения попала в плен на этой планете? Она еще совсем юная девушка, если её чистота окажется запятнанной, клан Ли сможет это стерпеть. Однако, Фан Сюфэн, не забывай, Ли Лин’эр связана с твоей семьей брачным контрактом!
— Старший брат Фан, мой старший сын Сун Лодань тоже пропал. Мы стали друзьями во время нашей первой встречи давным-давно, старший брат Фан. Только глянь, что здесь приключилось…
— Старший брат Фан, ты дружен с понтификом церкви Бессмертного Императора. К сожалению, понтифик находится на критической стадии своей медитации, поэтому он не смог лично прийти сюда. Поэтому… не мог бы ты помочь нам из уважения к нему? Сунь Хай один из моих потомков.
— Босс Фан… патриарх не знает, что делать, поэтому он попросил меня поговорить с тобой… Эм… мой сын, то есть твой племянник, Фан Юньи тоже стал пленником…
Когда над Великим Тан Восточных Земель зазвучали все эти голоса, Шуй Дунлю покачал головой и с улыбкой растворился в воздухе. Фан Сюфэн и Мэн Ли тоже невесело рассмеялись. После снятия сдерживающих заклятий с монастыря Древнего Святого они могли видеть, всё что происходит в горах.
— Этот негодник, он тоже…
Фан Сюфэн вздохнул, почувствовав слабый укол вины. Если бы все люди снаружи Южных Небес начали бы требовать от него освобождения пленников и угрожать ему, тогда ситуацию было бы куда проще разрешить. Однако все они вели себя очень спокойно и вежливо, к тому же многие из них верно напомнили ему о существующих дружеских связях клана Фан. Поэтому Фан Сюфэну было немного неловко. Его жена, мать Мэн Хао, наоборот, буквально лучилась от радости и явно была крайне довольна своим сыном.
Переглянувшись с женой, Фан Сюфэн, бормоча что-то под нос, указал рукой на небо. Всё вокруг задрожало, когда там разверзся огромный разлом. Более десяти фигур тут же прошли сквозь него и начали снижаться. Даже в виде размытых фигур чудовищное давление от их появления всё равно сотрясло всю планету Южные Небеса. Однако это место по-прежнему оставалось загадочной планетой Южные Небеса, поэтому они соблюдали осторожность.
Сложив ладони, они поприветствовали Фан Сюфэна и Мэн Ли, на что Фан Сюфэн натянуто улыбнулся.
— Собратья даосы, эта ситуация… а, забудьте. Я отведу вас на место событий и лично прослежу, чтобы членов ваших младших поколений вернули в целости и сохранности.
Все эти люди вели себя вежливо, потому что не хотели ненароком оскорбить Фан Сюфэна. В ответ на его предложение группа превратилась в лучи радужного света и полетела в сторону гор, где раньше располагался монастырь Древнего Святого.
