В пещере царила непроглядная тьма, но благодаря слезе Калиана это не было проблемой.
Роан пинал и толкал камни изо всех сил, но они даже не шевелились.
«Мои воспоминания о повторном толчке оказались неверными?»
Он уселся перед завалом и, подняв с земли небольшой камешек, покачал головой.
«Нет. Я уверен, что повторный толчок должен произойти завтра».
Тогда оставалось только одно.
Произошел еще один оползень или обвал, о котором он не знал.
«Если мое предположение верно, повторный толчок случится завтра. Тогда завал исчезнет и вход в пещеру снова будет открыт, но…».
В это время гора уже будет кишеть солдатами Виконта Поттера.
«Вряд ли они отпустят человека, который вот так внезапно вылезет из пещеры».
Если ему не повезет, он лишится не только книг, но и своей головы, чтобы избежать лишних слухов.
— Проклятье.
Роан швырнул в сторону камешек, который держал в руке.
Он не мог расчистить завал своими силами.
«Я должен найти способ выбраться отсюда».
Это был единственный способ выжить.
Роан поднялся и направился в дальнюю часть пещеры, которая находилась в противоположной стороне от входа.
Однако эта часть пещеры, постепенно сужаясь, упиралась в стену.
«Не пройти».
Роан вернулся к входу в пещеру.
Он увидел ветхую ткань, в которую был завернут скелет Реида.
«Все это случилось по вашей вине, сэр. Почему из всех мест на земле вы…»
Прекратив ворчать, Роан нахмурился и склонил голову набок.
«Интересно, какая причина заставила огненного монарха проделать весь путь до этого места?»
50 лет назад Реид был герцогом королевства Эстиа и главой одного из сильных центров политического влияния под названием «Пламя».
Но что могло стать причиной, чтобы подобный человек повстречал свою смерть в южном регионе королевства Ринз, в тесной, никому не известной пещере, на горе Маиел?
Роан начал медленно перебирать воспоминания в голове.
Он пытался вспомнить, где мог находиться Реид.
И самые убедительные из слухов о нем.
«Он сражался с богиней воды Биатой. В этой битве они оба получили много ранений. Она так и не закончилась чьей-то победой».
Биата тоже была одной из сильнейших личностей, перевернувших весь континент.
Она была первым человеком и сильнейшим из посланников, заключивших контракт с королем водных духов — Элаймом.
Реид, использовавший силу огня, очень недолюбливал Биату, которая, в свою очередь, использовала силу воды.
«Вода и огонь. Этой битвой они хотели выяснить, кто окажется сильнее».
Но Биата после этого отдалилась от сражений и войн. Она бесчисленное количество раз продолжала отклонять вызовы на дуэль, а затем и вовсе пропала.
«Если слухи оказались правдой…»
Роан медленно обвел взглядом стены пещеры.
«Эта пещера может быть как-то связана с мисс Биатой».
Но в этой маленькой пещере не было ничего, что можно было бы назвать следом или зацепкой.
«Может…?»
Роан подошел к своему мешку и достал из него три книги, оставленные Реидом.
«Может, перед смертью он оставил что-то?»
Он осторожно раскрыл первый том маны Флэмдора и начал тщательно проверять его на наличие чего-то связанного со смертью Реида.
Звук перелистываемых страниц наполнил пещеру.
И когда он дошел до последней, глаза Роана округлились.
— Ах… — раздался его возглас.
То, что искал Роан, оказалось на последней странице.
Его глаза быстро бегали из стороны в сторону.<Мое имя Реид Флэмдор. Перед смертью я напишу здесь несколько строк.>Он начал с заявления, что жить ему осталось недолго.<Я приехал сюда после того, как выяснил, что богиня воды Биата Эллонс обитает в недрах горы Маиел. Я требовал с ней дуэли, но она лишь предложила мне чашку чая и уклончиво отказалась. В конце концов я поймал ее, когда она пыталась умыть руки первой и сбежать, и заставил ее сразиться со мной. Мы сражались 4 дня и 4 ночи внутри ее обиталища. Мы были очень злы друг на друга. Я верил, что был сильнейшим из людей. Однако во время битвы я ни разу не смог превзойти ее. Ослепленный чувством соперничества, я прибегнул к своему последнему оружию, которое мне не следовало использовать. В этот миг, дуэль, целью которой было выяснить, кто сильнее, превратилась в смертельную схватку.>Его сердце забилось быстрее.
«Слухи были правдой!»
Причиной, по которой огненный монарх Реид и богиня воды Биата исчезли в одно и то же время, примерно 50 лет назад, была их дуэль, нет, смертельная схватка.
Роан торопливо прочел остальные записи.<В конце концов ни она, ни я не получили ничего, кроме увечий.
Мы поняли, что не сможем выжить после таких серьезных ранений.
И раз мне все равно суждено умереть, я хотел сделать это под горячими лучами солнца.
Я выбрался из недр горы и попал в пещеру, но для того, чтобы выбраться наружу, у меня уже не хватало сил.
Пока я писал свои последние слова, глядя на солнечный свет, пробивающийся через выход из пещеры, меня навестил король водных духов Эллайм.
Возможно, он хотел отомстить мне за смерть Биаты.
Однако Биата простила меня.
Вместе с королем водных духов Эллаймом, она направилась к озеру Поскин.
Я не знаю точной причины, но…
В момент своей смерти я жаждал оказаться в жарком месте, так же, как она хотела быть ближе к воде.>Почерк становился неразборчивым и дрожащим.<Я оставляю технику маны Флэмдора и навыки боя Реида тому, чья судьба связана с моей.
Я даже не думаю о том, чтобы вернуть книги в королевство Эстиа или семью Флэмдор. Если книги достанутся им, этого тоже все равно не избежать. Потому что силу огня могут обрести только сильные.>Письмо, наконец, подходило к концу.<Также, этот избранный судьбой человек сможет добраться до Биаты. Это сможет сделать только он.>Взгляд Роана пробежал по словам последнего предложения.<Умирая, я осознал, что огонь и вода не являются несовместимыми, они могут существовать совместно друг с другом.>Слова, значение которых он не понял.
Тем не менее самым важным было не последнее предложение.
«Это место — вход в обиталище Биаты.»
Его взгляд устремился вглубь пещеры.
«Значит, это тесное место — вход…»
Роан прикусил губу.
«Он сказал, что только человек, связанный судьбой, сможет зайти».
Но он не был никак связан с Биатой.
Но даже так, он не мог просто стоять на месте и тратить время впустую.
Роан убрал книгу и поднял свой мешок.
Он осторожно поднял ткань со скелетом.
Шаг. Шаг.
Его шаги гулко раздавались по всей пещере.
Роан снова подошел к стене.
«Здесь должно быть что-то вроде скрытого устройства».
Он проверил стену сверху, снизу и по бокам.
Однако, проверив абсолютно все, он так и не заметил никаких следов.
«Тогда…»
Роан вытянул руку и положил ее на верхний правый угол.
Кончики его пальцев скользили вдоль стены.
Он не торопился.
Он осторожно проверял стену, сконцентрировав все свое внимание на кончиках пальцев.
Затем пальцы Роана достигли центральной части.
— Ах! — удивленно воскликнул он.
Роан отдернул руку от стены и посмотрел на свой палец.
«Внезапно я почувствовал невероятный холод…»
Знакомое чувство.
«Ах! Серебряный полукруглый предмет, который был на по…»
Когда он это подумал.
Что-то изменилось в каменной стене перед ним.
Капля серебряной воды появилась в том месте, откуда он отдернул палец.
— Ха?Его глаза округлились.
«Она похожа на тот странный предмет?»
Роан неотрывно смотрел на стену.
Пат.
Вдруг, капля воды, выступившая на стене, приняла форму колеса.
Гугугугук.
В тот же момент послышался скрежет камней и песка.
— Ах…
Каменная стена, в которой до этого не было ни единого зазора, начала медленно раскрываться в стороны.
Бум.
С тяжелым звуком перед Роаном открылся проход.
Не став медлить, Роан зашел внутрь.
Гугугугук.
Каменная стена заняла свое изначальное место, полностью заблокировав выход.
Серебряное колесо повернулось еще раз и скрылось в камне.
Абсолютная темнота и тишина.
Ничто больше не могло проникнуть в пещеру.
*****
Роан был растерян.
Он не мог поверить в то, что видел собственными глазами.
Маленький проход пещеры выходил в огромное свободное пространство.
«Гора Маиел абсолютно пустая внутри?»
Однако после того как он увидел, что во многих местах были вырыты шахты, эту картину стало еще сложнее понять.
«Кажется, будто прорыв гору совсем немного вглубь, наткнешься на всю эту область».
Склонив голову, Роан начал спускаться вниз по ступенькам.
«Это место, несомненно, принадлежит мисс Биате. Наверное, так подумает любой, кто увидит эту пещеру».
Почему он сразу подумал о Биате? Даже если бы у него не было информации из записей Реида.
По всему этому огромному месту, с запада на восток и с севера на юг текло множество потоков воды. В том месте, где эти потоки встречались, образовался довольно большой водоем.
Удивляло то, что со стороны одной из стен вниз падал огромный водопад.
«Так много воды. Но я не могу расслышать ни единого всплеска».
У него возникло чувство, будто его зрение и слух подводят его.
Обходя вокруг множества маленьких и больших луж, Роан прошел дальше и оказался перед огромным столом, заваленным книгами.
Здесь книги валялись буквально повсюду.
«Значит это и есть то место, где мисс Биата сражалась против сэра Реида».
Учитывая, что здесь сражались два самых могущественных человека на всем континенте, это место выглядело довольно опрятно.
Они не сражались как обычные солдаты.
«Здесь тоже должны таиться свои секреты».
Роан начал тщательно проверять беспорядочно разбросанные повсюду книги.
«Сэр Реид оставил записку перед смертью. Мисс Биата тоже должна была сделать что-то вроде этого».
При жизни они были важными историческими фигурами.
Он подумал, что люди такого типа просто не могут покинуть этот мир бесследно.
Особенно, если это была прекрасная и женственная Биата. Настолько прекрасная, что ее назвали богиней.
Его рука, скользившая вдоль стола, остановилась.
Пальцы наткнулись на одну из раскрытых книг.<…Оставляю ее тебе.>Много других книг лежали на ней, поэтому он увидел только последние слова.
Роан вытянул ее из стопки, и остальные книги посыпались вниз.
«Точно!»
Проверив содержание книги, Роан слабо улыбнулся.
Похоже, он нашел то, что хотел.<Биата Эллон оставляет тебе свои последние слова.>Дальше было написаны те же слова, что оставил после себя Реид.
Единственным отличием было то, что они были написаны рукой Биаты.
Однако в конце была написана совершенно иная история.<Я выбрала эту огромную пустую пещеру своим домом, потому что это место когда-то было логовом голубого дракона Бэрра. Все это место наполнено энергией воды. Оно станет для меня хорошим убежищем.
Но, несмотря на все это, озеро Поскин нравится мне больше.
Там ждут меня мои дети.
Вот почему я хочу провести свои последние дни там.
Тому, с кем судьба связала меня.
Если ты вошел сюда и читаешь эти строки, значит, ты уже осознал сущность воды или же смог поглотить ее.>«Ха? Сущность воды?»
Роан нахмурился.
Он вспомнил серебряную каплю, которую поглотили его пальцы.
«Это сущность воды? Но почему тогда она была на земле?»
Он не знал.
Роан продолжил читать письмо.<Я доверяю тебе логово сэра Бэрра. Используй его, как тебе захочется. Даже так, оно не представляет собой ничего, кроме кучки бесполезных книг и нескольких других вещей.
Возможно, ты действительно захочешь покорить силу воды. Тогда приходи на озеро Поскин и найди меня. Последнюю часть я оставлю там.
Тот, кто найдет эту часть, будет способен овладеть силой воды и моих детей.>Эти слова было трудно понять.
В отличие от Реида, чьи слова были более откровенными и краткими, слова Биаты были более мягкими и таили в себе больше намеков.
Тем не менее последнее слово было довольно прозрачным.<Прощай.>— Фуф.
Роан вздохнул и закрыл книгу.
Он сел на стул и погрузился в раздумья.
«Теперь я понимаю, почему это место настолько огромное и странное…»
Прошло уже 200 лет со времен исчезновения драконов.
Но истории о них хранятся людьми в точности и передаются из поколения в поколение.
Логово дракона было именно таким.
Место, куда люди не могли добраться, как бы они этого не желали или не старались.
Роан глубоко вздохнул.
«Герцог Войза, который забрал технику маны Флэмдора у Виконта Поттера, не мог не увидеть слов, которые оставил сэр Реид».
Он начал медленно вспоминать.
— Ах…
С губ сорвался тихий возглас.
— Так вот что случилось. Мне всегда было интересно, почему Герцог Войза так стремился освоить озеро Поскин…
Он почувствовал, что кусочки мозаики в его голове, наконец, сложились вместе.
«Герцог Войза сделал все возможное, чтобы войти сюда. И после того, как ему этого не удалось, он обратил все свое внимание на озеро».
Он тоже думал, что Биата оставила что-то перед смертью, как и Реид.
Он действовал слишком открыто, и вокруг этих событий начали слетаться мухи.
«Вот почему он внезапно начал исследовать озеро».
Но даже так, он не смог достичь желаемого результата.
Скорее из-за действий герцога Войзы, три остальных королевства тоже начали осваивать озеро, почувствовав конкуренцию.
«И во время этих событий появился Бек — король пират…»
И тут он понял.
Бэнг.
Роан резко вскочил.
Стул упал и покатился по полу, но его это не волновало.
Он громко кричал, словно одержимый.
— Бек! Этот ублюдок нашел часть, оставленную мисс Биатой!
