Звук эхом прозвенел по всему лесу.
Для Роана 12 отряд имел особое значение.
Первый отряд, назначенный под его командование, с тех пор, как он вернулся в прошлое.
Поэтому каждый его член был очень дорог Роану.
— Вайолин! Я не оставлю тебя в живых!
Роан поднялся.
Остальные солдаты отряда запоздало подбежали к нему.
— Ландер!
— Ах…
— К-как это…
Они с жалким видом стояли рядом, не в силах вымолвить ни слова.
— Аустин. Отступай и уводи с собой остальных.
После слов Роана, Аустину удалось взять себя в руки.
— Что вы собираетесь делать?
Коротко ответив, Роан рванулся вперед.
— Я отомщу Вайолин за смерть Ландера.
Его взгляд был прикован к Вайолин, которую скрывали из вида клубы белого дыма.
Не в силах ничего разглядеть вокруг себя, она потеряла направление и начала двигаться навстречу пожару.
Похоже, она даже не знала, кого убила минуту назад.
«Собачье отродье! Ты заплатишь своей головой за смерть Ландера».
С этими мыслями Роан нырнул в облака дыма.
— Вы не можете! Мы уже подошли слишком близко к огню. Это опасно!
— Сэр адъютант! Это опасно!
12 отряд запоздало начал звать Роана, пытаясь остановить его.
Но в ответ они не услышали ни слова.
— Проклятье.
Аустин пнул землю.
Он не видел ничего вокруг себя и поэтому не мог последовать за Роаном.
Все, что ему оставалось, это последовать его приказу.
Он взглянул на тело Ландера, лежащее на земле.
— Ах… — тихий возглас сорвался с его губ.
Целых восемь лет они вместе странствовали по полям сражений.
За эти восемь лет погибло много его товарищей.
Но так тяжело на сердце ему было впервые.
— Глупый ублюдок.
Аустин опустился на колени перед телом Ландера.
— Каким идиотом надо быть, чтобы так орать на поле боя. А? Зачем ты орал!
Ударив Ландера по груди, он заплакал.
— Ублюдок! Ты сказал, что хочешь получить знак адъютанта! Ты хотел стать адъютантом и заткнуть меня!
Аустин не смог сдержать слез.
— Кагх.
— Кх.
Остальные солдаты отряда стояли вокруг него, стиснув зубы. Их глаза тоже покраснели.
Даже Пирс, который обычно не умел выражать своих эмоций, вытирая слезы, пробормотал вполголоса.
— Проклятье. Это все из-за дыма… Кх.
Ему не удавалось скрыть дрожь в своих словах.
— Ухххх.
— Кахх.
Кип и Гленн, не в силах больше сдерживаться, разрыдались в полный голос.
Они вспомнили взгляд Ландера, который всегда улыбался и любил поболтать:
«Когда эта битва закончится, давайте хорошенько пообедаем всем отделением».
Слова, которые он сказал перед тем, как пойти на битву.
Пирс с трудом проглотил слезы и покачал головой.
— Какое веселье от обеда, если там не будет Ландера…
Печаль, более плотная, чем клубы дыма вокруг, наполнила лес.
В этот день они потеряли не просто хорошего товарища. Они потеряли частичку собственной души.
*****
Тададак. Тадак.
Треск огня, пожирающего деревья, становился все громче.
Среди алых языков пламени стояла Вайолин.
— Только теперь я могу хорошо видеть.
Она смотрела вперед с мрачной улыбкой на лице.
Вайолин бежала, уклоняясь от обжигающих облаков дыма, и вскоре оказалась в самом центре пожара.
Может, благодаря бушующему вокруг нее пламени, дым, застилающий ее глаза, слегка рассеялся.
— Мне придется перерезать тебе глотку, — холодно сказал Роан.
Он медленно выдохнул и попытался успокоиться.
— Значит тот слабак, которого я только что прикончила, был одним из твоих прихвостней?
— Ландер. Так его звали, — так же холодно ответил ей Роан и закусил губу.
Вайолин слабо улыбнулась и кивнула.
— Я не видела ничего перед собой и поэтому перерезала горло тому, кто болтал громче всех. Интересно, что могло произойти, если бы ты сам оказался на его месте. Ты бы не умер так просто.
Она указала на огонь, который под порывами ветра разгорался все яростнее.
— Разве это не лучшее место, чтобы умереть вместе?
Вайолин вспомнила о смерти своего мужа, и ее взгляд снова начал наполняться безумием.
— Вместе? Ты действительно сумасшедшая сучка.
Роан направил на Вайолин острие своего копья.
Языки пламени поглотили деревья вокруг и начали распространяться дальше.
Но Роан и Вайолин не обращали на это никакого внимания.
«Я снова чувствую эффект кольца Брента».
Благодаря одной из способностей кольца, регулированию температуры, он ощущал лишь небольшое тепло, хотя находился прямо на пути пожара.
«Конечно, это не значит, что огонь никак не повлияет на мою кожу».
Кольцо Брента лишь регулировало температуру твоего тела. Оно не спасало от огня.
Если пламя подойдет ближе, будет большой шанс получить ожоги.
С другой стороны, Вайолин тоже не чувствовала жара, благодаря своему безумию.
Одним словом, она действительно спятила.
— Кук! Я убью тебя первой и последую за тобой.
Струнг.
Гомерически расхохотавшись, она обнажила меч.
Тадак. Тададак.
Некоторое время вокруг был слышен лишь треск огня.
Свук.
Затем между Роаном и Вайолин пролетела искра.
Искра проскочила прямо между их взглядами.
Тат!
Человек и орк бросились друг к другу, словно договорившись заранее.
Ченг! Чин! Ченг!
Под звон металла среди бушующего вокруг пожара началась их решающая битва.
— Кук!
— Кагх!
Роан и Вайолин атаковали друг друга без остановки.
Как только сражение началось, они оба позабыли обо всем, что происходило вокруг.
Теперь для каждого из них существовал только противник.
Они не обращали внимания на искры, падающие на их броню с обгоревших деревьев.
Спат!
Клинок Вайолин зацепил плечо Роана.
«Она монстр».
Роан посмотрел на Вайолин и стиснул зубы.
Ее тело уже стало красным из-за ранений, полученных от Роана.
Она потеряла много крови.
Но, несмотря на это, ее движения не изменились. Напротив, теперь они казались более быстрыми и сильными.
Сражаясь с Роаном, она все больше походила на безумного воина.
«Я не могу позволить ей победить таким образом».
Быстро развернувшись, Роан в очередной раз нанес колющий удар копьем.
— Хмф!
Вайолин фыркнула и взмахнула мечом.
Затем копье, неуловимо изменив траекторию движения, заплясало в воздухе.
— Кук!
Стиснув зубы, Вайолин потянула меч обратно, но было уже слишком поздно.
Укол.
Копье вонзилось в ее левое плечо.
— Кагх!
Однако его удар не прошел идеально.
Вайолин удалось ухватиться за его копье левой рукой.
Роан прикладывал все силы, чтобы вогнать копье ей в плечо, но оно не двигалось ни на дюйм.
Сила Вайолин была просто потрясающей.
Даже после этого Вайолин и Роан продолжали атаковать друг друга, не позволяя себе не малейшего послабления.
Ченг! Чин! Ченг!
Звон и скрежет металла раздавались без остановки.
Кугунг. Бум.
Опаленные огнем деревья начали падать на землю.
Битва становилась жарче, во всех смыслах этого слова.
— Умри!
— Умри!
Меч и копье мелькали в воздухе с огромной скоростью.
Ченг!
С металлическим звоном в воздухе снова вспыхнули искры.
Тат!
После этого Роан и Вайолин отдалились друг от друга.
Вздох. Вздох. Вздох.
Роан был уже на пределе.
Его плечи, грудь и ноги были усыпаны ранами.
— Хаа. Хаа.
Вайолин тоже была измучена.
Безумие и жажда крови, затмившие ее разум, постепенно рассеивались.
Более того, ее раны были намного серьезнее, чем у Роана.
На ее теле виднелось много глубоких ранений.
Они обменялись взглядами.
«Давай закончим все это сейчас».
«Последняя попытка».
Даже не сказав ни слова, они поняли друг друга.
Бум. Буум.
Огонь был уже совсем близко.
Даже, если бы они хотели продолжить битву, это было невозможно.
Глубоко вздохнув, Роан и Вайолин бросились вперед.
Спат!
Копье Роана врезалось в плечо Вайолин.
— Кукх.Ее движения тоже стали медленными и неуклюжими. Она была сильно измотана.
Она просто приняла на себя удар и взмахнула мечом.
Роан, стиснув зубы, повернулся в сторону.
Удар.
Старая броня не смогла сдержать удара.
Пройдя сквозь доспех и одежду, меч глубоко порезал плоть.
«Кх».
Роан заскрипел зубами.
У него уже не хватало сил терпеть боль.
Быстро развернувшись, он провел выпад копьем.
Вайолин подставила меч и, даже не пытаясь уклониться, заблокировала копье.
Ченг!
Воспользовавшись полученной отдачей, копье полетело в обратную сторону.
«Надо заканчивать с этим».
Роан собирался выполнить седьмую стойку навыков копья Пирса, нет, навыков копья Роана.
Это был сильнейший из приемов, который он мог выполнить в своем текущем состоянии.
— Хумф!
Он набрал в грудь воздуха.
Мышцы на его руках напряглись.
Спат!
Копье разрезало воздух.
Его края сильно задрожали.
«Проклятье».
Вайолин прикусила губу, глядя, как на нее с головокружительной скоростью несется лезвие копья.
Колебания копья были очень широкими, она не могла быть уверена, куда был точно направлен удар.
— Уааах!
С громким криком она взмахнула мечом.
Тунг!
Копье с тяжелым звуком отскочило в сторону.
Копье, избежав встречи с клинком, устремилось к ее левому боку.
«Кук!».
Движение, которого она совершенно не ожидала.
Все, что могла сделать Вайолин — это развернуться в сторону и снова взмахнуть мечом.
Но движения копья были намного быстрее, чем она ожидала.
Удар.
Лезвие копья вонзилось в ее бок.
«Все кончено».
Тяжелое чувство удара волной прошло по его рукам. Роан протяжно выдохнул.
Вдруг, Вайолин широко взмахнула своим мечом и ударила древко копья.
Удар.
Крепкое копье переломилось надвое.
«Проклятье».
Роан удивленно отпрянул в сторону.
«Когда мы сражались на равнине, на древке копья появилась трещина».
И теперь надломленная часть снова встретилась с клинком.
Вайолин тоже это заметила и точным ударом смогла в одно мгновение переломить его.
Она взялась за ту часть копья, которая все еще оставалась торчать в ее ране, и пошевелила его.
Без сомнений она испытывала огромную боль, но на ее лице была улыбка.
— Похоже, я выиграла эту битву. Ты безоружен, а у меня все еще есть меч.
Вайолин взмахнула мечом в воздухе.
Роан отбросил обломок копья в сторону и покачал головой.
— Неуверен. Мы должны в этом убедиться.
Он потянул руку к поясу.
Он тронул длинную металлическую палку кончиками пальцев.
«Копье травиаса».
Копье, которым он не смог воспользоваться в битве на равнине Педиан, потому что у него не было маны.
Но в сложившейся ситуации, это было единственное оружие, которое он мог использовать.
Вайолин ухмыльнулась.
— Кук! Ты собираешься сражаться со мной этим маленьким куском металла?
Она покачала головой и направилась к Роану.
— Ты отправишься в ад вместе со мной.
Прикусив губу, Вайолин замахнулась мечом.
Обломок копья все еще торчал в ее боку, поэтому ее движения были очень медленными и неестественными.
Свуш.
Роан с трудом уклонился от удара и направил копье травиаса в ее шею.
— Хмпф!
Вайолин фыркнула и схватила кусок железа левой рукой.
Роан изо всех сил попытался приблизить стержень к ее шее, но он не двигался.
— Ты думаешь, что сможешь убить меня этой металлической палкой?
Вайолин позволила приблизить металлический стержень к своему подбородку.
Роан слабо улыбнулся и кивнул.
— Теперь я уверен, что смогу убить тебя.
— Что?
Вайолин нахмурилась.
Как мог этот кусок железа, конец которого был абсолютно тупым, убить ее!
Затем послышался голос Роана.
— Держи крепко.
— Что ты сказал?
Вайолин нахмурилась, услышав непонятные для нее слова.
После этого, Роан опустил запястье и с силой повернул конец стержня.
Кигиги.
Раздался неприятный звук.
Конец копья разделился крест-накрест и повернулся в сторону со звуком ржавого металла.
— Ха?
Вайолин широко раскрыла глаза, глядя, как меняет свою форму палка в ее руке.
— Передай привет Седеку, — тихо сказал Роан.
И в тот же момент.
Клик.
Кончик копья окончательно разделился, внутри глухо щелкнул механизм.
Чин.
С чистым металлическим звуком из копья выскочило острое лезвие.
Укол.
Клинок прошел сквозь подбородок Вайолин и вонзился ей в голову.
— Грррр.
На ее лице застыло изумление.
Она упала на землю.
— Фуф.
Роан тяжело выдохнул и пошатнулся.
Он чувствовал, как силы покидают его тело.
«Она была сильным противником».
Она была одним из самых сильных противников, с которыми он сталкивался за все время.
«Мне надо быстрее научиться использовать ману».
Если он не займется этим, ему по-прежнему будет тяжело сражаться, даже с командирами орков.
Тадададак. Бум. Кунг.
Вдруг, окружающие его деревья начали падать из-за огня.
«Я должен немедленно выбраться отсюда».
Роан вытащил копье травиаса и отрубил голову Вайолин.
Ее глаза были все еще открыты.
«Я пожертвую твою голову Ландеру».
Стиснув зубы, Роан начал уходить с линии пожара, с опаской поглядывая на бушующее пламя.
Кугугунг.
Вскоре после того, как он оставил поле битвы, на этом месте начали обваливаться деревья. Огонь полностью поглотил землю.
*****
Сражение закончилось полной победой.
Войско Вайолин было уничтожено с минимальными потерями во взводах Роуз и Черной Птицы.
Однако на лицах Гейла, адъютантов и солдат не было видно счастья.
Они взволнованно обыскивали лес в поисках Роана.
Бум. Кугунг.
Повсюду падали объятые огнем деревья.
В густом дыму сложно было разглядеть хоть что-то.
— Ах…
— Сэр адъютант Роан.
— Пожалуйста, вы должны быть в безопасности…
Они все еще ждали Роана, который до сих пор не выбрался из леса.
Теперь весь лес Ритен был объят огнем.
Затем Пирс вышел вперед.
— Я больше так не могу. Я иду за ним.
После этих слов Аустин с удивлением схватил его за плечо.
— Что ты собираешься делать?!
— Хочешь, чтобы я просто стоял здесь и смотрел? Я войду в лес и приведу адъютанта Роана! — прокричал в ответ Пирс.
После этих слов солдаты 12 отряда сжали зубы.
— Может, будет легче, если мы обольемся водой?
— Мы тоже идем.
Члены 12 отряда собирались друг за другом войти в горящий лес.
Глядя на них, Гейл, адъютанты и остальные солдаты, издали тихие возгласы.
«Боевой дух 12 отряда просто потрясающий».
«У него прекрасные подчиненные».
Затем Аустин, пытавшийся остановить остальных, указал на лес Ритен.
— Ха?!
Очень удивленные лица.
Все обернулись, чтобы посмотреть, куда он указывает.
— Ах… — тихо воскликнули солдаты.
В том месте, куда были направлены все взгляды.
Юноша, которого они так ждали, показался на выходе из леса.
Юношей, который, наконец, выбрался из объятий горячего дыма, был Роан.
— Сэр адъютант Роан!
— Сэр!
Члены отряда бросились навстречу.
Роан поднял перед собой голову Вайолин.
— Я принес подарок для Ландера.
Он был покрыт кровью с ног до головы и выглядел ужасно, но в его голосе все еще оставалась сила.
Члены отряда посмотрели на него так, словно были готовы расплакаться в любой момент.
Они ничего не сказали.
Они лишь крепко обняли друг друга.
