Громкий перестук копыт эхом разносился по окрестностям.
Гнев, кипевший в душе Святого Императора, начал утихать.
Противник, не признающий никаких авторитетов, должен быть подавлен силой.
Велдрик намеревался растоптать армию империи Люсия, возглавляемую наглецом Коулом, конницей империи Эстия, ведомой Моисеем фон Эстия.
Он заглянул Коулу прямо в глаза.
— Коул Хэйл, я отказываюсь от своего щедрого предложения.
На губах Велдрика возникла кривая усмешка. Он буквально кожей ощущал мощь армии Моисея, которая вот— вот должна была прийти на помощь Божественному Корпусу.
— Ты отправишься в ад!
Последние слова ему пришлось буквально прокричать, потому что топот множества копыт порождал невероятный, оглушительный грохот.
Ваааааа!
С громким ревом армия империи Эстия налетела на тыл Божественного Корпуса.
— Чтооо?!
— Аххх!
— Но почему? Почему? Мы же союзники!
Паладины и бойцы Божественного Корпуса растерялись. Вместо защиты или контратаки, они пытались воззвать к здравому смыслу своих мнимых союзников. Однако беспощадные атаки армии империи Эстия продолжались.
Ту-ту-тууууууу!
Даже звук боевого рога звучал опасно и агрессивно.
— Убить их!
— Святая Земля прогнила!
— Они осквернили имя Бога!
С такими криками бежали на врага солдаты империи Эстия.
Бах! Дзынь! Бдзынь!
Под звон оружия и грохот копыт паладины и солдаты Божественного Корпуса падали, один за другим.
— Это… это что… что за…
Велдрик был слишком удивлен возникшей ситуацией, чтобы начать действовать сразу же.
Его глаза испуганно расширились.
Затем он снова услышал голос Коула Хэйла.
— А может быть это ты должен попасть в ад?
На красивом лице Коула возникла яркая улыбка.
— Ты, ничтожество! — заорал Велдрик, и его лицо жутко исказилось. — Ты осмелился бросить вызов богу Девезису и его Пророку?!..
Однако его перебили.
— Старик, прекращай.
Этот густой тяжелый бас ни с чем нельзя было перепутать.
Велдрик инстинктивно повернул голову и нашел взглядом владельца этого голоса.
— Моисей фон Эстия! — не сдержавшись, воскликнул он.
Говорившим и вправду был Моисей.
Седьмой Принц как раз одним ловким движением отсек голову кинувшегося на него паладина, а затем неспешно повернулся и заглянул прямо в глаза Велдрика.
— Мерзкий, гнилой старик, слушай меня внимательно…
Он вложил ману в свой голос.
Благодаря этому, принцу не пришлось перекрикивать шум, воцарившийся на поле битвы.
— Мы подняли меч не против бога Девезиса. Вместо того чтобы заботиться о людях, страдающих и умирающих не в последнюю очередь именно по вашей вине, ваши целители и прочая гниль со Святой Земли заняты тем, что набивают свой живот и карманы.
Солдаты армий империй Люсия и Эстия, которые слышали его голос, сухо сглотнули.
На самом деле им было не так уж просто поднять оружие против Святой Земли и ее официальных представителей.
Они боялись, что это принесет им проклятие, что Бог отвернется от них за такие злые дела.
Однако слова Моисея фон Эстии вернули все на свои места.
И он еще не закончил свою речь.
— Велдрик, ты осквернил имя Бога. Я накажу тебя во славу Его… нет…
Моисей качнул головой.
— Велдрик, ты отказался быть человеком. Поэтому я накажу тебя от имени всего человечества.
И он вскинул над головой свой меч.
— В атаку!
Команда разнеслась по всему полю битвы.
— Ураааа!
— Вперед!
Громкие крики были ей ответом.
Теперь солдаты двух империй сражались бесстрашно и самозабвенно. Мрачные мысли и страх божественного наказания больше не тревожили их. Седьмой Принц был безусловно прав. И их дело было справедливым.
Империя Эстия и империя Люсия развернули совместное яростное наступление.
Велдрик и остальные представители Божественные Корпуса оказались в ловушке между двумя армиями, поэтому не могли дать должный отпор и почти сразу же начали терять присутствие духа и самообладание.
Велдрик дрожал, сжимая кулаки в бессильной злобе.
«Не знаю, выживу ли я, но…»
Он не мог сдержать свою ярость.
То, что он строил и чего добивался всю свою жизнь, теперь оказалось полностью разрушено.
Он просто не мог стоять в стороне и спокойно наблюдать за крушением всех своих надежд.
Поэтому Велдрик активировал священную силу, которую копил и которую тренировал долгие годы.
Вууууухххх…
Воздух словно уплотнился.
А затем.
Кувон!
Велдрик стал центром своеобразного урагана, буйства сил, сосредоточения священной маны.
Земля вокруг него, за исключением того места, где он сейчас стоял, стала с хрустом проседать вниз.
— Ааааа!
— Что это?!
С криками солдаты, находившиеся слишком близко, стали падать. Но даже те, кому удавалось отбежать подальше от эпицентра буйства силы, вскоре были убиты градом камней.
Это были воистину впечатляющие способности.
— Невероятно!
— Он не человек…
Свидетели этого необычного события ошеломленно уставились на Велдрика.
Они сухо сглотнули, не в состоянии поверить своим глазам и преодолеть почти священный трепет перед Пророком.
Даже Моисей и Коул выглядели несколько удивленными.
На поле битвы воцарилась странная, противоестественная тишина.
— Моисей, Коул…
Первым ее нарушил именно Велдрик.
Он восстановил самообладание, и его голос теперь звучал куда спокойнее и увереннее.
— Чьей идеей была эта ловушка, подстроенная империями Эстия и Люсия?
Он попеременно оглядел обоих мужчин.
— Моисея? Или же Коула?
Те переглянулись, а затем почти синхронно ответили.
— Роана Лэнцепхила из королевства Амарант.
Лицо Велдрика заметно исказилось. Этот ответ чуть было снова не лишил его сдержанности.
— Снова он…
Как будто мало было того, что этот выскочка создал свою страну без разрешения Святой Земли, без благословения вступил на престол…
Всякий раз, когда планы Велдрика нарушались, за этим стоял он.
Роан был причиной всех его бед и неприятностей.
По крайней мере, Велдрик был в этом абсолютно уверен.
— Из-за него… из-за него… из-за него!
Из-за Роана его жизнь была разрушена.
Велдрик снова взглянул в глаза Моисея и Коула.
— Где сейчас Роан Лэнцепхил? Где он?!
В этом голосе больше не осталось ничего человеческого, ничего живого. Только смертельный холод.
Даже если это убьет его, он все равно сделает это. Он утянет этого выскочку за собой в ад!
Моисей и Коул Хэйл молчали.
Они не могли бы ответить на этот вопрос, даже если бы захотели.
Они банально понятия не имели, где сейчас находился Роан.
На самом деле, они по-настоящему нуждались в нем.
Черные Генералы и Черный Корпус, Темные Эльфы и монстры, Безумный
Дракон Лунак и архиепископ Лаций начали полномасштабное наступление.
«Было бы невероятно полезно, если бы он сейчас находился радом. И помог усмирить этого сумасшедшего старика…» — с сожалением подумал Моисей.
«Ваше Величество Лэнцепхил, где же вы? Все мы нуждаемся в вас…»
Все это было не только лишь из-за его мощной, нечеловеческой силы.
Роан был центром и вершиной, тем, что могло связать воедино различные империи и королевства.
Разница между ним и любым другим королем, монархом или видным деятелем со временем становилась лишь очевиднее.
«Если бы Его Величество Лэнцепхил был здесь…» — думали солдаты почти в едином порыве.
Когда вдруг…
Уууууу — ууу — уууу — уввооо!
В восточном направлении от них вдруг возникла мощная энергия.
А затем.
Кряк — грууугугугух!
Земля дрогнула и треснула.
Это напоминало сильнейшее землетрясение.
— Что это?
— Что происходит?!
Все — бойцы империй Эстия и Люсия, Велдрик и Божественный Корпус — были удивлены этим неожиданным явлением.
Моисей, Коул и Велдрик обратили свои взгляды на восток.
Далекие Зерновые Горы словно бы изменили свое очертание. Сейчас они были окутаны пыльным пугающим облаком.
А кроме того.
— Кик — кик — кик — кэйк!
Странный звук неприятно резанул по ушам.
С каждой минутой этот звук становился все более различимым и громким.
— Человеки… Человеки… ммм…
— Запах… Чую! Чую! Чую!
Короткие жуткие слова повторялись раз за разом, без остановки.
А затем они услышали еще более пугающую фразу:
— Выглядят вкусно… вкусно! Выглядят вкусно…
Всех пробрала неприятная дрожь.
Моисей, Коул и Велдрик переглянулись между собой.
Только теперь они осознали, что за жуткую энергию они ощутили.
Отвратительная, противоестественная, безобразная аура.
Моисей, Коул и Велдрик недружно заорали:
— Демоны!!!
Их встревоженные голоса сотрясли поле битвы.
И тогда началась война.
