Вайолин.
Жена Седека. Она была выдающимся воином даже среди орков из королевства Ринз.
Ее характер был настолько кровожадным, что она отрезала член своему мужу, после того как поняла, что он ей изменил.
— Они передвигаются очень запутанно, избегая королевских людей и их территорий, но я думаю, что в итоге их целью станет замок Бэно.
— И по какой причине ты так думаешь?
— Глядя на последние следы и место, которое я нашел, я понял, что они двигались на юго-восток. Если они и дальше продолжат продвигаться вперед…
— На их пути возникнет замок Бэно.
Крис медленно кивнул на слова Роана.
«У него, безусловно, есть талант к информации».
Роан был слегка изумлен.
С информацией, полученной от Криса, он сделал довольно точное предположение.
«Даже так…».
Едва заметная тень появилась на лице Роана.
«Все это ради мести за мужа?».
Вайолин действительно любила Седека.
Из-за этого она и не смогла простить измену.
Любовь, близкая к безумию.
Ее муж, которого она так сильно любила, погиб от рук человека.
«Наш взвод Роуз, нет, точнее говоря, я один буду ее целью».
Раз они не занимались набегами и не атаковали деревни, двигаясь на юго-восток, они почти наверняка преследовали его.
«Не время ужинать в баре».
Они должны закончить приготовления до того, как прибудет войско Вайолин.
Более того, их было две тысячи.
По сравнению с ними, во взводе Роуз не было и тысячи человек.
Роан слегка поклонился перед Крисом.
— Благодаря тебе, я думаю, мы сможем подготовиться к их неожиданной атаке. Спасибо.
Крис слабо улыбнулся и замахал руками.
— Нет. Я все еще далек от оплаты вашей милости. Но я думал… — он остановился на секунду и спросил с немного обеспокоенным лицом, — могу я проследить за войском орков и узнать их маршрут?
— Да? — удивленно переспросил Роан.
Действительно неожиданный вопрос.
Крис продолжил:
— Ведь будет довольно полезно знать их маршрут?
— Да, но это слишком опасно, — остановил его Роан с серьезным выражением.
Однако Крис слабо улыбнулся и покачал головой:
— Думаю, это я смогу сделать, — уверенно сказал он.
Казалось, что происходящее пробудило в нем азарт.
«У него определенно есть талант в этом».
Роан смотрел на Криса секунду, а затем кивнул:
— Хорошо. Но лучше не подходи к ним слишком близко.
— Понял, — Крис хлопнул себя по груди, показывая, что волноваться не стоит.
«Даже после этого ты хочешь управлять обычным туристическим агентством?».
Возможно, сам Крис не смог бы руководить агентством, ведь такая работа сильно ограничит его свободу.
— Тогда я пойду, — Крис отдал честь Роану и быстрыми шагами вышел с улицы.
«Мне тоже стоит вернуться?».
Роан вернулся в бар.
— Сэр адъютант.
Аустин и все члены отряда поднялись.
Роан посмотрел на них с горькой улыбкой.
— Мне жаль, но на этом нам придется закончить. Мы возвращаемся в штаб.
— Есть.
Никто не спросил о причине.
Они только следовали приказам Роана.
Роан посмотрел на Гленна.
— Гленн. Возьми сестру. Если ваши родственники еще не вернулись, подожди и только тогда возвращайся.
— Да, да. Понял, — Гленн кивнул с озадаченным выражением на лице.
Роан бросил взгляд на Селин.
Это был краткий миг, но их глаза в первый раз встретились.
Хоп.
В этот момент его сердце онемело.
«Не время быть таким».
Роан с силой помотал головой и зашагал к выходу.
Аустин и солдаты 12 отделения последовали за ним.
Шумный стол опустел за секунду.
Селин смотрела на закрывшуюся за их спинами дверь.
«Ммм».
По непонятной для нее самой причине, она чувствовала сожаление.
«Почему он кажется таким знакомым?».
Первый раз в жизни она так себя чувствовала.
Чувство, будто она нашла что-то потерянное очень давно, но, не успев это обрести, снова потеряла.
Ее глаза мерцали странным светом.
******
Роан объяснил ситуацию членам отряда и отправился к Гейлу.
— Командир взвода.
Внезапный визит.
Гейл, который наслаждался чашкой чая, слабо улыбнулся:
— Роан. Что случилось на этот раз? Я начинаю беспокоиться каждый раз, когда ты приходишь, — бросил он в шутку.
Однако лицо Роана было серьезным:
— Это может быть как раз такой случай.
— Ха?
Только тогда Гейл понял, что ситуация действительно не была обычной.
Он поставил кружку, неотрывно глядя на Роана.
— Приближается войско орков.
Спокойный голос.
Но содержание слов было шокирующим.
— Войско орков? — нахмурился Гейл.
Армия орков почти никак не проявляла себя в это время.
Роан прошел ближе и указал на карту, которая лежала на столе.
— Они двигаются с севера на юго-восток. Я думаю, их цель находится здесь, в замке Бэно.
— Почему…
Гейл нахмурился и покачал головой.
Роан рассказал ему историю, услышанную от Криса.
Некоторое время лицо Гейла оставалось неподвижным.
— Проклятье. Она решила отомстить за смерть мужа… — он вздохнул и посмотрел на Роана. — Ты доверяешь своему другу с разведкой?
— Да. Он сам решил проследить за вражеским войском.
— Ему можно доверять?
— Да. Вы можете ему доверять, — улыбнулся Роан без колебаний.
Гейл кивнул и взял Роана за плечи.
— Сейчас мы пойдем в штаб войск. Мне необходимо доложить об этом верховному командующему. Ты можешь идти со мной, верно?
— Есть. Понял.
Роан не отказался.
Затем Гейл позвал Кенниса и адъютантов и приказал им подготовиться к битве с орками.
— Мы выходим?
— Да. Я поведу.
Роан забрался на лошадь и схватил поводья.
Между замком Бэно и замком Ипен было два дня пути.
Если они будут скакать быстро, то смогут достичь цели за один день.
«Я хотел взять увольнительную, но скоро начнется битва».
Роан горько улыбнулся и пришпорил лошадь.
Хииинг!
Громко заржав, лошадь понеслась на юг.
Гейл тоже пришпорил свою лошадь, чтобы не отставать.
Дудудуду.
Копыта лошадей сотрясали землю.
*****
— Хум. Хмм, — он начал тихо напевать себе под нос.
Аарон в эти дни чувствовал себя довольно счастливым.
Все, что он запланировал, шло прекрасно, и к тому же он нашел парня, который ему действительно нравился.
«Роан. Ему только 18 лет, но он определенно станет большим человеком».
Шило в его кармане может показаться в любой момент.
Если Роан продолжит получать заслуги, появится много людей, которые захотят его заполучить.
«Я должен сделать его своим до того, как это случится».
Бесчисленные планы возникали и разрушались в его голове. Хорошенько все обдумав, он выбрал первую карту.
«Виконт Реил Бэйкер должен проявить интерес».
Аарон отправил письмо одаренному копейщику Реилу. О том, что он обнаружил парня, к которому стоит присмотреться.«Судя по докладам адъютантов, командиров войск и офицеров штаба, в этом не было ничего особенного. Но самое изумительное…».
Умения Роана значительно улучшились всего за несколько месяцев.
«Судя по докладу, его навыки изменились, в его первом сражении в ущелье Эля и на реке Прили. И как Гейл сам написал в своем отчете, это было, словно за одну ночь новорожденный стал подростком».
Безусловно, у него был невероятный талант владения копьем.
«Если он получит навыки боя от Реила Бэйкера, у него будут шансы стать первым копьеносцем в королевстве».
Конечно, у Аарона были опасения на этот счет.
Если Реил сможет забрать Роана.
Но Аарон верил в него.
Нет, он скорее верил в его характер.
«Если говорить коротко, виконт Реил Бэйкер был одиноким волком. Он не заинтересован во власти. Даже если ему понравится Роан, он лишь возьмет его в ученики, он не будет пытаться переманить его на свою сторону».
Причина, по которой Аарон мог отправить письмо со спокойной душой.
«Если все пройдет, как запланировано, Роан будет передо мной в огромном долгу».
Улыбка появилась на лице Аарона.
Он планировал оставить Роана возле себя и сделать его генералом.
«Если Роан растет согласно моим ожиданиям…».
Он не станет всего лишь одним из командующих внешними корпусами армии. Он сможет попасть в центр.
«Но конечно, он должен расти согласно моим ожиданиям».
Для этого он вытянул много различных карт.
«Если этот преуспеет, я немедленно перейду к следующему».
Его будущие планы вырисовывались в голове.
— Хмм. Ммм.
Он продолжал тихо напевать.
Было также и другое хорошее событие.
«Проклятье. Даже так это все еще мой день рождения…».
Аарон поднял письмо, лежащее на краю стола.
Письмо, которое отправила его дочь, проходившая обучение в замке Пэйвор.
Это было письмо, которое она отправила до того, как выехала в замок Ипен.
«Несмотря на большое количество учебы, она все равно настояла на том, чтобы сделать что-нибудь на мой день рождения».
Для него Мэри Тэйт была милой и достойной похвалы дочерью.
«Я должен купить хорошего мяса».
Улыбка на его губах стала яснее.
Затем дверь резко распахнулась, в зал вошел Мендель.
— Командующий корпусом. Командир взвода Гейл и адъютант Роан прибыли к вам.
Серьезный голос и выражение.
«Гейл и Роан?».
Аарон наклонил голову и махнул рукой.
— Скажи им войти.
Сразу же после этих слов вошли Гейл и Роан.
— Приветствуем командующего корпусом.
Они отдали честь.
«Что случилось…».
Аарон нахмурился.
Выражения лиц Гейла и Роана были необычными.
— Что случилось?
После короткого вопроса Гейл сглотнул и ответил:
— Надвигается войско орков.
Бум.
В это мгновение лицо Аарона застыло.
— Орки? О чем ты говоришь?
— Это…
Гейл описал ситуацию, которую до этого услышал от Роана.
В это же время он развернул карту восточной части королевства.
— С той информацией, которой мы сейчас располагаем, стало понятно, что они идут с севера и двигаются к юго-востоку. Численность около двух тысяч. Они все едут на лопусах и их целью, похоже, является замок Бэно.
Тяжелая тишина.
Аарон разглядывал карту с яростью в глазах.
«Орки движутся на юго-восток?».
Шок, будто кто-то ударил его по голове.
«Их путь пересекается с дорогой моей дочери».
Его пальцы нервно дрожали.
«Прошло два дня с тех пор, как Мэри покинула замок Пэйвор. Скоро она достигнет региона Слэн».
Мэри двигалась от замка Пэйвор к замку Бэно в северо-западном направлении.
Войско орков двигалось на юго-восток.
«Высока вероятность, что они встретятся в регионе Слэн».
Аарон сделал глубокий вдох.
«Если ее поймают эти ублюдки, орки…».
Аарон покачал головой.
Ситуация, о которой он не хотел даже думать.
Ради безопасности Мэри, он должен защитить регион Слэн.
«Однако мы не можем сразиться с армией орков в открытом поле».
Даже ради безопасности своей дочери, он не хотел загонять в угол солдат корпуса.
Он еще глубже ушел в раздумья.
«Моя дочь или мои солдаты».
Аарон погрузился в глубокие размышления между ролями отца и командующего.
Однако Гейл, который не знал об этом, сгорал от нетерпения.
Ситуация, в которой важна даже минута.
— Командующий корпусом?
Он осторожно позвал Аарона.
Аарон неотрывно смотрел на лица Менделя, Гейла и Роана.
«Я их командующий».
Он ценил солдат не меньше своих детей.
«Мне жаль, Мэри».
Подводя итог своим размышлениям, он принял решение.
— Их численность не так велика и все они едут на лопусах, закройте ворота и сражайтесь с ними за стенами крепости. Я отправлю войска из штаба корпуса.
Он отдал приказ не как отец, а как командующий.
«Мэри…».
Кровь в его груди кипела.
Затем, со сложным выражением на лице, подал голос Мендель:
— Командующий корпуса. Если вы сделаете это, ваша дочь…
— Остановись. Ни слова больше.
Аарон помахал рукой.
Он сильно прикусил нижнюю губу.
— Мы отправим Мэри гонца.
— Но мы даже не узнаем, сможет ли гонец…
Бэнг!
Аарон ударил по столпу.
— Тогда ты хочешь, чтобы я загнал всех своих солдат в угол ради спасения своей дочери?!
Громкий крик.
Только тогда Мендель закрыл рот и сделал шаг назад.
Его лицо застыло.
«Командующий корпусами…».
Мендель знал, как Аарон любил и ценил Мэри.
«Он всегда жил, хвастаясь и восхваляя».
Даже в этот раз он был так счастлив, что почти прыгал, когда Мэри сказала, что прибудет, чтобы позаботиться о его дне рождения.
«Командующий корпусами выбрал своих подчиненных вместо дочери».
Жестокое решение.
Мендель чувствовал, как кипят эмоции в сердце Аарона.
Затем Аарон отдал приказ с таким трудом, что казалось, будто его сейчас вырвет.
— Отправьте Мэри гонца.
Гейл и Роан поздно поняли ситуацию.
«Его дочь движется к замку Ипен прямо сейчас!».
Теперь они поняли, почему Аарон так долго раздумывал.
Но только из-за этого, они действительно не могли сражаться в открытом поле.
«Нет причин встречаться лицом к лицу с орками, которые ехали на лопусах».
Раз они узнали о внезапной атаке, они закроют ворота замка и будут сражаться под защитой его стен.
В текущей ситуации, эта тактика была самой адекватной.
Аарон со вздохом указал на карту.
— Я отправлю вам войска из штаба, так что закройте ворота и пригот…
В это мгновение, Роан, который до того стоял молча, коротко вздохнул.
Он посмотрел на Аарона, Гейла и Менделя.
— Роан. У тебя есть что сказать? — нахмурившись, спросил его Аарон.
Роан покачал головой и ответил:
— Мы не можем так сражаться.
