— Как же это произошло, сэр?
— Разве всё идет не иначе, от того, что вы говорили?
— Пять замков, один из них был фортом и один ключевой район, всё это уже попало к ним в руки!
Штаб был переполнен различными встревоженными голосами. Все командиры, носившие полный комплект брони, смотрели на одного человека, с осуждением во взглядах.
— Все, успокойтесь, прошу!
Спокойный голос. Тем, на кого были направлены все эти жгучие взгляды, был Клэй. Он просмотрел различные отчёты и карту, на которой были нанесены различные символы, с горькой улыбкой. Вещи, лежавшие на столе, карты и отчёты, всё это означало только одно. Поражение Освободительной Армии Ринз.
«Всё это превзошло мои ожидания…»
Хоть он и улыбался с трудом, Клэй тоже был очень взволнован. Он понимал, что вскоре начнёт войну с полком Лэнцепхила и поэтому полностью подготовился к этому.
Количество солдат, их формирования, размещение, материально-техническое обеспечение, разведка, а также силы и состояние врага, их предполагаемые пути перемещения и даже выяснение способностей Роана и воинов, которые следовали за ним.
Он тщательно продумал и перепроверил все аспекты плана, а также разработал идеальную стратегию боя. Нет, он думал, что продумал всё. Но то, что он считал совершенным, начало рушиться на его глазах.
«Роан действительно настолько силён?»
Прошло всего несколько лет с тех пор, как Клэй покинул Роана. И он понимал, что талант Лэнцепхила был всего лишь немногим более выдающийся, чем у обычных воинов. Конечно, Клэй понимал, что Роан был очень трудолюбивым, а также знал, что неимоверная удача следовала за ним по пятам.
«Я много размышлял об этом и предположил, насколько сильно он вырастет как воин, также насколько он станет сильнее…»
Он думал, что Роан сможет достигнуть уровня Королевского Рыцарского Ордена, уровень которых считался сильнейшим среди рыцарей королевства Ринз. Но то, что продемонстрировал Роан в первых битвах этой войны, было совершенно иным.
«Уровень Капитана Королевского Рыцарского Ордена, нет, он стал ещё сильнее, он смело может считаться одним из трёх сильнейших воинов королевства Ринз».
Рост Роана превзошёл все предсказания Клэя.
«Подумать только, что я допустил такую ошибку…»
Было всего несколько причин, почему он, получавший новости о Роане через друидов или своих агентов, совершил такую большую ошибку. И первой из них было вмешательство эльфов.
Хотя Клэй не замечал этого, но за ним всё время следовала Эили и эльфы, сопровождающие ее, которые вносили небольшие изменения в информацию, полученную друидами. Они смешивали реальные новости и ложные, или искусно подменяли их.
Благодаря этому, в различных планах и выводах Клэя начали формироваться трещины. Однако, по правде говоря, главной причиной, по которой он не смог правильно предугадать рост Роана, была…
«Я просто сильно недооценил Роана Лэнцепхила».
Но теперь ему придётся отбросить все мысли, которыми он себя утешал.
«Он намного более выдающийся человек, чем я предполагал».
Клэй наконец признал способности Роана. И теперь, когда он признал его, он больше не мог быть настолько небрежным.
— Это полностью моя вина, господа.
Клэй опустил голову перед командирами, которые всё ещё зло на него смотрели. Такое резкое извинение.
— Хм. Хорошо, тогда…
— Очень хорошо, что ты быстро признал свою ошибку, но…
Многочисленные командиры, увидев, как он быстро признал свою ошибку, отступились с неуверенными выражениями на их лицах. На мгновение палатку заполнило неловкое молчание. А затем Миллс, наблюдавший за всем этим, спросил спокойным голосом:
— У тебя есть решение, так?
Вопрос, который должен был вернуть их в русло. Клэй слегка улыбнулся.
— Конечно, сэр.
Он коротко ответил, а затем указал кончиком пальца на карту.
— В настоящее время Роан Лэнцепхил находится в регионе МакГинли. Это место расположено на огромной равнине, там нет даже холмов. Это идеальное для него место, в котором он может свободно сражаться.
*Сссс.*
Его палец сдвинулся немного севернее.
— А вот тут, севернее, территория района Ньюарк, которая полна неровностей. Она отлично подходит для засад и быстрых атак. Мы планируем создать отдельный взвод, который заманит полк Лэнцепхила в Ньюарк. В это время мы развернём войска рыцарского ордена и…
И когда он договорил до этого момента, из толпы раздался хриплый голос.
— Тск… Копать ловушки и ждать, словно трусы… Тск.
Клэй замолчал и посмотрел туда, откуда прозвучал голос. Другие командиры, вместе с Миллсом, тоже посмотрели туда. Все их взгляды направились на одного человека.
— Ну конечно, люди из низшего царства только и могут так сражаться.
Владельцем голоса был молодой человек гигантского роста. Миллс слегка сморщил лоб.
— Виконт Хедер Майерс. Трусы и низшее королевство? Вам не кажется, что вы сказали слишком много?
— Разве? Тогда извините меня. Видите ли, я тот тип людей, которые не умеют лгать.
Молодой человек, Хедер Майерс, широко раскрыл рот и громко рассмеялся. Выражение большинства командиров, особенно дворян королевства Ринз, стали крайне озлобленными.
«Хах… Трусы».
Хедер мысленно насмехался над теми, кто с ненавистью смотрел на него. Затем он небрежно покачался и встал перед Клэем.
— Главнокомандующий Клэй. Нет необходимости так ломать голову.
Оглушительно громкий голос. Хедер слегка постучал правой рукой по своей широкой груди.
— Я отправлюсь в регион МакГинли…
В его глазах вспыхнул ужасный свет.
— …Пойду и отрублю голову этому Роану Лэнцепхилу или как там этого ублюдка зовут.
Уверенный голос и выражение лица.
*Гульп!*
Другие командиры сухо сглотнули. С их лиц всё ещё не сходила напряжённая гримаса. Клэй же смотрел на Хедера спокойными глазами.
«Медведь Виконт Хедер Майерс».
Дворянин и рыцарь Империи Эстия, о котором он узнал давно, из различных слухов. Первоначально именно он должен был занять пост главнокомандующего Освободительной Армии Ринз, если бы этот пост присуждался исходя из титула.
Однако Хедер уступил, нет, он просто перекинул позиции командующих на Миллса и Клэя, сказав, что он не сможет свободно сражаться, если примет эту должность.
«Говорят, что он могущественный воитель, который выделяется среди всех молодых дворян Империи, нет, даже среди всех рыцарей».
Он считался одним из тех, кто мог достигнуть звания мастера меча.
«Хмм…»
Клэй на мгновение задумался. Несмотря на то, что он был главнокомандующим Освободительной Армии Ринз, он не мог открыто игнорировать требования Хедера, который был дворянином Империи Эстии. К тому же…
«Я хотел бы увидеть мастерство одного из лучших рыцарей империи».
Его мысли быстро метались по его мозгу. Будет неплохо, если Хедер поймает Роана, а если он проиграет или даже потеряет свою голову, то это тоже будет для него выигрышем.
«Если он победит, то война закончится, а если он проиграет, то мой авторитет станет ещё больше…»
Носы командиров из Империи Эстия, во главе которых был Хедер, задрались вверх. Клэй медленно кивнул.
— Это было бы просто идеально, сэр. Если вы хотите поступить так, то я не буду строить вам препятствий.
И когда он договорил эти слова.
— Уахахахаха! Отлично! Просто отлично!
Хедер разразился просто сумасшедшим смехом. Необычный свет лился из его глаз.
— Говорят, что старым прозвищем Роана Лэнцепхила было Багровый Призрак, да?
Из его тела начало вытекать гнетущее давление.
— Кухуху! Я превращу это прозвище в истину!
Уверенный взгляд. В этот день, медведь Империи Эстия, Хедер Майерс, повёл своих рыцарей и отряды в регион МакГинли. Это стало началом полномасштабной войны.
