Роан вместе с отрядом преследования остался в замке Хартфорд. Сначала он открыл сокровищницу и раздал богатства жителям замка, которые пострадали от действий Каллума Ринза, Лукана Диеза, союзной армии КаЛу и мародёров из соседних районов.
Вместе с этим он не пожалел ни материальной, ни моральной помощи солдатам, которые пали в боях или получили ранения в результате этих бесконечных битв.
Конечно, Роан сосредоточился не только на зачистке последствий войны. Отдельным приказом он послал одного из своих солдат с сообщением к Свифту, который двигался с основной армией, и передал ему приказ отправляться в Королевство Диез. Держа Лукана Диеза в качестве заложника, он планировал нейтрализовать подкрепление армии Королевства Диез, которое направилось из королевства.
— Думаете, всё получится, сэр?
Аустин, присоединившийся позже, с волнением в голосе спросил. Роан же не спеша кивнул.
— Поскольку Лукан не просто принц, а наследный принц, которому суждено стать следующим королём, то Королевство Диез не сможет предпринять что-то, не обдумав последствия.
И когда он договорил, в разговор вмешались Семи и Харрисон.
— Но у Лукана ведь есть сводный брат, который младше его на два года, сэр.
— Вместо попытки выручить брата, он может опозорить его и попытаться самому занять место наследного принца.
Аустин кивнул.
— Тогда наш план с заложником может оказаться для нас простой западнёй, сэр.
Все стояли с обеспокоенными выражениями лиц. Но, тем не менее, Роан просто улыбнулся спокойной улыбкой, наполненной лёгким холодом.
— Вам не нужно об этом так беспокоиться, поскольку Свифт позаботится об этом сам.
Хоть он и сказал это, у него был отдельный пункт, на который он рассчитывал. В прошлой жизни Роан слышал некоторые слухи о младшем брате Лукана Диеза, Робине Диезе.
Мать Робина была простой служанкой во дворце и умерла в тот день, когда родила его. И поскольку его родословная была скромной, и он не имел за собой поддержки ни от одной приличной фракции, с юных лет он уже был признан изгоем в королевской семье.
Возможно, благодаря этому он и приобрёл вспыльчивый характер, который становился всё хуже вместе с его ростом. Неофициально, Лукан был избран в качестве наследного принца ещё с малых лет, поскольку его конкурент, Робин, был попросту бестолковым.
«Правящие фракции Королевства Диез захотят вернуть Лукана любой ценой».
Конечно, Робин, просто кипел амбициями, хоть и был лишён возможностей действовать самостоятельно, но…
«Об этом не стоит беспокоиться, так как я сказал Свифту позаботиться и о Робине».
Роан планировал использовать этот шанс и устроить раскол в королевской семье Диез. План по уничтожению скрытого вражеского королевства, в самом её истоке.
«Если Робин самостоятельно захватит эту позицию и отступит, то это тоже будет хорошо, по-своему…»
В любом случае, эти действия означали бы то, что план по захвату Лукана в заложники пройдёт успешно. Проблема была в другом.
«Клэй…»
Оставшимся врагом Роана и полка Лэнцепхил оставалось только Северное Королевство Ринз, с Клэем во главе.
«Для начала мы должны закончить реорганизацию полка».
В настоящее время количество солдат, которыми располагал полк Лэнцепхила, не достигало и тридцати тысяч. Это проблема стала результатом неоднократных боёв, в которых множество солдат пало или получило ранения, к тому же они разместили часть своих войск на границе и основных аванпостах. Кроме того, они должны были оставить часть солдат в пограничной с королевством Диез зоне для обороны, если вдруг случится непредвиденное событие.
«Если мы сделаем именно так, то количество солдат, пригодных для мобилизации, уменьшится до двадцати тысяч».
Ситуация явно была сложной.
«По словам Агенса, отряда Тенебра и Эвишун, нынешняя армия Северного Королевства Ринз насчитывала около пятидесяти тысяч воинов».
В этой армии состояли: солдаты герцогства Вебстер, солдаты домов знати, которые последовали за герцогом, друиды, собранные Клэем, и наёмники, которых Клэй получил благодаря своим превосходным управленческим способностям.
«Если это будет необходимо, придётся провести принудительный призыв…»
Он мог увеличить количество солдат под своим командованием более чем в два раза. Однако настоящая проблема была не в этом принудительном призыве.
«Армия империи Эстия, во главе с Миллсом Войзой и армия королевства Байрон с нетерпением ждут удачного момента…»
Если они смогут объединиться с Клэем, то Роану и полку Лэнцепхил придётся столкнуться с тремя мощными армиями в одиночку. Задумавшись, Роан поднёс правую руку к талии. Кончиками пальцев он коснулся жёсткого командирского жезла.
«Командирский жезл Великого Главнокомандующего…»
Он планировал разослать приказы о мобилизации по всему королевству, используя титул Великого Главнокомандующего. Он планировал собрать дворян, которые, по крайней мере сохранили большую часть своих сил.
«И даже если бы их и не насчитывалось двадцать тысяч, но…»
Дворяне королевства Ринз находились в том состоянии, когда они потеряли большую часть своих войск в ожесточённых битвах за престол и в постоянно повторяющихся стычках с мародёрами.
Именно по этой причине Роан сражался с Каллумом и Луканом только силами полка Лэнцепхил. Но даже в ситуации, в которой он сейчас находился, он не мог отдать приказ о принудительном призыве, который был бы направлен на мобилизацию обычных жителей королевства.
«Это действительно невозможно…»
Граждане королевства сейчас были в бедственном положении, когда каждый день был полон трудностей и мучений. Время, когда большинство фермеров пропустили сезон сбора урожая. И он не мог бездумно призывать их на поле боя, учитывая медленное похолодание. Роан глубоко вздохнул. Его правая рука прикрывала его левую часть груди. Кончиками пальцев он касался твёрдого предмета.
«Должен ли я использовать это?..»
Он задумчиво смотрел за горизонт, поскольку не мог принять твердое решение. И в этот момент…
— Мой господин, агенты прибыли.
Проговорил Крис с неприятным выражением на лице. Это просто сдуло сложные мысли, роящиеся в голове Роана. Он просто кивнул, и вскоре появилось пять агентов.
— Какова ситуация?
Роан спросил коротко. Все внимательно смотрели и слушали этих пятерых людей.
— Как и ожидалось, сэр. Был отдан приказ из Святого Дворца.
Тихий, приглушённый голос. Лица слуг графства Лэнцепхила, включая Аустина, попросту застыли. А агент, глубоко вздохнув, добавил:
— Северное Королевство Ринз объединилось с Империей Эстия.
Новость, которую они точно не хотели услышать. Роан кивнул, закрыв рот. Это определённо была не самая хорошая ситуация, но они попросту не могли отчаиваться.
«Всё будет отлично, если этот ублюдок заглотит приманку».
Роан схватился за свой жезл Великого Главнокомандующего и вскочил со своего места.
— Я покидаю южный регион и оставляю всё здесь, включая замок Хартфорд, на Семи.
— Да, сэр!
Семи быстро отдал честь и опустил голову. Яркий свет появился в глазах Роана. И после непродолжительного молчания…
*Гульп*
Все непроизвольно сглотнули.
— Остальные направляются со мной на север.
Тихий, но мощный голос донёсся до всех собравшихся. Наконец, был отдан приказ о начале северной экспедиции.
