Свии! Свии! Свии!
Заросли затряслись, и в их сторону снова полетели сотни стрел.
Пабабабак!
Солдаты, в страхе пытавшиеся скрыться от пожара, позабыв про оборону и сохранение строя, снова начали падать с лошадей, пораженные неожиданной атакой.
— Ках!
— Кук!
Солдаты и их лошади беспомощно падали на землю.
В этот момент.
— Вперед!
— В атаку!
— Уааа!
Из зарослей неподалеку с ревом выскочил полк солдат.
«Легион Тэйла».
«Роан Тэйл».
«Полк Амаранта».
Над их головами величественно развевались несколько флагов.
— Доналд Капэо!
Юноша, скачущий во главе полка, громко прокричал имя главнокомандующего, приближаясь к Доналду.
Броня багрово-красного цвета и черное копье в руке.
Это был Роан.
— Ты, кто ты такой?
Доналд нахмурился, его лицо покраснело.
Роан поднял копье над головой и прокричал:
— Я тот самый Роан Тэйл!
Поле боя мгновенно наполнилось жаром предстоящей битвы.
— Уаааа!
— Мы — легион Тэйла!
Солдаты легиона Тэйла во главе с командирами-тысячниками обрушились на легион Капэо словно огромная волна.
Бум! Квэнг!
Вражеские солдаты разлетались в стороны, так и не успев восстановить строй.
Теперь, когда основой каждого полка стали воины Тэмаса, легион Тэйла в разы превосходил по силе временный легион Капэо.
Более того, силы графа Чейза уже несколько лет не участвовали в широкомасштабных сражениях.
В сравнении с ними легион Тэйла, основанный на принадлежащем седьмому корпусу полке Роуз, большей частью состоял из ветеранов, прошедших через множество битв, начиная с зачистки монстров на равнине Педиан, войны с королевством Истель, исхода на озере Поскин, подавлении восстания Элтона Коата и даже недавней зачистки на озере.
Более того.
— Авангард, не заходите далеко вперед! Отделения с первого по четвертое — направо!
— Полк Аддис — обойти слева и атаковать вражеский фланг!
— Полк лучников готов к залпу!
— Поднять щиты! Прорываем вражеский строй!
Легиона Капэо использовал обычные формирования, присущие любому другому полку и легиону королевства. В отличие от них, тактически важная информация распространялась в легионе Тэйла намного быстрее. Роан использовал новые формирования из старших полков, численностью в три тысячи человек, младших полков, состоящих из тысячи солдат, отделений, состоявших из сотни солдат, а также множества отрядов по десять человек, с помощью которых можно было выполнять задачи, требовавшие наибольшей точности и быстроты.
Благодаря этому, легион мог быстро реагировать на изменение ситуации и продвигаться вперед, словно единый организм, сея на пути абсолютный хаос среди вражеских солдат.
— Уак!
— Кух!
Солдаты легиона Капэо продолжали беспомощно падать на землю.
С одной стороны их поглощал бушующий пожар, а с другой — легион Тэйла.
Путь в обе стороны был заблокирован, и врагов становилось все меньше.
— Черт! Черт! Черт!
Доналд сыпал ругательствами, глядя на Роана.
— Сукин сын!
Он поскакал в сторону юноши, наплевав на все, что происходило вокруг него.
Казалось, он уже полностью утратил здравый смысл.
Слегка улыбнувшись, Роан тоже пришпорил коня.
Спат!
Копье травиаса мгновенно удлинилось.
Он взмахнул рукой, и наконечник копья мелькнул в воздухе.
— Хпф!
Доналд напрягся, заметив атаку Роана, но затем на его губах появилась кривая улыбка.
«Бесполезный выпад?»
В его взгляде появилась насмешка.
— Теперь моя очередь. Хехехе.
Услышав слова Доналда, Роан улыбнулся.
— К сожалению, похоже, я не смогу оценить ваши навыки, — спокойно прозвучал его голос.
Доналд нахмурился.
— О чем ты…
Однако он не успел договорить.
На его шее проступила красная черта.
В следующий момент, мир потемнел в его глазах.
— Ккарак.
Доналд захрипел, захлебнувшись собственной кровью, затем его голова упала на землю.
Атака Роана, которую он счел бесполезной, на самом деле была настолько быстрой, что он даже не успел проследить за ней.
Роан пронзил копьем голову Доналда и поднял над собой.
— Роан Тэйл отрубил голову командиру вражеского легиона!
Со всех сторон зазвучали громкие голоса.
— Урааа!
— Роан Тэйл, Роан Тэйл!
Радостные выкрики солдат легиона еще сильнее подняли боевой дух.
Враги, из последних сил пытающиеся дать отпор легиону, полностью утратили волю к победе.
Битва быстро подходила к концу.
*****
— Полная победа, сэр.
Аустин с гордостью оглядел поле боя.
Роан медленно кивнул.
— Сделать поддельный лагерь, заманить в него противника и уничтожить. Это действительно была великолепная стратегия, сэр.
Аустин поднял большой палец.
Роан снова промолчал и лишь улыбнулся в ответ.
В этот раз он снова использовал свои воспоминания.
«Это тоже была одна из стратегий Яна Филлипса».
Роан совершенно случайно обнаружил подходящее место и вспомнил еще об одной стратегии Яна.
Кроме того, на этом стратегия еще была не окончена.
— Аустин. Подготовь легион к следующей битве.
— Да сэр. Я уже отдал приказы всем командирам-тысячникам.
На его лице снова возникло удивление.
Поскольку стратегия, которую они собирались выполнить на этот раз, с его стороны, казалась тоже очень странной.
«Он не просто умеет сражаться. Его навыки составления стратегий и тактик — тоже высоки».
Его глаза горели восхищением.
Роану стало немного неуютно от такого взгляда. Он неуклюже улыбнулся.
Аустин смотрел на него еще несколько мгновений, а затем склонил голову.
— Тогда я тоже отправлюсь готовиться к битве, сэр.
— Хорошо.
С облегчением вздохнув внутри себя, Роан кивнул.
Аустин отдал честь и вернулся к своему полку.
Роан стоял, молча глядя на поле боя.
«Семи очень вовремя вернулся с озера».
Благодаря нему, они смогли идеально заблокировать легион Капэо с обеих сторон.
«С прибытием Семи наш легион пополнился..»
Теперь настало время перевернуть шахматную доску.
В его голове проносились планы будущих действий.
В этот момент.— Господин!
Послышался знакомый голос.
Повернув голову, он увидел Криса, выбирающегося из леса.
Выражение на его лице было настолько радостным, что все окружающие тоже невольно начали улыбаться.
Было ясно, что он принес хорошие новости.
Как и следовало ожидать.
— Отличные новости, господин.
Даже его голос звучал веселее обычного.
Роан молча ждал, что он скажет дальше.
Ярко улыбнувшись, Крис продолжил:
— Передача графства и титула была одобрена.
— Это определенно хорошая новость.
Роан улыбнулся и кивнул головой.
Значит Ло смог убедить Его Величество короля.
Было очевидно, что Саймон одобрит просьбу графа, и поскольку Роан уже успел позаботиться о Каллуме, он был уверен, что получит как минимум два голоса.
— Я расскажу подробнее об истории с передачей, господин. Но сейчас…
Крис слегка замялся на последних словах и внимательно посмотрел на Роана.
Роан слегка улыбнулся и кивнул, словно говоря ему, что все в порядке.
— Если хочешь что-то спросить, не стесняйся.
Успокоив дыхание, Крис начал тихо говорить:
— Тогда я спрошу вас об одной вещи, сэр. Была ли какая-то особая причина, чтобы использовать письма принца Каллума именно таким образом? Разве не было бы лучше рассказать об этих письмах и опозорить принца Каллума, как предлагал сделать Клэй? Или же продолжать хранить письма у себя и шантажировать принца каждый раз, когда это могло принести выгоду?
На Роана посыпались его вопросы.
На этот раз Крису было сложно понять его поступок.
Роан молча посмотрел на него.
«Должно быть, это действительно сложно понять».
Не только Крис.
Аустин, Семи, Харрисон, Брайан, Клэй, остальные подчиненные и даже сам Каллум, находящийся по другую сторону баррикад, не могли найти смысл в поступке Роана.
Никак не использовать письма Каллума, которые были всеми необходимыми картами, чтобы привести Саймона к титулу великого герцога Грэйн и месту на троне.
Более того, передать письма Каллуму по собственной воле.
Вопросов было слишком много.
Роан глубоко вздохнул.
«Верно. По крайней мере Крису я должен рассказать обо всем».
Время пришло.
— Крис.
Его голос звучал тихо, однако более серьезно и напряженно, чем когда-либо раньше.
— Да, господин.
Крис почувствовал это изменение и, сам того не замечая, встал прямо и внимательно прислушался.
— Во время путешествия в королевство Першион я пережил много нового. Нет, если точнее, это началось еще до нашего путешествия.
Лицо Роана наполнялось решительностью.
— Нападения монстров, война с соседними королевствами, восстание знати… Королевство Ринз все время находилось в непростом положении. Более того, много жителей королевства Истель умерли голодной смертью из-за постоянного падения урожаев, старший брат попытался убить младшего ради власти в королевстве Першион.
Целая череда тяжелых событий.
Роан посмотрел в глаза Крису.
— Сейчас этот мир…
Его голос постепенно наполнялся силой.
— Не лучшее место для жизни.
Роан продолжил.
— Крис. Я увидел, что происходило в королевстве Ринз, королевстве Истель и королевстве Першион и принял решение.
— Чт-что вы решили…?
Голос Криса дрогнул.
Роан глубоко вздохнул.
— Я решил сделать этот мир лучшим местом для жизни.
Это было твердое решение.
Бум.
Крис ощутил, словно на сердце положили что-то тяжелое.
Роан снова вздохнул.
«По-правде, сначала я захотел стать монархом, потому что знал будущее».
Однако пройдя через огромное число событий, эта мысль немного изменилась.
«Я не должен стать монархом просто потому, что знаю будущее. Я должен стать монархом, чтобы изменить его к лучшему».
Он мог бы остановить бессмысленные войны, сделать достаточно запасов пищи на случай неурожаев и предотвратить ситуации, когда родные братья желают друг другу смерти.
И прежде всего.
«Начинается эра великих войн. И чтобы приблизить ее окончание хотя бы совсем немного, именно я должен стать монархом».
В нескончаемых войнах и битвах потеряют свои жизни бесчисленное количество людей.
Был только один способ спасти их.
«Избавиться от войн. Объединить весь континент».
Это было почти невозможное задание.
Никто даже не думал о подобном.
«Я смогу это сделать».
Никому другому это не под силу.
Он знал, потому что уже прожил в этом мире целую жизнь.
Императоры и короли были не способны объединить континент.
С такой задачей мог справиться лишь человек, которому известно будущее.
Саймон, Томми, Каллум.
Он уничтожил даже саму мысль о том, чтобы поддержать одного из трех принцев и помочь ему взойти на трон.
Его сердце становилось тверже с каждым днем, а вместе с ним, крепло и его стремление к цели.
«Чтобы стать монархом…»
Он должен был использовать королевство Ринз как основу для дальнейших планов.
Но если Саймон раздавит своих братьев в битве за трон, исчезнет единственная лазейка, которую он мог использовать.
Томми и Каллум должны были больше стараться.
Поэтому Роан намеренно отложил письма, которые могли легко сбросить Каллума в бездну.
Он встряхнул шахматную доску, поскольку один из игроков начал побеждать.
«По-правде, изначально я не планировал унаследовать графство Лэнцепхил и титул графа».
Эмоциональная часть этого события сильно задевала его, однако во всем этом действительно было зерно целесообразности.
«Если я сделаю это, существование графства Лэцепхил принесет больше пользы».
Сейчас баронство Тэйла находилось прямо внутри южной части графства.
Если Роан собирался провозгласить собственное королевство, графство Лэнцепхил, которое всегда относилось к нему с добротой, могло выступить в роли неприступной стены.
Однако в это время он узнал о темных замыслах Кали Оуэллса и начал развивать план с озером Поскин, чтобы защитить графство и вовремя дать отпор предателям.
«Но затем я совершенно неожиданно сам унаследовал графство Лэнцепхила и получил титул графа».
Это событие немного отдаляло его от изначального плана.
Однако Роан принял новую возможность.
«Я послал письмо принцу Каллуму, чтобы он дал согласие на передачу владений и титула, а затем…»
Он послал еще одну почтовую птицу на запад.
Поскольку война владений уже началась, он собирался извлечь из нее как можно больше выгоды.
Когда его мысли дошли до этой точки.
— Сделать мир более подходящим местом для жизни… Это очень хорошая идея. Но… Разве это возможно? Немного неудобно говорить об этом, сэр, но разве это под силу обычному знатному человеку королевства? — задумчиво спросил Крис.
Это была правда.
Для обычной знати это было невозможно, и Роану, который только сейчас стал графом, предстояло сделать то, что было не под силу всем императорам и королям континента.
Роан улыбнулся.
Теперь настало время раскрыть его цель.
Это была колоссальная задача, и он впервые говорил об этом вслух.
— Крис.
— Да. Господин.
Крис сухо сглотнул, чувствуя, что снова начинает нервничать без особой причины.
Он ощутил, как что-то снова неуловимо изменилось в Роане.
Посмотрев на него, Роан произнес тихим, но твердым голосом:
— Я собираюсь стать монархом.
