— Значит вы утверждаете что там, по крайней мере тысяч пять, верно?
Гейл, который только что вернулся с брифинга, нахмурился от рассказа команды разведки.
— Да. Похоже, что они готовятся сегодня к ночному рейду.
Бенсон передал в точности историю, как говорил ему об этом Роан.
И даже показал по его примеру «подкову» своими пальцами.
Роан смотрел на это все и, скрывая свою улыбку, уже в который раз делал для себя неутешительный вывод.
«Да…, куда бы ты не пошел, что бы ты ни сделал, всегда найдется возле тебя человек, который постарается воспользоваться твоими заслугами.»
В своей прошлой жизни он видел это, но всегда относился к таким ребятам со снисходительным терпением.
Но сейчас, другая жизнь, и все в ней будет по-другому.
«Свои собственные заслуги я теперь буду использовать только в своих интересах» — с полной решимостью подумал он.
Тем временем, Бенсон закончил свой рассказ и встряхнул головой.
— И поэтому мы должны подготовиться к ночному отпору .
Промолчав в ответ, Гейл отрешенно смотрел куда-то вдаль. Было понятно, что он сосредоточенно обдумывает полученную только что информацию о дислокации противника, всецело погрузившись в свои размышления .
Затем, Роан вышел вперед.
— Командир.
— Да? — отозвался Гейл, полностью не прерывая своих мыслей.
— Вместо того, что бы готовиться к рейду, не лучше ли будет немедленно напасть?
— Немедленно? — немного удивленно произнес Гейл.
Теперь, когда Гейл переспросив, обратил уже на него внимание, Роан продолжил излагать уже свой план действия.
— Они сейчас истощены. И нам нет нужды ждать, когда они восстановят свои силы. Более того, чем больше пройдет времени, тем больше прибудет прибывать сюда монстров. Поэтому, они будут наступать на нас с севера без остановки и все время со свежими силами. И еще….
Он, скрывая усмешку, взглянул на Бенсона и изобразил пальцами форму подковы.
— Прямо сейчас у нас есть лагерь на равнине Педиана. Но, есть и не защищенная часть с южной стороны.
Подкова на его руках медленно смыкалась.
— Если позволить монстрам сделать вот так….
Кончики его пальцем соприкоснулись, и форма подковы стала теперь круглой.
Роан показал это Гейлу и продолжил говорить.
— Мы будем окружены.
— А он прав — глядя на действия Рана, призадумался Гейл, не проронив при этом ни звука. Однако, сделав для себя вывод —
«Он видит не только этот момент, он увидел и то, что будет гораздо позже»
Он одобрительно кивнул, и встал с места.
— Роан.
— Да. — вытянулся в струнку Роан.
— Те слова, которые ты только что сказал, мог бы ты их повторить перед командиром корпуса?
Хорошая возможность, Роан с усилием сдержал довольную улыбку, которая буквально рвалась с его губ.
— Конечно.
— Хорошо. Пойдем к командиру корпуса.
Гейл шел на один шаг впереди Роана.
Лицо Бенсона, на которое мимолетно взглянул Роан, выглядело так, как будто тот съел кусок дерьма.
«Если ты хочешь воспользоваться, чужими заслугами, ты не должен делать это в спешке. Стоит все хорошо обдумать и принять правильное решение.»
Когда Гейл и Роан вышли из палатки, адъютанты с полным недоумением дружно выдохнули.
— Для новобранца встретиться с командиром корпуса?
— Мда, Я до сих пор такого не видел .
— Не пойдет ли этот самозванец нежданно быстро на повышение, если он будет продолжать в такой манере?
Все они при этом ощутили определенный дискомфорт от увиденного.
Но, затем, еще не зная, как себя вести по отношению к Роуну, обратили внимание на Бенсона, который стоял, словно раздавленный в сторонке, оставленный своим командиром.
— Бенсон. Ты думаешь, что похож на этого выскочку Роана?
— Какая дикость! Ведь это ты говорил про нападение монстров, об их положении в форме подковы, однако предложил только готовиться к нападению? И как же ты позволил ему вмешаться в твой доклад?
— Что за военная дисциплина в наше время?
Бенсон наклонил голову, он был раздражен от, справедливо высказанного ему, выговора адъютантов.
«Лучше бы ты, друг, держал свой рот закрытым» — укорял он себя.
Он уже понял, то даже если бы он сожалел, о случившемся, это было бы бессмысленно.
Результат его преждевременного решения об использовании чужих идей и замыслов привел только к его собственному унижению и закончилось огромным провалом.
*********
— Это разумно. — очень спокойно и, обдумывая каждое услышанное слово, с большим достоинством тихо произнес
Арон Тейт. Он был аристократом и в то же время командующим армией 7-го корпуса. Продолжая слушать, он поглаживал подбородок и кивал.
«Это, пожалуй, удивительное новшество»
Когда Гейл привел новобранца, они был несколько удивлен и, подчеркнуто не заинтересован его приходом.
Но после того, когда он услышал выводы и предложения парня, то больше не мог сдерживать изумление.
«Этот новичок ориентируется, как рыба в воде, в вопросах военой стратегии.» — слушая Роана, думал про себя опытный стратег, не показывая, однако своих эмоций. Ведь он был истинным аристократом, который не имел права нарушать моральный кодекс своего социального положения.
Он продолжил говорить спокойно, с видом незаинтересованного в предложениях говорившего солдата.
— Да, конечно лучше смести их прямо сейчас.
Но, выслушав до конца мысли Роана, Арон все же собрал командиров отрядов.
— На западе равнин появились монстры. — уверенно объявил он, подробно
пересказывая только что услышанную им информацию разведки, а так же предложил им и тактику нападения, предложенную Роаном.
— Немедленно сообщите о принятом решении остальным корпусам и приготовьтесь к сражению в кратчайшие сроки.
— Да. Так точно!
В один голос ответили командиры отрядов.
Теперь Арон обратился к Роану.
— И ты тоже.
— Да!
Согласно установленным правилам, четко ответил Роан , показывая очень хорошую военную дисциплину.
Арон заметил это и был приятно удивлен.
— Когда это битва закончиться я выдам тебе, заслуженную тобой награду.
-Да. Понял.
Также четко ответил тот, довольно отметив для себя, что это как раз то, чего он хотел.
Роан следуя за Гейлом вышел с палатки.
— Ты так же поторопись и приготовься к битве. — последовал приказ уже Гейла.
— Да. Так точно.
Ответил Роан, и направился в лагерь вместе с ним.
— Почему ты сегодня так поздно? — услышал он вопрос, едва только он вошел в лагерь, и попал в поле зрения Тейна. Роан немного устало улыбнулся, и ответил.— Вам стоит приготовиться к битве.
— Приготовиться к битве?
Недоуменно переспросил его Тейн .
Услышав их разговор, солдаты, которые уже готовились к отдыху, вопросительно посмотрели на Роана.
Но тут их, еще не начавшийся разговор был прерван, громким голосом, прозвучавшим снаружи лагеря.
— Сбор командиров отрядов! Сбор командиров отрядов!
После этих слов Тейн снова обратился к Роану в ожидании очередного «сюрприза».
— Ты снова что-то нашел?
Роан многозначительно усмехнулся, но все так же коротко ответил.
— Монстры.
****************
Горячий поток тысяч ног топтал, и колыхал уставшую за день траву.
Солдаты стройными рядами медленно, но уверенно двигались вперед, пригнувши тела.
В дрожании травы передавалось напряжение, готовящихся к битве людей.
Адъютант Джек, который вел копьеносцев, поднял свой правый кулак.
И в тот же момент, копьеносцы, затаив дыхание, прекратили свое движение,
оставаясь, однако наготове продолжить бег, либо ринуться в атаку по первой команде командира.
Дул западный ветер, ласково поглаживая равнину, которая словно прилегла отдохнуть под горой.
В колыхающейся траве люди смогли заметить, а, скорее каким-то внутренним чутьем ощутить присутствие монстров. Те блаженно пребывали после длительной дневной пробежки в глубоком сне, не ожидая столь быстрого прихода противника .
Прибывая в напряженном ожидании, солдаты сглатывали сухую слюну, не имея возможности утолить жажду от долгого перехода. Тяжелая тишина давила на плечи солдат, заставляя нервничать, чувствуя неизбежное приближение битвы.
Адъютант Джонс, который вел лучников, поднял свою правую руку. Послышались звуки натягивающейся тетивы, Звук потрескивающего дерева от того, что луки начали изгибаться, готовые по первой же команде выпустить тысячи стрел.
Джонс посмотрел на адъютантов других отрядов. Затем рука указала в направлении фронта. Взмах, и она резко разрезала воздух, одновременно с властным призывным вскриком Джонса.
-Выстрел, выстрел, выстрел!
Тучи стрел, выпущенные одновременно со 100 подразделений с боевым свистом заглушили звенящие звуки теплой ночи, превращая ее в ад.
Словно темным покрывалом они мгновенно заслонили светящиеся в ночном небе звезды, погрузив мир во мрак.
Над еще совсем недавно мирно дремавшей равниной стоял, невыносимо резавший уши, свист бесконечно выпускаемых лучниками стрел, которые, неся смерть, сыпались на землю с шумом густого дождя.
Разбуженные шумом боя монстры, не ожидавшие нападения, в панике подняли крик, больше напоминавший надрывный вой зверя, попавшего в ловушку, недвусмысленно
давая понять тем самым, что в их стане стоит полный хаос. Они метались по полю в поисках убежища, но ливень стрел, от которого негде было укрыться накрывал их снова и снова.
В это же время, послышался дробный рокот, скорее напоминавший грохот летящего с горных склон вырвавшегося на волю водяного потока.
Роан припал к земле, стараясь определить направление, откуда доносился этот громкий, дробный шум. Определив направление, он приподнялся над травой, и, с восторгом наблюдал, как кавалерия, разгоняясь, словно летела над полем, рассекая потоки ветра, и неся за собой шлейфом облако белой пыли.
Вслед за рокотом кавалерии над полем брани призывно зазвучал звук горна, сигнализирующий начало атаки. Все громче и громче слышался его зов, все настойчивей звал он бойцов в бой, а кавалерия, играя мускулистыми телами лихих наездников,
миновав пехоту, и, словно соревнуясь с ветром в скорости, понеслась дальше. И это было только дополнительным сигналом к началу атаки, они летели по земле, усеянной стрелами так, как будто намерены были смести все на своем пути.
Перепуганные монстры разбегались во все стороны, спасаясь от их копыт с жуткими, душераздирающими криками, перекрывая шум стрел и рокот кавалерии .
— В атаку!!
Поднялся и закричал Джек, который давно уже сгорал от нетерпения, ворваться в битву.
— В атаку!
— Атакуем!
Копьеносцы, давно уже готовые к бою, стояли, затаив дыхание, в ожидании команды поднялись и заорали боевой клич.
И среди них был Роан.
— В АТАКУ!
В боевом запале он кричал со всей мощи своего горла, что только придавало ему боевой уверенности и увеличивало его силы. И, почувствовав этот прилив, он понесся рядом с боевыми товарищами в стремительную атаку в сторону фронта.
Среди пыли, поднятой кавалеристами, они хорошо могли видеть черные тени, сопротивляющихся монстров.
С неимоверной силой, напрягая все мускулы своих тел, копьеносцы, включая Роана, неслись сквозь бесконечные облака пыли.
