Пустующее поместье на острове Фаулен открылось, чтобы поприветствовать почетных гостей с континента.
Барон Джонас отправил всю имеющуюся у него рабочую силу, но её всё ещё не хватало для гостей, которые продолжали прибывать. Более того, гости из западной пустыни и северных земель все еще были на полпути к острову. Эти организации должны были пересечь весь мир, чтобы добраться до них. Хоть они и получили вести одновременно со всеми остальными, эмиссары доберутся до острова Фаулен гораздо позже других гостей.
Вскоре гостям уже ничего не останется, кроме как искать жилье в гостиницах Порта Венера, что станет огромной возможностью для местных торговцев. Цены на различные товары возросли в разы.
Когда барон Джонас поспешил встречать гостей, он ненадолго замер в неверии. К счастью, дворецкий Леон был рядом, и позаботился об этом сам, поэтому порядок все равно можно поддерживать.
— Мой сын уже стал Легендой? — барон Джонас и его жена чувствовали себя, как на американских горках. Хотя они не были на пике дворянства, у них было определенное понимание системы власти в Мире Богов.
Легенды были мощными существами, способными повлиять на все королевство! Барды вечно слагали об этих пиковых созданиях песни и рассказы! А сейчас их сын Лейлин тоже смог добиться такого успеха!
Уважаемые гости перед них вовсю обсуждали этого юношу, который стал Легендой так рано.
— Хе-хе … Легенда, которому нет даже 25 лет! Лорд Лейлин побил рекорд континента!
— Ходят слухи, что он — любимчик Богини Богатства, а других правдоподобных объяснений этому нет…
— Души, которым благоволят боги, могут лишь быстро продвигаться как священнослужители, и даже это потребует большого количества божественной силы… — очевидно, этот эмиссар был более осведомлен о силе и ранжировании в системе власти, — Исходя из моих наблюдений, этот Лейлин, должно быть, обладает каким-то необыкновенным талантом, чем можно объяснить его прогресс…
— Ходят слухи, что в прошлом он занимался пиратством, и даже проводил запретные исследования, касающиеся Нетерила! — раздался голос, наполненный раздраженностью и враждебностью, по-видимому, принадлежащий тому, кто считал Лейлина своим врагом.
— Стать Легендой действительно проблемно; почти все легенды занимаются подобными темными исследованиями. Использовать это, чтобы осуждать его — просто… Кроме того, что касается его пиратского прошлого… разве вы не видели, что сюда прибыл даже главный придворный волшебник Дамбрат? — этот глубокий голос говорил очень логично, заткнув даже враждебного эмиссара.
Спустя некоторое время кто-то запричитал:
— Это Легенда, о котором мы говорим… — голос пронёсся эхом по комнате.
Во время подобных пылких споров между разными организациями Лейлин предпочитал отсиживаться в башне волшебника, поэтому его редко видели на публике. Он сидел в своих покоях, облачённый в удобные одежды, а его золотистые волосы мягко ниспадали ему на плечи.
Тёмно-красный свет сиял под этими золотистыми волосами, делая его чрезвычайно зловещим. Лейлин принял Кошмарный Облик не полностью, но его тело было покрыто тёмно-красными рунами. Красная линия появилась на его лбу, излучая свет снов.
В этом состоянии ему было гораздо легче постичь силу веры и эмоций. Используя сновидения как катализатор, он мог видеть действия каждого человека, упоминающего его имя, их радости и печали, и много всего прочего…
После входа в Царство Легенд, его тело и душа претерпели важнейшее усовершенствование — начало его пути к божеству.
Легенды могли чувствовать веру всех своих поклоняющихся и даже отвечать им. Если кому-то удавалось собрать набожных поклонников, то он мог накапливать веру в течение длительного периода времени, совершенствуя свои силы и порождая божественность. Он даже мог зажечь свой божественный огонь, став Полубогом.
Однако церкви подавляли последователей любого, кто ещё не стал полноценным богом. Не щадили даже божественных существ и полубогов, не говоря уже о Легендах.
Это негласное ясно давало понять враждебность богов к тем, кто вступает в их ряды. Если человек не мог сразу же стать богом или не имел поддержки самого могущественного бога, то ему было очень трудно достичь божественности. Это был рискованный путь, пронизанный опасностью.
Божественные чертоги были сейчас чрезвычайно переполнены, и к ним все продолжали присоединяться новоприбывшие послы.
«Даже если бы этого ограничения не было, Легендам, Божественным существам и Полубогам все равно будет трудно конкурировать с церквями Истинных богов…» — Лейлин вздохнул.
Легендарные эксперты могли лишь смутно реагировать на молитвы, а божественные существа — лишь немного чётче. Полубоги могли даровать божественные заклинания, но не выше 5-го ранга. Только Истинные боги, имеющие божественную искру, могли даровать божественные заклинания с 1 по 9 ранг.
Обычные жители главного материального уровня не были дураками. Было очевидно, кого они выберут в качестве своего бога в этом «соревновании». Боги использовали множество ограничений для могущественных смертных, и все ради защиты источника их веры.
«Хотя я только недавно стал Легендой, благодаря Видению Мира Воображений моя чувствительность к силе веры больше, чем у некоторых более слабых богов. Помимо того, что я не могу даровать божественные заклинания, я во многом отличаюсь от истинного бога. Наиболее важным моментом является то, что Поглощение Кошмаров может поглощать даже силу эмоций. Этот источник силы больше, чем у истинных богов…» — Лейлин оценил свои сильные стороны и преимущества.
Ответ Легенды на молитвы его последователей был похож на разговор по старому телефону с плохим сигналом. Поглощение Кошмаров было, как дополнительная антенна, значительно усиливающая чувствительность Лейлина к принимаемым сигналам.
Хотя сила эмоций была слабее, чем сила веры, у неё было больше источников. Качество могло отличаться, но эмоции намного превышали веры по количеству. Для богов это было слишком грубо и сложно, но Поглощение Кошмаров проигнорировало подобные вещи, позволяя Лейлину эффективно использовать эту силу.
Это увеличило вероятность вознесения Лейлина более, чем в пять раз.
И действительно, именно к этому сейчас стремился Лейлин. Став Легендой, он тут же нацелился на божественность. Он не мог остановиться из-за похвалы и восхищения со стороны светского мира. Он всегда смотрел на звезды.
«Чтобы стать истинным богом, я должен иметь божественный огонь либо божественный ранг. Божественный огонь — это просто трансформация божественности, накопившейся до определённого уровня. Чтобы достичь божественного ранга, Легенды сначала должны постичь законы и объединить их с силой веры своих последователей…» — Лейлин уже имел большой опыт во всем, что касалось вознесения к божеству.
«Вера их последователей и сила их молитв могут помочь богам постичь законы и сформировать особую структуру, называемую божественным рангом … Законы Мира Богов действительно довольно странные…» — подумал Лейлин. Что касается божественной искры, то она была символом божьей силы. Только тот, кто вознёсся, став истинным богом, мог обладать ей.
Божественное царство тоже было тем, что было подвластно только истинным богам. Это был внешний уровень, используемый для размещения душ их последователей, который также служил убежищем для них самих.
В своих божественных царствах боги обладали удивительной силой. Древние Маги не понимали этого во время заключительной войны, а некоторые даже умерли из-за этой неосторожной ошибки.
«Божественная искра и божественное царство не за горами. Самый важный момент — принять потенциальных последователей и попытаться обрести божественность. Затем я могу продолжать накапливать последователей, и вскоре воспламенить свой божественный огонь, чтобы стать Полубогом».
«Мне нужно тщательно отбирать своих первых последователей. Их молитвы и идеология повлияют на моё божественное царство. Священнослужители — самое важное; они помогают возвышению богов».
Лейлин чувствовал досаду, размышляя над этим. Хотя моря вокруг Королевства Дамбрат и находились в его распоряжении, этот регион был развивающимся. Здесь было не так много культурных и цивилизованных людей.
Последователей Вельзевула он даже не рассматривал: было бы неразумно позволять группе дьяволов быть священниками и священнослужителями. Лейлин всерьёз подозревал, что его прихожане, в конце концов, будут молиться в желудке Вельзевула.
Одна из причин, по которой Лейлин принял поклонников Вельзевула, заключалась в том, что у них уже была устоявшаяся власть. Другая причина заключалась в быстром повышении своей собственной силы. После продвижения в Царство Легенд он был уверен, что сможет захватить всю сеть последователей Вельзевула и завладеть секретной церковью, членов которой можно найти по всему континенту.
Эта структура будет воспитывать священнослужителей только до следующего поколения. Это была тревожная задержка. Он уже воплотил свои планы в жизнь, поручив своим последователям в Дамбрат принять сирот и отправить их к Виконту Тиму для тайного обучения и наставления.
У него также имелось несколько планов по переселению людей во внешние моря.
— Мне нужно уделять больше внимания расе последователей. Хотя расовые боги очень сильны, это слишком ограничивает…
