Эмон — портовый город у побережья Королевства Дамбрат, полагающийся на процветающую торговлю внешних морей, с населением около десяти тысяч человек. Ночью здесь никогда не гаснет свет, и город выглядит очень процветающим.
Однако из-за Наплыва Пиратов во внешних морях, особенно после разграбления Балтийского архипелага, морская торговля здесь на некоторое время приостановилась. Многие мелкие торговцы даже покончили жизнь самоубийством из-за банкротства, что привело к дальнейшему снижению процветания города.
Так продолжалось до того дня, когда к городским воротам прибыл молодой человек в сером одеянии.
— Вступительный взнос — медная монета! — поскольку они стояли здесь на страже в течение довольно длительного времени, оба охранника стали очень проницательными. Осознав, что с этим молодым человеком лучше не связываться, они не стали создавать ему хлопоты. Заплатив им монету, молодой человек вошел в город Эмон.
Дороги города были пустынными, и повсюду патрулировали стражники. Поскольку это был морской порт, то теоретически существовала вероятность, что на него могут напасть пираты, а эти робкие аристократы и дворяне так боялись глупых пиратов, что не поскупились усилить безопасность города. Большинство из них, вероятно, уже скрылись в глубине материка.
«Мне, наверное, нужно отправиться в гильдию наёмников», — найдя постоялый двор, молодой человек снял капюшон, обнажив вьющиеся волосы, ослепительные как золото, и красивое лицо.
Очевидно, это был Лейлин. Решив все вопросы, передав Эрнесту всевозможные материалы, вызвав у него тем самым головокружение от экстаза, и начав строительство башни волшебника, Лейлин открыто покинул Остров Фаулен, отправив корабль на континент.
Конечно, это было во имя путешествий и обучения, что входило в обычный курс подготовки волшебников. В настоящее время у него имелось рекомендательное письмо от Эрнеста, что позволило бы ему некоторое время обучаться в столичной Гильдии Волшебников.
Лейлин планировал эту поездку уже давно, ведь Эрнесту больше нечему было его учить. И получив Мешок Накоплений Боружа, он теперь мог довольно легко продвигаться. 10 кубических метров пространства было вполне достаточно, чтобы вместить его палатку, пайки и предметы первой необходимости, что намного облегчило его ношу.
Попав на побережье, Лейлин исчез как капля воды в потоке людей. Сейчас ситуация была довольно щекотливой, и он не хотел создавать никаких проблем.
В такое время путешествия были довольно хлопотным делом. Если бы у него не было доказательств свободного гражданства из ратуши или других подобных документов, его рассматривали бы как беглого раба или наемного фермера. Всю оставшуюся жизнь он провел бы в тюрьме или в банкротстве.
Конечно, если бы он показал свои документы, удостоверяющие его знатное происхождение, все города распахнули бы для него свои двери. Но он не был настолько глуп, чтобы сделать подобное.
Если бы он стал наемником, он мог бы беспрепятственно передвигаться по большинству районов, хотя в этом случае, охранники пристально следили бы за ним. Наемники, которые нарушали порядок, были одной из главных проблем для сотрудников безопасности.
Гильдия Наёмников располагалась в Гильдии Воинов, и для вступления в неё требовалось быть Профессионалом.
Конечно, это было не слишком трудно. Если бы он много лет тренировался, умел пользоваться несколькими видами оружия и имел за спиной определенный опыт, то легко мог бы соответствовать бойцу 1 ранга
Лейлин вошел в Гильдию Воинов, которую охраняли два здоровенных воина. Вдалеке виднелись святыни богов воинов и войны. В гильдии даже имелось несколько священников, которые все контролировали. Они были ответственны за исцеление травм, но, конечно же, не за бесплатно.
Гильдией Воинов руководили несколько серьёзных лиц. Без их поддержки, как на поверхности, так и из тени, у них не было бы шансов распространиться по всему континенту. Поскольку воины были самыми распространенными профессионалами среди многих рас, становление одним из них не требовало большого таланта.
— Вы здесь в первый раз? — увидев вошедшего Лейлина, горничная поприветствовала его со странным выражением на лице.
В конце концов, большинство воинов, как правило, были мускулистыми, и видеть здесь таких людей, как Лейлин, было довольно необычным зрелищем.
— Да. Я хотел бы подать заявку на испытание воинов! — хотя Гильдия Волшебников была для него более подходящей, и, будучи волшебником, он получил бы больше уважения, Лейлин решил прибыть сюда, чтобы держаться подальше от неприятностей. Он естественно, не хотел этого. Он даже не планировал использовать рекомендательное письмо, которое дал ему Эрнест.
— Пожалуйста, пройдёмте со мной! — горничная проводила Лейлина на второй этаж гильдии. Здесь имелось много маленьких рингов, где воины сражались друг с другом. Хотя они и использовали деревянные мечи, без ранений было не обойтись.
В такие моменты, священники оказывались очень полезны.
— Сперва вам нужно зарегистрироваться. Могу я узнать, какой тест вы хотите пройти?
Как бы боясь, чтобы у гостя не осталось вопросов, горничная с энтузиазмом объяснила ему:
— Наши тесты проводятся на разных уровнях силы. Вам нужно будет сражаться с противниками аналогичного ранга, либо с двумя противниками более низкого ранга в течение определенного периода времени, чтобы пройти тест, и часто бывают ранения…
— Спасибо за добрые намерения. Я сделаю все, что смогу, — Лейлин подошел к прилавку и внес свои данные в регистрационную форму.
— Давайте посмотрим. Вас зовут Лей, вам 18, и вы хотите пройти тест на воина 5 ранга? — за прилавком сидел иссохший старик. Он поднял очки и внимательно оглядел Лейлина. — Молодой человек, не пытайтесь слишком сильно давить на себя. Воин 5 ранга уже может использовать свою ци, а некоторые даже могут применять боевые приемы. Вы могли бы попробовать 3 ранг…
— Что? Вы выбрали тест 5 ранга? — горничная выглядела изумленной, а ее звонкий голос привлёк внимание окружающих, и они стали наблюдать за ними.
— Почему вы меня не послушали? — горничная топнула ногой, а на её щеках появился симпатичный румянец.
— Я уже принял решение. Я сделаю это, — нахмурившись, ответил Лейлин. Хотя он и прибавил себе возраста, это все равно шокировало окружающих.
Конечно, все было не так уж плохо. Это было намного лучше, чем признаться, что он 16-летний волшебник 10 ранга. Затем он кивнул:
— Пожалуйста, примите эту заявку.
— Стоимость заявки — 10 медных монет, — когда Лейлин заплатил, старик беспомощно вздохнул, — Эх, молодежь…
— Интересно! Я давно не видел такого интересного ребенка! Позволь мне быть его противником! — прозвучал решительный голос, и сразу же после этого здоровенный человек, на две головы выше остальных, расталкивая толпу, вышел вперед. Верхняя часть его тела была голой, а мышцы — твердыми, как гранит. На его лице имелось несколько красноватых шрамов, что делало его еще более угрожающим.
— Это Костолом, Фафнир. Этот парень попал в затруднительное положение!
— Ходят слухи, что он дикий человек, который любит сжимать и ломать кости своих противников Почему он вдруг решил выйти против этого мальчишки?
— Я думаю, все дело в женщине. Он очень давно интересуется Ниной!
Услышав это, горничная сразу покраснела, как свекла:
— Фафнир, что ты делаешь?
— Ничего особенного. Я же воин 5 ранга; что необычного в том, что я хочу быть экзаменатором? Или я не прав? — Фафнир смотрел на Лейлина со злорадной ухмылкой на лице.
— Что насчет этого? — он перевел взгляд на старика у прилавка.
— Ты можешь отказаться от этого теста и вернуться завтра, — вздохнул старик. Он, наверное, не хотел видеть, как этот молодой парень потерпит сокрушительное поражение.
Лейлин оцепенел. Он не ожидал встретить такого вульгарного человека.
— Все в порядке, я справлюсь.
Ждать до завтра? У него не было столько времени.
— Прекрасно, дело ваше. Я больше не буду о вас беспокоиться! — такое беспечное отношение привело к тому, что Нина разозлилась и ушла. Между тем, со стороны Фафнира послышался хруст костяшек пальцев.
— Парень, ты мертвец. Я хочу сдавить и раздробить все кости твоего тела. Надеюсь, тебе будет достаточно больно, и ты начнёшь звать свою мамочку… — пытаясь спровоцировать его, Фафнир посмотрел на Лейлина и пафосно провел пальцем своему по горлу.
— Не волнуйся. Разве поблизости нет священника? Я надеюсь только, что ты принес достаточно денег … — Лейлин размял плечи и взял длинный деревянный меч для испытаний.
Так как он был деревянным, его рукоять была очень легкой. Однако на клинке имелся слой металла, что заставляло его казаться более прочным.
Оба медленно вышли на ринг, и судья поднял правую руку вверх:
— Готовы? Начали!
— Уничтожь его, Костолом!
— Малыш мы за тебя. Держись! — другие скучающие воины сразу начали насмехаться над ним, а некоторые уже начали делать ставки на то, сколько ударов сможет продержаться Лейлин.
Нина вновь появилась в зале, с тревогой наблюдая за центром ринга.
— Парень, покайся в аду! —крикнул Фафнир и устремился к Лейлину.
Эта скорость и техника были далеки от способностей Джейкоба, и Лейлин мог только мысленно покачать головой. Тем не менее, ему нужно было скрывать свою силу, поэтому он позволил себе только увернуться «на волосок», махнув мечом в сторону плеча противника.
— Хватит тратить моё время! У меня много дел! — слабый слой ци начал исходить из тела Лейлина.
— Это ци! Этот парень уже активировал ци! — воскликнули зрители.
«Этот парень не плох!» — Фафнир сразу изменил своё отношение к Лейлину в сторону серьёзного, и тоже начал излучать лучи яркого света. Противник, который уже активировал свою ци, нельзя было победить так просто.
— Боевая Техника: Дробление Костей! — он ускорился, устремившись к Лейлину.
