— Мы все дворяне, и можем только следовать правилам игры между дворянами… — медленно произнёс Маркиз Луис, — Семья Фаулен раньше была очень слабой и не имела реальной поддержки, из-за чего мы и воспользовались этой возможностью…
Сказав это, он посмотрел на Тима, из-за чего тот опустил голову еще ниже.
Семья Фаулен была очень нестабильна, но даже тогда Маркиз Луис не смел в открытую предпринимать против них никаких действий. Он мог только тайно подсылать к ним пиратов.
Кроме того, если бы эти пираты справились, семья Фаулен была бы уничтожена!
Но теперь ситуация изменилась коренным образом. В настоящее время семья Фаулен имела в регионе больше связей и сторонников. Сила, которой они обладали, продолжала непрерывно расти. Если он не использует всю имеющуюся в его распоряжении силу, Маркиз Луис не мог с уверенностью сказать, что сможет их уничтожить.
Но было ли это возможным? Даже будучи маркизом королевства, он не мог без причины напасть на территорию другого дворянина.
Когда дело доходило до пиратов, даже если он использовал бы одновременно Черных Скелетов и Тигровых Акул, Маркиз Луис все еще не был уверен в своей победе, тем более, что у его соперника была на острове церковь.
С таким масштабным пиратским вторжением, было бы трудно избежать столкновения с церковью.
Кроме того, кто в открытом море не знал , что это были две самые могущественные пиратские команды, управляемые Маркизом Луисом? Его цель была слишком очевидна.
— Время прошло! Мы уже упустили лучшее время для атаки…— вздохнул Маркиз Луис, — Прибыль от двух его товаров, сахара и рыбной нити, действительно соответствует рынку рабов…
— Не волнуйся, отец! Я обязательно раздобуду эти технологии! — с уверенностью заявил Уильям. — Нынешняя ситуация такова, что у нас есть много кораблей и судоходных путей, но Багровые Тигры прячутся в темноте, где у них есть свобода. Они могут быть глазами и ушами семьи Фаулен. На поверхности ни одна из сторон не может сделать ход, и всем остается только полагаться на борьбу из тени. Я уничтожу Багровых Тигров и вырву глаза и когти противнику, которые прячется в темноте, обещаю!
Такое глубокое понимание сразу заставило маркиза Луиса кивнуть.
— Отлично. Мне нравится твоё предложение. Помимо Черных Скелетов, я прикажу слушаться тебя и Тигровым Акулам. Военный флот будет ждать твоих приказов в любое время. Ты должен уничтожить наших врагов!
— Понял, отец! — ответил Уильям слегка дрожащим голосом. Возможность получить столь значительную поддержку ясно дала понять, что его статус преемника непоколебим, а смена власти уже предопределена.
— Также среди противников есть мощный волшебник. Мы не можем игнорировать это! Боруж!
— Господин Маркиз! — старик в серой мантии волшебника вышел из тени, со сверкающими мудростью глазами. Магический свет вокруг него вызывал у окружающих его людей чувство удушья.
Уильям и Тим поспешно поклонились главному волшебнику семьи. Даже Маркиз Луис не смел относиться к нему неуважительно:
— Нам придется побеспокоить вас по этому поводу.
— Не проблема, — хриплым голосом ответил Боруж. Его голос был хриплым, со следами иностранного и экзотического акцента. — Я давно хотел сразиться с тем старым соперником, которого мне еще предстоит встретить…
— Отныне Волшебник Боруж будет сопровождать тебя, до тех пор, пока Багровые Тигры не будут уничтожены! — заявил Маркиз Луис.
— Я понял! — этот неожиданный, но приятный сюрприз заставил Уильяма почувствовать головокружение, и дрожь в его голосе стала заметнее.
— Хорошо! Будущее нашей семьи будет зависеть от тебя. Не разочаруй меня…
Тим стоял в стороне. Видя прекрасную идиллию отца и сына, он почувствовал себя лишним. Он безумно кричал внутри, но внешне мог лишь стоять со спокойным выражением лица, не осмеливаясь показывать свою обиду и негодование
…
Гигантский золотой корабль медленно приближался к причалу Порта Венера.
Этот большой корабль был чрезвычайно экстравагантно украшен, и даже был покрыт слоем металл, излучающим золотой блеск. Издалека он выглядел как корабль, целиком сделанный из чистого золота.
На носу корабля виднелась большая сияющая ослепительным светом эмблема из чистого золота. Это был символ Богини Богатства, в форме огромной золотой монеты.
«Они действительно невероятно богаты, ведь иначе такая безрассудная трата денег стала бы огромным ударом по их карману», — хотя в его голове и вертелись такие мысли, Лейлин не решался показывать этих эмоций на своём лице. Напротив, не оставалось другого выбора, кроме как натянуть свою самую дружелюбную улыбку и поприветствовать их.
Рядом с ним стояли и другие. Барон Джонас, мадам Сара, дворецкий Леон … основная масса всех уважаемых людей острова стояла сейчас здесь. Было очевидно, как умопомрачительно для них было видеть Золотого Священника.
— Добро пожаловать в Порт Венера. Мы надеемся, что вам здесь нравится, прекрасная госпожа! —вопреки ожиданиям Лейлина, прибывший Золотой Священник оказался женщиной!
Ей было около 17 или 18 лет, а ее глаза, казалось, сияли ярким светом. В них имелась некоторая проницательность, присущая только купцам, а ее кожа была такой же изысканной, как слоновая кость. Она улыбалась нежно и ослепительно, что делало ее похожей на маленькую соседскую девочку. Ее внешний вид противоречил тому, что она была священницей.
Тем не менее, ее блестящая яркая одежда высокого ранга, а также ее мощный божественный свет, ясно говорили об её статусе.
— Здравствуйте, сир Лейлин! Меня зовут Зена. Этот порт полон надежды. Я чувствую источник великого богатства…
Как и следовало ожидать от священника Богини Богатства, первым, что она упомянула, было именно богатство.
— Ха-ха… я рад, что Госпоже Священнице у нас понравилось! — как преемник семьи Фаулен, а также ее представитель, Лейлин изящно протянул свою правую руку, помогая ей спуститься.
«Сильна! Это сила священника высокого ранга?»
В мгновение, когда их кожа соприкоснулась, Лейлин, казалось, увидел, как его тело наполняется божественным блеском. Всевозможные силы божественных заклинаний сошлись воедино и сформировали электросеть высокого напряжения, которая защищала её, придавая ей опасную ауру. Таков был путь священника. Жрецы высокого ранга преданно молились и заимствовали силу богов, чтобы очистить свои души, добиваясь гармонии с Богом. У них даже была возможность стать Святым Духом!
Даже И. И. Чип не смог определить её точные характеристики, и мог только сделать вывод, что она была чрезвычайно опасна.
«15 ранг! Она определенно священник высшего ранга, как минимум, 15-го ранга!» — Лейлин настороженно относился к ней. Между тем, она, казалось, заметила, что он её разглядывал, и метнула в него мрачный взгляд.
— О, мои извинения! — только в этот момент Лейлин понял, что держал ее за руку. Это было довольно невежливо. Однако, как человек, побывавший в различных мирах, он смог быстро адаптироваться и сразу же уладил эту неловкую ситуацию.
После банкета Барон Джонас вернулся в усадьбу и оставил Лейлина одного развлекать Золотого Священника.
— Ходят слухи, что Барон Джонас высоко ценит своего первого сына и в последнее время даёт ему всё больше новых полномочий. Похоже, это правда, — Зена, отправленная сюда Церковью, сидела напротив Лейлина и наблюдала за ним глазами, полными любопытства.
Он, казалось, обладал уникальным темпераментом и большой уверенностью. Тот факт, что 16-летний мальчишка может иметь такую харизму, удивил ее. Конечно, он казался приличным волшебником, хотя это и не много значило для Зены.
Для богатой и властной церкви не было проблемой вырастить нескольких заклинателей. Церковь Богини Богатства не испытывала недостатка в волшебниках ранга Легенд.
В конце концов, для волшебников, которые охотно растрачивали золотые монеты, не было ничего более удобного, чем возможность обнять золотые бедра Церкви Богатства.
— Это фарфор очень высокого качества, — Зена посмотрела на чашку в своих руках. На ней имелось много сложных и замысловатых цветочных узоров, демонстрирующих изысканное ремесло эльфов.
— Как насчет того, чтобы попробовать какао с восточного архипелага? Говорят, это чудесное растение обладает удивительным бодрящим эффектом, не причиняя вреда телу… — улыбнулся Лейлин, наливая ей чашку горячего какао.
Зена, естественно, видела этот напиток раньше. Какао-бобы выращивались в скудном количестве, а на континенте они продавались по астрономическим ценам. Конечно, тем, что шокировало еще больше, были возможности Лейлина
«Значит ли это … что он уже установил связь с восточными пиратами?» — глаза Ксены блеснули, и она поставила красивую фарфоровую чашу на стол.
— Господин Лейлин, я уверена, что вы знаете о причинах моего визита. Могу ли я узнать, что вы думаете о создании церкви в порту?
— Я определенно не против этого, дело в том, что земля в Порту Венера уже полностью распланирована. Каждый участок земли выполняет свою функцию … конечно, мне не составит проблем выделить вам землю, но … — улыбаясь, отвечал ей Лейлин.
— Богиня Богатства не будет плохо обращаться ни с одним из своих последователей! — Зена положила на стол золотую карту, — Это необходимо для получения денег. С ее помощью можно обменять 10 000 крон в любой Церкви Богатства. Рассматривайте их, как капитал для покупки этой земли.
Богатство и власть. Лейлин теперь понимал, что на самом деле значили богатство и власть! Церковь Богини Богатства была богата по-настоящему, в отличие от скупого Таприса, который, вероятно, даже не был способен оплачивать аренду.
Конечно, это была проблема, оставшаяся со времен барона Джонаса. С Лейлином такого больше не повторится.
— Тогда нет никаких проблем. Ратуша завтра же выделит землю! — Лейлин мягко улыбнулся, протянул руку и взял золотую карту со стола, не моргнув и глазом.
Богиня Богатства щедро жертвовала, оказывая услуги по хранению денег. С ее Божественной силой, попытка обмануть ее была бы просто выстрелом себе в ногу.
Однако, была и другая сторона медали. Людям, желающим хранить у нее деньги, естественно, приходилось щедро платить. Хотя, чего еще можно ожидать от Богини, которая была даже еще более жадной, чем дракон?
