Единственное, что сейчас мог сделать Лейлин — спрятаться где-нибудь, где его никогда не смогли бы найти его враги. Только дурак прыгал бы и всюду кричал о том, что он слаб.
— Изабель, Робин Гуд — внезапно позвал их Лейлин.
— Вы звали меня, босс? — Робин Гуд с уважением предстал перед Лейлином. Его помощник сильно изменился за эти несколько битв.
Лейлин протянул руку и указал на точку на карте океана:
— Ммм, возьмите корабль мерфолков и доставьте рабов к семьям пиратов.
Будь то Остров Фаулен или княжество маркиза Луиса, Балтийский архипелаг, — все они были новыми, недавно найденными землями в водах, окружающих Королевство Дамбрат. Новые необитаемые острова открывались бесконечным потоком, полные богатств и опасностей. Если Лейлин захотел бы найти временную базу для своего экипажа, это было бы нетрудно сделать.
Конечно, всё зависело от того, смог бы Лейлин справиться с опасными зверьми на той территории, невзирая на суровую погоду и окружающую среду, или нет.
Учитывая, что моряки не слушались Робин Гуда, Лейлин намеренно отправил с ним свою двоюродную сестру Изабель. С её присутствием, даже если бы он и не смог контролировать весь корабль, он, скорее всего, без особых проблем смог бы запугать неблагонадёжных людей.
По сути, Лейлин планировал обучить свою двоюродную сестру. В конце концов, он не мог вечно оставаться здесь и командовать пиратами, поэтому Изабель была подходящей кандидатурой ему на замену. Хотя Робин Гуд больше подходил для этой роли, он был слишком диким. Лейлин не мог дать этому парню слишком ответственности, чтобы принимать решения в его предприятии на столь раннем этапе. Он не боялся, что Робин предаст его, просто у него отсутствовали лидерские качества.
С другой стороны, Изабель не обладала большой властью, но имевшихся у неё возможностей хватало, чтобы подчинить этих пиратов.
Наблюдая, за уплывающим кораблём мерфолков, Лейлин махнул рукой:
— Поднять паруса, мы отправляемся в Пиратскую Бухту!
Пиратская Бухта была портом, предоставляющим пиратам услуги. Его можно было даже назвать местом сбора всех теневых фигур моря.
В порту продавали разведданные, товары и даже элитных эльфийских рабов. Конечно, нужно было обладать мужеством, чтобы рискнуть купить там что-то, поскольку в этом порту сбывались украденные пиратами вещи, которые определённо имели нечистое происхождение. Даже Маркиз Луис, контролирующий Балтийский архипелаг, не позволял, чтобы на его территориях продавалось слишком много украденных сокровищ, с сожалением отказавшись от прибыли, которая проходила через Пиратскую Бухту.
Что касается местоположения порта, то многие старые пиратов под командованием Лейлина знали о нём. Маршрут вообще не был проблемой, но по пути им требовалось пересечь несколько опасных областей.
— Циклоп, ты уверен, что на этом маршруте у нас не возникнет проблем? — Лейлин открыл карту океана и подозвал одноглазого пирата. Моряк обладал мужеством, закаленным долгими годами убийств, и, хотя у него был только один глаз, его блеск заставлял других дрожать от страха.
Только в этот момент, улыбка расцвела на небритом лице Циклопа, обнажив несколько желтых зубов:
— Не волнуйтесь, босс. Я несколько раз плавал в Пиратскую Бухту со Стивом, и в то время я был помощником штурмана. Я могу попасть туда с закрытыми глазами!
— Очень хорошо. Отныне ты — штурман корабля. Если ты будешь хорошо справляться, то, как только мы доберемся до порта, ты станешь первым помощником Багрового Тигра, — пообещал Лейлин пирату, который вызывал у него доверие.
— Да, босс! — первый помощник получал большую долю добычи, чем другие пираты, а также обладал властью над другими. Оставшийся глаз Циклопа блестел от волнения.
— Можешь идти. Пошли ко мне Гиганта! — Лейлин махнул рукой и стал наблюдать за удаляющейся фигурой Циклопа. По его глазам становилось понятно, что он впал в глубокую задумчивость.
Хотя он и раздавал этим захваченным пиратам должности, он не терял свою бдительность. Например, он не мог поверить, что Циклоп намеренно не приведет флот в опасные воды. Он уже получил координаты Пиратской Бухты другими способами, от купцов и пиратов.
«Он указал мне правильное расположение, а также предложил наиболее эффективный маршрут. Похоже, он действительно предан мне», — циклоп не знал, что только что чудом избежал смерти. Напротив, он был в хорошем настроении от обещания Лейлина, и поэтому быстро выполнял задачи, которые он ему поручил.
— Босс, вы искали меня? — раздался громкий, грубый голос и перед ним предстал огромный мужчина. Он был ростом более 8 футов, и ему пришлось опустить голову, чтобы войти в капитанскую каюту. Его плоть дрожала от каждого его шага, как будто он был каким-то полу-гигантом.
— Да. Гигант, я хочу, чтобы ты возглавил боевой отряд Багрового Тигра. Выбери пока десять человек. Когда мы доберемся до Пиратской Бухты, наберешь больше, — приказал ему Лейлин со скрещенными на груди руками.
Командир боевой эскадрильи зачастую был правой рукой капитана. Боевой отряд также был в авангарде в каждом бою, поэтому к его позиции, как лидера, предъявлялись достаточно жесткие требования по силе.
Лейлин лично проверил силу этого пирата, которого звали Гигантом. Он обладал не только безграничной силой, но и непревзойденным талантом в культивировании в качестве бойца. Он уже мог высвобождать свою ци и использовать боевые приемы. Кроме самого Лейлина, в ближнем бою с ним могла сравниться, разве что, Изабель.
Кроме того, этот Гигант был прямолинейным человеком. После многочисленных проигрышей Лейлину на дуэли, он стал послушным, и Лейлину стало легко его контролировать.
— Просто выбрать кого-нибудь, да? — спросил Гигант, явно думая о том, чтобы набрать в команду своих людей. Однако это было нормально, ведь иначе, даже если он и был силён, его бы все равно уже раздавили другие пираты.
— Да, можешь выбрать любого, будь то мои моряки или кто-то из захваченных пиратов, — Лейлин закрыл глаза на его выбор.
— Да, я пойду и разбужу их, и поговорю с каждым один на один! — Гигант выглядел чрезвычайно взволнованным.
— Как пожелаешь, — Лейлин ничего не сказал о методе вербовки Гиганта, и просто отмахнулся.
Как лидер боевой эскадрильи, если бы на поле боя не было нескольких доверенных помощников, готовых прикрыть ему спину, возможно, он даже не смог бы пережить и одного боя. Он должен был заручиться поддержкой хороших помощников.
Кроме того, Лейлин считал, что Гигант не осмелится предать его. Он был уверен, что цена за восстание против него была настолько высока, что устранила все мысли о предательстве…
Бесконечное путешествие, сражения и борьба, бросали им вызов снова и снова. Лейлин был уверен, что это путешествие в Пиратскую Бухту приведет его команду в форму.
«В целом, даже известной пиратской команде на внешних морях нужно около сотни пиратов, — Лейлин небрежно провел по карте пальцем, — Взять даже Черных Тигров, или Мерфолков, которых мы недавно уничтожили. В нормальных пиратских командах имеется более ста человек, а их капитаны обычно являются профессионалами 10 ранга с чрезвычайно хорошим оборудованием».
«Поистине большой пиратской команде нужно не менее 300 пиратов, а также несколько кораблей. Если я хочу боевой линкор, он должен получить благословение клирика или быть магически переоборудованным».
Такой экипаж был сконфигурирован как небольшой прибрежный флот маленького герцогства. Если бы у него была такая сила, Лейлин смог бы найти довольно хорошее положение среди военно-морских сил континента или даже других стран. Кто же тогда станет драться с ним без уважительной причины?
Поэтому, в Королевстве Дамбрат существовало лишь три по-настоящему крупные пиратские команды: Черные Скелеты, Тигровые Акулы, и Варвары.
Две из них находились под контролем Маркиза Луиса. Кроме того, нельзя было недооценивать другие принадлежащие маркизу флоты. Одним из них был профессиональный флот работорговцев.
Этот флот всегда был на переднем крае во время столкновений с туземцами, и Маркиз Луис вложил много золотых монет, чтобы вооружить его. Он был еще более мощным, чем элитный флот королевства!
Уничтожение Лейлином Черных Тигров и Пиратов-Мерфолков в лучшем случае походило на избавление от мусора маркиза. Нельзя считать, что он столкнулся с главной силой Маркиза.
Только тогда, когда он сможет одним махом уничтожить Черных Скелетов, Тигровых Акул и флот работорговцев, он смог бы нанести смертельный удар по торговле на Балтийском Архипелаге. Однако это было почти невозможно. Лейлин мог только продолжать действовать из тени, обрезая Маркизу крылья.
Сейчас Лейлин не мог сражаться против Маркиза в открытую. Однако Лейлин не был обычным человеком. Он будет использовать любые средства, необходимые для достижения его целей, не боясь последствий.
Он был человеком, которого можно было охарактеризовать как разумного сумасшедшего, или, возможно, как самого сумасшедшего разумного.
«Мне понадобится много людей, чтобы достичь этой цели… или союзников», — Лейлин, естественно, не был настолько глуп, чтобы действовать против Маркиза в одиночку.
Кроме того, борьба с Маркизом Луисом была лишь одной стороной медали, а Виконт Тим — другой. Несмотря на то, что Лейлин все время целился на Маркиза Луиса, тем, кто будет нести на себе всё бремя, был Виконт, который позарился на земли семьи Фаулен.
Лейлин направлялся в Пиратскую Бухту не без причины. Помимо вербовки нужных ему людей, он готовился найти и новых сторонников. Маркиз Луис оскорбил своим доминирующим характером немало людей, даже если и делал это непреднамеренно, а Лейлин хотел найти этих людей и воспользоваться их силой.
Лейлин сильно прижал палец к отметке Пиратской Бухты на карте, а в его глаза обрели прежнее спокойствие.
