Пиратский корабль тихо плыл в кромешной темноте ночи. На ветру развевался испускающий смертельную ауру флаг с изображением кровавого скелета.
Качающееся судно никак не влияло на капитанскую каюту. Сейчас Лейлин сидел в помещении с Изабель, Робин Гудом и несколькими другими пиратами, обсуждая их текущую цель.
— У нас более пятидесяти матросов, но их качество… — Робин Гуд покачал головой, явно думая плохо о пиратах, которые недавно посягнули им на верность.
В любом случае, это была правда. Без угрозы смерти они не подчинились бы так быстро. Тем не менее, пытаться заставить их доказывать свою преданность даже звучало нелепо. Если бы им выпал такой шанс, они, несомненно, предали бы Лейлина и сбежали, даже вонзив напоследок нож в его сердце и убив его людей.
— Я прекрасно это понимаю, но преданность не может быть выработана всего за день или два. Время поможет нам отсеять людей, которые не будут нам подчиняться… — произнёс спокойным голосом Лейлин, а его тон его выражал исключительную черствость. Изабель и Робин Гуд ощущали, что в ближайшее время Лейлин казнит по разным причинам множество пиратов.
— Я планирую создать на острове Фаулен базу по производству рыбной нити. Для этого нам понадобится много денег и рабов, и если мы попытаемся справиться с этим только силами нашего острова, это займёт слишком много времени. Мы должны кое-где схитрить, и добиться этого любыми путями, — произнёс Лейлин и воткнул кинжал в точку на карте.
Примитивный метод накопления богатства был длительным процессом. Если кто-то хотел его ускорить, то, безусловно, обратился бы к кровавым и греховным методам. Лейлин не обладал навыками для создания медленно развивающейся деятельности. Он мог только нападать, набег за набегом, чтобы быстро наладить производство. Маркиз Луис не дал ему много времени, поэтому он сильно торопился.
Лейлин никогда не верил в случайную внешнюю защиту, полагая, что это приведет лишь к трагедии, если он решит доверить свою жизнь кому-то другому. Следовательно, он предпочел взять на себя некоторые риски, чтобы увеличить свою силу, а расширение его торговой прибыли было лишь небольшой частью всего этого.
Хотя Изабель и Робин Гуд не знали о планах Лейлина, излучаемая им убийственная аура заставила их невольно задрожать.
— Это … остров Полу-Мерфолков! — Робин Гуд был первым, кто узнал этот остров, на который ткнул Лейлин, и ахнул, — В этом месте промышляет известная группа пиратов. Они называют себя Пиратами-Мерфолками!
— Группа, которой управляет Маркиз Луис, — холодно добавил Лейлин. Как он мог не выудить из Стива эту информацию? В конце концов, этот человек был капитаном Чёрных Тигров.
Неоспоримым был тот факт, что боец 10 ранга имел более сильную волю, но смог продержаться лишь на полчаса дольше, чем Манке, убийца 7 ранга.
«Хе-хе … сейчас он всего лишь калека телом и разумом. Даже если Маркиз Луис и захочет исцелить его, он определённо столкнется с множеством проблем» — усмехнулся Лейлин. Если бы существовали оценки за пытки и допросы, ему определённо выдали бы титул гроссмейстера.
Пройдя через его руки, Стив полностью сломался. Возможно, даже если священник самого высокого ранга использует на нём регенерацию и другие заклинания, ему будет трудно вернуться к своему прежнему состоянию.
Лейлин подозревал, что Луис просто сразу убьет Стива и не захочет приглашать высокорангового священника для его исцеления. Даже если многие священники за определенную плату произносили божественные заклинания, чтобы исцелить других людей, услуги высокоранговых священников стоили очень дорого. Даже продажа бойца 10 ранга не могла покрыть эту стоимость.
— Сейчас внешние моря только открываются и осваиваются. Здесь нет порядка, только хаос … — Лейлин погладил ладонью участок на карте, — В это места устремилось множество авантюристов, дворян и пиратов, но они не могут раскрыть даже 10% всех островов. Но только этих 10% уже хватит, чтобы получить удивительное количество прибыли и богатства!
— Наша конечная цель — подчинить или уничтожить всех пиратов в этом регионе, сделав нас бесспорными королями этого темного мира. Пусть все остальные флаги в конечном итоге погрузятся на дно моря! — произнес низким голосом Лейлин, но его спокойные слова, казалось, были наполнены очарованием, которое заставило Робин Гуда начать тяжело дышать.
В некоторых областях Лейлин действовал даже лучше, чем сам дьявол, а именно — в умении убеждать и вести переговоры. Обещание прекрасного будущего, казалось, взволновало его первого помощника.
— У нас есть огромное преимущество по сравнению с теми регионами, где сейчас идет тяжелая борьба за власть. У Маркиза Луиса нет чрезвычайно могущественных организаций, которые могли бы нам помешать; и нашим величайшим врагом сейчас является только сам Маркиз, — ухмыльнулся Лейлин.
Маркиз Луис контролировал Балтийский архипелаг и практически более 60% торговли в этом регионе. Таким образом, он стал здесь законодателем, а его прибыль была просто невообразимой.
Цель Лейлина заключалась в том, чтобы устранить его и стать боссом! Умные следовали правилам, а мудрые создавали их сами. Лейлин собирался полностью уничтожить Луиса и создать свои собственные законы.
Чтобы напасть на Луиса, ему сперва требовалось избавиться от всех его подчиненных и пиратов.
— Вы имеете что-нибудь против моего решения? — Лейлин взглянул на Робина. Что касается его кузины? Пока это будет иметь хоть какое-то отношение к семье Луиса, она, скорее всего, будет безотлагательно со всем соглашаться.
— Нет, Капитан! Я подчинюсь любому вашему приказу! — Робин Гуд сразу поклонился.
— Хорошо! В этой области сосредоточены лишь три крупные пиратские группировки: Черные Скелеты, Тигровые Акулы, и Варвары. Как только мы избавимся от Пиратов-Мерфолков, то сможем справиться и с ними, — чего не прояснил Лейлин, так это того, что две из этих трех пиратских групп бесчисленное количество раз связывались с Маркизом Луисом, и Маркиз, возможно, даже контролировал их из тени.
Если кого-то из них послали бы на остров семьи Фаулен, то единственное, что он мог бы сделать — сбежать со своей матерью, Сарой. Однако Луис явно недооценил Лейлина. Именно поэтому Лейлин сумел воспользоваться такой возможностью. В следующий раз все будет не так просто.
«Черные Тигры, Мерфолки, Черные Скелеты и Тигровые Акулы. Кажется, это все пираты, которых контролирует Маркиз Луис…, — глаза Лейлина блестели, Если я разберусь с двумя из этих групп одновременно, уверен, его лицо примет очень зрелищное выражение!»
Робин Гуд был очень хорошим штурманом, и, когда Лейлин отдал приказ, он сразу же сориентировался по звёздам для определения местоположения корабля. Он изменил маршрут, и они направились к острову Полу-Мерфолков.
Черные Тигры постепенно покинули мелководные моря, под покровом ночи направляясь к более таинственным и коварным глубоким водам.
«Нам потребуется день или два, чтобы добраться до острова Полу-Мерфолков…» Продолжали светиться глаза Лейлина. С помощью И.И. Чипа его вычислительные способности все еще намного превосходили таковые у его первого помощника, который пользовался навигатором и еще какими-то приборами.
В момент, когда Лейлин уже собирался задуть огни, послышался шум. Были даже слышны звуки лязгающего оружия, в результате чего Лейлин нахмурился.
— Что случилось? — нахмурившись, Лейлин накинул пальто и отправился наружу. Дверь соседней комнаты распахнулась, и из неё вышла Изабель.
Когда они вышли наружу, крики и проклятия стали еще громче.
— Матросы бунтуют? — Лейлин спокойно вышел с Изабель на палубу.
Многие заключенные стояли на палубе, держа в руках мачете и всевозможное оружие.
Они загнали Робин Гуда и нескольких солдат в угол.
По сравнению с тридцатью сорока людьми, несколько подчиненных Робин Гуда казались одинокими и слабыми.
— Как же это бессмысленно, — Лейлин щелкнул пальцем, и несколько пиратов на его пути мгновенно превратились в ледяные статуи. Остальные пираты в страхе отшатнулись, позволив ему с Изабель пройти вглубь палубы.
— Прошу прощения, молодой господин! Услышав, что сегодня вечером мы направимся к внешним морям, матросы начали бунтовать! — лоб Робин Гуда был покрыт потом, когда он объяснял Лейлину происходящее.
Многие опасные морские монстры любили охотиться ночью, и если они не обладали исключительно мощным флотом, никто не осмеливался соваться в глубокое море.
Кроме того, эти пленники с самого начала не были очень уж послушными, и их переполняла жажда к мятежу. К тому же, они были в большинстве, что означало, что подобное восстание не являлось чем-то неожиданным, особенно с людьми, намеренно нагнетающими обстановку.
«Похоже, Изабель и Робин Гуда плохо слушаются…» — вздохнул Лейлин, а затем вышел вперед, — Сложите оружие, или вы пожалеете об этом. Я могу гарантировать вашу безопасность во время путешествия в глубокие моря.
— Не верьте ему! Этот сукин сын и баба просто хотят, чтобы мы все подохли! — пока пираты колебались, из толпы раздался голос.
— Выйди вперед! — глаза Лейлина сузились, и швартовые канаты, размещенные у бортов корабля, казалось, обрели собственную жизнь. Они начали извиваться, как питоны, бросившись к пиратам, обернулись вокруг пирата с треугольными глазами и вытащили его на середину палубы.
— Вульгарный червь, думаешь, пока ты прячешься в тени, я ничего тебе не сделаю?
Со щелчком пальца, из руки Лейлина возник кипящий горячий огненный шар! Он взорвался, столкнувшись с телом связанного пирата, превратив его в факел, с искрами, летящими во все стороны. Раздались жалкие вопли, заставившие многих пираты в страхе отступить.
— Волшебник! Это волшебник! — восклицали пираты. Большинство пиратов владели профессией ближнего боя. Настоящие мощные и богатые волшебники были редким зрелищем даже для огромных пиратских группировок.
