За коротких три года, Альянс Природы укрепил свой статус гильдии среднего ранга. Поглотив остатки гильдии Плотного Мглистого Леса, им даже удалось стать гильдией предельного статуса среднего ранга. Все эти достижения в значительной степени произошли благодаря вложенным усилиям Лейлина.
Даже если ему ничего не приходилось делать, простое присутствие в гильдии мага 2 ранга устраняло большинство проблем для Альянса Природы.
Поэтому вера, которую испытывали к нему члены Альянса Природы, укреплялась день ото дня и достигала такого уровня, что они чуть ли не обожествляли его.
Вдобавок за всё время к ним присоединилось много магов. Несмотря на то, что Селина как маг 1 ранга обладала некоторым статусом внутри гильдии, она мало на что влияла.
Это означало, что если Лейлин пожелает убрать её номинальный статус лидера гильдии, ему требовалось просто захотеть.
Пройдя сквозь слои светящихся формаций, Лейлин оказался перед фиолетовой виллой.
— Милорд! — Селина и Ирэн почтительно поклонились ему.
— Ммм. — Лейлин кивнул и прямо спросил, — Недавно что-нибудь случалось?
— Развитие гильдии проходит довольно плавно. В настоящее время наше влияние распространилось на окрестности Уральских Горных Равнин. Две местные маленькие гильдии также выразили желание подчиниться нам… — Ирэн взял на себя инициативу и поведал Лейлину о новостях.
Маг на пике 1 ранга — сильнейшая боевая единица Лейлина — Ирэн, высоко оценивал Альянс Природы и следил за расширением гильдии.
— Что насчёт приближающейся орды темных существ из Империи Темных Эльфов? — спросил Лейлин.
— Начали появляться сообщения об аномальной активности темных существ. Кроме того, воинственная фракция в Империи Темных Эльфов совершила государственный переворот и устранила всё влияние фракции выступающей за мир. Они мобилизовали всю армию и в любой момент готовятся напасть.
Войны нередко происходили в подземном мире, но они довольно редко происходили против темных существ. На самом деле они происходили настолько редко, что даже маг на пике 1 ранга, Ирэн, столкнулся с такой ситуацией впервые в своей жизни.
Этот период уже видел потери многих магов и многочисленных крупных гильдий. Этот период стал известным под названием Великая Перестановка Сил подземного мира.
Событие дестабилизирующее мир магов сопровождалось долгим периодом, во время которого страдали обычные люди.
— Судя по всему, очередная великая война неизбежна. — вздохнул Лейлин.
Война между двумя разумными фракциями не могла быстро закончиться. Она будет сопровождаться длительными периодами стратегии и подготовки, но при этом произойдёт очень мало неожиданных атак. Высоранговые маги уже три года назад начали следить за своим противником, а их подготовка началась еще раньше.
Однако именно из-за этого длительного периода подготовки, любая планируемая стратегия оказывалась бесполезной. Война превращалась в конкурс по сбору информации и военной мощи.
— Мы уже приготовили что-нибудь? — спросил Лейлин у Селины.
За прошедшие три года эта женщина стала еще красивее. Казалось, будто приобретённая ей сила заставляла её светиться ярче, чем раньше.
Сила являлась эликсиром для мужчин. Такое же подтверждалось и для женщин. Однако жаль, что все эти женщины хоть и были прекрасны, у каждой розы имелись свои шипы. Сорвать такую розу становилось очень непросто.
Если бы Лейлин сейчас был на Земле, естественно, что он бы рассуждал в подобном ключе. Но мир магов отличался. Доминирование, статус — всё исходило из собственной силы, но он нисколько не боялся, что однажды Селина превзойдёт его.
— Забудьте об участии простых людей в войне. На совместной конференции был назначен военный совет, возглавляемый девятью смотрителями. Этот совет официально запросил нашу помощь.
Селина разгладила волосы. Её движение отразило полупрозрачную серьгу, инкрустированную светящимся красным рубином.
Запрос родился из-за соглашения между Логаном и Лейлином. В обмен на его участие в войне ,Альянсу Природы позволяли беспрепятственно развиваться.
— Куда они меня отправляют? — с интересом спросил Лейлин, садясь в кресло. Он поднял хрустальный бокал со свежим красным вином.
— Город Долон. Там собралось большое количество магов, ответивших на призыв. Разумеется, там также остановился герцог Фендрикс и королевские солдаты.
— Долон? — Лейлин поднял свой бокал, а в его голове всплыла карта восточного региона Сумеречной зоны.
«Они отошли слишком далеко! Они что, отказываются от своих границ?»
— Большинство обычных людей уже эвакуировано. — криво улыбнулась Селина. — Но некоторые области не поддаются контролю.
Как маг, Селина в основном рассматривала проблемы, которые касались её саму, но теперь, когда вопрос касался всех, она проявила свой сочувствующий характер женщины.
Сочувствие Сразу же превратилось в беспокойство.
— Совет намерен использовать Долон, Вакешир и Садур, чтобы сформировать трёхстороннюю защиту, которая в полной мере сможет раскрыть наши географические преимущества. Когда начнётся война, тебе придётся столкнуться с военной мощью Империи Темных Эльфов, включая их матриархов.
Империя Темных Эльфов всё еще являлась матриархальным обществом, которое образовалось из большого количества королевств и маленьких кланов.
Матриархи маленьких кланов обладали силой по-крайней мере официального мага. Те, о которых рассказывала Селина, являлись матриархами крупных кланов, чьи силы соперничали с мощью магов 2 рангов. Темные Эльфы, естественно, были одарены необычайной силой, из-за чего обычный эльф был намного сильнее обычного человека. Если бы не их низкая плодовитость, они бы уже давно поработили Сумеречную зону.
Лицо Селины отражало беспокойство. В конце концов, она ясно понимала, что власть, которой она сейчас обладала, пришла со стороны Лейлина. Если с ним что-либо случится, даже если Альянс Природы и не рухнет, то существенно ослабнет.
— Не беспокойся, я уверен в своих силах. — улыбнулся ей Лейлин. То, что он решил пойти на передовую, означало, что он подготовился ко всему, что мог встретить. По-крайней мере вопрос его личной безопасности не являлся проблемой. В конце концов, даже в такой крупномасштабной войне маги 2 ранга редко погибали.
Более того, он шел туда не сражаться, а наблюдать. В момент, когда появится какая-либо опасность, он убежит. Какой матриарх посмеет пожертвовать собой ради его поимки.
Лейлин уже восстановил свою силу Чернокнижника 2 ранга и даже продвинулся в некоторых областях. Он был уверен, что пока он не встретит старика, способного соперничать с могуществом мага 3 ранга, его никто не остановит.
Однако, додумав до этого момента, Лейлин ощутил себя подавленным.
В мире существ с необычными способностями, широкомасштабные войны в основном зависели от действий высших сил.
Ни Селина, ни Ирэн не были осведомлены об этом. Возможно, что только маги 2 ранга могли более ясно видеть эту ситуацию.
«Независимо от всего, мне нужно пойти и посмотреть. Если я передам завершенные полноценные техники медитации послушникам Альянса Природы, это вызовет подозрение. Более того, переключение на ландшафт войны может предоставить для меня прекрасные возможности…» подумал Лейлин.
Увидев, что Лейлин задумался о чём-то, Ирэн поспешил собраться и уйти. Селина выглядела немного разочарованной и просто совершила перед ним реверанс.
Как только она повернулась к нему, Лейлин усмехнулся, — Селина, пока не уходи…
Услышав его, Селина очаровательно улыбнулась.
Город Долон являлся военным городком, расположенным у границы восточного региона Сумеречной зоны. Город был построен исключительно из черного гранита, из-за чего издалека он казался похожим на огромную крепость.
В настоящее время войска организовали въезд в город, солдаты и караваны из повозок время от времени пересекали ворота.
Флаги с гербом королевской семьи стояли повсюду, также как и снующие туда сюда фигуры рыцарей.
Вход охранялся официальными магами в серых мантиях, а они тщательно проверяли каждого желающего попасть в город.
Город Долон первоначально поддерживал около 100000 горожан. Однако сейчас большая часть его населения состояла из солдат.
Теперь, когда на совместной конференции выбрали военный совет, поддерживаемые им члены королевской семьи могли претворять в жизнь свои планы сражений. Весь город Долн готовился к войне и начал проводить военные учения.
В центре города находилось самое большое поместье. Однако это поместье предназначалось не для королевской семьи, а для выдающихся магов.
В поместье можно было увидеть большое количество магов, носящих одежды разных стилей и расцветок. Они организовали даже защитное заклинание. Некоторые среди присутствующих магов, патрулировали городские стены, и изредка произносили заклинания для их укрепления.
— Местная атмосфера довольно удушающая. — послушник 3 уровня шел по пустынной дороге и оглядывал обе стороны улицы. Проходящие мимо солдаты кланялись ему как могущественному магу.
— Одной ногой в могиле, как я могу по-прежнему считаться магом? — криво усмехнулся Аарон.
Этот послушник оказался среди первой группы людей, с которыми встретился Лейлин, оказавшись в этом мире.
В то время Аарон оказался среди группы, состоявшей из трёх послушников и двух рыцарей, которых и спас Лейлин. В качестве возмещения, Лейлин изучил их души, в результате чего они забыли некоторые воспоминания.
Аарон глубоко вздохнул.
Во время своего предыдущего безрассудного побега в Пустоши Вуди, он, к счастью, заполучил биоматериалы, которые стоили большое количество магических кристаллов. Тем не менее, он ощущал, что произошло что-то неладное, хотя и не мог понять, в чём же дело.
Еще больше его ужаснул тот факт, что после возвращения его способности ослабли!
Аарон и другим послушникам повезло, что они вообще пережили изучение своих душ Лейлином. Однако его вмешательство в их воспоминания оказало на них серьёзные последствия.
Продвижение магов в значительной степени зависело от их способностей. Первоначальные способности Аарона не были поразительными, простой послушник 3 уровня. Когда его сила опустилась до послушника 2 уровня, он ощутил словно окружающий его мир начал рушиться.
Он всё еще вспоминал сожаление и разочарование в глазах его наставника после обследования, поскольку тот тогда сказал, — Возможно, необычное нападения на тебя и привело к снижению твоих способностей. К сожалению ничего нельзя исправить. Жаль. Очень жаль.
