— Это гигантский взрослый штормовой спрайт!
— Черт возьми! Как мы могли столкнуться с подобной штукой на этом пути? Разве мы не должны были обнаружить его заранее?
— Где Маги разных Академий? Нам нужна их помощь!
Прозвучало несколько взволнованных голосов.
— Давайте сначала активируем крупномасштабное формирования заклинаний защиты. Если нет, эти помощники, наверняка умрут!
После нескольких заклинаний все стены дирижабля были окутаны слоем молочно-белого света. Все трещины в дирижабле вспыхнули зеленым светом, после чего виноградные лозы появились из стен и заблокировали все отверстия.
— Ху….Ху… — лицо Лейлина покраснело, ему было тяжело дышать.
Когда гигантский штормовой спрайт заговорил раньше, все подростки почувствовали обжигающе-холодную силу, навалившуюся на них.
Огромная, бескрайняя и незрелая злоба! Лейлину было трудно дышать.
К счастью, после активации защитных заклинаний Лейлин почувствовал себя намного лучше, когда давление поднялось
В противном случае большинство учеников в зале могли бы просто умереть от удушья.
— Люди, вы должны заплатить цену за свою глупость! — завывал гигантский штормовой спрайт.
Когда звуковые волны проходили сквозь защитные формирования, созданные заклинаниями, молочно-белый свет барьеров вибрировал.
— Могущественное существо природы! Пожалуйста, успокойте свою ярость! У нас здесь есть письмо! — знакомы голос раздался неподалеку от Лейлина, это был капитан дирижабля. — Это письмо о соглашении, которое мы заключили с Его Величеством, Королем Штормовых Спрайтов, который дал нам право прохода через эту область! — сказал Кирквул с полным почтением голосом.
— Письмо о соглашении? — голос гигантского штормового спрайта был пропитан подозрениями, и следом раздался яростный рев, — Пэндра свободен! Соглашение не имеет ко мне никакого отношения! Неудержимый рев! Яростная атака! Дамикан Бутра! — после произнесения им заклинания, гроза снаружи стала в несколько раз жестче, чем раньше.
— Черт! Это самый настоящий скиталец! Я сорвал джек-пот! — снова раздался голос Кирквула, но он не проявлял привычной уверенности, наоборот, в его голосе звучало сильное раздражение.
— Все должны сражаться вместе!
ГРОХОТ!
Много ярких цветных огней непрерывно мелькало за окном, сталкиваясь с подвижной молнией.
Дирижабль постепенно начал раскачиваться.
Лейлин слегка побледнел. Он мог только молиться о том, чтобы Маги использовали свою мощь и справились с этим гигантским штормовым спрайтом, иначе он даже не смог бы убежать, так как они болтались где-то высоко в небе.
Бэнг!
Раздался еще один оглушительный звук и дирижабль восстановил свою стабильность.
— Он ушел?
— Это только гигантский штормовой спрайт, который только что повзрослел, он сравним лишь с половиной силы элементального Мага. Здесь нас девять, поэтому то, что он убегает — совершенно естественно!
Голоса Магов раздавались снаружи. Очевидно, для них все это не потребовало больших усилий, что сильно облегчило давление на учеников.
Как и ожидалось, когда подростки услышали эти слова, они все закричали, громко приветствуя Магов.
— Вуууу! Ура нашим великим Магам!
— Черт возьми! Я думал, что мы упадем и разобьемся в фарш!
— Ха-ха! Посмотри на этого труса! Он на самом деле наложил в штаны! — подростки издевались на неудачливым помощником, чем старались отпугнуть свой собственный страх, который крепко засел в их сердцах.
Глаза Лейлина осмотрели все вокруг.
Когда гигантский штормовой спрайт разглагольствовал тут раньше, Джейдан уже отпустил лозы, связывающий Каливейра, и, кажется, последний уже убежал. Однако Джейдан, хотя его лицо и было довольно бледным, стоял на том же месте и поддерживал вид победителя.
"ИИ Чип ранее обнаружил, что у Джейдана был волшебный артефакт, который он использовал ранее. Похоже, что он был приобретен недавно. И единственный способ, которым он мог его получить — через Доротте! Кажется, после получения магического артефакта, Джейдан намеренно провоцировал Каливейра. И если бы не этот инцидент, вполне вероятно, смог бы повелевать им, преуспев тем самым в своем желании!" — подумал Лейлин.
Из-за вмешательства гигантского штормового спрайта бой между Джейданом и Каливейром остался неразрешенным, не придя к логическому завершению.
С этого момента Каливейр изо всех сил старался не появляться в том же месте. где был Джейдан. Казалось, что он боялся магического артефакта своего оппонента.
Этот бой сильно повлиял на течение мыслей Лейлина.
"Каливейр уже смог активировать свою внутреннюю жизненную силу и преодолел препятствие, которое мешало ему пробиться к Рыцарству. Однако перед помощником с волшебным артефактом он оказался также слаб, как ягненок! Кажется, сила Мага значительно превосходит силу Рыцарей! Первоначально я думал, что должен суметь активировать внутреннюю жизненную силу. Но после того, что я увидел… Раз я не смог ее активировать, тогда я сдаюсь! Я определенно должен сосредоточить все свое внимание и энергию на учебе, чтобы стать Магом!" — размышлял Лейлин.
Время медленно проходило, и дирижабль, наконец, добрался до другого континента.
В дополнение к инциденту с гигантским штормовым спрайтом у дирижабля было несколько встреч с другими летающими существами. Это привело Лейлина к пониманию того, что трудно и опасно было перемещаться не только по Морю Смерти, но и по Небесам над ним.
К счастью, письмо о соглашении Кирквула по-прежнему было довольно эффективным перед различными крупными существами, и никаких конфликтов не было.
Несколько раз дирижабль опускался к земле и оставлял на суши нескольких профессоров и помощников. Постепенно дирижабль становился все менее заполненным.
Следующие десять дней прошли спокойно.
Бэнг!
Дирижабль приземлился и вся гондола содрогнулась.
— Мы прибыли в Академию Бездонного Леса Костей! Обратите внимание на всех помощников Академии Бездонного Леса Костей! Пожалуйста, возьмите свои вещи и покиньте дирижабль в строгом порядке! — раздался голос в коридоре.
"Мы наконец прибыли?" — Лейлин собрал вещи и быстро покинул крошечное пространство, в котором он был заперт в течение последнего месяца.
— Джейдан, Каливейр, пожалуйста, проверьте наличие остальных учеников! — Доротте держал в руках черный посох с большим зеленым камнем, встроенным в его навершие.
— Хорошо! — Джейдан и Каливейр кивнули и начали проверять всех учеников.
Лейлин взглянул на Каливера. Со времени инцидента, произошедшего в обеденном зале, этот парень стал себя вести намного тише и часто прятался в своей комнате. Теперь, глядя на его лицо, было видно, что он выглядел мрачнее, чем раньше.
Джейдан же напротив был очень оживлен, и, по некоторым слухам, он уже был принят Доротте в качестве ученика.
Ученики отличались от других помощников, поскольку их статус был выше, и они могли даже свободно получить много продвинутых знаний от своего профессора.
Около дюжины людей вышли из дирижабля.
"Так это и есть наша Академия? Кажется, она находится в запустении!"
Лейлин осмотрелся вокруг, и даже окрестности Академии, казалось, пребывали в запустении. Было несколько небольших тропинок, на которых были явные следы, что они использовались раньше.
В центре перекрестка был деревянный знак с несколькими сквозными отверстиями.
Были указания, написанные черным цветом и направляющие в разные стороны.
{Земля Теней и Смерти — Бездонные Болота Костей!}
Слова искривились, и Лейлин почувствовал, как волосы на его голове встают дыбом.
— Хе-хе! Следуйте за мной! — Доротте нетерпеливо зашагал вперед, а его белые кости скрипели и хрустели, как будто он мог развалиться в любой момент. — Будьте осторожны! Хотя помощники нашей Академии периодически проводят запланированную очистку в этой области, все еще есть некоторые живые существа, а также извращенные и злые существа. Так что, если вы отстанете, я думаю, что мы, скорее всего, не сможем даже отдать должное вашему покойному телу! — Доротте смеялся, а лица помощников изменились. Они внимательно следили за Доротте, боясь потерять его из виду.
Группа постепенно пересекала Бездонное Болото Костей.
"Что это?" — Лейлин шел посредине группы, и вдруг перед ним мелькнуло что-то черное. Кажется, это было синее существо с рогом.
"ИИ Чип! Начать сканирование!"
Сразу же прозвучал роботизированный голос ИИ Чипа:
[БИИИП! Инициализация задачи, начато сканирование! Неизвестное существо с высокой энергией! Ориентировочные показатели: Сила — 3,4; Ловкость — 4,5; Живучесть — около 5. Оценка: Чрезвычайно опасно!]
"Тссс! Как бы то ни было, оно намного сильнее, чем Ужасные Волки, и может иметь какие-то странные трюки в рукавах. Рыцарь точно умрет, если столкнется с ним один на один!"
Лейлин поспешно пошел вперед. На этой земле, где повсюду скрывалась опасность, кажется, что одетый в черное скелет, которого они именовали профессор Доротте, был его единственной страховкой.
— Кажется, наши маленькие помощники, наконец-то, поняли опасности! — зеленое пламя в глазницах Доротте мелькнуло, хотя его голос был равнодушным.
Группа двинулась вперед, и очень скоро бесплодная земля уменьшилась, а вокруг них стал появляться лес.
Очень скоро Лейлин вошел под сень деревьев.
Он не знал, была ли это иллюзия, но чувствовал, что солнечные лучи, спускавшиеся с неба, темнели, проникая в лес, а вокруг стелился белесый туман, испуская неприятную прохладу вокруг.
[Предупреждение! Предупреждение! Приближается мощная энергия! Позиция: В воздухе!]
Прозвучало предупреждение от ИИ Чипа.
— Кар! — раздался пронзительный звук.
Черный ворон с красными крыльями устремился вниз и промчался мимо Лейлина. Его острые когти направились к лицу девушки-помощницы.
Буум!
Шар зеленоватой жидкости ударил прямо по ворону, от чего ворон упал на землю, разбитый на части. Возник белый дым, вызывающий отвратительное чувство.
Девушка мгновение стояла неподвижно, безучастно глядя на землю перед собой, а потом вдруг дико закричала.
Только через несколько секунд ворон на земле исчез, не оставив не то что тела, а даже перышка, а на потревоженной земле осталось огромное пятно.
— Кажется, эти красноглазые вороны снова расплодились. Думаю, мне нужно будет распределить больше миссий после того, как мы вернемся, и пусть помощники очистят эту область! Ну, на что вы уставились? Идем дальше! — Голос Доротте прозвучал впереди, и плачущая девушка-помощник потерла глаза, стиснула зубы и зашагала вперед.
Лейлин испуганно последовал за ними.
После еще одного часа путешествия группа прибыла в центр Бездонного Леса Костей.
— Это… — Лейлин увидел перед собой просторную площадку.
То, что предстало перед их глазами, было большим кладбищем.
В самом сердце Бездонного Леса Костей было непонятно откуда взявшееся кладбище.
Это кладбище было чрезвычайно огромным, а будучи оформленным в черно-белом мраморе, казалось роскошным.
Вот только оно казалось заброшенным в течение некоторого времени. На многих могилах проросли сорняки, а кое-где даже лозы каких-то растений. Изредка сверху каркали вороны, создавая ужасающую атмосферу.
— Добро пожаловать в ваш дом и смерть — Бездна! — хихикнул Доротте, но как бы Лейлин на это не посмотрел, Доротте явно радовался их несчастному положению.
