В это время на собрании Магов.
— Боюсь, что Повелитель Хаоса и Поганый Злобный Глаз долго не продержатся… нам нужно послать подкрепление! — отчаянно закричал Искажённая Тень, но затем он почувствовал себя неловко, ведь никто не встал на его сторону. В конце концов, слова Лейлина имели смысл. Маги не могли рисковать, жертвуя собой ради других.
— Если у вас ещё остались какие-то сомнения, возможно, я смогу доказать свою точку зрения… — Сила Первородного Греха вырвалась из тела Лейлина, неся в себе следы крови с чёрными пятнами. Эта сила, которая содержала все грехи мира смертных, привлекла к себе внимание всех присутствующих; хотя все они и были на пике 8-го ранга, некоторые были шокированы его аурой.
— Путь Первородного Греха… Эта сила… — древнее Древо Жизни, казалось, что-то вспомнило.
Кровь стекала в пустоту, превращаясь в семь грехов и обретая собственную жизнь. Густой туман сжался, сформировав несколько высоких фигур.
Лейлин, Повелитель Тьмы, Сердце Матери, даже Искажённая Тень… Все они были безупречно сымитированы, включая энергетические колебания их Истинных душ! Такова была сила Первородного Греха. Даже слабые ауры, просочившиеся от этих существ 8-го ранга, могли быть проанализированы и легко имитированы.
— Абсолютно одинаковые ауры…
Многие Маги 8-го ранга были поражены мастерством, продемонстрированным Лейлином, а Сердце Матери — больше всех.
«Он снова стал сильнее. Даже если это лишь аватар, можно увидеть и изменения в его Истинном теле. Как будто после достижения пика 8-го ранга он никогда не встречал узкого места… — она послала свои «усики», чтобы собрать информацию, и, наконец, добралась до сути дела, — Это влияние Тёмной Эпохи? Негативные эмоции, порождаемые перед концом света — лучшая пища для Кошмарной Гидры…»
Именно поэтому Лейлин не стал атаковать богов, а поглотил солнце, инициировав начало Тёмной Эпохи. Тёмная Эпоха приносила ему огромную пользу: сейчас он получал Силы Греха в тысячу раз больше, чем в мирное время.
Резня, Смерть, Жадность, Зависть… Все смертные грехи вступали в игру во времена смуты. Они случались очень часто и были более интенсивными. Лейлин фактически захватил силы всех существ Главного Материального Уровня, чтобы увеличить свою собственную силу, причём без их ведома!
Он словно обрёл целый мир фанатиков, поклоняющихся ему и обеспечивающих его бесконечной силой. Так как в таких условиях его сила может не расти, как на дрожжах? Аватары, которые выглядели более реалистично, чем оригиналы, пересекли границы пространства-времени, неся в себе бурную энергию.
— Убьём Всебога!
— Наша слава не может быть запятнана!
— Поможем Повелителю Хаоса и Поганому Злобному Глазу!
Могущественные Сознания пронзили небо, возглавляемые аватаром Первородного Греха с силой пика 8-го ранга. Они обрушились на Бездну, словно несколько гигантских метеоритов.
— Какая мерзкая сила… Что и следовало ожидать от Бога Резни, который даже хаотичнее, чем демоны, и омерзительнее, чем дьяволы… — Демогоргон и Оркус на краю Бездны задрожали, — Маги здесь! Сообщите Богам!
…
— Истинность должна всё подтвердить!
Несколько существ смотрели на изображение, транслируемое Сердцем Матери. Поддельные аватары только что пересекли границы Бездны и собирались проникнуть в самые ёе глубины.
В этот момент произошла ужасающая перемена: зелёный свет, переполненный аурой жизни, внезапно сформировал клетку из зелёных лиан, которая тут же заключила в себя незваных гостей. Флора мира взревела, как будто в этот момент пробудился ужасный первобытный зверь.
— Бог Дикой Природы, Сильванус… Так он всё ещё жив… — Сердце Матери мгновенно помрачнела. Сильванус был вторым после Всебога. От его рук погибло огромное число Магов.
— Я не ожидал такого… Его божественное тело было уничтожено, но он не пал… — Повелитель Тьмы тоже вздохнул, с одобрением и удовлетворением взглянув на Лейлина. Появление Сильвануса доказало его правоту.
— Подождите… — Лейлин стал ещё более торжественным и, возможно, даже немного нетерпеливым.
*Грохот!*
*Бум!*
Четыре элементальные плоскости взревели, пульсируя от ужасающей силы, и бесконечный поток элементальной силы застыл, сформировав мощную печать.
Земля, Огонь, Воздух, Вода! Боги Стихий показали себя; их объединенная мощь лишила Повелителя Тьмы дара речи.
Четыре Стихии сформировали огромную Силу Происхождения, мгновенно уничтожив аватаров, запертых в клетке. От них не осталось ни пылинки.
— Нет… Это не Истинные тела, это просто аватары… — Богиня Воздуха Акади нахмурилась, — Они могут скрыть от нас даже свои духовные колебания… С этими Магами справиться даже труднее, чем с древними…
— Это не имеет значения. Наш долг — защищать мир и безопасность, — сказал Владыка Огня Коссут.
— По крайней мере, мы можем быть уверены, что они не так сильны, как во время последней войны. Это хорошая новость…
Гигантский цветок расцвел, и на них снизошла Воля Природы. Сильванус, лишившийся своего Истинного тела в Заключительной Войне, объединил свою волю с природой мира, став ещё сильнее.
— Пока мы существуем, мы не позволим этим Магам продвинуться даже на полшага!
Сила Природы направляла четыре Стихии, образовав перед Бездной прочную печать, которая не позволяла двум Магам вырваться наружу. Элементальные плоскости ревели, непрерывно вливая Силу Происхождения в печать; их сила заставила сердца Магов учащённо забиться.
— Богиня Воздуха Акади, Бог Земли Грумбар, Бог Воды Истишиа, Бог Огня Коссут, вместе с Богом Дикой Природы… Мы и не думали, что эти древние существа на самом деле живы… — Маг пика 8-го ранга вскрикнул от удивления.
— Хе-хе-хе… Очень хорошо, очень хорошо! Теперь мы можем вместе разобраться с местью предыдущей войны… — усмехнулись несколько аватаров из-за угла. Все они были похожи на Искажённую Тень; просто остатки воли, запечатанные богами. Хотя Лейлин освободил их, их силы сократились, и сейчас они восстанавливались.
— Это пять могущественных существ действуют вместе с Высшими богами. Если мы не мобилизуем всех, мы не сможем прорваться через элементальные плоскости… — сказала Сердце Матери, — Кроме того, защита плана по объединению двух миров ослабнет, если мы уйдём.
— Это ещё не всё, — не спеша проговорил Лейлин.
Ни один Маг сейчас не стал бы его недооценивать относиться к нему как к обычному новичку. Нелегко было одурачить Высших богов аватарами, а раз они не были способны увидеть его силы, не мог ли он вскользь нанести кому-нибудь из них скрытную атаку? Все гарантии были ложны; сила была единственной правдой.
— Я заметил ещё одно существо… — Лейлин взмахнул рукой, и тёмная Сила Первородного Греха сформировала мутное изображение. В темноте Бездны скрывался золотой свет, который не удавалось обнаружить проверкам Сердца Матери.
Увидев этого бога, Сердце Матери немедленно встрепенулась:
— Это Мать-Земля, она — моя!
«А?! — Лейлин нахмурился на мгновение, но быстро расслабился. — Верно. Сердце Матери достигла предела своего пути, и она неспособна продвинуться и постичь Силы Пространства-Времени. Чонти выбрала тот же путь, что и она, поэтому, если она сможет пожрать эту богиню, у неё действительно появится шанс подняться до 9-го ранга…»
Что могло быть более соблазнительным для существа пика 8-го ранга, чем продвижение к 9-му рангу? Лейлин мог понять воодушевление Сердце Матери, ведь перед ней только что ее появились прекрасные перспективы.
— Сильванус — мой, — подхватило древнее Древо Жизни. Его жизненный путь идеально вписывался в Домен Природы Сильвануса.
— Ха-ха… Очень хорошо, храбрости нам не занимать! Даже Высший бог, ограниченный своей верой, годится только на то, чтобы стать моей добычей… — глядя на эту атмосферу, Повелитель Тьмы начал воодушевлённо смеяться.
