— Вы хотите напасть на Малара? — Амберли выглядела задумчивой. — Мы принадлежим к одной группировке…
— Но не к одному альянсу, — быстро перебил её Лейлин, — Мы с ним работаем в одном Домене, и никогда не встречались лично. Он послал своего аватара напасть на меня во время моего Вознесения…
— Хе-хе… — Богиня Океана улыбнулась, излучая безумную ауру. Она всегда была темпераментной, — Хорошо! Поскольку я Ваша должница я Вам помогу.
— Нет, кажется, вы меня неправильно поняли. Я не хочу, чтобы Вы помогали мне на основании контракта. Я просто надеюсь, что Вы, как мой союзник, сможете остановить богов орков вместо меня…
— Орков? — Амберли чувствовала, что этого нового бога просто невозможно понять.
— Ммм! Как говорится: враг моего врага… Вам не кажется, что я лучший союзник, чем Малар? — Лейлин подмигнул е й.
— Ха-ха… Интересно! Как интересно… — Амберли рассмеялась, выпустив ужасные фантомные волны, демонстрирующие её силу. Синие волны образовали проход, и Лейлин с Амберли медленно исчезли в нём.
…
На севере, в тайной подземной комнате.
Многочисленные искажённые руны украшали каждый угол комнаты. Если посмотреть на них внимательно, можно было почувствовать силу богохульственных заклинаний. Именно здесь Фагус и Анья Бэйн непринуждённо обсуждали свои вопросы.
— Отец… Я просто не понимаю, что мы делаем. Да, мы попросили их о помощи, но… почему мы разрешаем им заниматься всем, что связано с нашей семьёй? — Анья слегка покраснела. Она наблюдала за тем, как её отец передаёт весь бизнес и тайные связи, над которыми она лично трудилась в течение многих лет, незнакомым людям, и у неё просто сердце кровью обливалось.
По её мнению, всё это принадлежало ей! Теперь же, появилась какая-то Церковь Гигантского Змея и отняла у неё всё это, не приложив никаких усилий. Они могли с легкостью уничтожить всю Торговую Группу Неон и семью Бэйн!
— Ты должна взглянуть на факты, Анья. Церковь согласилась помочь нам только после того, как мы передадим им всю информацию… — Фагус казался спокойным; его глаза сверкнули, — Кроме того… пытаться обмануть церковь Истинного бога — очень глупая затея. Мы — обычная средняя торговая группа; мы не имеем права на такую надменность…
Фагус по опыту знал, какими ужасными были церкви Истинных богов. Боги никогда не умирали от старости, и очень немногие из них умирали насильственной смертью, в основном ни одного за тысячи лет.
Это позволяло церквям комфортно существовать на Главном Материальном Уровне. Даже если их уничтожат, они всё равно смогут восстановиться. По сравнению с Церковью Гигантского Змея, Торговая Группа Неон жалким муравьём.
Фагус счёл опасения своей дочери смешными. Церковь Гигантского Змея нуждалась в его каналах и связях на севере, но никак не в богатствах, накопленных Семейством Бэйнов? Вероятно, он даже не мог сравниться с дворцом в божественном царстве, верно?
Кроме того, Торговая Группа Неон не была мощной стороной, а напротив, молила о помощи. Кто осмелится торговаться с Церковью Гигантского Змея?
— Простите, отец… я была слишком безрассудна… — Анья, казалось, осознала свои ошибки. Она стыдливо опустила голову.
— Ммм… хорошо, что ты понимаешь это, — Фагус посмотрел на свою самую выдающуюся дочь, чувствуя, что ему ещё нужно многому её научить.
В Мире Богов, в основном, царил патриархат, и с девочками практически не считались. Однако Анья была слишком незаурядной. Если бы она могла найти мужа внутри семьи и остаться, это было бы очень полезно для развития их бизнеса.
Фагус низким голосом продолжил:
— Вознесшийся бог имеет огромные перспективы на будущее. Те, кто следует за церковью во время её зарождения, в итоге, естественно, получат наибольшие преимущества. Взгляни на лучшие организации материка: кого из них не поддерживает Истинный бог? Всё это сводится к заслугам, полученным ими при создании их церквей…
«Отец, кажется, высоко ценит этого бога», — подумала Анья. Но потом она посмеялась над собой; как ещё ему относиться к Истинному богу, спасшему их?
— Бог Резни… Что за бог этот Кукулькан? — пробормотала Анья с восхищением в голосе. Она по-прежнему почитала и поклонялась высшим существам Мира Богов.
— Будь осторожнее в выражениях! Даже с защитой демонических слов ты не должна необдуманно произносить вслух имя Истинного бога. Они почувствуют это, если ты находишься не в божественном царстве или рядом с другими богами… — Фагус тут же стал мрачным.
— Я понимаю. Извините… — Анья прикрыла рот рукой и огляделась, словно боясь, что Бог Резни может внезапно выскочить на неё из ниоткуда.
— Хе-хе… Такое могущественное существо, как он, ежедневно решает миллионы разных задач. Вероятность того, что он заметит тебя, крайне мала… если только тебе не повезет… — Фагус увидел страх своей дочери и не смог сдержать смешок. Наконец он расслабился, не заметив в глазах Аньи хитринки, — Мне действительно мало известно об этом существе… Ты помнишь самого молодого легендарного волшебника в мире?
— Конечно! — Анья кивнула. — Я знаю всё о его достижениях… К тому же, горячей темой для обсуждения были богатство семьи Фаулен и прекрасная возможность для бизнеса в южных морях. Я вспомнила, что все эти разговоры почему-то внезапно утихли…
Слишком большое количество людей видели Лейлина с нимбом на голове. До этого момента он был кумиром и идеальным любовником для многих благородных дам, которые не знали подробностей его биографии.
— Он — нынешний хозяин Церкви Гигантского Змея. Лейлин Фаулен — Бог Резни! — холодно провозгласил Фагус.
— Что!? — Анья была по-настоящему шокирована.
— Он, кажется, отказался от своего старого имени, когда продвинулся, и придумал себе новое. Хотя эта информация не распространена, это произошло довольно давно… Другие церкви, особенно те, что принадлежат Богу Правосудия и Богине Плетения, почему-то запечатали всю информацию о нём. Вот почему многие на континенте до сих пор даже не догадываются, что эти два имени связаны, — Фагус усмехнулся.
— Это… это… какая великая способность. Ни имея никого наследства от богов предыдущих поколений, он смог стать богом… — Анья больше ничего против него не замышляла. Она чувствовала себя просто смехотворной слабой и незначительной по сравнению с Лейлином.
— Империя Туземцев на Острове Дебанкс стала частью божественного царства могущественного бога, поэтому торговля в южных морях ухудшилась. Это повлияло множество прибрежных королевств … — продолжал Фагус. Несмотря на то, что он рассказывал ей всё в общих чертах, Анья была потрясена до глубины души. — Я рассказываю тебе всё это для того, чтобы ты поняла, что настолько могущественное и талантливое существо определенно имеет какую-то дальновидную цель. Поэтому не пытайся ничего предпринимать и хорошо служи ему. Только тогда ты получишь его одобрение!
— Вот почему отец передал ему весь контроль? — Анья, казалось, что-то поняла.
— Ммм. Я отправлю в церковь нескольких твоих младших братьев, чтобы они обучились священничеству и познали путь Охотников на Дьяволов… — Фагус мог только полностью подчиниться Лейлину. Он знал, что любое существо, способное вознестись в столь жестокой среде, было чрезвычайно страшным.
Он был не только сильнее других; он был безупречно дальновидным! Попытка предпринять что-либо против такого существа не сулили ничего кроме смерти! Поэтому Фагус, не раздумывая, решил поклясться ему в верности. Решение отправить заложников означало, что он целиком и полностью подчинялся Церкви Гигантского Змея.
Даже если их планы провалятся, Церковь Гигантского Змея останется в полной безопасности. В лучшем случае они понесут крайне незначительные потери. Семья Бэйнов же, напротив, будет полностью истреблена. С другой стороны, прибыль, которую они получат в случае успеха, безусловно, будет немыслимой!
— Что мне делать, отец? — Анья посмотрела на отца, чувствуя, что ей ещё многому предстоит научиться. Это было особенно важно с точки зрения принятия решений, зная всю полноту картины, поскольку она привыкла решать незначительные вопросы.
— Искренне верить в Бога Резни и служить ему! — строго ответил Фагус. — Конечно, тебе понадобится помощь. Я использовал свои связи, чтобы тебя приставили к Святой. Тебе нужно будет хорошо поработать…
— Святая… это Барбара? — глаза Аньи сверкнули.
— Да! Она — святая, которую Бог Резни выбрал лично. Она занимает в Секте Гигантского Змея очень высокое положение. Поговаривают даже, что она сильнее других святых, и уступает только Папе… — Фагус взглянул на Анью, как бы намекая на что-то.
— Вы имеете в виду… я должна сделать всё, чтобы завоевать её расположение? Чего бы мне это не стоило? — Анья кивнула, поняв, чего хотел от неё отец. Она почувствовала в себе решимость довести это дело до конца.
