— Хельм… ХЕЛЬМ! — закричал человеческим голосом гигантский скорпион, но аватар Хельма не обращал на него внимания, глядя на зловещие тучи. Чем дольше он смотрел, тем мрачнее становилось его лицо.
Рафиния почувствовала внезапный всплеск мощи, её колени подкосились, и она чуть не рухнула на землю.
*Грохот! Грохот!*
Серебряная молния пронеслась через зловещую тучу, непрерывно извиваясь.
— Это… Это сошествие Силы Происхождения… Кто-то собирает божественность, чтобы вознестись, — пробормотал Ромес, глядя на небо над замком.
Гигантский скорпион взревел, когда мстительные души вырвались из его тела.
— Это он! Он уже готов вознестись? — голос Рафинии был хриплым.
— Что происходит?
Ошеломлены были не только его противники — Шлифф широко разинул рот и выпучил глаза.
Это была церемония Воскрешения. Почему здесь собралось столько божественности? Это была попытка Вознесения? Это было неправильно!
Шлифф взревел, но в следующий миг вспомнил кое-что, и на его фигуру была отброшена мрачная тень:
— Это золотой кристалл! В нем было что-то ещё!
…
— Неужели уже началось? — сознания нескольких ложных богов собрались на расстоянии от Древесного Замка.
Золотая аура засияла на теле Лейлина. Он ухмыльнулся, глядя на волны Силы Происхождения:
— Честер Поттер. Вы вышли из плоти и крови и имеете право на вознесение. Однако вы убили множество мирных жителей, и их мстительные души теперь преследуют вас. Это ваш грех!
*Бум!*
Сразу после того, как Лейлин заговорил, из пустоты возникло множество мстительных душ. Их одежда говорила о том, что они были простолюдинами из Древесного Замка. Их лица сейчас, однако, рыдали в муках, а окровавленные руки тянули тело Честера вниз.
— Наш Господь! Мы будем с Господом! — из пустоты послышался тихий ужасающий гимн, со временем становясь всё громче. Мстительные души, казалось, выползали из подземного мира, пытаясь уволочь Честера за собой.
«Полубогу не справиться с таким грехои, — Лейлин прекрасно разбирался в этой области, — Если Честер Поттер не хочет снова пасть, у него есть только один выход — вознестись к Истинному богу и использовать своё божественное царство, чтобы вынести эту ненависть».
По правде говоря, всё это входило в планы Лейлина. Однако Честер всё равно был виноват сам. Если бы он не совершил такое большое кровавое жертвоприношение, чтобы оживить себя, Лейлин не смог бы воспользоваться этой возможностью, чтобы подтолкнуть его. Сейчас же, Лейлин просто поджёг кучу дров.
«Его божественность — в убийствах… Эта Сила Происхождения, скорее всего, привлечёт близких богов, вроде Малара и Цирика, которые специализируются на Резне… Честер Поттер, надеюсь, вы сможете продержаться подольше…» — подумал Лейлин.
С кристаллом Лейлин передал Шлиффу и кое-какие другие вещи, включая его собственное понимание закона Резни и большое количество божественной силы этого домена. Этого было бы достаточно, чтобы Полубог смог вознестись.
— Ваше превосходительство Лейлин… Ваша хитрость способна заставить трепетать от страха даже дьяволов Баатора. Похоже, мы сильно вам уступаем… — сказал Укекелу, и лужа чёрной грязи засияла. Все Полубоги здесь были явно напуганы.
— Мы решили это вместе, — сказал Лейлин. Он обнаружил страх и отрешённость, но не особо беспокоился об этом. Если эти Полубоги хотели вознестись, у них был только один путь — сотрудничать с ним и проглотить наживку.
— Я уже несколько раз протестировал то, что дал вам. Какие-то проблемы? — упрёк Лейлина заставил Полубогов замолчать.
Вскоре их внимание снова переключилось на Древесный Замок. Вознесение Честера принесло бы им большую пользу. Они смогли бы не только использовать это как опыт, но и взглянуть на реакцию Истинных богов.
Что касается жалкой Церкви Ядовитого Скорпиона, они просто бросят её. Без Лейлина и других Полубогов эта церковь будет обречена, если ей не удастся избежать внимания Истинных богов.
Фактически, воскресение Честера Поттера было последним шансом, который были готовы дать ему Полубоги. В обмен на этот шанс, его участие в качестве подопытного кролика для проверки реакции Истинных богов было вполне разумной сделкой, не так ли?
*Бах! Бум!*
Бледно-зелёная молния ударила в кучку призванных скорпионов, мгновенно их уничтожив. Фантом скорпиона Честера Поттера задрожал под давлением Силы Происхождения, показав его изначальную форму в чёрных одеждах.
— Аргх… Я Владыка Скорпионов! Я контролирую Закон Убийств, и я стану Истинным богом! — Честер Поттер махнул рукой, и из его тела вырвалось тёмно-золотое пламя, слившись с его пониманием законов. Это была божественная искра Полубога, квинтэссенция его формы.
Нити Закона Убийств сошлись на божественной искре, а руны завращались вокруг сферы, питая её. Честер отдал Вознесению все свои силы.
— Господь Честер Поттер… Вы — звезда в небе, владыка Закона Убийств. Людской страх станет вашей силой…
— Владыка Честер Поттер… Вы сядете на трон своего божественного царства, где будут гнездиться наши души…
— Господь Честер Поттер… Я готов отказаться от всего, что у меня есть, и выполнить свою миссию на этой земле. Я искренне молюсь о вашей славе среди богов и вашей вечной жизни!
Шлифф пылко и искренне молился. Остальные верующие последовали его примеру.
Высокоранговый волшебник чётко понимал, что Ядовитый Скорпион не сможет одолеть оставшихся богов. У него не оставалось иного выбора, кроме как вознестись.
Другие его последователи тоже понимали это. Сейчас единственным шансом выжить для них было молиться и помогать Честеру Поттеру в его восхождении. Таким образом, последователи этого ложного бога буквально молились за свою жизнь.
Волны веры сходились вокруг Честера Поттера, питая его домен.
Личное понимание Закона Убийств Честера было слабым, и ему не хватало последователей, чтобы он мог вознестись самостоятельно. Даже среди полубогов он был далеко не самым сильным.
Однако всё это не имело значения, когда ему помогал Лейлин. Закон Убийств Честера, который заинтересовал Лейлина, был довольно близок к его собственному Закону Резни. Преобразование между ними было чрезвычайно простым.
Теперь, когда Лейлин помог Честеру, поделившись с ним своим собственным пониманием Резни, все требования были выполнены. Честер пытался избежать понимания Лейлина и враждебности Богов Резни, которую это повлечёт, но его усилия не окупились. Благодаря силе молнии, Силе Происхождения и молитвам, это событие стало известно всему Главному Материальному Уровню.
Каждое существо, перешедшее рубеж царства легенд, пристально наблюдало за этой областью. Они видели, что Полубог начал прорываться и становиться Истинным богом. Жертвенные руны ясно говорили всем о его личности.
Истинным именем Ядовитого Скорпиона было «Честер Поттер». Независимо от того, как его называли смертные, как только он вознесётся, это имя навсегда будет привязано к нему. Он даже сможет почувствовать, когда кто-то упомянет его имя.
Его последователи также получат силу от его истинного имени. Просто шепча и повторяя его имя, они смогут связаться со своим богом.
Честер, похоже, выбрал своим божественным доменом Убийства. Жертвенные руны, плавающие вокруг него, гласили: «Страх смертных станет вашей силой».
Это было явным признаком того, что он был привержен ко злу. Одного этого было достаточно, чтобы все добрые боги объединились против него.
*Рёв!*
В этот самый момент в воздухе открылся портал. Гигантская золотая обезьяна вывалилась из него и выпрямилась. Она сверлила своими кроваво-красными глазами Полубога в молниях, словно глядя на свою добычу.
Бог охоты — Малар!
«Как и ожидалось… Любой, кто попытается подняться к божеству и связан с Резнёй, столкнется с враждебностью богов, также владеющих Резнёй, — Лейлин покачал головой; его переполняли сомнения и смятение, — А как насчет Цирика? Он — Бог Убийства, и должен быть даже больше в этом заинтересован…
…
В этот момент, в штаб-квартире Церкви Убийства.
— Богохульство! Этот ложный бог совершает богохульство против нашего Господа! — Папа взревел на рабов и священнослужителей, стоящих перед ним на коленях. — Отдать приказ: все легенды должны немедленно прекратить свои миссии и атаковать Церковь Ядовитого Скорпиона. Обезглавьте их на месте! Я хочу, чтобы к моим ногам принесли головы всех его священников! — лицо Папы переполняла злоба…
Когда все ушли, Папа опустился перед статуей Цирика на колени; его тихие молитвы отдавали беспомощностью.
Одному ему было известно, что этот могущественный Бог Убийства сошёл с ума. Он даже издал приказ о внутреннем конфликте, и высшая иерархия Церкви Убийства уже впала в хаос.
