За Пылающим Речным замком толпа зевак, не имевших ни малейшего понятия о том, что происходит внутри, услышав громкий рев, начала строить различные теории. Сейчас их разумы были похожи на выпущенных на волю страшных зверей.
Соплеменники Водяного Тигра узнали рев своего вождя. По трем ревам они уже могли сказать, с чем он столкнулся в Замке. Либо кто-то пытался затеять с ним драку, либо он просто пытался показать свою мощь ревом. Долгий рев, который последовал за этим, был слишком страшен для них. Их племя любило реветь, поэтому они ясно понимали значение этого рева. Даже если они не могли определить, что произошло внутри, они точно знали, что их вождь проиграл эту битву.
Однако после этих грохотов в Замке вдруг стало тихо. Они могли слышать только низкие приглушенные звуки. Если бы кто-то снова заревел или закричал, они бы наверняка услышали его, но больше ничего не услышали. Что же касается зевак, которые держались подальше, то им было еще труднее что-либо услышать, если у них не было острого слуха.
Все за пределами замка начали болтать о том, что произошло в Замке. Тем временем люди в Замке начали свой первый раунд обсуждения.
Племя Пылающего Рога не воспринимало эти племена как племена, на сто процентов готовые присоединиться к альянсу. Они только хотели, чтобы эти люди поняли больше о Великом Союзе. Таким образом, Гуи начал с краткого объяснения альянса. Если они действительно хотят присоединиться к альянсу, они должны соблюдать правила и порядок. Тех, кто нарушит правила, вышвырнут из альянса. Кроме того, каждое племя, которое собиралось присоединиться к альянсу, должно было заплатить, иначе они не смогли бы получить помощь от других племен в альянсе. Нет такой вещи, как бесплатный обед, и никто не хочет иметь союзников, которые просто пожинают плоды и ничего не делают.
— Любое племя, которое не может выполнить эти требования, может уйти сейчас, — Гуй Хэ посмотрел на людей из тридцати двух племен.
Когда они впервые получили известие об объявлении Пылающего Рога, некоторые из них действительно не могли понять требований. Они поспешили присоединиться к Великому Союзу только потому, что их племени угрожали чужеземцы. У них не было другого выбора, кроме как обратиться за помощью.
Теперь, после того, как Гуи зачитал правила и объяснил еще раз, некоторые из них стали сомнительными. Было ясно, что есть некоторые правила, по которым они не хотят жить, и некоторые из них не хотят рисковать.
— Если ты не уйдешь сейчас, потом будет труднее покинуть альянс. К тому времени тебе придется заплатить огромную цену, — сказал Шао Сюань.
— У меня есть вопрос, — сказал вождь Зутонгов, — После вступления в Великий Союз ты можешь сказать нам, как слить наше огненное семя?”
— Конечно, но если ваше племя собирается покинуть альянс, как только вы получите эту информацию, я настоятельно призываю вас уйти раньше.
Вождь Цзутонг покачал головой: “Я просто проверяю, правда ли это. Наше племя не собирается покидать альянс.”
Правила, о которых упоминал Гуй, на самом деле были очень полезны для людей племени Цзутонг.
Их племя умело копало колодцы.
В будущем, если какие-либо племена альянса нуждались в колодце, вырытом в их племени, они могли пойти и помочь им выкопать его, но, конечно, им тоже нужно было платить. Если кто-то нарушит свое слово и откажется платить или намеренно заплатит им меньше той суммы, которую они запросили, то у них не будет другого выбора, кроме как поднять этот вопрос на собрании Великого Альянса. Племена альянса, отказавшиеся жить по таким правилам, будут наказаны в любом случае.
Гуй Хэ посмотрел на всех присутствующих. Никто не хотел покидать альянс. Некоторые из этих людей приехали из очень далеких мест и долго думали, прежде чем решили присоединиться. Они, конечно, не уйдут в такой момент.
“Есть еще кое-что, что я хочу показать всем, — Шао Сюань позволил воину раздать тридцать два свитка из звериных шкур. “Все преимущества и недостатки вступления в альянс были перечислены для вас на этом свитке.”
Это был просто общий анализ, в котором перечислялись преимущества и недостатки племен, которые сливались и не сливали свое огненное семя, а также тех, кто решил или не присоединился к Великому Союзу. Некоторые доказательства и детальные анализы были также выложены на свитке и расположены должным образом.
Эта задача была поручена И Си Шао Сюанем. Ему было велено рассмотреть все детали и представить более полную картину для всех. Несмотря на то, что И Си редко выходил из своего дома, он знал много информации, о которой многие люди не знали. С его навыками анализа и расчета эта задача определенно была чем-то таким, что не многие могли сделать. Его работы было достаточно, чтобы убедить всех присутствующих.
В отличие от других членов своей семьи, И Си не знал, как делать гадания, и у него не было навыков предсказания судьбы, но он мог очень ясно анализировать вещи. В этом была его сила. С этим умением этого было достаточно, чтобы восполнить те навыки, которых ему не хватало. Вот почему Йи Си был способен предсказывать многие вещи, которые большинство не могли. Все это благодаря его умению анализировать.
Анализ, написанный на этом свитке из шкуры зверя, представлял огромную ценность для вождя каждого присутствующего племени. Потирая руки, они оставили еду на столе и сразу же принялись изучать свиток звериной шкуры. Они также начали болтать об этом с окружающими.
Большинство из этих вождей умели читать. Даже те, кто не мог, приводили с собой людей, которые могли.
Они должны были признать, что эти анализы были очень убедительны. Помимо всех данных о ресурсах, поставках, силе и населении, все преимущества, перечисленные в этом свитке, были настолько заманчивы, что многие племена, которые все еще сомневались в своем решении, стали более убежденными.
Некоторые из присутствующих также почувствовали надежду на будущее, прочитав о том, что было обещано в свитке.
“Поскольку никто не хочет уходить, мы собираемся обсудить это в ближайшее время”,-сказал Гуй Хэ Чжэн Ло и Ао, чтобы они оставались здесь и наблюдали, пока он приведет тридцать двух лидеров, Гуй Цзе и Шао Сюаня в конференц-зал в Замке.
Трудно было сохранить их информацию в тайне, если они обсуждали ее на этой арене. Даже при том, что для них не имело бы большого значения, если бы люди подслушивали, было лучше сохранить информацию о Великом Союзе, а также слияние огненного семени как можно более секретно.
Прочитав свиток и увидев все перечисленные преимущества, никто из соплеменников не забеспокоился, услышав, что они собираются обсудить это в зале заседаний. Они приказали своим людям ждать снаружи, а сами последовали за Пылающими Рогами в зал заседаний.
В Пылающем Речном замке был устроен огромный конференц-зал. Это была комната, в которой Пылающие Рога проводили свои собрания. Он мог вместить от тридцати до пятидесяти человек.
Шао Сюань достал карту Пылающей реки и ее притоков. Единственная разница между этой картой и той, которую он достал раньше, заключалась в том, что она была намного больше, так что все присутствующие могли видеть ее вместе.
На карте было отмечено тридцать две точки. Каждая точка представляла расположение каждого племени, которое было здесь. У Гань Цзе была специальная точка, расположенная внутри торговой точки.
Шао Сюань рассказал им об их идее разделения территорий на основе притоков. Он даже сказал им, что если в будущем возникнут какие-то проблемы, которые они не смогут решить, они могут принести их в замок Пылающей реки и обсудить здесь.
Когда Шао Сюань рассказал им об этом, все в зале заседаний вышли из-под контроля.
Некоторые люди не соглашались с этой идеей, а некоторые племена, находившиеся в одном притоке, даже начали ссориться.
— Мы в том же притоке, что и эти жестокие нецивилизованные варвары? Что, если они нас раздавят?!”
— Ты думаешь, я этому рада? Я даже не хочу говорить с вами, слабыми неудачниками!”
Одно племя беспокоилось о том, что другое племя было слишком робким и слабым, в то время как другое племя не любило их за то, что они были такими сильными, но неразумными. Несмотря на то, что они поссорились из-за этого, они все еще были помещены на тот же приток. Поскольку они прожили вместе столько лет и это была их единственная проблема, решение осталось неизменным. В любом случае, у них никогда не было серьезных конфликтов. Они могли бы мирно сосуществовать.
Однако племена, жившие на одном и том же притоке, очень скоро начали ссориться из-за названия притока. Все они отчаянно хотели назвать его своим именем или своим тотемом. Молчали только те, кто жил на главной ветке Огненной реки.
Главную ветвь Огненной реки возглавляли племя Пылающего Рога, племя Тайхэ, племя Барабанов, племя Дождя, Гань Ци из племени Хань, а также племя Лу, которое только недавно прибыло сюда. Все они согласились следовать идеям Пылающего Рога.
После решения проблем, связанных с разделением территории, Шао Сюань подробно остановился на процессе слияния огненного семени. Он даже подготовил для них несколько важных советов и раздал эти наставления тем племенам, чьи огненные семена были еще примитивны.
“Все вы можете сослаться на то, что написано здесь, или вы можете спросить те племена, которые уже слили семена огня, если у вас есть сомнения”, — сказал Шао Сюань.
Те, кто понял, что было написано, начали внимательно изучать инструкции. Те, кто не мог понять, свернули свиток и положили его рядом с собой. Они решили вернуть его и показать своему шаману. Все остальные, возможно, не умели читать, но шаман определенно умел.
Некоторые племена сразу же начали спрашивать людей из племени Барабанов и племени Дождя о процессе слияния. Внезапно Гуй Хэ постучал пальцами по столу.
Люди, которые обсуждали это, замолчали и посмотрели на него.
— И еще две вещи. Все должны начать готовиться прямо сейчас”, — сказал он.
“Зачем? — спросил кто-то.
Гуй вспомнил свой разговор с Шао Сюанем и сказал: “Перед зимой мы устроим охоту в нашем лесу. Если какое-нибудь племя, чьи огненные семена слились, захочет последовать за нами в лес, вы можете прийти к Торговой точке Пылающей реки.”
То, что Он сказал, заставило глаза многих людей заблестеть.
“Охота?!”
— По-настоящему?”
Неужели мы идем в лес со страшными зверями?” Лу Чжай был так взволнован, что даже дыхание его участилось. Одна только мысль об этом заставляла его кровь кипеть. Ему не терпелось отправиться с ними.
“Мы обязательно придем! — страстно воскликнуло племя Водяных Тигров. Негативные эмоции, вызванные его предыдущим поражением в ревущей битве с Гань Цзе, внезапно исчезли, и он снова почувствовал ликование.
Племя Водяного Тигра временами было медлительным, но они знали, когда следует признать свое поражение. Они ничего не сказали об этом, но было ясно, что они признали, что проиграли. Шао Сюань был уверен, что эти люди ничего не сделают за спиной Гань Цзе, чтобы отомстить ему.
Конечно, время покажет, что это были за люди.
После этого объявления некоторые племена даже заявили, что если им удастся объединить свое огненное семя, они пошлют людей тренироваться под Пылающими Рогами. Кроме того, они также должны были сделать приготовления к зимнему сезону, например, правильно хранить всю еду.
Согласно правилу племени Пылающего Рога, Пылающие Рога приводили их в лес на охоту, но взамен они должны были отдать Пылающим Рогам половину своей добычи и только половину оставить себе. Затем они могли либо принести дичь обратно в свое племя, либо обменять ее в торговом пункте на другие товары.
Услышав, что торговая точка будет работать даже зимой, некоторые племена, обладающие особыми навыками в ремесле, начали думать о товарах, которые они могли бы привезти для торговли. Они не выйдут торговать зимой, но могут прийти и до зимы. Они должны были использовать все товары, которые у них были, и убедиться, что они исчерпали весь потенциал своих товаров.
— Кроме охоты, у меня есть еще одно объявление.” После некоторого колебания Гуй Хэ продолжил: “Племя Пылающего Рога собирается расширить торговую точку. Те, кто желает присоединиться к нам в этом строительстве, могут подойти к старейшине Чжэн Ло после этой встречи.”
— Расширить? Но торговая точка уже такая большая! Ребята, вы все еще хотите расширяться? — с сомнением спросил кто-то.
— Он недостаточно большой. Все больше людей прибывает, чтобы присоединиться к альянсу, поэтому мы планируем расшириться до окаменелых земель и подключить его к торговой точке”, — сказал он.
Эта встреча длилась два дня, и большую часть времени эти племена обсуждали вопросы, связанные со слиянием огненного семени.
Когда все это закончилось, Ворота Звериного Клыка снова открылись, и все туземцы вышли изнутри. Сейчас атмосфера была более мирной по сравнению с тем, когда они вошли. Хотя некоторые люди все еще боролись за то, чтобы выйти первыми, они уже не были такими грубыми, как раньше. Они не станут затевать драку, как только возникнут разногласия.
После того, как они поняли процесс слияния, они немедленно вернулись в свое племя. Некоторые ушли в тот день, когда закончилась встреча, а другие ушли на второй или третий день.
Многие из этих племен уже продемонстрировали командную работу и ушли вместе с племенами, жившими у того же притока. Это был хороший знак. Для них было безопаснее путешествовать вместе домой.
Племена, пришедшие присоединиться к собранию, ушли очень быстро. Как только они ушли, в торговом центре снова воцарилась тишина. Так было и раньше. Он казался относительно спокойным только потому, что торговая точка была полна волнения, когда племена собирались вместе.
— Очень скоро здесь снова будет шумно, — сказал Шао Сюань, глядя вдаль с крыши Пылающей Речной башни.
В течение следующих нескольких дней Шао Сюань мог чувствовать пульсирующую энергию огненных семян в воздухе. Даже если эти огненные семена не были где-то рядом с торговой точкой, и никто другой не заметил этого, Шао Сюань заметил все. Он даже мог сказать, какое племя успешно слило свое огненное семя, почувствовав энергетические изменения в воздухе.
Поначалу это изменение энергии, исходящее от семян огня, происходило только из нескольких различных мест. По мере того как проходили дни, это изменение энергии происходило все чаще и чаще. Иногда это случалось так часто, что Шао Сюань чувствовал изменение энергии более чем в трех-четырех местах каждый день.
Когда все племена, которые были в союзе, закончили слияние своих огненных семян, погода снова стала прохладной. Это был знак, несущий ясное послание. Скоро торговая точка снова будет заполнена людьми.
Как глава Великого Альянса, Пылающие Рога определенно не будут пожинать все выгоды сами и не будут заботиться о других племенах. Вот почему они устроили охоту перед зимой для всех них. Но они не приведут этих людей на все охотничьи тропы. Они выбирали только ту тропу, которая была наиболее подходящей для их обучения.
Эти племена приходили либо для того, чтобы набраться опыта в охоте, либо для того, чтобы добыть себе пропитание на зиму. Пылающие Рога были совсем другими. Они хотели использовать этот шанс, чтобы лучше понять этих соплеменников.
Очень быстро команды из каждого племени начали прибывать на торговую точку. По сравнению с их последней встречей появилось много новых лиц. В целом, все пришедшие выглядели сильными и, казалось, были элитными членами своего племени. Причина этого была достаточно очевидна. Они собирались охотиться в лесу на страшных зверей. Если они позволят более слабым членам своего племени прийти, это будет означать, что они отправятся на смерть.
Охотничья команда Та уже вошла в лес. Как только они вернутся, наступит время альянсу войти в лес. Поскольку главной причиной этой поездки Пылающего Рога было привести этих людей на охоту, главной задачей Шао Сюаня и воина Пылающего Рога было защитить этих людей и убедиться, что они не убьют всю свою команду страшными зверями. Их главной целью была не охота, а защита этих людей. Вот почему Та привел отряд в лес еще до начала охоты. Он пошел вперед, чтобы приготовить то, что все должны были есть в течение следующих нескольких дней, а также убедиться, что в торговой точке было достаточно товаров, чтобы торговать и оставаться в бизнесе.
Когда большинство этих племен наконец прибыли, команда Та тоже вернулась.
— Скажи им всем, чтобы они приготовились к переправе через реку. Охота вот — вот начнется.”
